斯波義銀對島勝猛微笑道。
「議和之事，我們稍後再談，先看看真田信繁這些朋友。」
島勝猛不禁埋怨道。
「殿下對真田姬過于優待了。」
義銀搖頭道。
「我昏死在山里，如若不是她把我救起，多半要成了山野猛獸的口糧。
救命之恩，當得起我對她另眼相看。她的資質並不差，只是野慣了缺乏束縛。
你日後幫我多教導一下吧。」
義銀所言符合義理，島勝猛心中有氣，但還是點點頭。
「既然是殿下的囑咐，我自當遵從。
可即便是優待她，又何須在乎她那些狐朋狗黨？未來若是一波波找上門來，豈不弄得烏煙瘴氣？」
義銀對島勝猛眨眨眼，笑道。
「一波波過來？那才好啊。
望月，根津的主干旁支來多少收多少，要是再來幾個海野家的就更好了。」
島勝猛被義銀點了一句，默默低頭，若有所思。
此時，外間傳來恭敬的敲門聲，義銀說道。
「進來。」
門外守衛的斯波家姬武士把門拉開，真田信繁一行人魚貫而入。
除了真田信繁本人大大咧咧，其他四人皆是低頭順耳，小心謹慎不敢失禮。
「見過御台所。」
義銀掃了她們一眼，笑著說。
「真田姬，為我介紹一下你的朋友們吧。」
真田信繁嗨了一聲，一個個指過來，興奮地說道。
「霧隱才藏，猿飛佐助，望月幸忠，根津貞盛。」
義銀點點頭。
「霧隱才藏與猿飛佐助我都知道，這次我在信濃山中月兌險，全賴你等用心。」
霧隱才藏與猿飛佐助伏地叩首，皆恭敬道。
「不敢，御台所多福。」
別看猿飛佐助與真田信繁相處是張牙舞爪，現在可比小狗還乖。
這位斯波家督威名赫赫，以男兒身復興家業，天下側目。
如今在關東，一貫高傲的越後武家與甲信武家，捏著鼻子承認他的厲害。從此，關西關東皆認可他的威望，聲名遠播。
猿飛佐助在真田信繁面前玩蠻耍橫，那是兔子扛槍窩里橫。在斯波義銀跟前，大氣都不敢喘。
她身旁真田信繁暗中沖她擠眉弄眼，嘲笑她外厲內荏。把她氣得牙癢癢又不敢發作，心里發誓出去要給這野猴子好看。
義銀察覺到她們之間的互動，微笑搖頭沒有計較，他說道。
「我已經寫好了感謝狀，但還要問問你們，想要什麼恩賞？」
猿飛佐助剛想開口，被霧隱才藏瞪了一眼，萎靡不敢說話。
霧隱才藏鞠躬回答。
「河內源氏嫡流乃天下人望，救援御台所是我等國人本分，不敢受賞。」
義銀搖搖頭，說道。
「奉公恩賞是武家基石，豈能有功不賞。你是百地三太夫弟子？」
「是，隸屬軍同組。」
義銀點點頭。
「你很不錯，應該擔任更重要的責任。回去我會與百地三太夫說，我覺得你有能力擔任上忍之職。」
霧隱才藏大喜，伏地叩首。
「謝過御台所。」
忍眾內部的權力劃分，也有自己的一套規矩，簡單來說，就是上中下忍之分。
下忍是執行者，中忍是指揮者，而上忍是領袖。
當初伊賀國內三分，服部家掌管余野，百地家掌管南伊賀，藤林家掌管北伊賀，三家家督便是三位上忍。
出國打工，受武家大名雇佣的忍眾頭目便是中忍。下忍負責去死，用命換錢。
如今伊賀國內大變，斯波家對其領國化。但軍同組的百地家，中同組的藤林家，依然掌控著忍眾。
斯波義銀對霧隱才藏說的話，是準備任命她，成為百地三太夫的副手。
只要百地三太夫不是傻子，必然會重用霧隱才藏，做給主君看。作為忍者而言，霧隱才藏可謂一飛沖天。
斯波義銀接受了她的叩首謝恩，再說。
「感謝狀會有人給你送去，具體恩賞由軍同組內部發放。
恩賞是知行五十石，在這里先恭喜你，成為了一名姬武士。」
霧隱才藏激動得渾身顫抖，再次伏地不起。猿飛佐助在旁看得羨慕，忍不住期待自己的恩賞。
武家天下，姬武士就是人上人。即便淪為惡黨野武士，比起平民高上一等。
忍眾是武家雇佣或者馴養的惡犬，負責探查的工具，地位極其低下。
殺死平民，或許還要對負責領地管理的奉行解釋幾句。殺死一個忍者如同殺死一條狗，最多向其身後的高階武家賠點錢。
從忍者提升為姬武士，猶如牲口變成人，改天換地一般的變化。
義銀接受了霧隱才藏的感激，對于忍眾，他的確比其他武家大名慷慨，但也只限于首領一級。
幸進一兩人還好說，真的抬高整個忍眾地位，武家集團絕不會坐視不理。
武家天下，不允許任何人挑戰姬武士的地位，這是不死不休的根本原則。
說完霧隱才藏，義銀看向猿飛佐助，問道。
「你不是斯波家的人，我也不確定什麼恩賞能讓你滿意，還是你自己來說吧。」
他的坦蕩，反而讓猿飛佐助不知道該如何是好。她之前的確有些怨氣，想要離開。但看到霧隱才藏豐厚的恩賞，此時已經心動。
可現在改口打自己的臉，她又有些拉不下面子，只好求助得看著真田信繁。
真田信繁暗自好笑，這家伙真是沒用。不過兩人的確是知心好友，平日里相互抬杠是游戲。
關鍵時刻，真田信繁還是很在意猿飛佐助的。
她開口說道。
「佐助說要跟我混，可我出仕之後也不知道自己在斯波家算什麼品階的姬武士。
殿下，要麼您先給我恩賞吧？我才知道怎麼安置這家伙。」
真田信繁嘻嘻哈哈說話，島勝猛在旁听得嘴角一抽。要不是義銀先前和她提起了滋野三族，怕壞了主君大事，她此刻就會爆發。
真田家的野猴子莫要得寸進尺！怎麼和主君說話的？還有沒有半點規矩？
斯波義銀倒是不惱，他早已決定給真田信繁一個大紅包，用以收買滋野三族。
這支山地武家太能生養，血脈遍布東信，西上野，對斯波家的用處很大。