長長的兩排鋼鐵棧橋深入大海，渡輪靠上棧橋後，往來的島民帶著行李、貨物很快離開。
15名一身野營穿著打扮的訓練家，停留在棧橋上，等待當地精靈中心的人過來接他們前往傳說中的龍之島。
環顧四周，本地人島民基本都走光了，除了輪渡的船員，不像是有精靈中心的工作人員的樣子。
程徹湊到巫自明身旁，低聲問道︰「巫大哥，怎麼這麼慢？」
混熟了以後，稱呼變得熟稔了些。
不會又出事了吧？程徹心中一陣緊張，因為听喬靜講過規則，這會過來他可是一只精靈都沒有帶。
戰舞郎剛剛到資深級，被托管到金黃市第三精靈醫院的黃醫生那兒嘗試學習波導彈去了。而其他精靈，力壯雞和強顎雞母蟲被托管給了喬葵，向她的小火馬和雷丘學習。摔角鷹人和艾路雷朵則被托管給了娜姿，向她的象征鳥學習。
剛才船上的時候，程徹就在想，如果自己在外面待的時間久一點，回去是不是精靈就全部都到資深級，自己直接去申請6階道館就行了？又省事又方便。
「不應該啊？這兒精靈中心雖然不大，但是負責人是位大師啊。」巫自明的手掌支起涼棚，虛著眼向遠方眺望，「啊，來了。」
順著他的目光，程徹望了過去，果然看到有5人慢悠悠地正向棧橋走來。
「哪位是大師？」
「呃，」巫自明不敢相信地反復再確認幾眼，「最前面的那位，龍系大師宋茗。」
大師，天王之下高階訓練家的稱呼。程徹曾經見過三位精靈訓練家大師，堅毅果敢的火系大師夏伯，粗中有細的岩系大師季弘偉，強悍逼人的龍飛行系大師渡。
今天，大師這個稱謂在程徹心目中多少有點意外。
走在最前面的那位頭發半白的老頭，一手拄著拐杖，一手背在身後，顫顫巍巍地向眾人走來。
「啊這，」程徹不可置信地低聲問道，「你確定嗎？」
「確定啊，」巫自明也壓低了聲音，「去年見到還沒拄拐杖來著，不過宋大師據說有57歲了，估計可能很快會選擇退休了吧。」
「唔，原來如此……」，程徹點點頭。
一直以來，動畫、游戲給他的印象都是青少年訓練家。而他當館主以後，由于道館等級不高，來挑戰的訓練家年齡也不會太大，他還真第一次見到臨近退休的訓練家。
說到底，訓練家在這個世界，就像是一份普通的工作一樣。有學習、有考試、有入職、有加班、有升職……當然還有退休。
走近以後，宋大師一邊招手，一邊連聲道歉︰「不好意思，不好意思。久等了，我沒算好時間，走太慢了。」
「宋大師好！」「您辛苦了！」「沒事的，沒等多久。」「麻煩您了！」……
眾人紛紛躬身回禮道謝，對一位前輩大師，自然都會有起碼的尊敬和敬仰。
「今年年初摔了一跤，身體就一天不如一天，」宋大師拄著拐杖感嘆道，「你們當中，我還有幾位眼熟的，今年可能就是我們見的最後一面了。」
有還算熟悉的，比如老油條巫自明自然連聲安慰。而少數幾個新來的，如程徹，則站在後面，訥訥地不知該如何接話。
宋大師忽然向後退了一步，原本老態龍鐘的目光銳利起來，蒼老的手模上了腰間的一枚精靈球，「小楊，你去給他們做下安檢，收繳一下物品。」
「不好意思，」站在宋大師身邊的一名工作人員楊濤迎了上來，手上拉著一個拉桿箱，打開以後，里面是一個個小隔間。
「請各位把通訊設備、電子設備，還有精靈球，不管里面有沒有精靈都寄存在這里，本地會幫忙照顧。」
接著他指了指每個隔間內提前放著的一個黑色的精靈球，「這個是聯盟特制的豪華球，各位只能帶一只精靈去龍之島。用來在萬不得已的時候，保證各位的基礎安全。精靈可以在里面呆7天，如果打開的話，我們這邊會收到信號，代表放棄本次野外捕捉活動。」
人流依次向前，輪到程徹時，楊濤見他只放入了手機，有些意外地問道︰「這位訓練家，您沒有帶精靈來嗎？」
「沒有，」程徹搖搖頭。
楊濤沒有再追問，來參加過這個項目的高階訓練家很多，他也不是沒有見過這樣選擇的訓練家，只是見到程徹這麼年輕所以詫異罷了。
「哦，那一會您注意听一下衛星電話的使用方式。」
等每個訓練家都將物品寄存完畢，又選擇一只精靈更換為豪華球作為保鏢，又有工作人員上前給每位訓練家做安檢，以防有別有用心的人混入隊伍。
最後是每人一份的基礎地圖、衛星電話和一袋狩獵球。
見一切正常，宋大師松開手中的精靈球，長長舒了一口氣，又忍不住重重咳嗽兩聲。
「各位訓練家，」楊濤擔憂地看了一眼上司，又介紹道，「出于保護生態環境的需要，各位在這七天時間里，請全部吃自己攜帶的速食。水源地都在地圖上標注出來了，只要煮開就可以飲用。請將垃圾全部在離開的時候同樣帶離龍之島。如果各位帶的不夠多的話，現在我們也可以提供……」
又有幾名準備不足的訓練家找工作人員補充各式各樣的野營物資。
望望天上漸漸移至天空正中的太陽，程徹心里明白過來，難怪要乘坐最早一班渡輪過來寶廣島。參與的人數雖然不多，但是出發前為了保障各類安全，這各式各樣的事兒也太多了。
終于一切準備就緒，宋大師笑眯眯地指了一下兩條小海船，「去龍之島森林湖泊方向的訓練家坐甲字號，去山巒方向的乙字號。祝各位都能遇到相投的精靈。」
還有分方向這事？這種細節，喬靜還真沒和程徹說過。
「誒！巫大哥，我該上哪條船呢？」程徹慌忙拉住向著甲字號走的巫自明。
「我靠，這你都不知道？心鱗寶愛往山里鑽啊，」巫自明也是服了這個小老弟，「明年多研究研究，找找有經驗的前輩請教請教再來吧。」
「山里鑽？那就是乙字號，」程徹興高采烈地揮手告別，「巫大哥，祝你好運！」