高田陽乃偷偷看了義銀一眼，心中其實並非一點期待沒有，但她只看到義銀瞅著立華奏，一副若有所思的模樣。
義銀這舉動，頓時讓陽乃反應過來，這里還有外人杵著呢，雪乃大白痴！
陽乃羞得無以復加，實在待不下去了，她憤怒得站起來。
「雪乃說話沒點尊卑，病中盡是些胡言亂語。君上，我先告退了。」
雪乃嘆了口氣，仿佛在說，真是扶不上牆的爛泥姐姐。
陽乃紅著臉就要往外走，她雖然在商戰政斗中月復黑狠辣，但在感情面前，永遠是仰慕義銀的那個卑微小僕役，總是畏手畏腳放不開。
義銀見她們姐妹無聲互動，心中又好氣又好笑。
就在此時，門廊外忽然閃出一人，嚇了幾人一跳。
這里是新選組駐地，又有義銀到訪，外圍是防範得水泄不通，這人是怎麼沖到義銀面前的。
好在此人並非刺客，只見他撲通一聲跪在門廊的地板上，大呼。
「懇請津多殿為我死去的家人做主！新選組土方歲三草芥人命，濫殺無辜，町民求津多殿主持公道！」
看清跪著的人，陽乃忍不住狠狠刮了雪乃一眼。
此人便是當年桔梗屋夾帶大米案的遺孤，被立華奏力保，雪乃袒護留下的桔梗屋之子，彌生。
義銀看了眼跪在門廊上不敢進屋的桔梗屋彌生，疑惑看向陽乃。
陽乃咬著牙伏地叩首說道。
「非常對不起，驚擾君上了。
此人是雪乃住處的僕役，負責擦拭門廊的地板，也不知道是發了什麼失心瘋，竟敢胡言亂語。」
桔梗屋是港有名的大米商，彌生這位豪商公子自小在糖水中泡大，自是嬌蠻天真。
可現在，桔梗屋全家上下一夜之間被誅滅，曾經的豪富公子淪為僕役。還是孩童的彌生，他哪里懂得其中因果？
彌生只知道自己的幸福被毀了，是土方歲三這個可惡的劊子手，是她殺了自己全家。
今天，當彌生看到天下傳頌，仁厚義重的斯波義銀出現在自己面前，他再也忍不住悲憤，這才不守規矩跑出來，沖撞到義銀的御前。
尷尬的陽乃面上發燙，這事要是傳揚出去，她真要被笑死了，更會被人質疑她的能力。
君上難得來港視察，她卻連一個僕役都管不好，還怎麼替斯波家管理好龐大的商業事務？
可彌生此時已經不管不顧，大聲反駁陽乃的言辭。
「不是的！我母親是規規矩矩的米商！是土方歲三構陷她！」
高田陽乃面色由紅轉青，一個小小僕役竟敢反駁自己，她在君上面前的臉都要丟盡了。
「你給我閉嘴！」
彌生到底還是個小孩子，被陽乃充滿殺氣的雙目一瞪，發熱的頭腦像是被一盆冷水澆了個透心涼。
他這才想起眼前之人不是他可以駁斥的貴人，頓時嚇得瑟瑟發抖，腿腳支撐不住，癱在門廊上。
義銀看這秀氣的小男孩也是可憐，便說了一句。
「僕役也是人，嚇唬他干嘛，有話說清楚便是。陽乃，這孩子到底是什麼來歷？」
陽乃咬著下唇，她最大的心魔就是出身。
她與雪乃並非武家子嗣，這高田苗字是義銀賜予她們的假身份，兩姐妹當年也就是僕役罷了。
雪乃豁達，早已拋開了當年的卑微，心中沒有善惡是非，唯有義銀，純粹偏執到這地步，難怪上泉信綱活著的時候都要忌憚她的劍。
但陽乃不一樣，她這一生的奮斗，都是為了擺月兌心中的自卑，要證明自己的價值，希望君上能夠正眼看她。
這份心魔沒有因為她的事業做大一點點消退，反而因為越來越害怕失去權位被打回原形，變得越發敏感。
義銀可憐這小僕役，陽乃卻是不自覺往自己身上聯想，心中更是記恨彌生。
就在此時，立華奏站了出來，對義銀伏地叩首。
「桔梗屋私自夾帶大米，用斯波家與友好勢力的協議價買賣糧食，被新選組查獲，全屋上下族誅。
彌生是我帶回來的，他還是一個孩子，不懂事，請您原諒他吧。」
義銀意外得看著立華奏，不是因為她替彌生說話，而是因為她的日語說得真不錯，看來這一年多是沒少下功夫。
話說到這里，義銀大概知道是哪個案子了。
斯波家的福利糧協議價，是維持斯波忠基金年金體系的基石之一，事關重大。當初那件米商私下夾帶的大案，義銀當然知道。
瞅了眼癱在門廊上的彌生，義銀嘆了一聲。這孩子好不容易逃過了族誅，卻又自己跑出來找死，也是可憐。
土方歲三的手段酷烈，堪稱惡吏，但他族誅桔梗屋這件事卻沒什麼錯，是維護了斯波家的利益。
立華奏的日語說得不錯，但她對這個島國的文化還是不了解。
年幼，不是犯錯的理由。在這個貧瘠的島國，等級森嚴。犯錯就要受罰，驚擾尊上，更是重罪。
看陽乃的面色已經鐵青，義銀也不想讓她難堪，畢竟她是斯波家在港方面的當家人，義銀總要維護她的威嚴。
于是義銀站起來，朝外走去。
「我有些累了。」
陽乃鞠躬道。
「您的院落已經收拾好了，我來替您引路，請好好休息。」
義銀還是給了立華奏一個面子，沒有懲罰彌生的冒犯，但彌生依然活不過今天。
陽乃為義銀引路，兩人從彌生身邊走過，陽乃隨意掃了彌生一眼，就像是在看一具已經死去的尸體。
兩人走了，立華奏不明所以，看向雪乃。雪乃輕輕得咳嗽，指了指彌生。
「給她準備點好吃的，吃飽了好上路。」
立華奏愕然道。
「上路？彌生要去哪里？」
雪乃淡淡說道。
「去另一個世界。」
彌生似乎反應了過來，喃喃著我不想死，癱在地上抱頭痛哭。
立華奏見彌生嚇成這副模樣，皺眉道。
「君上要殺死彌生嗎？」
雪乃搖搖頭，看著立華奏，目光蘊含深意。
「君上沒這個意思，你在君上心中很有份量，很有面子。
但姐姐不會放過彌生，她要駕馭港諸商，絕對不能允許彌生的冒犯，必須要用彌生的鮮血，洗刷她的恥辱。
新選組很快就會來抓人，你如果希望彌生能死得痛快一點，最好自己動手。
土方歲三是個睚眥必報的壬生狼，為了維護新選組的恐怖形象，她不介意讓彌生死得太淒慘一些。」
立華奏遲疑一下，問道。
「就沒有其他辦法了嗎？」
雪乃看了看天色，說道。
「時間不多了，姐姐送君上去居所之後，就會命令壬生狼來抓人的，彌生現在還可以吃頓好的。
你也已經學會了我的飛天御劍流，只要砍下腦袋的速度夠快，彌生不會就有太多痛苦。」
立華奏看了一眼痛哭流涕的彌生，想了想，問道。
「您能夠幫幫彌生嗎？」
雪乃淡淡看著立華奏。
「我為什麼要幫他？
我已
經替你救過他一次命。而這一次，他的沖動不單單是冒犯了姐姐，也是冒犯了我。」
立華奏嘆道。
「就算是我求你，也不行嗎？」
雪乃又開始輕咳起來，半晌才緩和下來，說道。
「你欠君上一條命，你說還清了這條命就要離開這個島國。
我教會了你日語，劍術，在這片土地上庇護你，替你保護了這個孩子，你又欠我多少呢？」
立華奏面上冷淡，與雪乃仿佛是一個模子里刻出來的表情。
「我知道，你一直在縱容我的，引誘我做一次又一次的交易。你就是一個魔鬼，想要用交易的方式拿走我的所有。
那麼告訴我，這一次保下彌生，我又需要付出什麼？」
雪乃沒有正面回答立華奏，而是問道。
「為了這麼一個惹禍的小僕役，值得嗎？」
立華奏冷冷說道。
「沒有這個孩子，你也會一步步把我拉入深淵，讓我出賣掉自己的全部。
我累了，不如一次賣干淨吧。」
掃視立華奏的銀瞳，略過她淡鉑金色，似白似銀的發絲，雪乃搖搖頭。
「我不明白，君上為什麼會喜歡銀發銀瞳，這到底有什麼特別的？」
立華奏冷聲道。
「回答我。」
雪乃的目光刺入立華奏的眼中，淡泊變得熾熱。
「我要你的，你的靈魂，你的一切。因為君上喜歡你，所以，你有資格成為我的影武者，替我侍奉在君上身邊。
我曾說過，我願成為君上的仁王，永遠守護在他身前。現在，我的身體廢了，我要你成為我的替代品，替代我去完成我的夢想。
從今日起，你的身體與靈魂不再屬于你自己，你是屬于我的肢體，要絕對服從我的命令。
你能接受嗎？」
立華奏閉上眼楮，遠方的故鄉浮現在腦海中清晰可見，可惜，自己是再也回不去了。
眼前這個看似虛弱的魔鬼，她擁有著可怕的執念，與不惜一切代價完成自己執念的行動力。
在她一次次的縱容下，立華奏已經深陷其中，再也逃不出去了。
彌生只是其一，還有許多許多人與事。
那些過往就像是一根根蜘蛛絲，織成一張巨大的蛛網，將立華奏深深綁在這個島國，綁在這個可怕的魔鬼身邊，再也無法動彈。
立華奏睜開眼，決然點點頭。
「好，自今日起，我就是你的影武者。」
從立華奏說出這句話的那刻起，她仿佛看到雪乃的眼神一動，銳利到讓她心顫。
「記住你今天的話，永遠不要忘記。否則，你一定會後悔的。」
立華奏挺直了腰肢，與雪乃對視。彌生還在門廊上抽泣，但似乎沒有之前那麼的淒涼了。
不知道過了多久，門廊上傳來腳步聲，幾名身著山形羽織的姬武士出現在拉門前，一起對雪乃鞠躬行禮。
為首一人正是土方歲三，她笑眯眯得看了眼彌生，沒有溫度的目光嚇得彌生深深低下頭。
土方歲三對雪乃深深鞠躬行禮，面上帶著恭謹，說道。
「雪乃大人，屬下打擾了。」
雪乃冷冷看了她一眼，讓土方歲三心中泛起一陣忐忑，她保持著笑容，說道。
「陽乃大人讓我來帶走這個僕役，您看……」
她的話還沒有說完，雪乃已經輕聲說了一句。
「滾出去。」
土方歲三一愣，看了眼背對自己，正與雪乃對坐的立華奏，還想要再說什麼。
雪乃的眼楮一眯。
「听不懂我的話嗎？我說，滾，出，去，滾！」
土方歲三渾身一顫，鞠躬行禮。
「非常對不起，我們馬上離開。」
———
陽乃憤怒得來到雪乃的院子，她不明白雪乃的腦子到底在想些什麼呢？
她竟然要庇護那個讓姐妹倆在君上面前丟臉的小僕役，把土方歲三灰頭土臉給趕走了。
這一次，陽乃親自來，就是要帶走彌生。當她看到乖乖在門廊上擦地板的彌生，卻發現雪乃與立華奏並不在。
彌生看到陽乃，趴在地上不敢抬頭，渾身戰栗。
陽乃瞅了眼彌生，心中忽然有些不安，她問道。
「雪乃人呢？」
彌生的牙齒在上下打架。
「雪……雪乃……大……人去……津……津多……殿……那里……了……」
不知怎麼，陽乃望向義銀暫居的院落，心里的不安越來越強烈，她哼了一聲，拋下彌生轉身就走。
君上的院落外，陽乃遠遠便看見蒲生氏鄉帶著人在護衛，這一幕似曾相識。
陽乃走上前，與蒲生氏鄉相互見禮，急切問道。
「雪乃在里面嗎？」
蒲生氏鄉看了她一眼，說道。
「一頓飯功夫之前，高田雪乃大人帶著立華奏進去了。」
陽乃點點頭，問道。
「我可以進去嗎？我有急事向君上稟告。」
蒲生氏鄉與高田陽乃對視一眼，兩人心底同時浮現起當年在京都的那個夜晚，面色都有點不太自然。
這一次，蒲生氏鄉沒有阻攔陽乃，而是放開了道路。
「請進。」
陽乃一步急過一步，這處院落是她親自為君上準備的住處，這里的一草一木她都反復查看過，非常熟悉。
她繞過院中巨大的藝樹，視野豁然開朗，雪乃此時正盤坐在門廊上，看著從遠處走近的陽乃。
姐妹倆的目光一觸，陽乃猛地停下腳步。她避開雪乃，望向她身後的房間。
房間的拉門緊緊閉著，但紙門上的倒影卻是起起伏伏，還隱隱傳來某些奇怪的聲音。
陽乃的雙目在那一瞬間充血赤紅，她一步沉過一步，走到雪乃面前，盯著自己一臉淡然的親妹妹，舉起了自己的右手。
但最後，看見雪乃面色煞白的虛弱臉龐，陽乃還是不忍心，沒有一巴掌抽上去。
她黯然放下手，低聲問道。
「為什麼？雪乃，你為什麼要這麼做？」
雪乃望著姐姐，露出病態的微笑。
「姐姐你來啦，我和君上已經纏綿了有一會兒。
你听，那是君上正在疼愛我的聲音，我好開心，真的好開心。」
陽乃跪在雪乃面前，顫抖的雙手撫上她的雙頰，為她拭去淚水。
雪乃還在那喃喃自語。
「我不是廢物，我還有影子，我可以永遠陪在君上身邊，永遠保護君上的。」
陽乃的視線變得迷糊，淚水溢出眼眶。她將雪乃的腦袋攬在懷中，心疼得低聲斥道。
「雪乃，你這個白痴，瘋子。」
雪乃閉上眼楮，在陽乃懷中輕聲笑道。
「姐姐，我告訴你一個秘密，我發現君上很喜歡銀發銀瞳，他真是一個品味奇怪的人呀。」
陽乃已然泣不成聲。
「你才是一個怪人，我真是討厭死你了。」
姐妹倆依偎在一起，听著房中隱隱約約的動靜，不知是喜是悲。