「……原來是這樣。」
听完安南的轉述，伊凡大公深深嘆了口氣。
他的心情有些復雜，握著權杖的右手微微收緊。
「安雅……」
伊凡低聲念著某人的名字。
他的眼中流露出極為復雜的感情。
悲傷？懷念？平靜？豁達？
亦或都不是。
就算是安南，也讀不懂那種復雜至極的情緒。
那是在渡過大半輩子，半截黃土埋身時回憶往昔、才能擁有的眼神。
光是注視著那眼神，就能讓旁人不自覺的安靜下來。
「你很悲傷嗎，父親？」
安南忍不住詢問道。
雖然這整件事都沒有伊凡的任何責任……最開始只是莉莉自己笨手笨腳導致的悲劇。
但安雅畢竟是為了尋找超凡的智慧、來想辦法嫁給伊凡、改變凜冬才會執行那種儀式，而莉莉也才會因此而出事。
畢竟伊凡‧凜冬已經年老。
老年人回憶往昔時充滿懊悔，也並不算奇怪。
不如說，就是因為伊凡這一輩子成功的事很多，所以那些失敗的事才會更加刻骨銘心……
就比如他的兩任妻子。
「諾蘭‧杰蘭特……」
伊凡沉默許久，低聲念著老烏鴉的名字。
「什麼？」
「如果你再見到他，記得替我謝謝他。」
伊凡緩緩說道︰「安雅也跟我說過……希望有朝一日，能親眼看見冬年過去、豐年到來。她想要看到綻放的花，哪怕只是小小的一朵。
「……可這樣簡單的願望，我也沒法替她完成。我不如諾蘭做得好。他讓莉莉過的很幸福。」
「但你是很好的大公。」
「我的確是。」
伊凡平靜的答道︰「但我不能算是一個好丈夫。」
他說到這里，又深深的望了一眼安南︰
「……也不是一個好父親。」
「那倒不至于。」
安南聳了聳肩︰「至少您肯定不算一位差勁的父親。」
伊凡大公對自己的孩子們，是完全沒有任何管理與約束的純放養狀態。
從狼吻副本中就可以看出，在安南很小的時候，他就是由長兄德米特里帶大的。除了照顧他生活的冬之手之外，基本都是他的哥哥姐姐和他在一起。
只有在安南學習霜劍術的時候，是由大公親自教授的。
在安南剛剛從凍水港清醒時，沉默之油還沒有滲出……所以安南過去的記憶也只是暫時被封印，而沒有完全失去。
而在那個時候，安南第一件回憶起來的事，就是伊凡在教授自己霜劍術。由此也可以看出，安南與伊凡的「共同回憶」，恐怕也是極為稀少的。
以伊凡工作的繁忙程度，恐怕安南一年也見不到他幾次。
那個時候伊凡身體還可以，不像是現在需要常年躺在床上。他肯定是在各地跑來跑去……大致應該是三過家門而不入那個級別的。
至少他能讓安南與德米特里倆兄弟，熊到把腐夫叫來在家里賭上一把，都沒察覺到自己崽已經出事了。
畢竟伊凡是凜冬歷代最優秀的大公。
這是所有凜冬人都會發自內心承認的。
沒有任何一代凜冬，能夠比伊凡能更好的處理冬年的各種事務。至少在自己第一任妻子死去之後……或者也可能是在那之前，伊凡就已經將自己全部的人生獻給了凜冬公國。
對自己的家庭有所忽視，也是很正常的。
畢竟他的時間不是無限的。
當然，安南說的輕巧……畢竟嚴格意義上來說，這不是他童年。他在抵達這個世界時，體內就已經有一個成年人的靈魂了。
而如今的安南，更是已經完全忘記了童年時的事。可以說是站著說話不腰疼——至少德米特里與瑪利亞，肯定會因此而受到不少的影響。
至少他們的童年不會多麼愉快。
不過，他們倒還有著相對算是正常人的母親。尤其是德米特里……他的母親似乎是個相當溫柔的人。甚至能夠融化伊凡這塊堅冰。
……或許，德米特里與瑪利亞對安南一直以來的關心和愛護，也有一部分原因，是因為安南出生後不久、安雅就已經去世了。
伊凡大公又忙于政務，沒空帶孩子。于是他們兩兄妹，便自告奮勇的決定照顧安南。
所謂長兄如父，長姐如母，大致如此。
……不過就怕人比人。
與梅爾文家那邊干脆把子嗣當成工具的風格比起來，凜冬家這邊就已經算是好的不能再好了。
「不過，雖然莉莉她在諾亞那邊過的不錯……但還是跟拉斯普廷那邊說一下比較好。」
伊凡輕咳一聲。
他抬起瘦削到能夠隱隱看到骨骼形狀的右手，遞給安南一張硬質的、如同賀卡或是名片一般的卡片。
安南遞過之後、用手輕輕捏了一下——發現這厚紙的中間夾了很薄的某種金屬片。
而上面寫著一個地址和一個名字。
「瓦西卡‧拉斯普廷……明天去見他嗎？」
「他是安雅和莉莉的表妹……或者說表弟。也是這一代拉斯普廷的族長。你可以叫他姨母、或是舅舅。」
「……什麼意思？」
安南有些困惑。
這人到底是男是女？
「拉斯普廷是守密者，自然有許多禁忌儀式……瓦西卡執行過特殊的儀式，將自己與一只母貓融為一體。于是他會隨著月相，而不斷更改自身的性別與外貌特征。」
伊凡看了一眼牆上的日歷銅盤︰「現在瓦西卡應該是女性……可能會有貓的部分特征。你看到之後，記得不要害怕、不要失禮。」
……貓娘我怕個錘子。
安南發自內心的想道。
「……不過，拉斯普廷的人舉行禁忌儀式的頻率……是不是太高了？」
安南情不自禁的發問道。
至今為止，他听到的拉斯普廷似乎都舉行過禁忌儀式。
伊凡卻是搖了搖頭︰「對于拉斯普廷來說，這是正常的情況——拉斯普廷這一姓氏，最開始就是這麼來的。」
老大公緩緩說道︰「在霜語中，‘拉斯普廷’這個詞通常用來形容一個人品行不端……它不是什麼好詞。」
何況不是什麼好詞……伊凡說話未免太委婉了些。
那是一個打出來都會被星號覆蓋的、能夠對一個人品德進行辱罵的詞。
「……但為什麼拉斯普廷會用這個詞語作為姓氏呢？」
「這叫‘劣名儀式’。」
伊凡答道︰「他們的目的是，讓他人無意識的辱罵自己。以此就可以輕松得到一個常用影響‘咒罵之三言’，這個影響需要在一日之內被三個不同的人‘發自內心的辱罵’。
「這也是故事中，一些墮入黑暗的儀式師，會用殘忍的手段四處作惡、並留下名字的原因……他們是在刻意收集辱罵、詛咒和恨意。這些如果凝聚到一定程度，也會成為影響。
「它會導致弱小的惡徒墮入噩夢而死……但也會加強真正的惡人的力量。」
簡單來說，就是在找罵吧。
安南心想。
「而這個影響，是許多禁忌儀式、以及咒殺他人的儀式必需的常見影響。拉斯普廷是非常傳統的儀式師家族，他們有著多個影響池……而自己的名字，自然也是影響之一。
「所以他們使用了‘劣名儀式’，將自己的家族姓氏更換成這種古語的辱罵。雖然懂霜語的人很少，但是他們只要念出這個姓氏，就能算是‘發自內心的辱罵’。
「除了名字之外，比如說祭典、葬禮、婚禮等大型活動，他們也都會參加，目的就是為了竭盡所能的收集影響。
「這些影響，幾乎全部都會在過期前被用來舉行儀式。也因此，每一位拉斯普廷都會執行過至少一次禁忌儀式。他們或多或少，都會與常人有所不同。雖然他們都是怪人、而且行事詭異……但等你繼任凜冬大公，拉斯普廷將是你最好的伙伴。」
伊凡伸手拍了拍自己的三色權杖，意味深長的說道︰「因為他們始終需要凜冬的幫助。
「記住這一句話。我暫時不能跟你透露太多……但你記住，在明天與瓦西卡族長的交流中，不要被他虛張聲勢了。
「——你才是佔據主動位的那一方。是絕對的主動權。」