氣氛很沉重。
在車子開動起來之後，就一直保持著這樣的緊張空氣。
林素看得出來，坐在他旁邊的木村涼音很想跟自己搭話。
但礙于這樣的氛圍，幾次想開口都克制住了。
造成這種情況的原因很容易就能想到。
是明日花綺羅在上車前說的那番話。
「這次的任務對象，參謀部已經確定是A級別的妖魔，取名‘樹龍’。目前白石羽流和東雲永人正在全力戰斗，但至今還沒有分出勝負。」
听到這句話的時候，每個人臉上都或多或少出現了愁容。
擁有能和白石羽流和東雲永人兩大頂尖強者不相上下的實力，這種級別的怪物毀掉城市只是時間問題。
哪怕信任白石羽流二人的陰陽寮，也不得不接受他們需要援手的事實。
所以，就輪到騰蛇小隊出場了。
這也是理所當然的，因為論陰陽寮中配合最默契，也最有可能創造奇跡的隊伍，就只有他們了。
他們接受的訓練，正是為了今天這樣的情況。
外人只看到騰蛇小隊被套上的光環和榮譽，卻看不到背後需要付出的代價。
就跟明日花綺羅說過的那樣，他們就像是陰陽寮養的忠犬，哪怕被派去送死也不能拒絕。
當然不是被陰陽寮捏住了把柄之類的無聊理由，純粹是出于責任感。
加入騰蛇小隊的人，沒有一個是利己主義。
這也是篩選入隊的前提條件之一。
歷史尚淺的騰蛇小隊，實際已經在與餃尾蛇的斗爭中經歷了數次換代。
而木村涼音他們的前輩們，沒有一個是能正常壽終正寢的。
騰蛇小隊是榮譽的象征，但也意味著需要站在最危險的前線。
這點入隊的所有人都明白。
分配給騰蛇小隊的任務一向都是最困難的。
在必要的時候，哪怕用性命去填也要完成任務。
這是作為騰蛇小隊隊員的責任也是宿命。
哪怕要面對遠比自己強大的敵人也是一樣。
不，這次他們的對手甚至連‘人’都不是。
是一頭原以為只會在傳說故事里出現的巨龍
「那頭龍，光是體型這一點就已經超越了以往所有的妖魔，會是一個麻煩的對手。」
明日花綺羅邊解說著，邊讓夏目圭將參謀部整理出來的資料和簡易素描配圖分發給大家。
似乎沒有考慮到林素這個額外因素，因此他只能跟木村涼音同看一份。
「從情報人員觀察到的結果來看，目標的外皮擁有十分優秀的防御性能。
不過攻擊方式很簡單，除卻利用身體以外，就是用背部脊椎延伸出來的樹藤進行攻擊。」
明日花綺羅頓了一下，「另外，它似乎還擁有以類似‘播種’的形式引發麻煩的能力。
灑下的類似種子的光點，會在地上快速長出樹狀的以太光，造成堪比小型導彈的劇烈爆炸。」
「所以才叫‘樹龍’麼」
木村涼音喃喃道。
「還不如叫炸彈龍更合適。」
赤井龍司加以吐槽。
其他人則是沉默的快速翻看著資料。
林素不需要看這些，所以很快移開了視線，裝作閉目養神的樣子在腦子里梳理情報。
在場沒有人比他更有應付樹龍的經驗，在現階段也不可能比他更了解樹龍。
畢竟，林素在前世可是親手對付過這種妖魔的。
作為A級妖魔，樹龍的能力遠比明日花綺羅說的要復雜。
不過那都不重要，重要的是找到殺掉它的方法。
幸運的是，在所有A級妖魔中，樹龍算是比較容易被‘下克上’的妖魔。
因為它特殊的身體結構，只要用對方法，哪怕有等級差也不是沒有機會。
只是就算是這樣，也不是目前的騰蛇小隊可以應付的對象
林素看向還在仔細研究資料的木村涼音。
她完全沒有注意到，林素已經完全無心在這種充滿猜測性情報的資料上浪費時間。
仍然保持著身體傾斜的姿勢，像是讓出一半課本給同桌的小學生。
隨著等級的提升，林素的探知能力也漲了不少。
他看得出來，木村涼音這段時間有不小的進步。
雖然進度不如他這個玩家那麼快，但也算是有所成就。
身上無意識散發出來的以太強度比上次見到時還要強上幾籌。
看來是在加入騰蛇小隊，執行任務的過程中突破的吧。
但即便是這樣，林素依然認為她沒有與樹龍戰斗的資格。
其他騰蛇小隊的成員也差不多是這樣。
除去明日花綺羅和那個沉默寡言的夏目圭以外，其他人的實力都跟不上。
想想就知道，玉木翔子他們幾個對付一個B級妖魔都這麼費勁，更別說遠比B級強大的A級了。
雖然貴為騰蛇小隊的菁英，但還是太年輕了。
出色的天賦讓他們未來有望，不過畢竟不是現在。
林素不打算讓他們去送死。
找個機會，利用完就甩掉吧。
他心里轉著讓外人听到會直呼人渣的想法。
裝甲車在空蕩蕩的街道上飛馳，樹龍活動的聲響也越來越清晰。
車輛在某一時刻來了個急剎車。
「抱歉，看來到這里就是極限了。」
司機說道。
「嗯？距離預估下車地點不是還有一段距離嗎？」
明日花綺羅發出質疑。
「請各位大人下車看一下， 我想就能明白了。」
打開車門，眾人魚貫而出。
在看到前方的景象之後，所有人都意識到了司機為什麼不繼續往前開了。
不是因為不願意，而是不能。
一個巨大的深坑橫在街道中間，直徑超過三十米，深度預估也足有十米以上。
距離數百米的遠處，已經能目視到在黑暗中憑借身上的黃寶石和以太發出微光的樹龍。
它非常懂氣氛的給林素等人演示了一下那夸張的天坑是怎麼來的。
就只見它抬起龍頭，從背部脊椎處突然彈出許多一人高大小的發亮光點，跟撒豆一般落在地面。
之後，光點肉眼可見的生長，形成由金色以太組成的高大樹木。
隨後樹木的形體猛然扭曲，劇烈的爆炸轟然作響。