藤堂虎高帶著國人眾出來迎接。
只見一俊朗少年騎在相對其余戰馬高大一些的木曾馬上，環顧四周，一副審視的模樣。
身後跟著三名姬武士，皆是英姿颯爽，披甲持銳。
她看到一人手上持著陣旗的桿子，向上望去，瞳孔猛地一縮。
「這公子可真俊俏，等我以後出人頭地，也要娶個這般模樣的才行。」
身後高虎嘻嘻地低聲嘀咕，她頭也不回，反手一巴掌把她頭兜打歪。
「閉嘴，不得無理！」
嚴厲又小聲，生怕前面的少年听到。見母親如此緊張，高虎不知所措扶著頭兜，一臉茫然。
「犬上郡藤堂村藤堂虎高，敢問這位大人怎麼稱呼。」
義銀正在打量這處營地，雖然人聲嬉笑嘈雜，卻保持著不少崗哨，警惕有序。
被派到這麼個無用的地方還能驅使下屬不忘職責，這群國人領頭的有威望。
他溫和地看向迎來的一群人，帶頭的姬武士眼神凶悍，一看就是沙場老將。
雖然飽經風霜，也能看出年輕時候是個美人兒，特別是一雙丹鳳眼，鋒芒流轉暗藏玄機。
這婦人，是個人物。
國人眾大多是鄉野中的莽婦，少有見識。這次竟然遇到個有意思的，義銀也是吃驚。
「吾乃足利一門斯波宗家嫡子，斯波義銀。」
藤堂虎高眼楮一眯，她想到這少年會是個人物，卻不知道來頭這麼大。可尾張的斯波家怎麼跑到近江來打仗了？
幕府與六角家那些嫌隙只是在高層傳播，鄉間閉塞哪知道高階武家們的最新齷蹉。
她雖然見過世面，但窩在家鄉看顧家族，自然不清楚這些。
一頭霧水卻也不耽誤她埋頭就拜。足利家的親族，大佬中的大佬，服個軟不丟人。
「藤堂虎高帶犬上郡十二村國人，給斯波大人請安。」
說著，就跪下磕頭。
身後的國人們雖然不知道厲害，但老大跪了也就跟著跪了下來。
「免禮吧，我們進去說話。」
義銀不愛玩那套高高在上，保持神秘的貴族手段，讓她們起來。下了馬，牽著就向營地里走。
藤堂看大谷吉繼下馬後，在他手上把持的陣旗，有些邁不開步。
「怎麼了？」
「敢問大人，這……是不是御旗？」
義銀意外的看著她，這藤堂虎高竟然識得御旗？
義銀與明智光秀對視一眼。本來還想著怎麼用八萬御家人上京的故事，忽悠這些樸實的國人眾上趟。誰曉得，這群土鱉的頭領竟然認識御旗。
這御旗不是一般物件，能听說過，知道分辨它的姬武士，至少閱歷眼界不會差。
「你竟然知道御旗？以前見過？」
義銀微微一笑，示意藤堂虎高走在他身邊。一邊走，一邊聊。
藤堂虎高哪里敢與御旗擁有者並行，退後一步，跟隨著前進，嘴上說。
「大人見笑了。我哪有見過這等寶物，只是以前外出游歷，听伙伴聊天吹牛，能辯識一些家紋軍旗。」
「原來如此。」
營地不大，三兩步就走到了中央，明顯有個干淨些的圍帳在前面。
藤堂殷勤的說。
「這是軍中議事的帳子，還算整潔，大人如果不嫌棄，這幾天就歇在那兒吧？」
義銀點點頭。
「我就不客氣了。」
既然佔了議事的地方睡覺，也不方便再帶人進去，一群人干脆選了旁邊的地方休息。
周圍的凳子，石頭都搬過來，坐下議事。等坐安穩了，義銀朝藤堂虎高笑笑，將三女一一介紹給她，然後問起了軍中事務。
「這次合戰，你們來了多少人？」
「回大人，一百三十人。」
「才一百三十人？這麼少。」
義銀有些失望，藤堂虎高解釋道。
「大人不知，我們這些國人日子難過。這幾年被六角壓榨得厲害，糧草不足，人手拉不出來。
這次來又要避著六角家的視線，農兵拖沓也不敢帶，只來了一百名足輕與三十名姬武士。
這遠道而來還要自備糧草軍備，我們也是竭盡全力。無奈，力量有限，還請大人見諒。」
她的話，義銀根本不信。近江中部土地肥沃，犬上郡就在其中。
這里的村落都是上等肥田，小則千石，大的能有一千五百石。
你們十二村聯盟的國人眾，加起來怎麼都上萬石了吧，就算沒有農兵隨行，足輕姬武士只湊出半支備隊的數目，忒寒磣了。
可人家就這麼說了，你能怎麼辦。自己去村里驗地嗎？
與明智光秀對視一眼，義銀放出了之前兩人說好的誘餌。
「這次來近江，是持御旗討伐不臣的六角家。我手上無兵，只得向淺井家借上一些。」
「是，全憑大人吩咐。」
藤堂虎高穩的一比，不管你是少年還是姬武士，我就恭恭敬敬態度端正，讓你糾不出個錯來。
但，軍勢就這些了，打死我也變不出來。
義銀沒想到會遇見這麼個苟住不浪的二皮臉，一時間也是無言以對。
在旁的明智光秀輕咳一聲，說。
「斯波大人既然被將軍賜予御旗來近江，自然會恩賞那些忠心幕府，奮勇爭先的姬武士。」
說著，看向藤堂虎高。
藤堂虎高身體不自覺地一抖。剛才在營地外第一眼看見足利白旗，她就有一種感覺，機會來了。
只是她患得患失不敢相信，直到此刻，她才能鼓起勇氣問上一句。
「敢問大人，是什麼恩賞？」
明智光秀似乎明白了她的心思，淺淺一笑，看向義銀。義銀正色道。
「御旗征討不臣，麾下听令用命的忠義之士，皆賜予御家人身份。」
真的是御家人！
藤堂虎高只覺得腦袋充血，一時間頭暈目眩。狠咬著舌尖穩住身體，不肯晃蕩。
「跟隨御旗是我等的榮耀，大人請早些休息，我等先行告退。」
勉強說了幾句，藤堂虎高帶著一眾國人離去。義銀失望地對明智光秀說。
「遇到個有見識的國人眾頭目，不好忽悠呀。看樣子，你的御家人激勵策略不管用了。」
「主上，這有見識的，可比無知的更容易上火也說不定。」
「哦？」
義銀不明所以地看著明智光秀，見她望著藤堂虎高略帶踉蹌的背影，笑得越發月復黑。