高田陽乃點頭道。
「畫押了就好，所有人的口供筆錄和贓款贓物都要整理齊全，我要拿去堵石田三成的嘴。
至于人，哼，反正遲早也要斬首示眾，死就死了吧。」
近藤勇心里松了口氣，高田陽乃果然不在意一個奸商的死活，這件事算是糊弄過去了。
就在此時，近藤勇身邊的立華奏忽然開口說道。
「大人，請問您會殺掉那個商人的孩子嗎？」
高田陽乃眉間一緊，立華奏那沒學多久的蹩腳日語，讓人听得費力，她說道。
「商人冒犯武家，本就是死罪。
這些奸商替斯波家服務，在轉運物資的過程中已經賺到了不少好處。但她們太過貪婪，還要動歪腦筋，這嚴重冒犯了斯波家的威嚴。
為了杜絕此類事件再次發生，這些人連同她們的親眷會全部在河邊斬首，以震懾宵小。」
立華奏冷聲道。
「能不能讓彌生活下來？」
近藤勇趕緊跟了一句。
「是那奸商的小兒子。」
高田陽乃原本就心情不好，這會兒哪里有心思和一個話都說不清的南蠻人多言，她不耐煩道。
「八嘎！我還沒有追究你的責任，你反倒先向我提要求？
重要的犯人被你當場擊斃，萬一她有其他事情沒交代清楚呢？
立華奏，你不要太過分了！」
高田陽乃還想罵人，一旁的高田雪乃仿佛從靈魂出竅中回過神來，對立華奏招招手。
「小奏回來啦，過來扶我上輪椅，我坐得麻了，想出去吹吹風。」
發火發到一半被雪乃打斷的陽乃頓時沒了面子，惱怒道。
「雪乃！」
「顎？」
「我正在訓斥她的失職，你打什麼岔！」
「口供不是已經畫押了嗎？」
「可那是重要的罪犯，也許之後還有補充口供呢！」
高田雪乃歪著腦袋想了想，看向近藤勇。
「沒有了吧，不然重要證人被打死，近藤勇會很煩惱的。但我看她現在的樣子很輕松，應該是沒事了吧？」
近藤勇背後的冷汗瞬間滲了出來，鞠躬說道。
「雪乃大人說的是，一個奸商而已，拿到口供名單就沒用了。」
雪乃點點頭，認真得對陽乃說道。
「這樣的話，姐姐就不用擔心了。」
高田陽乃眯了眯眼楮，有點說不出話來。
近藤勇做事一向認真細致，對桔梗屋利次娘的這件事卻顯得有些急躁，隱約不對勁，其實高田陽乃也看出了一點苗頭。
雪乃為了幫這個南蠻人，伸手敲了一下近藤勇，把近藤勇嚇得不輕，也讓高田陽乃越發看不懂。
這個南蠻人到底有什麼特別的地方，值得雪乃這般護著她。
幾人之間出現了沉默，今井宗久這個人精當然是什麼都看不到，低頭研究著榻榻米上的紋路。
雪乃對立華奏再次招手。
「拉我起來。」
立華奏呆呆看著她。
「彌生？」
高田雪乃看向近藤勇。
「那個叫彌生的小孩子，會做家務嗎？」
近藤勇愣了一下，說道。
「桔梗屋是富商，小兒子又受寵，據說他脾氣不小，還很虛榮。」
立華奏打斷道。
「彌生是個善良的人。」
近藤勇啞然，高田雪乃點點頭，說道。
「我屋子前面的走廊總是很髒，讓他每天來擦地板，嗯，管飯。」
高田陽乃額角抽抽。
「喂，我還在這里呢！」
雪乃回過頭，對陽乃笑了笑。
「謝謝姐姐。」
「……」
———
最終，誰都搞不定古靈精怪的高田雪乃，彌生的命運軌跡，就這樣莫名其妙得被改變了。
中庭，立華奏慢悠悠推著坐在輪椅上的高田雪乃，正在繞圈。
當第三次經過那棵黑斑藝樹的時候，高田雪乃問道。
「那個彌生怎麼善良了？」
立華奏腳下不停。
「他看我守在門口，說我看起來很孤單，還給了我一顆糖。」
高田雪乃望著前方。
「也許，他只是想賄賂你，打探點消息。」
立華奏想了想。
「我把糖吃掉了。」
「甜嗎？」
「很甜。」
「嗯，甜就好。」
又走了幾步，立華奏停下腳步，低頭看向高田雪乃，問道。
「為什麼要對我這麼好？」
高田雪乃想要走下輪椅，顫顫悠悠得站起來。立華奏上前要扶，卻被她搖手拒絕。
等她好不容易扶著輪椅站起來，已經是滿頭大汗，回頭看了眼立華奏，用手比了比兩人的身高。
「你和我一樣高，一樣瘦弱，一樣從死亡的深淵爬回了人間，一樣被主君的喜愛。」
立華奏打斷道。
「我只和主君見過一次，我承認他非常美麗，是我生平見過最英俊的男人。
但我不認為他喜歡我，我對于他而言只是一個受過他恩惠，需要償還的陌生人，我們只見過一次。」
高田雪乃沒有理會她的打斷，繼續說著自己的話。
「我們是死過的人，只有你，學會了我的飛天御劍流。」
立華奏再次打斷道。
「不，我希望我不曾學習過，那次拔劍之後，我感覺我要死了，就像是回到那個地獄般的船上時光。
我虛弱了很久才緩過來，這輩子我都不會施展這種所謂的劍術，因為使用它的代價是我的生命。」
高田雪乃還是沒有理她，只是低頭想要握緊自己的拳頭，兩只手卻顫抖著無法捏緊，她嘆道。
「我已經無力再保護主君，我希望你能有一天，拿著那把三日月宗近，代替我站在他的身旁守護他。」
立華奏看著高田雪乃，說道。
「所以，我就是你認定的替代品嗎？
但你有什麼理由認定主君會喜歡我，接納我。而我又為什麼要替代你，甚至用生命的代價去使用那種古怪的劍術呢？」
高田雪乃看向立華奏，終于回答道。
「直覺，我的直覺。」
立華奏搖頭道。
「你們姐妹雖然長得很像，但真的是完全不一樣的兩個人。」
高田雪乃看向遠方，說道。
「姐姐說過，這世上最不容易堅持的三件事，就是較真，認真，天真。而我，是最純粹的三真少女。
小奏，我覺得你也是。」
立華奏沉默半晌，說道。
「謝謝。」
高田雪乃呆呆望著遠方，瞳孔有點散。
「小奏，你听說過仁王嗎？」
「是佛教的神明？我不了解。」
「仁王啊，就是在寺院門口左右的那兩個大菩薩像，她們是守護山門的金剛力士。
我希望你能和我一起，守在主君的座前，成為他的仁王。」
高田雪乃收回目光，認真得看向立華奏，盯得人有些緊張。
立華奏的信仰屬于南蠻教的新派，她當然不懂佛教，更不知道島國人口中的仁王，就是天朝的哼哈二將，所謂的門神。
但她在高田雪乃眼中看到了誠懇和請求，在這純粹清澈的雙眸面前，她說不出拒絕的話。
立華奏撇開視線，說道。
「我的命是大領主救回來的，我答應過，會為他服務，承認他是我的主君，以償還這份救命之恩。
在還沒有償還完恩情，離開這個國度之前，我會與你站在一起，成為你希望的，那個仁王。」
高田雪乃緩緩坐回輪椅上，立華奏又開始慢慢推動輪椅向前走。
冷不丁，高田雪乃口中冒出一句。
「教你日語的花費，給你做的衣服，每天吃的米飯，還有幫你救的那個彌生。」
「嗯？」
「還完了主君的恩情，你要把這些欠我的都還給我，才可以走。」
「啊？」
———
新選組的議事廳內，此時僅有高田陽乃與今井宗久兩人。
高田雪乃帶著立華奏施施然就走了，心虛的近藤勇也趕緊鞠躬告退，去辦自己的案子。
剩下的今井宗久跑不掉，只能擦著汗，繼續伺候火冒三丈的高田陽乃。
高田陽乃看見她這副沒出息的樣子，氣就不打一處來，這陣子真是諸事不順。
先是石田三成來問責祿米份額被奸商盜用之事，然後是主君寫信說起明智光秀的問注方提議，這會兒連自己的妹妹都給自己添堵。
今井宗久對夾帶大米案，高田姐妹嘔氣之事，都不敢瞎摻和。可半晌不見高田陽乃說話，她總得硬著頭皮說點什麼。
「大人，這問注方的事，我們真就配合了？
您也知道，這兩年北陸道商路發展迅捷，為了能盡快打開局面，許多做法的確不合規矩。
這要是把歷年的賬目和文書都備份送過去，未來如果出點什麼岔子，可不好過關。」
高田陽乃瞅了她一眼，冷笑道。
「不交怎麼辦？你準備搞個內外賬，糊弄我們的主君？」
今井宗久大驚失色。
「我不是這個意思，臣下豈敢欺瞞君上。」
商屋做生意，往往有兩本賬目，稱為內外賬，又叫陰陽賬。
一套內賬做生意，一套外賬應付武家征稅，內外配合，才能多賺錢財。
今井宗久就是暗示這個，希望高田陽乃搞個內外帳，免得未來有人查出問注方的賬目和文書有問題，找北陸道商路的麻煩。
可這話她不能明說，因為她與高田陽乃不是下賤的商人，而是有身份的武家。
商人搞兩本賬忽悠武家，那是無奸不商，也就是罰錢殺人的事。
但臣下欺騙君上，那是可以上綱上線的原則性問題，一旦被人抓住把柄，後患無窮。
今井宗久很珍惜現在的武家身份，是準備留給子孫後代的，可不想被剝奪。
所以，這種事只能由高田陽乃吩咐。也就是高田家作為斯波唯一譜代的身份，才能抗得起這麼大的雷，今井宗久的小肩膀扛不住。
高田陽乃的想法卻是不同，她冷冷說道。
「你有沒有想過，可能有人就希望我們做假賬。」
今井宗久一愣。
「這……」
高田陽乃哼了一聲，說道。
「問注方雖然是明智光秀的提議，但尼子勝久也是支持的，所以主君才會下決心設立，作為收攏近幾斯波領權利的舉措之一。
一旦賬目上交，必然會有人懷疑查賬目的真假。
你要明白，從真賬中查我們的錯漏，與發現我們上交的是假賬，這兩件事的性質完全不一樣。
北陸道商路從無到有，走向繁榮，也就四年功夫，這事情多不容易，主君心里是有數的。
如果未來有人拿真賬中的問題來攻擊我，我可以辯解是事急從權，也好爭取主君的支持。
但是，如果賬目被證明是假的，那我們就是跳進瀨戶內海，也洗不清了。
所以，上交問注方的賬目必須是真的，還得經得起查證。我不但要上交真賬，還得防著別人污蔑我做假賬。」
今井宗久嚇得一身冷汗，伏地叩首道。
「非常對不起，是我一時糊涂，差點害了大人您。」
高田陽乃擺擺手，煩躁道。
「別一會兒一個磕頭，我來港這些年，你鞍前馬後得幫我，我都看在眼里，記在心里。
你對我的忠誠，我明白。
你放心，我高田家沒那麼容易被人計算，主君對我和雪乃的信任，比起其他人可是多得多。」
陽乃心里清楚，自己與雪乃是主君私造的武家身份，姐妹倆對主君情根深種，又有那份合體之緣。
以主君的性格，只要自己忠心耿耿，誰都動不了自己。
但人心險惡，凡事還得多留神。這斯波家的家業是一天比一天壯大，可內部的暗潮也是一日比一日激涌。
小心駛得萬年船，高田陽乃不敢掉以輕心，她說道。
「賬目必須是真的，但重點卻可以修繕雕琢。
把我們和一向宗，天台宗，臨濟宗的那些暗箱操作都寫在明處，讓人一查就能查出來。
還有和細川三淵兩家的私下交易，偷偷分去蜷川家，山家的那些好處，轉給淺井家，敦賀郡朝倉家的多余份額。
我要求你把賬目做到，讓查賬的人第一眼就能看出問題來。」
今井宗久一愣。
「屬下駑鈍，大人這是何意？」
高田陽乃冷笑道。
「商業合作，無非是發債，配股，增發等等這些個融資手段。
我們私下做得那些定向增發，稀釋股權，低價配股的斂財運作都藏得深一點，和那些大勢力的交易盡量放在台面上。
如果日後有人找我麻煩，就用那些大勢力去擋。
小賬散亂，她們倒是能查得一清二楚，顯而易見的大筆資金往來卻查不出，她們怎麼和主君解釋這樣做並不是刻意針對我這個忠良？
我也好借此解釋推搪， 爭取主君的同情支持。」
今井宗久明白了，笑道。
「大人這招的確高明。」
高田陽乃的辦法不稀奇，賬目肯定是能查出問題的，那麼就看查出的問題是不是能讓查賬人麻爪。
只要問題足夠大，那問題就不是問題了。所以，高田陽乃準備拉一群查賬人得罪不起的大佬們出來背鍋……頂點手機版更新最快網址︰