京都，隨著天氣轉暖，城里的人氣開始活躍起來。
等再過陣子進了春天，高門公子們成群結隊地坐著牛車去郊外賞花，姬武士們在樹下喝酒高歌，城下町的商人們又可以大賺一筆。
每個人都對春天有著不一樣的憧憬。近幾已經不是百年前足利家穩固時的近幾了，頻繁的戰亂讓大地滿目蒼涼。
連足利將軍都時不時要逃出京都，足利義輝的母親第十二代將軍足利義晴，大半輩子都在逃亡中生活。
朝不保夕的日子讓武家們貪婪地享受當前的美好，不管，也顧不上長遠的未來。
而那些想要看得長久些的人，活得卻是痛苦。
足利義輝在御所召開了會議，一眾幕臣拿不出一個主意，她氣得坐在上首發狠，卻硬是沒有辦法。
這次召集商討的起因是六角定賴過世了。
六角家與幕府四職中的京極家源于佐佐木氏，是從天皇公卿當道的律令時代就分封在近江國的強力武家。
自古以來近江國就是近幾最重要的組成之一，佐佐木氏在近江國有六百余年，其影響力被歷代足利將軍忌憚。
而後佐佐木氏分成了北近江京極家與南近江六角家兩支，足利家拉攏京極家，以她家為抓手，不斷打壓著不屈服于幕府將軍的六角家。
可笑的是，六角家起起落落依然統治著南近江，而當初強勢霸道的足利家卻已經是風雲飄搖。
到了第十二代將軍足利義晴，為了對抗三好家的侵襲，無奈地接過了六角家督六角定賴的橄欖枝。
這才擋住了三好家的攻勢，六角家也從不服王化的叛逆武家，搖身一變成了足利家最重要的盟友。
連足利義輝的元服，也是六角定賴做得烏帽子親。
烏帽子親是武家中相當親近的關系。斯波義銀為高田姐妹主持元服戴帽，三人就是烏帽子親。
可以說，六角定賴是足利義輝穩坐京都的最大支撐。而她一死，局勢就變得撲朔迷離了。
六角家也不是沒有敵人。幕府的三管四職都已經衰敗，四職之一京極家統治的北近江被家臣淺井家篡奪，和斯波家在尾張國的遭遇幾乎一樣。
頂替了京極家的淺井家也繼承了京極家的野望，期望干掉六角家一統近江國。
六角家內有淺井威脅，外部又頂著三好家的窺視。如果是普通人肯定攘外安內先選其一。
可六角定賴的做法是老娘全部都打爆！打得三好家簽訂停戰條約，打得淺井家低頭做附屬。
足利家在她的幫助下穩住了局勢，雖然停戰條約中簽了一些不平等的內容。可至少將軍的面子是保住了，不用再逃出京都四處流浪。
現在六角定賴死了，近幾這脆弱的平衡又一次被打破。足利家虛弱不堪，又頂著天下共主的名頭，該如何應對接下來的局勢？
幕臣中不是沒有能人。只是，這是一個你強你有理，你弱你沙幣的亂世。巧夫難為無米之炊，為之奈何。
正當近幾即將陷入新的戰亂紛爭，義銀與利益也在尾張向京都進發。
北風尚在，早春未至三分寒，這時節騎馬遠行真不是個舒服的差事。雖然準備得當，也把義銀凍了個夠嗆。
包裹住的耳朵鼻子總被絲絲漏進來的冷風刺得一顫一顫，馬背上顛簸了一天身體和散了架似的。
幾天下來，義銀已經對這次出門的正確性起了懷疑。難怪古代人都不喜歡遠行，沒有汽車高鐵飛機的路途真是一種折磨。
一旁的利益卻是另一番模樣，精力充沛，大呼小叫，看到什麼都新鮮，像極了小學三年級春游的孩童。
也許是從來沒有出過遠門，這次又是和心儀的主君單獨出走，利益的心里美滋滋。
不過走了一天，覺得路途有些古怪，忍不住問。
「主上，我們這是走到海東郡了？」
「沒錯。」
利益不解地問。
「去京都不是北上美濃，走近江比較快嗎？」
雖然她沒走過這條路，可武家武略中地圖也是重要一課，她是懂的。
義銀無奈的說。
「我也不想呀，可是我救援利家姬這事傳得太廣，我們恐怕要繞遠路了。」
這路途顛簸得難受，有的選義銀也想走近路。可是他上京為織田信長求取守護代一事在武家中應該傳開了。
要走美濃到近江，必經過上尾張四郡。現在的上織田家督信安只是才能平庸，又不是傻子。
自己守護代做得好好的，你個斯波家的孽種竟然要奪回送給織田信長？
各家沿途給我盯住了，看到就手起刀落，省心。
就算尾張的武家互相間有著千絲萬縷的關系，義銀可以想辦法混過去。美濃國又怎麼順利通過？
一色義龍與織田信安準備聯合對抗織田信長的傳言，在義銀出發前就已經開傳。
空穴來風，未必無因。相信一色義龍肯定很樂意扣下義銀或者砍下頭顱送回尾張。
在尾張還算有些跟腳的義銀，到了美濃可沒有那麼好過。
所以，高調宣布走美濃近江一線，低調帶著利益向東通過伊勢國繞路，然後北上入伊賀或近江進京才是義銀的想法。
伊勢國與伊賀國本為一國，伊勢東部平原南面是海，西部北部都是山區，北面鏈接伊賀近江，靠南有相對平坦的道路進入大和國的盆地。
雖然山路難走許多，但是安全呀。
這里最出名的是港口海產和鍛造刀劍。義銀還在琢磨著要不要買兩把好刀。
古伊勢是神道教的發源地，以伊勢神宮為尊，天皇與神宮有著密切的聯系。
自足利義滿滅亡天皇一族後，這里的神社敗落，淪為了往來商賈旅者的落腳點。
義銀與利益騎馬三天就穿過了海東郡，進入了伊勢國。這一夜找了附近的一所破舊神社落腳。
神道教敗落百年，日本現在興旺的是佛教諸宗。但當年建造的鳥居與主殿依然巍峨，獨立在塵世外，默默看著世間風雲。
臨時住一晚，簡單地生火取暖。寒風在四通八達的殿中奔馳，和荒郊野外沒什麼區別。
不敢放松警惕，兩人分了上下守夜。利益先睡，義銀拿著一根粗樹枝勾挑著火下的枯枝，免得篝火被湮滅。
正覺得無聊，殿中風大，眼楮被吹得睜不開。只閉上睜開了一瞬間，對面沉睡的利益身前坐了一人。
義銀緊張得站了起來，握住刀柄作勢拔刀。
「什麼人！」
那人頭戴裹頭袈裟，身上一件束腰僧袍，看不見容貌，只有一雙眼楮露出。
一對桃花目，水汪汪地看著義銀。手輕輕地撫模著利益的脖子，指尖夾著一寸銳利的鐵片，讓義銀汗毛倒立。
義銀厲聲詢問沒有震醒利益，她還在酣睡，這不對勁。
「你就是斯波義銀？」
「是我。」
來者的聲音清脆，是個女人。看著利益頸上的鐵片，義銀低聲下氣地說。
「能不能先放開我的伙伴，凡事都可以商量。」
來人的眼楮微微一彎，似乎在笑。
「那你陪我睡覺。」
「好。」