「你錯了。」
老阿爾文深吸一口氣，緩緩說道︰「我哪個都不會選。」
……呦呵？
你吃這套的嗎？想表演一個剛正不屈？
安南怔了一下，頓時精神了起來。
看到安南眼中閃爍著詭異的光，老阿爾文連忙解釋道︰「不，你不要誤會。因為我……實際上不是三王子的人，我只是他身邊的一個釘子而已。」
他嘆了口氣，語氣他注視著安南的眼楮，一字一句慢慢說道︰「我思考了一下，因為不知道清楚你有沒有給我下了什麼‘說謊就會死’的咒縛……但我想你應該能看出來，我現在說的是都是實話。我們完全可以合作，因為我們至少現在不是敵人。」
說著，老阿爾文深吸一口氣，神情變得嚴肅起來。
他露出了一個讓安南有些熟悉的表情，說出了一句讓安南有些熟悉的話︰
「——你听說過腐夫嗎？」
沒有，但你听過○利嗎？
安南非常想反問一口，但他想了想還是硬憋了回去。
憋的是相當難受。
安南略微沉吟了一會，一臉若有所思︰「你是說……」
——其實他什麼都不知道。
「你猜的不錯。」
老阿爾文深吸一口氣︰「我是腐夫的信徒……不，你先別著急。等我說完——雖然尊敬的老祖母與腐夫之間的關系不太好，但我們如今有一個相同的目標。
「我們不朽的腐夫是永生與無嗣之神。與尊敬的老祖母不同的是，我們崇尚個體的永恆……既然子女是父母生命的延續，那麼假如父母本身就能永生不死，又為何需要後代延續自己的生命呢？無論自己想要做什麼、又有什麼未完成的遺憾，與其交付給後代，為什麼不自己做呢？
「所以你問我，我究竟是支持三王子還是支持凜冬……我自然是哪個都不支持。」
老阿爾文緩緩說道︰「因為我一直忠誠于國王陛下——
「再沒有什麼儀式，能比王室絕嗣更取悅于腐夫了。
「國王陛下一共有九個孩子，五個女兒、四個兒子。如今還有三個活著……長公主、三王子、四王子。」
老子爵呵呵一笑︰「而這——自然是我們的功勞。
「疾病。詛咒。意外。我們的終極目標很簡單，就是讓王室絕嗣。
「如此一來，亨利八世就必須祈求腐夫或是老祖母的幫助。讓他能再度誕下一子……亦或是直接恢復青春、獲得不朽的生命。可不提陛下他曾經對凜冬公國發起過戰爭，就算老祖母願意為陛下賜福，但他如今已經老成了這樣，又能否看著自己的孩子重新長大？
「就算他真的這麼選了……我們也可以將他的孩子再殺死。哪有千日防賊的道理？
「況且，我們又不是讓他親手殺死自己的孩子。這最麻煩、最殘忍的一步，我們已經替陛下完成了。」
老阿爾文緩緩說道︰「當陛下意識到問題的時候，他就只需要做選擇而已。一邊是讓自己回歸青春，得到永生；一邊是代代傳承的王朝平白無故落入外人之手……」
安南理解了。
從最開始，留給亨利八世的就只有一個選擇。
——永生。
有多少人能抗拒它的誘惑呢？
即使代價是不斷獻上子嗣的生命？
就算國王臉上是厭惡的、嘴上是不情願的，可當他真的只能如此選擇，並且真的恢復青春之後……他心中難道不會因此而愉悅嗎？
當他再度老去之後，他真的能忍下去不舉行儀式嗎？
所以，保險起見。
如果亨利八世真的打算使用腐夫的儀式，他一定會先將腐夫的教會在諾亞王國內部成為合法教會。這對他來說並不難——他的孩子們全部死掉的話，他散落在外的權力反而又會重新回到手上了。
這是陽謀。貨真價實的陽謀。
只要等到亨利八世老去，老到不能生孩子的程度、老到快要死去的時候……再順利的把他的孩子全部殺掉。
亨利八世就再也沒有其他選擇。
……不知道是不是錯覺。
安南總感覺，這個世界的偽神……顯得格外的熱情？
骸骨公也好，腐夫也好，都像是那種路邊到處攔人「來來來這是我們的新品請試吃一下」的業務員。然後真的吃了之後，覺得確實不錯，又不好意思不買，就直接掏錢了……
——免費的東西是最貴的。
安南非常理解這個道理。
但很顯然……這個世界的人似乎不太懂。
「……要怪就怪，凡人終究是會老去的吧。」
老阿爾文輕哼一聲，低聲嘆了口氣。
他像是骷髏一樣蜷縮在自己的座位上，身形顯得格外的單薄。
「……所以你才會說，既不站在三王子那邊，也不站在我們凜冬公國這邊啊。」
安南點了點頭，明白了老阿爾文的立場。
老祖母的神職中，有關于傳承、家庭、子嗣、權威的部分，與腐夫完全相沖。所以他不可能投奔凜冬公國，與其假意迎合之後再背叛，不如直接跟安南說清楚。
另外一邊，他也只是在利用三王子而已。倒是杰蘭特家族，的確是他的敵人……原因也很簡單，因為杰蘭特家族已經站隊了，他們是支持長公主的勢力——當前國王最看好的就是長公主。
而腐夫需要的，是在國王死去之前殺死所有的王室子嗣。無論是三王子還是長公主，都是他們的敵人。
老阿爾文既然是埋在三王子這邊的釘子，就代表只要讓他活著，他就會持續削弱諾亞王國的王室勢力。
至少在國王完成腐夫的儀式之前，王室死的越多，凜冬王國肯定是越開心的。
所以安南‧凜冬是不會在這個時候殺死他的。
他最多只是會將這件事匯報回去——試圖在儀式最後阻止亨利八世得到永生。或是直接將其本人刺殺……這才是最劃算、最省力的計劃。
前提是，他真的是「安南‧凜冬」。
——沒想到吧，同樣的錯誤，你犯了兩次。
安南深吸一口氣，露出一個溫和的笑容。
不過，倒是真的得到了很關鍵的情報啊……
他有些慶幸，自己剛才還好沒有下手將老阿爾文直接砍死。否則就不知道什麼時候能得知「腐夫」這個幕後黑手的存在了，只會認為這是正常的繼承人戰爭……
「很好，你很誠實。值得表揚。」
安南微微一笑，退了兩步，將菜刀和錘子重新收回到包里，示意自己沒有敵意。
「哦，對了。」
安南仿佛隨口般說道︰「一會你讓那個誰……帶我去一趟你的書房。你的信件和文件在應該在那里吧？」
「你想確認一下嗎？」
巴伯子爵微微皺眉，但他還是坦然的點了點頭︰「可以。這就是我與你們合作的誠意……如何？」
「自然，我們合作愉快。你既然身後有腐夫，等你們計劃成功，肯定有機會能解除身上的咒縛。我們的合作到那時再終止就好。」
安南微微一笑︰「你要不要派人去把我的隨從們接過來？你可以和他們討論一下合作細節——」
他非常確信，巴伯子爵一定會同意的。
以巴伯子爵的性格，他很有可能會將安南在他面前取得的巨大優勢，認定是「超凡者」的力量帶來的加持。
如此一來，他肯定會同意接見安南的「隨從們」。目的就是從他們口中套話——他們既然商討合作，肯定要互相展示一些底牌的。老子爵肯定不相信，安南的每個隨從都能有他這麼聰慧。
當然，安南也不信。
然而他根本就不需要他們討論合作……
因為安南給阿爾文施加的咒縛條件，是「準備將安南的身份暴露給其他人」時觸發，讓他忘記自己要說什麼的同時心髒麻痹。
——但老阿爾文肯定猜不到。
安南的手下……就是那個「其他人」。
他們根本就不知道安南的真實身份！