過去引發的那些事情已經被心照不宣地忽略了。
希阿帝國不會追究她毀滅星球的事情，但同樣喪鐘也不會追究帝國艦隊對蠻荒大陸的進軍。
有了這個初步協議的誠意，雙發接下來才要談正式的交易。
王女對于至尊法師變出一把更猙獰，更高大的黑色椅子來和她對坐，並沒有什麼生氣的情緒，她甚至還命令近衛軍搬來更多的椅子，讓黛西他們都坐下交談。
她用動听的聲音講述了一切的起源。
原來在幾十年前，不知道為什麼，突然有一天，猛羽星上的皇室祖墳爆炸了，里面的歷代先王們都以僵尸或者骷髏的形式復活了過來，在星球上肆虐。
這些亡靈生物讓當時的德肯大感棘手，畢竟就算是他，也無法明目張膽地命令軍隊向先祖亡靈們開火。
那可是幾百位皇帝，來自不同的家族不說，更有很多是傳說中的英雄，就算總能找到辦法消滅他們的尸骸，可是不能這麼做。
德肯雖然是瘋王，可不是傻子王。
只是那些亡靈就像是野獸一樣，見人就咬，又是吸血又是吃肉，而且就算受到損傷也會被神秘的黑色光線修復。
德肯苦思冥想，好不容易在幾個月後找到了解決的辦法，那就是嘗試激活麥柯蘭水晶，通過那更高層面的力量來抹消這些亡靈的存在。
他進入了祖先們留下的高貴維度，以希阿皇帝之命，觸模了巨大的水晶。
可惜，水晶沒有給他面子，直接把他變成了植物人。
而皇帝的昏迷這件事根本瞞不住多久，于是明里暗里的繼承權爭奪戰開始了。
競爭者最早並不是只有利蘭德拉和死亡鳥姐妹倆，還有其他王族旁支的人，但死亡鳥不知道什麼時候傍上了一個強者，和她作對的人都毫無先兆地離奇被殺。
最後只剩下了利蘭德拉，她是個愛好和平並且心地善良的女人，至少她自稱是這樣。
她本不想和妹妹搶什麼繼承權，但死亡鳥並不相信她的說辭，妹妹暗中拉攏了帝國宰相和議會後，發動了對姐姐的刺殺和一系列軍事政變。
好在一開始王冠就在利蘭德拉的手中，皇家近衛軍無條件地服從于攝政王，斗劍擊退了那個刺客，保護著利蘭德拉逃出了猛羽星，來到禪帝拉集結了保皇派力量。
那個刺客就是伏爾甘，一個恐怖的復仇者，他原本是打算殺掉所有希阿人的，但是死亡鳥成功勾搭了他，表示願意和他結婚，將來共享這人間繁華。
只要消滅了姐姐和她的人，這帝國就是自己的嫁妝，有了它，統治宇宙都不是夢，何必要毀掉呢？
伏爾甘的野心覺醒了，他被女人的枕邊風吹得動了心，甚至就算昏迷的德肯落在他手中，他也沒有殺掉那仇人，替母親報仇的了。
死亡鳥自封女皇，號稱自己才是正統，並且利用德肯做了矯詔，配合帝國議會開始了宣傳，明示姐姐利蘭德拉得位不正。
可利蘭德拉是德肯在前往水晶前任命的攝政，如今妹妹和妹夫想要殺自己，她就算再不想爭也只能爭了。
在軍方保皇派的支持下，她也拉起了艦隊和軍隊，雙方的小規模戰斗從幾年前開始就一直沒有停下過。
這場內戰十分隱蔽，至少雙方都不想被克里或者斯克魯這樣的外人知曉，引來趁火打劫。
直到今天，伏爾甘突發奇想地引來了鳳凰和至尊法師，想要利用外來力量，打破了平衡和潛規則。
蘇明坐在椅子上頻頻點頭，像是十分贊同長公主的說法，甚至她說到情緒激動時，至尊法師也一臉義憤填膺的樣子，一起痛罵死亡鳥不是東西，居然想欺姐滅祖。
當然，利蘭德拉她自己的說法究竟有幾成是真的，那就沒人知道了，也不重要，蘇明也只是配合她的情緒演戲而已。
「那麼殿下，你想要讓我們幫什麼樣的忙，又願意支付什麼樣的代價呢？」故事講完了，蘇明看著還在低頭擦眼淚的王女，絲毫沒有憐香惜玉地提出了問題︰「如果是想要我們幫你收復另一半的希阿帝國，這可是大生意呢。」
「科技，資源，人力，戰友。」利蘭德拉抬起頭來，她長長的睫毛還帶著水汽︰「除了麥柯蘭水晶之外，我們都可以談。」
「那水晶的事情我也听說過，號稱通向億萬現實的門戶，能夠修改我們的宇宙和現實，確實听起來不錯。」蘇明歪在自己的王座上，用拳頭撐著自己的臉︰「但地球上也有‘大沼澤’的存在，那個通道雖然也危險，但比你們的水晶穩定得多，所以我對水晶並沒有興趣。」
麥柯蘭水晶，是幾千萬年前希阿人把麥柯蘭人全滅後搶來的，經過洗白宣傳後就變成了希阿雙神留給後代們的神器。
可如果它真要那麼強大，麥柯蘭人還會被滅族麼？想想也知道不可能。
希阿是君主制和議會制並行的獨特體系，或者說是皇帝權利超大的另類‘君主立憲’，議會中的那些議員都來自于被他們征服的各個不同文明，只要不是用什麼‘藝術武器’來惡心希阿人，基本上就算戰敗了也沒有滅族危險。
可麥柯蘭人就死得干干淨淨，連家傳寶貝都被搶走了，這件事必有蹊蹺。
從前世看過的漫畫情報來參考，麥柯蘭水晶就像是一種時靈時不靈的許願機器，更是需要支付難以想象的代價，當一個人接觸它進行許願之後，往往會有三種結果。
三成可能是你的願望實現，現實因此改變。
三成是什麼反應都沒有，你根本沒有成功啟動水晶，或者說你弱爆了，水晶懶得鳥你。
剩下四成可能性，那就復雜得多了，水晶可能會把接觸者丟進時間支流、額外維度、平行宇宙、虛構夢境等等詭異的地方去，至于昏迷變成植物人或者當場暴斃，都是有可能的。
有種說法是水晶有著自己的思維和考量，它十分喜歡扭曲別人的願望，讓事情變得南轅北轍。
這種不確定性爆表的東西，蘇明要來沒什麼用。
修改現實听起來高端，但漫威能實現這個效果的工具太多了。
如今還在卡瑪泰姬的宇宙立方可以做到，不知道藏在哪里的現實寶石可以做到，旺達的混沌魔法，韋德的劇情合理性寶石，哪個不比麥柯蘭水晶穩妥？
這種能力放在隔壁就更不值錢了，蝙蝠俠憑借意志力就能抵抗現實修改，連腰包里的蝙蝠道具都不用拿出來。
至于水晶附帶的穿越功能，蘇明自己有蜘蛛網絡了，連明尼蘇達沼澤里的‘通道’都懶得研究，何必來這里和希阿人共享不穩定的通道？
不過利蘭德拉說出的報酬中，確實有喪鐘心動的東西。
「這樣吧，公主殿下，原則上我同意這樣的交易，報酬的事情，我的手下會和你的手下談。現在呢，這位琴格蕾女士，也就是鳳凰宿主的家長，不久前聯系了我，想要和你談談。」
「當然可以。」
利蘭德拉松了口氣，至少至尊法師和雷神是拉攏過來了，妹妹和妹夫偷雞不成蝕把米。
話音一落，喪鐘的王座旁就浮現出了一個光圈，一台輪椅被一個女孩推了出來。
輪椅上的人面帶慈祥的微笑，朝著大家輕輕點頭，春風般柔和的聲音，混合著心靈能量的特殊作用一同響起，完全不需要什麼翻譯，思想能被任何種族所直接理解。
「外星的朋友們，大家好，我是查爾斯‧澤維爾，這個紅發女孩的校長，我帶著善意而來，她的麻煩由我來一力承擔。」
然而本該很帥氣，很有擔當的登場，只換來了喪鐘一巴掌拍在光頭上︰
「琴什麼麻煩都沒有，擔你個頭！我還以為你纏著梅林大師聯系我是什麼急事，就這？你是給我來找麻煩的吧？」
「請大師不要打他。」查爾斯還沒說什麼，希阿王女反而站起來了，她激動地盯著那反光的光頭看，片刻後才紅著臉坐了回去︰「他來的挺好的。」
喪鐘身旁的黛西和彼得同時伸長了脖子，歪著腦袋，目光在女王和教授之間來回徘徊，他們覺得好像哪里不對。