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2003年7月，鋼琴演奏技藝有所小成的卓楊在導師卡爾‧諾曼的支持和鼓勵下，炎炎夏日里，他在德國小城茨維考舉辦的第14屆舒曼國際鋼琴大賽決賽上，憑借一曲《協奏曲引子與熱情的快板‧92》，在九人評委中以54險勝烏克蘭美少女碧塔‧貝琳斯卡獲得金獎。
時至今日，五年時間過去，卓楊已經成為了古典樂壇年輕一代演奏家之中的佼佼者，甚至許多業內大佬推崇他是‘當今年輕第一人’。幾個月前卓楊在維也納金色大廳參加了《維也納新年音樂會》的演出，更是坐實了這一身份。
而在對肖邦音樂的演繹上，卓楊也憑借那一年《相遇肖邦》上對《升小調圓舞曲》的獨特創演，使得他在演奏肖邦上有了自己的聲音，而且這個聲音震驚了古典樂壇，也令以肖邦為魂的波蘭古典音樂界驚為天人。
當年委屈輸給卓楊的烏克蘭美女碧塔‧貝琳斯卡的發展歷程也絲毫不輸給他，小妮子是家學淵源的‘琴十代’，後來師從于波蘭華沙肖邦音樂學院著名教授亞當‧科斯米埃加。色藝雙絕的貝琳斯卡十分清高和自信，她當年跑去參加‘舒曼大賽’純粹是因為和家人賭氣後的心血來潮。
當年22歲的貝琳斯卡在古典樂壇已經小有名氣，公認的‘天之嬌女’，波蘭學派本身就是蘇俄學派和德奧學派的融合，偏重于肖邦的貝琳斯卡對‘巴海莫貝舒’這些德奧學派的音樂也十分嫻熟。
那一年，她就是沖著金獎去的，她甚至是那屆‘舒曼大賽’的噱頭和興奮點，賽前所有人也都看好她，眾望所歸幾乎沒什麼爭議。但惜敗于卓楊讓業內吃驚也讓貝琳斯卡很委屈和不滿，因為九名評委中有卓楊的導師諾曼教授，還有諾曼的朋友，以及朋友的朋友。貝琳斯卡認為里面有暗箱操作，古典音樂界也對那次比賽有諸多非議。
實事求是講，當時卓楊和貝琳斯卡在表現和發揮上不分伯仲，誰拿金獎都能說的過去，也都會讓世人為對方感到可惜。卓楊的確有諾曼教授的偏袒和裙帶關系因素在里面，但這種事情就像1966年世界杯英格蘭和德國那個著名的‘門線懸案’一樣，球算不算進都會有爭議。
五年時間過去，碧塔‧貝琳斯卡知恥而後勇，她拋開一切紛爭只醉心于肖邦，演奏技藝突飛猛進，多場次公開專場音樂會取得圓滿成功，國際古典樂壇上的名聲絲毫不亞于卓楊。在對肖邦音樂的演繹上，貝琳斯卡甚至還力壓卓楊一頭，因為卓楊屬于大而全，而碧塔專攻肖邦。
不管怎麼說，卓楊和碧塔‧貝琳斯卡現在是古典樂壇年輕一代演奏家里最杰出的兩位，孰一孰二各有見解，但他倆遙遙領先其他年輕一代是毫無疑問的。
世人都不嫌事大，隨著卓楊和貝琳斯卡不斷增加聲望，當年‘金獎爭議’也越來越眾說紛紜。有人的地方就有江湖，看似高尚的古典樂壇也不例外。卓楊和貝琳斯卡之爭牽扯到學派之爭，話語權之爭，說白了，就是鋼琴里的政治斗爭。
如今推崇卓楊的自然是以漢諾威音樂大學為首的德奧學派，也包括米蘭音樂學院等法國學派。但蘇俄學派和波蘭學派則認為碧塔‧貝琳斯卡對與音樂更專注，卓楊只是沾了足球的熱度才勉強與碧塔齊名。
爭來爭去也沒個什麼結果，索性找個機會比試一番。于是，特殊年景的‘金色大賽’就成為了最佳擂台。
肖邦國際鋼琴大賽一般參賽年齡限定在1828歲，卓楊自然合適，27歲的碧塔也符合規定。雖然說有‘不二賽’的潛規則，但這一屆不是特例嘛！其實從比賽原則上來說，卓楊和貝琳斯卡都不怎麼符合，因為參加這些比賽的選手都屬于還未成名的潛力股，卓楊和貝琳斯卡已然名聲鵲起，他倆已經屬于演奏家了，參賽的應該只是鋼琴手。參賽年齡限制也有這個意味在里面，否則波利尼那樣天性不羈的大師突然心血來潮要參賽，那不是欺負人嗎？
還是那句話，這不是一屆特殊比賽嘛！名列第一的肖邦國際鋼琴大賽未能將最具名聲的兩位年輕演奏家招致旗下獻藝，何嘗不是一件憾事。
卓楊捧著邀請函自然參不透其中的學問，他只能請教導師看何去何從。實際上，已經成名的高手都不願意參加這類比賽，萬一輸了會很丟人的。您哪位見過劉德華之尊去參加快樂男聲了？
「碧塔‧貝琳斯卡已經答應參賽了。」諾曼教授一句話便讓卓楊知道了該怎們辦，誰還沒點好勝心了？五年前你不服氣，五年後讓你心悅誠服！
「華沙音樂協會也邀請了我和瓦迪教授，以及波利尼教授、格里莫，還有一些我們這邊的知名人士屆時成為大賽評委。」諾曼教授又說。
聞此言，卓楊露出了會心的笑容。
不同于舒曼鋼琴大賽和其他一些比賽，肖邦國際鋼琴大賽有一個龐大的評委團，人數多達五六十人，數量不固定評委也不固定。除了二十九位來自傳統波蘭學派的固定評委，每年還會臨時邀請差不多同等數量的其他業內名人擔任評委，評選時每人一票權利相等。
如此看來，肖邦大賽顯然更公平，人為影響可能性很小，名列世界第一自然有他的氣質和原因。諾曼和瓦迪兩位教授大佬也不是第一次被邀請了，但這一次顯然是為了彰顯公平、公正、公開，華沙音協此舉十分光明磊落。
比賽時間為一個星期，含頭帶尾超不過十天，到時候頂多影響三場比賽。對于卓楊來說，這個比賽的價值要遠高于冠軍杯決賽，甚至世界杯決賽，所以別說三場比賽，就是十三場，a米蘭不同意也得同意。
a米蘭俱樂部當然會成人之美，卓楊逼格高亮何嘗不是俱樂部的逼格強化。再說了，如此豪門，還不至于因為一名球員而揭不開鍋，哪怕這名球員是卓楊。
卓楊和碧塔‧貝琳斯卡欣然允諾參賽，使得這次‘金色肖邦大賽’成為了‘金色年華對決’，全世界古典樂壇莫不翹首以盼，到底誰才是當今鋼琴年輕第一人，幾個月之後當始見分曉。