近藤勇正暗暗琢磨著土橋守重的真實來意，門外的庭院忽然傳來雇佣兵們激昂的歌聲。
「大海上波濤洶涌……我的熱血沸騰起來……」
土橋守重面色一冷，站起來，打開拉門，呵斥道。
「八格牙路！都給我閉嘴！你們這些混蛋在京都給我克制一點！夾緊了尾巴！」
近藤勇看了眼土方歲三，土方歲三湊近她耳邊說道。
「紀伊海賊們在瀨戶內海，下海討生活的民謠。」
近藤勇微微一笑。
原來是打劫之歌, 難怪土橋守重反應這麼大。這群海賊真是無法無天，敢在京都幕府腳下唱這個。
歌曲听起來波瀾壯闊，有些熱血的味道，只可惜唱歌的人是一群禽獸，從不干人事。
土橋守重回到自己的位置，鞠躬說道。
「失禮了。」
近藤勇回禮道。
「土橋姬治軍有道，在下佩服。」
土橋守重笑了笑，自然不會當真。紀伊雇佣兵的名聲向來不好, 這種客套話沒必要當真。
她問道。
「近藤姬，我們什麼時候開始行動？」
近藤勇看了眼外面的天色，說道。
「天黑就行動。」
土方歲三皺眉道。
「保密組還沒有查到那些襲擊高田雪乃大人的幕府姬武士在哪里，我們用備選方案？」
近藤勇點頭道。
「大御台所已經離京，我們必須馬上行動，讓幕府各家感受到大御台所的憤怒。
那些老鼠藏得深，就先從造謠者的名單殺起，殺雞儆猴。今晚先解決名單前四個，看看各方反應。
土橋姬，今晚的行動是前往四處府邸展開天誅。
我帶壬生狼進去做事，你的隊伍在外策應，以防萬一，我會讓沖田姬帶幾個人協助你們。」
一旁的沖田總司微微鞠躬，土橋守重鞠躬回禮，心里明白。近藤勇還是擔心自己這些雇佣軍亂來，這才派了督軍。
近藤勇也是沒辦法, 她原本以為土方歲三帶不回多少人，沖田總司壓陣的督戰隊足以掌控全局。
誰想到, 高田陽乃會砸出那麼大手筆的支持，更沒想到，土橋守重這一方豪強竟然願意親自帶隊來京都。
壬生狼全編制三首領三十部眾，土橋守重帶來了五十名彪悍的海賊。
雙方加起來，有八十多名亡命之徒，還配備了兜胴鐵炮弓矢等充足的軍械，這力量有點強過頭了。
八十名武藝嫻熟的浪人，裝備齊全，就算是一兩支備隊的武家軍勢前來，都未必打得過她們。
沖田總司的督戰隊壓不住五十名海賊，近藤勇派她去看著土橋眾，也是賭土橋守重不會亂來，會約束部屬。
土橋守重心領神會，笑道。
「近藤姬，我收了錢，自然會听你安排。只是我個人有一個小小的請求，還請你能幫忙。」
近藤勇沉下心，說道。
「請說。」
土橋守重悠悠說道。
「我听聞京都城下町有些異域的南蠻人在活動, 能不能幫我查一查她們的住處，人數，活動區域。」
土橋守重願意配合近藤勇，就是看重斯波家在京都的情報網。
壬生狼的行動是得到保密組與柳生組支持的，土橋守重這些海賊可沒有渠道在京都打探消息，蒙著眼做事不方便呀。
近藤勇看土橋守重一臉嚴肅，忽然有些回過神來。雜賀眾是一向宗信徒，找南蠻人……南蠻教？
就在天誅發動的前一刻，土橋守重這份請求突如其來，這算是請求還是威脅？
土方歲三在旁插了一句。
「土橋姬，這和我們之前說好的，似乎有些不一樣。」
土橋守重鞠躬說道。
「這是我個人的請求，確實有些唐突了，算我欠壬生狼一個人情。」
近藤勇與土方歲三對視一眼，可能這群南蠻人，才是土橋守重執意入京的意圖。
天誅之事箭在弦上，土橋守重這時候提出要求，的確是過分了。但她的姿態很低，承諾這份人情，讓近藤勇有些猶豫。
照道理，壬生狼不該摻和天誅以外的其他事。百地三太夫和柳生宗矩對壬生狼都沒有好感，節外生枝，難免惹來非議。
但土橋守重不是善茬，要是強硬拒絕，這群桀驁的海賊未必肯給面子。請神容易送神難，這讓近藤勇有些為難。
土方歲三惱火得看了眼看似懇請的土橋守重，是她把土橋守重引來了京都，這時候突發意外，等于是給壬生狼找了麻煩。
她剛要說什麼，卻被近藤勇的眼色攔住，近藤勇說道。
「南蠻人是嗎？我會查一查，給你一個答復。」
土橋守重再次鞠躬謝過，說道。
「在下感激不盡，我先出去看看那些混蛋吃完了沒有，做好晚上動手的準備。」
說完，土橋守重識趣得離開，把房間留給了壬生狼三人。
她走後，土方歲三懊惱得對近藤勇說道。
「是我識人不明，給你添麻煩了。沒想到土橋守重會在這個時候提出要求，這家伙太過分了。」
近藤勇搖頭道。
「不怪你，以土橋守重的實力，她在港盯上你，其他佣兵也不敢收你的錢，最後來京的必然還是土橋眾。」
土方歲三陰著臉，點頭道。
「我听說鈴木重秀也在京都，將軍繼位典禮之後，她一直沒有回返紀伊國。
鈴木與土橋都來了，我早該想到，土橋守重別有目的。」
壬生浪之前是在港混飯吃的浪人，對紀伊這些佣兵的底細很了解，近藤勇皺眉道。
「鈴木土橋向來不對付，她們都在京都，是要對付那群南蠻人？」
土方歲三說道。
「城下町是有一群南蠻傳教士在活動，而且得到了織田家的庇護。
如果我們放縱土橋守重亂來，只怕會給主家惹麻煩，大御台所不知道會怎麼看待我們。」
近藤勇冷冷說道。
「完成天誅之後，再把消息給土橋守重。天誅和殺南蠻人兩件事切割干淨，不管之後出了什麼事，都不干我們的事。」
土方歲三點點頭，這也是個辦法，她問道。
「那麼情報呢？
百地三太夫和柳生宗矩對我們可是不友善，她們萬一把兩件事聯系起來，在大御台所面前告我們一狀，怎麼辦？」
近藤勇沉思半晌，說道。
「南蠻人的情報，我們不找她們要，我問問藤林椋。」
土方歲三眯著眼，重復道。
「藤林椋……」
百地藤林兩家的糾紛，壬生狼也是略有耳聞。如果找藤林椋，必然要賣她一份人情。
照著近藤勇原來的打算，壬生狼就是大御台所的一把刀，緊跟高田雪乃的鷹犬，不用理會斯波家那些齷蹉的內斗。谷耿
但若是找藤林椋幫忙，以後不可能毫無牽連。今天你幫我，明天我幫你，就沒法干干淨淨了。
土方歲三有些猶豫，看向近藤勇，近藤勇倒是坦然說道。
「土橋守重就在門外，天誅就在今夜，耽誤不得。不管以後有什麼麻煩，先過著眼前這關再說。」
土方歲三不甘心得點點頭，近藤勇笑道。
「你往好里想想，至少土橋守重有求與我們，必然約束部屬，好好配合我們完成天誅。
沖田姬跟著她們的危險和壓力會小很多，這不是好事嗎？」
沖田總司輕輕咳嗽，笑罵道。
「你們兩個說事就說事，怎麼忽然扯到我身上來了？」
她一句話沖淡了土方歲三的憂慮，三人一起笑起來。
近藤勇沉聲道。
「我們姐妹步步荊棘走到今天，從來沒有好路給我們走，走一步算一步吧。
麻煩多了不愁，土方姬，你別想太多了。」
土方歲三微微點頭，看了眼門外的土橋守重，不再說話。
———
夜深人靜，京都街上傳來一陣雜亂的腳步聲。一群身著山形羽織的姬武士，走到一間院落前。
近藤勇看了眼院落，問道。
「是這里？」
土方歲三借著月光，看了眼手中的地圖，點點頭。
近藤勇走上台階敲門，半晌，門內傳來回應聲，門開一絲透光。
「別敲了！這麼晚了，你們是什麼人？」
僕役湊在門後，借著門縫看向外面的劍客們，眼神有些不安。
近藤勇一臉和善，輕聲問道。
「請問，這里可是松田藤弘大人府上？」
那僕役打量了她一眼，點頭道。
「不錯。」
近藤勇又問。
「大人在嗎？」
「在是在，你們是……」
僕役尚未說完，得到答案的近藤勇已經一腳踢開門，沖了進去。
那僕役被踹開的門撂在一邊，憤怒得爬起來要喊什麼。
身後的土方歲三微笑著捂住她的嘴，將刀子在她脖子上一抹，隨後將她推到一邊，跟上近藤勇的腳步，往里面走去。
僕役捂著被割破的脖子嗚嗚喊不出來，掙扎著滑倒在地，抽搐著漸漸沒了動靜。
數十名劍客魚貫而入，徑直往內院寢室闖。沿途遇到的姬武士被她們迅速解決，但僕役的尖叫聲，姬武士的喊殺聲，已經傳到內院。
壬生狼沖入內院，一名神情堅毅的姬武士站在庭中，將自己的丈夫護在身後，拔刀厲聲喝道。
「你們是什麼人！」
近藤勇上前一個鞠躬，問道。
「請問您是松田藤弘大人嗎？」
松田藤弘點頭道。
「是我。」
近藤勇對土方歲三做出一個手勢，三桿鐵炮的管子從後面對著松田藤弘點火，前面的近藤勇還在和松田藤弘恭謹說話。
「壬生狼首領近藤勇，奉命執行天誅，請松田藤弘上路吧。」
松田藤弘眉頭一抬，正要說什麼，只見三個黑漆漆的槍口已經湊上前炸響。
她神色駭然，躲閃不及，身體像是被鐵錘砸中一般，悶哼一聲，向後傾倒。
近藤勇上前就要補刀，松田丈夫哭喊著撲在松田藤弘身上，不肯離開。
近藤勇一邊拔刀，一邊輕聲細語道。
「松田丈夫，請你松手，不要讓我們為難。」
松田藤弘身中三槍，口吐鮮血。松田丈夫淚眼婆娑，死死抱著自己的妻子不肯松手，嘴上高喊。
「你們要殺就把我一起殺了！我和大御台所是朋友！我們一起參加過兄弟會的茶會，我們是朋友！」
天誅是幕府武家的夢魘，松田丈夫雖然深在閨中，也听說的。
她知道此時說什麼都沒用，要保住自己的妻子，只能攀上斯波義銀的關系。
她倒是真的認識斯波義銀，斯波義銀初來京都之時，因為私授藤堂眾御家人身份，與幕臣們的利益起了沖突。
當時足利義輝的父親，上一代大御台所舉辦兄弟會的茶會，特地把斯波義銀找來，通過兄弟會的關系，緩和他與幕臣的對立情緒。
而松田丈夫，就是當時頂撞斯波義銀的出頭鳥。
此事，壬生狼這些浪人不會知道。看松田丈夫信誓旦旦說與大御台所交好，她們也不敢確定。
土方歲三看向近藤勇，近藤勇仔細看了眼吐血不止的松田藤弘，應該是活不成了。
既然人要死了，近藤勇也不願意賭這松田丈夫說的是真是假，干脆鞠躬說道。
「我們先告辭了，請您好好休息。」
壬生狼禮貌得鞠躬，離開之時不忘帶上內院的大門。
走到門外，近藤勇問向土方歲三。
「後面還有誰？」
土方歲三低聲道。
「飯尾昭連，上野清延，大館晴忠，加上剛才的松田藤弘，今晚就是解決她們四個。」
近藤勇點點頭，說道。
「下次動手利落一些，別再讓人阻攔了。
這些京都貴夫的關系盤根錯節，萬一真與大御台所有些來往，開口求饒也是麻煩。」
土方歲三點頭道。
「我明白。」
遠處，負責接應的土橋守重與沖田總司帶著大隊人馬，在高處掃視四周。
沖田總司總是壓不住咳嗽，她見土橋守重有意無意望向一個方位，問道。
「土橋姬，那里有什麼問題嗎？」
土橋守重笑笑，說道。
「沒有，只是那里住著我一個老朋友，我準備過幾天去拜訪一下。」
沖田總司點點頭，沒有再說什麼。
遠處，鈴木重秀面前的燭火忽然被一陣風打滅，她看向燭台，忽而有些不祥的預感。
殺死南蠻傳教士的行動必須盡快下手，但那幾個人總是在東福寺附近活動，那里可是織田信長所在之處，是織田家的防御重點。
在織田信長眼皮底下殺死她庇護的人？鈴木重秀有些猶豫，但總覺得有什麼不好的事要發生，她必須決斷了。
找個機會，動手吧。