安南跟著英格麗德他們，搭乘地鐵離開了養骨地。
當然……按照地下都市的規矩，這個時候的養骨地，還不叫養骨地。如同這個時間點的煤燼瘠地也不叫煤燼瘠地一樣。
因為灰教授塞提的存在，這里被稱為灰塔。同時也有著「倒影之塔」的外號。
意思也就是說，灰塔相當于地上世界的巫師塔在地下世界的倒影——而這實際上是在夸贊灰教授塞提的實力與學識，將他與巫師塔的塔主放在一起相提並論。
不過就安南的感知來說。
就算塞提暫時還比不上塔主，也已經相差不多了。
在三天後他們還有課，所以三人也沒有跑的太遠。
畢竟他們三人還在塞提身邊學習儀式和神秘知識。學校只是放個三天假，他們要是直接出省旅游那也太怪了。
除了塞提的巫師學徒，是被他親自教導的之外……其他那些學習神秘知識的學生，都是統一上課的。而且是在「學校」內長期住宿。
當然，是管住不管吃的。
教師除了塞提本人之外，也有塞提教出來的其他學生。
因為來學習神秘知識的儀式師實在太多了，而塞提這里的收費也並不多……或者說，具體要多少是看緣分的。所以很多人都會來踫運氣。
安南在路上旁敲側擊的打听到，光是和他、英格麗德與賈斯特斯同期的學生，就超過八十人。他們上課的時候都是用類似禮堂的大教室，分年級、系統性的學習神秘知識。
——比「老爹」帶徒弟可是正規多了。
當然，課程是肯定沒有普通大學那麼緊的。
他們每周大約是兩節課，一年到三年左右畢業。如果有才能出眾的學生，就會被塞提招為「入室弟子」，學習超凡者的相關知識、成為獵人或是巫師。
現在回想一下，奈菲爾塔利應該就是從「儀式師學徒」的身份中畢業的。
不過……
安南無聲地望向了前面的賈斯特斯。
說起來，奈菲爾塔利說過……她是唯一抗拒了命運，還成功的例子。
不過就目前來看，賈斯特斯也是被灰教授邀請的情況下、卻選擇拒絕的人。
而賈斯特斯最後還是成為了超凡者。
那麼，奈菲爾塔利……真的能維持她的決心，直到最後嗎？
「到了到了！」
賈斯特斯興高采烈的看向一家店面。
上面用很花哨的字體寫著鬃絨島特色烤肉。從外面一看，就知道是用「據點房」改制而成的飯店。
——這是飯店具有實力的證明。
說明這里在人煙稀少的時候，他就已經來到了這里。並且一直干到了城市變得興盛起來為止。
這里似乎是叫斑骨林。
安南下車的時候，看到了這里的路牌。
它應該是以周圍的特色產物命名的。
這里有著大量看上去像是珊瑚、像是鐘乳石，又像是生物的脊椎般一節一節、逐漸壘高的彎曲鈣質柱。這些被稱為「斑骨柱」的、黑黃相間的自然產物，是這里的特產。
黑色的斑紋是骨質被腐蝕時形成的痕跡。而黃色則是氧化層。如果將這些「骨筍」的外層削開，就可以露出里面乳白色半透明的、類似牙釉質一般的骨質層。
只有在寶石礦脈的正下方，深度達到一定程度時才會誕生出這種寶物。
而它本身也是一種寶石。
這便是神秘材料中的「石脈之脊」，也可以稱為「大地之心」或是「山脈之髓」。不光是一些儀式中有需求，而且它本身也可以制成吸收沖擊力、降低墜落傷害、或是增加體重的咒物。
比如說潛行者，如果擁有降低墜落傷害的咒物，就可以跳在大地上時，不會輕易被沖擊力震到腳麻或是骨折；而重裝戰士，也可以在金屬盔甲中摻入大量的「石脈之脊」——這樣的話，他們就可以防止被敵人擊退或是擊飛。如果加入到頭盔中的話，還可以有效抵抗鈍器的沖擊。
它同時也是束縛超凡者罪犯時，用的手銬、腳鐐的關鍵材料。它雖然不會特別堅硬，但如果與金屬摻在一起、就可以大幅增加重量——最頂配的用法，就是與精金一起制成「金瓖玉」的鐐銬。
「這里是寶石礦脈的正下方嗎？」
點好了肉之後，安南挑了挑眉頭，向賈斯特斯詢問道︰「我記得這里應該離寶鑽島很遠吧？」
賈斯特斯思索著︰「這里的上方……差不多是聖阿歷克塞行省吧。應該在毒蕨之柱附近。」
……也就是說，毒蕨之柱的正下方，有一條寶石礦脈？
這還真是安南不知道的事。
整個毒蕨之柱都沒有多少人煙。
那里很是荒涼，並非是城市、而是一片大雪原。
以前似乎是第三紀留下的遺跡，那些石制的建築群，不止被何物打成了碎片。破碎的石柱上，爬滿了墨綠色蕨類植物……而這些植物是有毒的。
回去後，得讓大哥派個調查隊，去毒蕨之柱勘探一下了。
安南下定了決心。
……當然。
前提是……如果安南能保留記憶，活著回去的話。
「全世界恐怕也就是在地下都市，才能同時享受鬃絨島的烤肉匠人的手藝、以及教國最新鮮優質的牛肉了。」
賈斯特斯顯然有些興奮。
安南輕笑道︰「你看起來很期待。」
「我的確是期待嘛，我想吃很久了！」
賈斯特斯輕輕拍了拍桌子，沒敢太用力。他壓低聲音嚷嚷著︰「自己一個人又沒法出來吃烤肉——那未免也太寂寞了，你們兩個又天天忙著看書……我可不想被別人用‘呀那個可憐孩子，他居然沒有朋友’的憐憫眼神盯著！
「難得你們今天有空，我可太不容易了……」
他這個時期，長得還不夠強壯。不如說甚至有些瘦弱……大約就相當于十六七歲，高中體育社團中等偏下水平的體型。
等待著烤肉的時候，英格麗德左手食指上帶著的海螺型藍寶石戒指，突然亮起了明滅不定的微光。
她有些訝異的將戒指放到自己耳邊，閉起一只眼楮專心聆听了一會。
「好像是老師。是很大段的一段話。」
英格麗德有些為難，環顧四周︰「這里有點吵……我出去再听一下。」
一旁的安南都快看傻了。
——這是啥玩意？他是怎麼做到的？
這是法術BB機？還是法術語音消息？
偶像學派還能做出這種騷東西的？
但這時，安南沒有忘記他的主線任務。
阻止英格麗德單獨行動
雖然感覺周圍很安靜的樣子……也沒有什麼敵人。
安南的左眼也沒有檢測到背叛者；「弗雷德里克」作為巫師的強大感知，還能檢測周圍人的敵意。而結果自然也是「無」。
不過，還是以防萬一……
這麼想著，安南也跟著起身︰「我跟你一起去吧。」
「哎？」
英格麗德愣了一下，露出有些不好意思的笑容︰「只是接一下老師的傳信……我猜應該是讓我們回去的時候帶點東西。應該是沒什麼大事。」
賈斯特斯也跟著幫腔道︰「是嘛，你們別一起拋下我一個人啊。要是上了肉，我是等還是不等啊……」
「你肯定等著啊。」
安南瞥了他一樣，露出笑容︰「等我們回來，乖啊。」
「你這家伙……」
賈斯特斯嘟噥著。
于是安南跟著英格麗德離開了烤肉店。
門口其實就很安靜了，但傳信石里面的聲音著實不大——灰教授貌似是在噴泉廣場、或是課堂附近。周圍能听到明顯的打鬧聲，把塞提的聲音蓋住了大半。
「還是听不太清。」
英格麗德嘟噥著。
安南示意讓英格麗德把戒指遞到自己耳邊。
「……你們……回來……注意安全……凜冬……風暴之女……天象……」
還是听不清。
安南抬起頭來，微微皺緊眉頭。
而且……怎麼還有凜冬和風暴之女的事？
灰教授這也太不注意了……怎麼不好好錄音，根本听不清啊。
「我們再找個安靜點的地方吧。」
英格麗德小聲說道︰「這里還是有點吵。」
「那就那里吧。」
安南很快看到一個寂靜的死角。
那是兩棟高樓之間的窄巷，里面堆了不少垃圾。
想要兩個人通行都有些麻煩。最窄的地方還是凸進來的，只能兩人一前一後側著身子走過去，才能不被塵土蹭到衣服。
——這里總夠安靜了吧？