三人的飛船只是航行了大概200光年的距離，其實就找到了鳳凰曾經存在過的痕跡，因為這個恆星系中的恆星不見了，星系中只殘留著各個星球在爆炸後留下的碎片。
無數碎石形成了一個以星系為中心的爆炸狀環帶，恆星物質‘爆蛋’後的產物。
恆星的消失也意味著引力的消失，這個環已經不再轉動，但是飛船傳感器上顯示外界還有熱量反應。
直觀地通過駕駛室窗戶看去，那就是漆黑的星系廢墟中，有著星星點點的紅色火焰，就像是海面上的船燈一樣，浮浮沉沉。
有人在這里和鳳凰正面打了一場，雖然目前看不出誰輸誰贏，但很明顯，環帶缺失的那個方向，就是雙方離開的道路。
「嗝，好像我們來晚了？」
彼得打了個青草味的嗝，他顯得十分滿足，這敵人太強大了，追不上才是好事啊。
「有人逼退了鳳凰麼？有趣，是真的實力強橫？還是利用了盤外招數呢？」蘇明根本不在乎男孩說什麼，伸手把他推遠了一些︰「去查星圖，舞男，看碎石環狀帶的缺口方向。」
彼得把空盒子丟到一邊，用袖子擦了下嘴，走到後排的武器官位置上開始操作終端。
輸入坐標和角度，在將其放入星系的整體星圖，按下投影觸屏上的某些地方，舞男很快就給出了答案︰
「方向是仙女座大星雲，再精確地算來大概是M31星系方向，簡單來說」
「就是希阿帝國的疆域麼？」蘇明笑了，他深深吸了口煙，其實斯巴達星也位于仙女座邊緣，距離M31星系的希阿帝國猛羽星只有一萬多光年。
彼得神色有些心虛，他故意沒有提出斯巴達，因為去了那里自己肯定被抓回家︰「有人在把船長你的獵物向希阿的首都星驅趕。」
「希阿帝國有兩個首都，一個是種族發源地猛羽星，什麼祖墳之類的都在那里，這些年充當農業和旅游星球。」蘇明察覺到了舞男的表情，但是並沒有拆穿，只是順著說道︰「另一個是人造星球禪帝拉，如今帝國的行政、軍事、文化中心，一顆可以到處跑的死星要塞。」
「沒錯，老大英明，原來你也看過星球大戰。」彼得擦擦頭上的汗。
「嗯，說起星球大戰我就想起了藝術，想起藝術就想起了兩開花，說起花就想到了斯巴達星，它好像也在仙女座邊緣，正好順路去那里吃個飯。」蘇明模模自己的下巴，作勢要發動飛船。
「不，不能去啊！」彼得跳了起來，拉住了船長的胳膊，臉皺得跟苦瓜一樣。
喪鐘明知故問，一臉不耐的模樣︰「為什麼不能去？」
「我我對斯巴達星的空氣過敏，去了那里會死掉的，對，就是這樣。」彼得張嘴就來，為了不回家被父母發現，他立刻就得了一種怪病。
但舞男只是三把手而已，喪鐘船長還是啟動了躍遷︰「這也好辦，我和大副吃飯的時候，你就在一邊穿著太空服看著好了。」
飛船抵達斯巴達宇宙港，通過軌道電梯進入地表的路上，彼得一直一言不發。
他整個人都被包裹在宇航服之內，就連頭盔前的大塊目鏡都轉變為了不透光的黑色模式。
接著他就看到了膽戰心驚的一幕，因為走出軌道電梯之後，國王和王後都在不遠處迎接喪鐘，還帶了軍樂隊和迎賓方陣，許多手持鮮花的小孩正在揮舞著小手，對至尊法師表示熱烈歡迎。
‘坑死我啦！喪鐘怎麼和老爹還認識啊？！’彼得地下了頭，盡力不去看父親的臉，彎腰駝背，減少自己受到注意的可能。
蘇明笑著大步向前和杰森握手︰「皇帝陛下，我路過這里順便吃個飯，不用這樣大場面地歡迎吧？」
「大師無需客氣，你可是我的恩人。」杰森的目光掃過了躲在黛西身後的那個宇航員，不動聲色地說︰「我已經命令王宮廚師準備了宴席，就按地球的風格來準備的。」
「那我就不客氣了，我身後這位是朋友黛西，最近接手了妙爾尼爾，我帶她進宇宙轉轉。」
蘇明向他介紹身後的人，女雷神十分別扭地行了個屈膝禮，十分不倫不類，因為她這還是第一次見到皇帝。
「還有那個穿著一身宇航服的」喪鐘拉長了語調，彼得的心髒也懸到了嗓子眼︰「他的名字好像不是真名，無所謂了，反正他是我撿來的舞男。」
「呼。」大頭盔里的男孩吐出一口氣，安全了。
杰森和梅瑞迪斯差點笑出聲來，多虧表情管理的能力過硬，才硬憋了回去，他們怎麼可能沒認識到那就是他們的兒子？
不過看他現在這麼听話的模樣，果然還是交給喪鐘帶著出去比較能成長。
「請上車吧，我們回王宮開宴。」皇帝陛下扭過臉去，拉著喪鐘一起走向了華麗的白色懸浮車，而梅瑞迪斯也自來熟地拉上了黛西，讓女孩有些受寵若驚。
一路上，吃飯時，飯後閑聊的過程中，彼得只覺得險象環生。
他有好幾次都感覺自己要暴露了，但偏偏下一秒都逃過一劫。
‘果然我還是主角麼？’他心里七上八下，實在是太刺激了，而且希望越早離開這里越好。
但船長和國王還聊起來了，兩人在花園中喝酒賞花，還說著鳳凰的事情︰
「如果鳳凰進入了仙女座，那肯定不是從我們附近過去的，因為我們的觀測站沒有發現任何異常。」
杰森听說了喪鐘之後的發現，用自己的終端機查詢了一下星球的情報，一切都風平浪靜。
「從時間上來看，應該是今天早上或者昨天深夜的事情，但既然你們的設備都沒有發現，我想鳳凰很可能經歷了一些變化。」蘇明掏出雪茄來，和杰森一起品嘗。
國王明顯做了些功課︰「是回到宿主體內了麼？」
蘇明點頭，算是承認了這種可能性︰「如果它想要不被人察覺，那麼以人類的身體來收斂火焰是可以做到的，身體控制權可能也換了。」
「你說它在被人追獵，這種變化是因此造成的嗎？」杰森又問。
「可能，不過我想她此時應該就在希阿帝國境內某處，短時間被盯著無法離開，我找到她只是時間問題了。」喪鐘和國王踫杯，將金色的酒水一飲而盡。