「……咒能？」
安南眉頭一皺，意識到問題開始變得嚴重了起來。
他的表情也隨之變得嚴肅。
「你說的是哪個咒能？」
以防萬一，安南追問道。
他心中還抱著一絲僥幸。
如果真的是那個咒能，那麼這就不是地方貴族叛亂這麼簡單的事了……
但瓦西卡的回答，卻完全抹消了安南的僥幸︰「就是你知道的那個咒能。傳說中的‘聖杯’、‘青春之泉’、‘不老泉’，來自精靈族的禁忌技術——使用咒窖泵出的‘世界之血’。幾乎能夠做到心想事成的創世之力……」
听到咒窖這個詞，安南終于能夠確認了。
「可他們怎麼敢……」
「他們怎麼不敢？」
瓦西卡‧拉斯普廷嗤笑道，打斷了安南的話︰「目光短淺、自私自利。對他們來說，保護自家的財富與權力是最高的目的、是一切行為的根本動機……
「別說使用世界之血，會導致灰霧被進一步強化……他們巴不得大結界被進一步壓制，最好能離他們遠遠的。這樣他們能夠獨立支撐起來大結界，就有資格成為和凜冬公國同等級別的存在了。
「如果能榨取到足夠多的咒能，就算是對抗正神也不是不可能做到的事……就算世界變得千瘡百孔、幾百年後支離破碎也與他們沒有關系。」
說到這里，瓦西卡的目光變得陰沉了起來︰「說到這個。我甚至懷疑，灰霧濃度最近異常提升，恐怕……」
「你是說，有人再度開始使用咒能了？」
「不是沒有這個可能。一般來說，大結界的收縮速度不會超過每年五米。但從去年開始，這個數字突然大幅提升了。」
給人以強烈不對稱感的褐色發貓娘沉重的點了點頭︰「我認為，最大的可能是聯合王國。年老體衰的丹尼索亞王，與菲爾德群島的那些‘舊王室’，都有這個動機。」
的確。
先人的警告，對于現今的人來說太過遙遠。與咒能可以做到的諸多奇跡般的偉業相比，它的副作用對個人來說，幾乎是可以無視的。
而對于短命種來說，代價比精靈們還要少得多。
在精靈與馬人們抵達雅瑟蘭之前，雅瑟蘭的科技大致只相當于地球上中世紀早期的程度。他們沒有神明庇護，沒有承載物技術的超凡者幸存率極低，對法術更是完全沒有理解……只有極少數的上古儀式師，使用著殘缺、野蠻、效率極低的儀式之力。
在那個時候，灰霧對雅瑟蘭人來說，僅僅只是「點亮燈、拍拍手」這種最簡單的儀式，就能夠驅散的淺淡詛咒。
正是因為精靈們濫用咒能的行為，才導致了灰霧濃度極速提升。直到它對精靈們的身體造成了明顯的破壞，才以二十四座巫師塔為基準，建立起了大結界。
而禁用咒能，已經是第三紀末尾的事情了。
從第二紀的末尾、到第三紀的末尾……不到一千年的時光，直接導致了外界充滿了超凡者絕對無法穿行的濃霧。
「假如是能推動凜冬大結界向內收縮的詛咒……咒能的萃取規模，絕對不可能小到哪里去。」
安南立刻答道。
這就決定了，就算有人偷用咒能，也絕對不可能是個人行為。
而考慮到這幾個月，沒有誰突然拍出來個咒能差分機、咒能航天器之類的東西，它又不像是被哪個國家偷偷拿來研發科技了。
……不太對勁。
安南很快意識到了問題。
「你想說，效率不對……是吧。」
只是看著安南目光一閃，瓦西卡就猜到了他要說什麼話。
「沒錯，」安南輕輕點了點頭，「如果咒窖真的被重新啟動，幾個月的時間……應該無論要做什麼事，都已經萃取到了足夠的咒能才對。」
咒能最淺顯的利用，就能支持一個繁榮城市的消耗。
秒速收取莊稼、動物快速繁殖、大幅延長壽命……如此種種仿佛突然氪了金一樣的奇跡，都是能夠利用咒能輕松完成的。
而咒能只能儲存于咒窖中。
——因為咒能是世界之血。
如果咒窖泄露且沒有引發劇烈爆炸，那麼咒能哪怕只是接觸到空氣，也會立刻返還到世界本身。
因為「空氣」也是這個世界的一部分。
只有在環境如同異界的咒窖中，咒能才能穩定儲存。
但現實是，誰都沒有掏出來什麼跨時代的大炸炸。
仿佛只有咒窖在空轉。
這是為什麼呢……
安南思索了一會。
他轉過頭來，發問道︰「那些北地聯的家伙們……他們是從哪得到的咒能技術？」
「嚴格意義上，他們還沒有得到。所以我們才能在這里聊天。」
瓦西卡糾正道。
「可你之前說……」
「他們內部暫時還沒有達成統一意見。但遲早會有人忍不住的。因為在弗蘭格爾省內，就有一座標本封存庫。
「雖然原則上，精靈們應該銷毀了全部的咒能技術……但如同這些目光短淺的貴族們一樣，精靈之中也有蠢貨。」
瓦西卡眉頭緊皺︰「弗蘭格爾省內的那座標本封存庫中，就有制造咒窖的技術。而且被一位霜語者直接帶了出來。
「我甚至懷疑，他們之中已經有人開始在自家領土中偷偷制造咒窖了。」
這確實是他們能辦出來的事。
安南點了點頭。
也因此意識到問題的嚴重性。
「今天我們的會面恐怕得至此終止了。」
安南扭頭瞥了一眼一樓地上的三個人，又看向瓦西卡︰「我得聯系冬之手，把他們幾個帶走拷問。」
拷問這種苦活髒活累活，自然是輪不到安南的。
同樣的，他也不需要把這些人想辦法弄走——那是冬之手需要考慮的問題。
若不是考慮到玩家們對這方面沒有什麼經驗，再考慮到玩家中還有一些未成年人，需要注意影響，其實安南還想找幾個玩家過來練練手……
不過安南還記得伊凡的提醒。
雖然不知為何……但伊凡提醒他，在與拉斯普廷家談話時，盡可嘗試掌握絕對的主動權。
根據安南的推測，這似乎與凜冬大公掌握的那個偉大級咒物有關。
因為瓦西卡並沒有試圖給安南下馬威、或是想要動什麼歪心思，所以伊凡的警告暫時沒用上。
不過似乎可以反過來，稍微利用一些……
瓦西卡不知道安南在想什麼。
她只是瞥了一眼那三個人︰「我會幫你看著他們的。雖然我覺得你大概問不出來什麼東西……不過也行吧。」
「——另外，瓦西卡閣下。」
安南突然開口打斷道。
「不用和我這麼疏遠，陛下。有事直說即可。」
貓女只是輕笑一聲︰「等您繼位之後，我就是您的宮廷儀式師。」
「我的確有事想要麻煩你一下。」
安南笑眯眯的看向瓦西卡︰「我這邊有一批非常忠實且值得信賴的……我是說，絕對忠誠于我個人的年輕人。
「他們受到特殊的咒縛限制，即使在儀式中失敗也不會死亡，而且腦子也都很好用。」
「您的意思是說……」
瓦西卡試探性的發問道。
「拉斯普廷家族這邊，方不方便讓他們來……稍微進修一下？具體的報償我們可以事後詳談。」
輕笑著的安南，看上去如同狡猾的白色幼狐一般。
瓦西卡卻是不知為何，嘴角微微上揚。
「好啊。我也不需要任何報酬，甚至可以送給您一件禮物。」
她輕而易舉的應下了安南的請求︰「唯一的要求是，凡是學習我們家儀式的人，名字中都必須加上拉斯普廷這個詞。
「當然，他們可能得下個月才能來。因為我馬上就要變成貓了……說話你們是听不懂的。」
變成貓？
安南腦中想到了某個人……不、某只貓。
「只要有個能和貓交流的翻譯官，自然就沒有問題了。」
安南如此答道。
另外一邊，正在地底進行隨船而行大冒險活動的玩家們，還沒有得知安南給他們鼓搗了一波大福利。
不過他們對石中船長塞利西亞的探尋，倒是已經有了些新成果。