並沒有什麼轉折、也沒有什麼特別的描述。
但安南卻從艾薩克那平淡的敘述中，體會到了當時還幼小的艾薩克的絕望。
在最渴望知識的時候，卻被硬生生關上了求知之門。
「在那之後呢？」
安南忍不住詢問道。
「怎麼說呢……」
艾薩克停下了腳步。
他抬起頭來望向天空。
丹尼索亞的天空碧藍如昔。
就如同昔日他被鎖在小黑屋中，從窗戶中向外看到的天空一樣。
「我當時的心……甚至是充滿憎恨的。」
艾薩克低聲說道︰「我當時一度想要死——想要撞死在桌角上，讓他們一家沒法在用我拿到錢。我的叔叔或許還會為我報仇……但我怕疼，所以沒有這樣做。
「後來我轉念一想……我就算是死，也絕不應該放過他們。因為說到底，我並不欠他們的，反倒是他們欠我的。
「——哄我拿出錢來的母親；將錢全部奪走的繼父；嘲笑我‘書呆子’的弟弟妹妹們；不希望我出事而‘要不到錢’，就將我關起來的外祖母……我甚至想要一把火點燃我的房間，把自己和他們所有人都全部燒死。
「或許在某條未來中，我的確已經這樣做了吧。畢竟那份憎恨實在是太過濃烈而逼真，就像是切開的月復部中滿溢的內髒氣息般令人作嘔。
「我當時甚至一度懷疑……懷疑我是不是已經殺了他們、被關進了監獄。並因此而發瘋，產生了幻覺，認為我還沒有做這件事……
「但最終，我還是鎮定了下來。因為我看到了我房間中的那些書。
「——我想，如果我將這房間燒盡的話，它們也會被燒掉吧。多少我還有機會能看書，而說不定還有哪個地方，有孩子和我一樣渴望知識、卻連書都買不起。
「于是我想，如果我實在沒法上學的話……就自學。」
艾薩克的聲音鏗鏘而堅定︰「我那些買到的書，其中有不少知識都是我們還沒有學到、沒有接觸到的。我買那些書，一部分是‘迫不及待’、另一部分則是為了向同學們炫耀我的才能——看吶，我甚至能看如此高深的書。
「當然，我其實看不懂那些書。即使能看懂一些，但也只是一知半解。
「但反正我無法出門。于是我專心鑽研數學，就這樣過去了一個月……我的叔叔還是沒有打錢來。」
說到這里，艾薩克的聲音逐漸變得縹緲︰「于是，我的書被他們拿去賣掉了，一本不剩。
「賣掉的錢，一部分用于償還果園的債務。而另一部分，則被用于給我的妹妹慶生——我被分到了一根雞腿、一碗火腿湯，用于鼓勵我的‘貢獻’。但我根本吃不下去，我甚至覺得惡心。
「于是我將它們扣在了我妹妹的頭上。而那也是我有生以來第一次挨打——但我看著她哭出聲來，卻只是想笑。于是我一邊挨揍，一邊大笑出聲。
「或者是那小聲太過難听吧。我的繼父對我產生了恐懼、不敢再揍我。我只是被關在了小黑屋里——這次連食物都只有一半的分量，連鯨油燈都沒有、更不用說有燈才能用的草稿紙了。
「但我早有預料。」
艾薩克說著，臉上竟是露出了一絲笑容︰「我早就猜到，他們早晚會將我的書賣掉。我在那一個月中，其實早就將它們差不多背過了。
「即使沒有書、沒有筆、沒有光，他們也無法阻止我繼續學習下去——至少在我將那些知識消化完畢之前，是這樣的。」
「于是，我就在漆黑無光的小房間中，我閉著眼楮、用想象力構建出公式。我想象有光組成文字，在我面前浮現而出……我的想象力很好，這些數字飛快的變化、也不會崩潰。
「直到有一天，在我本能的伸出手來、如往常一般、像是筆一樣在虛空寫下‘數字’的時候。
「——那‘數字’所映出的綠光，在黑夜中照亮了我的手指。」
這是屬于「巫師」的才能。
安南立刻听了出來。
因為極其強烈的渴求、異常清晰的渴望，還是個少年的艾薩克無師自通的成為了一名「巫師學徒」。
根據艾薩克的敘述，他的繼父顯然是不見兔子不撒鷹的那種類型。如果無法壓制他的話，他根本不會在乎連姓氏都與自己不同的、「妻子的上一任丈夫生下的孩子」。
作為艾薩克母親的青梅竹馬，艾薩克的母親原本是應當與他結婚的。但最後她卻嫁給了擁有更好的才能、更為俊美的容貌與血脈更為高貴的「弗拉梅爾」。
安南甚至能夠想象，艾薩克的繼父多半會罵他「精靈雜種」之類的話。
畢竟艾薩克僅僅只是存在，就證明了他的失敗——他並非是贏得了艾薩克母親的獲勝者、而是一個備胎。
即使艾薩克的親生父親已經死去多年，他依然沒有得到艾薩克母親全部的愛。
而如今，他甚至需要艾薩克叔叔給的錢、才能予以謀生。
他的自尊心已經完全失衡，即使再做出更過分的事也有可能……
「從那之後，又過了一個月。我那繼父終于得知了我的叔叔已經去世的消息……我相信他那時應該也是絕望的。」
因為他借來的錢，已經注定還不上了。
一旦被人得知，那麼就算他重新轉賣果園、也只會被人故意壓價。最終無論如何，他都會負債累累。
「于是，他就將我送到了賭檔。以‘弗拉梅爾’血脈為噱頭，他希望能用我抵債。理由是‘有個人為了他而每個月打一筆錢來’。但我相信，他其實只是因為我沒用了，而想要趁機處理掉我而已。」
艾薩克的嘴角微微上揚，臉上掛著嗤笑︰「但賭檔並沒有這種好事可言。賭檔可都是吃人不吐骨頭的地方，而真的當鋪又不可能接受這麼一個大活人。
「于是賭檔將我換成了一筆籌碼，讓他去賭。結果自不用說——他不僅賠了個精光，甚至把自己的命也搭了進去。黑耀之塔可就缺這種死掉也不用擔心的‘教學工具’呢。
「而他一直以來都是老賴，自然不會願賭服輸。于是他就找了個機會，溜了出來……就像是那個人一樣。
「賭檔的檔主顯然不缺他這麼一個大活人。于是追上來的打手們，根本就沒有手下留情——而是將他活生生打死在了街上，用賣魚的鉤子穿過肚皮、掛在了樁子上。用于告誡其他的奴隸們，不要想著逃跑。
「但我比他值錢多了。那位檔主把手搭在我的肩膀上，讓我看著他被一拍子一拍子活活打死。檔主對我說，孩子比成年人值錢。他不會把我賣給黑耀之塔。
「然後他問我，‘你有什麼想說的嗎？你有什麼擅長的嗎？你有什麼特別的價值嗎？再不說的話，可能就來不及說了。’
「于是我就冷靜的告訴他，‘那個男人把我賣賤了’。于是我在他面前展示了我領悟的法術。
「那時，他是很喜悅的。檔主跟我說，他可以資助我去巫師塔學習，前提是要和他簽訂一份畢業之後回來服務他六十年的七月。還問我想要去哪里。」
「……你當時說，你要去翠玉塔？」
安南詢問道。
艾薩克輕笑一聲︰「當然不。
「我跟他說，我要把自己再賣一次。價錢就是‘弗拉梅爾’的價值，與‘會法術的弗拉梅爾’的價值的差價。
「——而我拿著這份籌碼，在他的賭檔里把我自己重新贏了回來，還贏了一份學費。我當然不會想要再回到丹尼索亞神學院……我既然無法成為雅翁的主教，就無法獲得權力。我還會被人傷害，就如同之前一樣。而一名數學家，根本什麼都改變不了。
「我想要獲得切實的力量——我想要成為一名巫師。
「那位檔主輸了錢，卻沒有難為我。他反而認真的給我解釋了剛剛結束的‘巫師戰爭’，告訴了我各個學派的分別、與我一同挑選了合適的學派。他還給我贈送了一份路費，派手下護送我出城……一直把我送到翠玉塔前。
「他跟我說︰‘你一定要讓這個操蛋的世界變得更好。這個承諾，就是你賣給我的東西。’」
艾薩克那翠綠色的瞳孔中，仿佛燃著火焰︰「我一直記得這個承諾，也記得他的名字。
「他叫達瑪斯忒斯‧灼牙。一位‘灼牙’家族中的失敗者。曾經熱血沸騰想要努力改變世界，但最終選擇同流合污的……罪人。
「他雖然犯下諸多法律，但丹尼索亞的法律並沒能懲處他——因為在他把我送出來之後沒幾年，他就被自己的仇家找上門殺了。滅了個滿門。」
「……再後來呢？」
「後來……」
艾薩克深邃的湖綠色瞳孔望著外面︰「我或許成功了，也或許失敗了。我的確讓這個世界變好了……但或許它也沒有變得太好，或許它曾經比我所見的更糟。
「但我其實已經做了我所能做的一切——我努力過了。我失敗了。我不是神明。我拼勁全力，也只能到底為止……」
艾薩克說著，有些期盼、有有些迷茫的看向安南︰「但我想，你應該是不同的……陛下。大概是不同的。」
安南沉默著，微微握緊手杖。
隨著他的思考，安南的瞳底微微燃起光芒。隨後便在第一時間，被他的戒指吸去。
他沉默了許久，突然開口。
「你還記得那個賭檔的位置嗎？
「記得的話……帶我去看看。」
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(本章完)