岡崎城，這里是西三河松平家的起家之地。
德川家康的祖母松平清康就是以此為根據地，拿下了三河一地，被德川家私下緬懷為如果能夠活到三十歲，可奪取天下的一代英主。
但事實是，天下沒那麼好拿，德川家康其實比起她的祖母更加能干，更加英明。
軍事上，她把無能母親治理多年，早已一盤散沙的松平家重新組織起來，拿下三河遠江兩國，與武田北條兩家分庭抗衡，稱霸一方。
政治上，她積極向織田信長靠攏，嚴守清洲同盟的盟約，是織田信長背靠背的可靠盟友。
在斯波織田糾紛問題上，德川家康利用自己和斯波義銀，織田信長的私人友誼，堅持中立，不與斯波為敵，織田信長也不好說什麼。
德川家康因此從斯波義銀這里得到了不少好處，甚至將松平家抬格成為源氏名門新田一脈後裔，改苗字德川，家格門第大大提升。
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岡崎城居館，德川家康將義銀迎回之後，便在這里設宴款待。
主位上，義銀面對德川家康的頻頻敬酒示好，也是很給面子的輕言安撫，談笑風生。
不明事理的外人總以為德川家康運氣好，手下是以死腦筋聞名天下的三河姬武士，忠義可靠，所以松平家才能在衰弱之後東山再起。
其實，事實並不是這樣簡單。
武家從來沒有絕對的忠誠，且不談德川家康以高超的手段，駕馭三河眾與遠江眾兩支姬武士團。
只說三河姬武士本身，忠義就是一個笑話。
東西三河相互征伐多年，內部矛盾其實很大。就算是德川家康起家的西三河，酒井，本多這些地方豪族哪個又是好相與的乖乖寶？
松平家的確和這些地方豪族世代聯姻，但如果德川家康壓不住她們，她們一樣能把德川家康變成像她母親那樣的無能傀儡。
德川家康自己小時候，就是被這些忠誠的親戚在織田今川兩家之間賣來賣去，到處被拐當人質。
能夠穩住三河遠江兩國，復興德川家，完全是德川家康的政治手段高超，軍事才能出眾，和三河姬武士所謂的忠義耿直關系不大。
三河姬武士的忠義是有的，但更多的還是德川家康一直在宣傳三河姬武士的忠義，反過來約束著三河眾表現得越來越自詡忠義。
德川家康能在織田信長覬覦之下保持獨立性，能和北條氏政虛與委蛇，共抗武田，能抵抗武田信玄的入侵，敗而不潰。
這樣的人，能簡單嗎？
外間傳聞，德川家康在三方原合戰被武田信玄嚇尿了褲子，那些羞辱調侃笑話的言辭，義銀是一個字都不信。
現實就是德川家康不但保住了三河遠江兩國的地盤，還在不斷收買駿河眾，反向滲透武田家控制的駿河國。
武田信玄舉起屠刀才控制住駿河眾動搖的心思，她看似強硬的表現，反而是落得下風的無奈。
酒過三巡，菜過五味，義銀看著德川家康，笑道。
「我听說你這幾年都在遠江國濱松城享福，很少回三河國，這次怎麼想到特地跑來接我，為我洗塵接風？」
德川家康笑了笑。
她這些年一直呆在濱松城，是因為三河遠江兩國實力相當，她必須妥善處理剛被征服的遠江眾，將其消化成為自己的臂膀。
但在外人看來，總覺得她是喜歡遠江國的富庶生活，甚至連三河眾也是頗有微詞，不能理解，時常勸她回國，讓她心力憔悴。
但聖人是何等英明？他自然能看懂德川家康的作為，此時出言調侃，只是好奇德川家康千里迢迢跑來接自己的這份殷勤。
德川家康可是手握四五十萬石，鎮守東海道門戶的織田信長頭號小妹，死黨盟友。
就算斯波織田兩家如今已經和解，但德川家康這個政治上出名的油滑人，也不至于顯得如此卑微。
要知道，義銀剛剛為了武田家的女兒，和織田信長打了一場牽扯二十萬人，涉及七八國的大決戰。
而德川家現在最大的敵人，就是佔據駿河國的武田信玄。
義銀讓自己那個武田家的女兒回去探親，這會兒德川家康的任何謙卑態度，都可能導致被人誤解為政治上的軟弱，智者不取。
德川家康嘆了一聲。
「懇請聖人屏退左右。」
義銀揮揮手，一眾姬武士，不論德川斯波麾下皆是一起伏地叩首，離開了廳中。
連蒲生氏鄉也是走得很干脆，她並不覺得德川家康敢做什麼對聖人不利的事。
以現在的政治環境，誰敢對聖人動手，就是自尋死路。
再者，聖人有萬姬不當之勇，單槍匹馬，誰又能把聖人怎麼樣？
德川家康此舉，多半是想求聖人什麼事，不方便外傳。
等眾姬離場之後，德川家康恭謹走到義銀案前，見香薰燭火黯淡，還殷勤得拿起剪燭，替義銀挑明燭火。
隨著燭火明亮起來，一股暗香隨之散溢，甚是好聞。
義銀看著德川家康小心翼翼施為，並不在意這點香薰，他的注意力都在德川家康身上。
只見德川家康做完這一切，深深伏地叩首，掩面而泣。
「求聖人救我。」
義銀一愣，上來就是哭戲嗎？表演進度條拉得有點快了。
「莫要做小男子狀，起來說話，誰要害你了？以你數十萬石大名之尊，又有誰能害你呢？」
德川家康一抹眼淚，慘笑道。
「听聞關東侍所接納武田殿下入大評議，已然決定征伐東方之眾。
外臣斗膽問聖人，真有這件事嗎？」
義銀點點頭，說道。
「東方之眾多行不義，關東諸姬群情激奮，自願討伐，正本清源。」
德川家康嘆道。
「看來此事是真的。
據說，北條殿下與武田殿下都是征伐東方之眾的積極響應者，北條家志在房總半島，武田家圖謀常陸國。
若是她們都能得償所願，只怕這東海道，從此再無我德川家立足之地了。」
德川家康這話，義銀是有些听明白了。
東海道現在的局面，是武田，北條，德川三足鼎立。
武田家有甲斐國，信濃國，雖然也控制了駿河國，但始終無法建立有效的統治。
北條家有伊豆國，相模國，武藏國，但武藏國在義銀與上杉謙信聯手發動的關東攻略中被橫掃，親近北條的地方武家勢力損失慘重。
北條氏康當年是借助上杉謙信的下總征伐失敗，取巧扳回一局，收回了武藏國，但她主要是依靠外交策略，寢反了當地有力武家。
這些牆頭草不是被武力征服，只是名義上臣服北條家，北條家對她們的影響力很有限。
所以，德川家坐擁兩國，武田北條兩家各自坐擁三國，看似另外兩家勢力更大，但根基穩固的德川家並不怎麼吃虧。
三家實力的相對平衡，就是維護這個三足鼎立局面最重要的政治支撐。
而現在，局面要變了。
對東方之眾的征伐如果順利，北條家將吞下房總半島，也就是把勢力擴大到安房，上總兩國。
武田家的目標雖然只有常陸一國，可常陸國是大國啊，一國耕地比房總半島加起來的耕地還要多。
真要讓北條武田兩家的目標達成，東海道三足鼎立的平衡，立即就會被打破，德川家康會直接變成最弱的那一個。
德川家康最好的應對辦法，是趁著北條武田兩家參與征伐東方之眾的時機，出兵襲擾兩家的地盤，逼迫兩家回頭，導致擴張失敗。
從軍事上來說，這是最好的辦法。但在政治上，德川家敢這樣做就死定了。
因為征伐東方之眾是整個關東侍所的戰略目標，也是義銀給予關東聯軍在斯波織田之戰中得不到土地恩賞的補償。
現在這個斯波織田和解，聯手征服天下的政治大勢面前，德川家康如果敢拖後腿，直接就會被一個浪頭先拍死在岸上。
這就是她哭哭啼啼說自己沒活路，求義銀指條明路的原因之一。
另一個原因，在于織田家。
德川家的三河遠江兩國，本就是織田信長用來保護濃尾平原的擋箭牌。
在織田信長征服近畿地區的時候，德川家康在東海道的存在，就是保護織田信長不會被來自東海道的勢力背刺，威脅自己的根據地。
在斯波織田之戰中，武田信玄只是略施小計，從信濃山區拉出一小支人馬，就騷擾得濃尾平原焦頭爛額。
要是沒有了德川家康，東海道門戶大開，織田信長需要留多少兵力防守老家？
但現在，德川家康對織田信長的利用價值越來越低了。
義銀和織田信長達成了共識，這就意味著關東方面不再是織田信長的威脅，她的本領已經安全了。
不管是武田信玄，還是上杉謙信，義銀都可以鉗制她們，不讓她們干擾織田信長對島國其他地區的征伐。
德川家這個織田家在東海道最重要的戰略門戶，變得可有可無。
德川家康的戰略眼光很好，所以才會急得冒火。
對峙的敵人正在無法阻擋，變得越來越強大，而自己對于盟友的價值卻是越來越低，此消彼長呀。
以織田信長貪婪，德川家還能保持多久的獨立性？德川家康最後的結果，要麼就是安心去當織田家臣，要麼就是淺井長政的下場。
這兩條路，德川家康都不願意選，所以她才會跪在義銀面前。
看著眼前哭得淒淒慘慘，我見猶憐的德川家康，義銀自以為看透了德川家康的心思。
但他卻不知道，德川家康比他想得更加狠絕，手段更加極端。
正說著話，義銀忽然覺得渾身燥熱不安，眼前德川家康的俏臉也變得越來越迷人。
德川家康見義銀面紅耳赤，呼吸急促，知道時機到了。
她繞過擺放菜肴的案牘，跪在義銀側近，淒然道。
「義銀哥哥，求義銀哥哥拉我一把，我願意為義銀哥哥做任何事。」
說著說著，德川家康的一只手，已經不老實得模上了義銀的小腿，看似跪求的可憐外表下，暗藏著更進一步的炙熱野心。
義銀被她小手一模，體內那團火更是越燒越旺，忍不住心頭一蕩，伸手想要模德川家康的小臉。
德川家康很湊巧得抬起頭，似乎想要湊近，讓義銀能夠更容易模到自己，親到自己。
就是這個略顯猴急的動作，讓義銀的心中提起一絲警覺。
不對，立華奏昨晚剛才完成了一周一次的任務，自己最近在京都累得腰子都快嘎了，哪來的這麼多火氣要泄？
義銀面色一肅，站了起來。
「我有些不勝酒力，先去休息了，公務上的事，我們明天再談。」
說完，義銀看了眼面前被頂出一塊的衣服下擺，更覺得今天這事有些蹊蹺，他隨手拿起桌上的酒壺，說道。
「這酒不錯，剩下半瓶我帶回去喝。」
快步走出廳中，義銀看到等候在外面的蒲生氏鄉和井伊直政，頓時心頭一松。
「回院子休息。」
一眾姬武士鞠躬，擁著義銀往外走，前往德川家康為義銀安排的住處。
等走入庭院，義銀隨手把酒交給井伊直政，低聲說道。
「找個人試試酒，看看有沒有問題。今晚加派警衛，不要松懈。」
井伊直政一驚。
「聖人覺得德川家有問題？」
義銀搖搖頭。
「可能是我多心了，你先去吧。
氏鄉，你跟我進屋，我有些事與你說。」
說完，義銀就一把拉住蒲生氏鄉，徑直往自己的臥室走。
剛才關上門，蒲生氏鄉還來不及問是什麼事，義銀已經雙目赤紅，撲了上來。
這一路真是忍得他辛苦死了，現在是忍無可忍，就無需再忍了。不管德川家康是不是有問題，義銀總要先把自己的問題解決掉。
蒲生氏鄉被嚇了一跳，但外面的井伊直政正在緊張布置防務，蒲生氏鄉是一點聲音都不敢發出，她只能把衣服咬在嘴里，默默承受。
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恭送義銀離開之後，德川家康回到廳中，微微嘆了口氣，自己還是太猴急了，一個差錯，斷送了大好機會。
對于義銀拿走的那瓶酒，德川家康並不在意，因為那瓶酒沒問題，真正有問題的，是……
德川家康走上主位，將自己剛才用過的剪燭拿起，直接刺入香薰，把燈芯攪和出來。
此時，有一人匆匆進入大廳，正是岡崎城代，也是宴會的準備者，石川數正。
她對主位上的德川家康鞠躬，心慌的問道。
「主君，是事情暴露了嗎？」
德川家康看了眼石川數正，搖搖頭說道。
「聖人只是拿走了酒。」
石川數正松了口氣。
「那就好，那就好。」
德川家康晃了晃剪燭上的燈芯，問道。
「這個有沒有問題？會不會有什麼後遺癥？」
石川數正搖頭道。
「主君放心，男子聞了此香，只是歡愉之念大盛，不傷身體，睡一覺就好了。
這是熱田神宮巫女留宿男客的玩意兒，上千年精進的手藝，不會讓人看出端倪的。」
德川家康點點頭，慢慢走出大廳，經過石川數正身邊之時，低聲說道。
「你親自把東西銷毀了，別留下痕跡，也不要讓別人知道。
天知地知，你知我知。
我先回去休息了，明天還要早起，去給聖人請安。」
「嗨！」
鞠躬目送德川家康離開，石川數正快步走上主位，趁著現在沒人，趕緊收走香薰和燈芯。
此時此刻，她的心中充滿了忐忑。
天知地知，你知我知。可要是有一天，您只想要自己知道，我又該如何是好呢？
(本章完)