德川家康嘆道。
「那三河國內到底怎麼了？」
本多忠勝兩手一攤，說道。
「常年累月的老矛盾，大冬天偷偷把田地侵佔過界一點，春耕前各村準備搶水灌溉，就那點破事。
每年不打死幾十條人命，哪能算完？這次是本多家與酒井家名下的村落，起了紛爭，打死了血親。
只是石川數正拉偏架，以西三河旗頭的名義，出面維護酒井家，惹毛了我那位便宜姨母。」
德川家康皺起眉頭，本多重次和石川數正發生了沖突？
「具體怎麼回事？」
本多忠勝無奈道。
「我哪知道。
本多重次給我寫信，滿紙都是指責石川數正處事不公。這些單方面的控訴我都不敢相信，你信嗎？
本多一族也不像是受氣挨打，不敢反抗的慫蛋吧？」
德川家康搖搖頭，說道。
「你對兩位旗頭尊重一點，都是長輩，要稱呼大人！」
本多忠勝敷衍著說道。
「嗨，您教訓的是，石川數正大人，本多重次大人。
唉，這里又沒有別人，我就是簡略一說，您別在意呀。」
兩人說著話，誰都沒把座下恭謹等候的服部母女當回事。忍眾無非就是鷹犬，若沒有救駕之功，永遠上不得台面，算不得人。
德川家康思索，三河國那邊的書信馬上就要到了。她光是想想，就覺得頭疼。
德川家在西三河起家，以小吞大，拿下東三河，遠江國。
為了消化新領，德川家康不得不遷移居城來到 松城，將三河國交給信賴的親族與重臣管理。
本多重次為東三河旗頭，石川數正為西三河旗頭，皆是她的股肱之臣。
而酒井家與德川家是親族，其長女系與次女系兩支，更是德川家康倚重，穩固德川家在三河國地方統治的重要力量。
東西旗頭沖突，事關本多酒井兩個大族，豈能不讓德川家康頭疼欲裂。她搖搖頭，最後就是和稀泥唄，還能怎麼辦？
德川家康在遠江國，壓制拉攏遠江眾已經是非常吃力。三河國內再亂，還是自家親信，各打三十大板，應該出不了大問題，吧？
德川家康頭疼，一時不願意再想這些糟心事，她望著下首的服部母女，說道。
「織田殿下邀我一齊上洛，我有意動員出戰。
服部保長，你們服部家是伊賀國人。你可願意為我打個前哨，去探探近幾的近況，以策應我大軍出入。」
服部保長伏地叩首，說道。
「願為殿下效力。」
她心中泛起一絲苦楚。
伊賀國被幕府孤立，經濟崩潰，國眾生不如死。服部家幾度想要打開局面，都未成功。
服部保長自己就曾上洛尋求侍奉將軍，為伊賀眾尋找出路。
只可惜幕臣們依靠封鎖伊賀國，得到了太多生活必需品交易的溢價，誰都不願意放棄這份好處。
服部保長努力之後不見成效，狠下決心帶著族人離開伊賀國這個死地，投奔三河的德川家。
可誰能想到，伊賀眾還有咸魚翻身的一天。斯波義銀入主伊賀國，帶著伊賀眾打了一個漂亮的翻身仗。
如今的伊賀眾已經不是國眾野人，而是斯波家臣，成為守護體系內有名有份的武家。
反觀服部家，還在德川家中苦熬日子，不知道何時才是個頭。
服部保長心中苦澀，回去近幾辦差，要是遇到以前在伊賀國的舊部，這老臉都得丟盡。
可是，食君之祿，為君分憂，她也沒得選，必須回去。
德川家康吩咐幾句，揮手示意服部母女離開。
服部保長走到室外，對女兒服部正成說道。
「此次回去近幾，主要為南近江的行軍路先探查障礙，搜集情報。
你帶人去往鈴鹿山地潛伏，我去找甲賀五十三家的老交情，探探底細。」
服部正成微微叩首，少女開口清脆如黃鶯。
「母親，我們不回伊賀嗎？」
服部保長面色一僵，搖頭道。
「再說吧。」
———
等服部母女走後，室內的德川家康摩擦手中書信，不知道在想些什麼。
在旁的本多忠勝奇怪看了眼主君，很少見她有這般惆悵的表情，問道。
「殿下想什麼呢？信紙都要搓爛了。」
德川家康掃了她一眼，窺視君上心思，在哪里都是犯忌諱。這家伙就是能隨口說出來，也是心大。
但此時，她確實心思如潮，想起了一些往事。
「你可知道？我去今川家當質女之前，曾在織田家呆過。」
「哦，這我知道。」
本多忠勝點點頭，這件事不算隱秘，知情人不少。
當初德川家與織田家作戰，為了得到今川家的幫助，把繼承人的德川家康送去今川家當質女。
誰知，護送的人半途起了別的心思，帶著德川家康繞去尾張國，交給織田家處理。
當時的織田家督是織田信秀，她女兒織田信長還不是手握百萬石的大大名，而是全尾張都知道的大傻瓜。
德川家康嘆道。
「我被送到清州城，旁人都對我敵視警惕，只有吉法師姐姐時常來找我玩耍。
還有幾次，她竟然膽大包天，帶我混出城去游玩，我才有機會遇到義銀哥哥。」
本多忠勝哪願意听這種陳年往事，但主君想要傾訴，她總得耐著心思听下去。
吉法師姐姐是指織田信長，那義銀哥哥難道是……
本多忠勝吃驚望著德川家康手中書信，問道。
「殿下與那位名震天下的御台所，早就認識？」
德川家康嘴角上揚，笑道。
「是啊，早早就認識了。
那也是一位有意思的貴人，他小時候就不像是名門深閨中的貴公子，反而有點……像個女人。」
本多忠勝模模腦袋，像女人？這算夸獎還是埋汰？
德川家康目光深邃，望著遠處，說道。
「當時只是覺得這小哥哥不似普通公子，相貌也就是清秀一些，行為舉止獨立自主，不像是內院中依附女人活著的男人們。
可男大十八變，現在天下風傳他的美貌，我也挺好奇的，不知他現在是個什麼模樣。」
本多忠勝總覺得主君的笑容有些花痴，但她也不是真傻，當然不會說出來，只是捧哏道。
「總有機會再見的。」
德川家康沖著她笑了笑，揮了揮手中的書信。
「是啊，有緣總會再相遇。他，就要來了。」
「嗯？」
本多忠勝的小臉蛋上一片茫然，宛如孩童般純真無邪。
———
岐阜城天守閣內，織田信長半臥在主位上。
她看著進入室內，恭恭敬敬行禮的前田利家，笑而不語。沉默不知多久，她拿起案牘上一封書信，問道。
「犬千代，你猜猜我手中書信從何而來？」
前田利家面色不改，說道。
「我猜多半是從越後而來。」
織田信長直起身子，問道。
「哦？何以見得？」
前田利家說道。
「若非我家主君來信，忙碌如您，哪有時間特地招我前來問話？」
織田信長嘆了口氣，說道。
「聰明人啊聰明人。
我這些天忙著動員軍事，組織補給，為上洛一事忙得腳不著地。可我此時有一個疑惑，想請你這個聰明人來，幫我解惑一二。
為什麼？為什麼遠在越後的斯波義銀，會知道我要上洛的事？」
前田利家正色道。
「自然是我告知主君的。
我乃尾張斯波領代官，斯波家臣，織田家上洛之事牽連斯波家利益，我必然要告知主君，請他心中有數。
另外，懇請織田殿下注意言辭敬語，不可直呼我家主君名諱。」
織田信長面色大變，雙目瞪著她，說道。
「御台所？謙信公？好，好一個犬千代，你太讓我失望了。
我原以為，你是我的人。沒想到，你至始至終，都是他的人呀。」
前田利家伏地叩首，說道。
「織田殿下，我此舉乃是本分，也是為了您考慮。」
織田信長的笑容戾氣十足，有些扭曲。她感覺自己有些燥熱，一只手月兌出和服，露出半邊玉臂，指著前田利家說道。
「是啊，本分。謙信公有你這樣的忠臣，真是幸運。
只可惜，這與我何干？
老娘給你立功的機會，恩賞給你兩萬石領地，這就是你對我的回報？犬千代，你怎麼不去死啊？」
前田利家肅然道。
「我願為斯波織田兩家和睦，為您與我家主君的友誼，鞠躬盡瘁，死而後已。」
見前田利家這副死豬不怕開水燙的模樣，織田信長放肆的大笑聲在室內回蕩，她揮了揮手中信件，說道。
「我這些年眼拙，竟然沒看出來，你特麼的還是個諸葛武侯？
那敢問多智如妖的武侯大人，你猜猜謙信公信中寫了什麼？」
前田利家淡淡說道。
「主君要回來了。」
織田信長眯了眯眼，她沒想到前田利家真就猜對了。
她自己看到信件的時候，是驚怒交加。滿腦子要想搞清楚，是誰在吃里扒外，並沒有細想其他。
此時，她見前田利家語氣淡然中帶著一絲異樣的思緒，忍不住哼道。
「還真特麼的是個諸葛亮呀，不錯，你猜對了。
那你再猜猜，我會如何處置你呢？」
對視織田信長暴戾恣睢的雙眸，前田利家不懼說道。
「您不想他嗎？不想見他嗎？
三年多了，那年冬天他離開尾張國上洛，如今就快到第四年的初春了。」
織田信長一腔暴怒，被前田利家一句想他嗎，澆的是透心涼。
她頓了一頓，惱羞成怒道。
「關你p事！」
前田利家笑了笑，有些寂寥。
「我想他了，我好想念他。
他是我的主君，您是我的伯樂，我真的不希望你們走向對立。
我很了解他，這些年他在近幾，在關東的所作所為，我都看在眼里。
他還是從前那個少年，沒有一絲絲改變。」
織田信長沉默不語，前田利家再次伏地叩首，誠懇道。
「織田殿下，您與他不是對立的。您寧可相信近幾那些笑里藏刀的兩面人，也不願意與我家主君聯手嗎？
足利將軍是怎麼死的？丹羽長秀大人送回來的情報里，就能看出一絲端倪。
三好家已經不是三好長慶時候的三好家，她家沒有實力上洛，足利將軍是被幕府里自己人弄死的。
這些幕府武家，她們害死了自己的主君，又想著再扶持一個傀儡上位，繼續享受自己的權勢。
這種人，您信得過嗎？您寧可相信這些人，也不願意給我家忠義仁信的主君一個機會嗎？
我送信去越後，就知道主君必然會選擇回來。他是尾張人，他是我們的自己人！
懇請您放下偏見，斯波家不是您的敵人，而是您的戰友。」
說完，前田利家伏地不起，等候發落。
她雖然是尾張斯波領代官，但尾張斯波領的地位相當特殊，屬于織田家的外樣藩。
如果織田信長真的發飆，剝奪了她的二萬石領地又如何？斯波家再牛b也就二十萬石，還遠在近幾，真能來尾張美濃咬死織田家不成？
前田利家寫信去越後，就知道會有今天。但她思來想去，還是寫了信。
她不能為了一己之私，讓斯波義銀陷入窘迫之境。那是她的主君，她所愛之人，這個風險她必須冒。
織田信長雖然乖戾，但前田利家知道自己還有一絲機會。
這些年，尾張武家中一直有一個隱晦的傳聞。據說，自從與斯波義銀春風兩度之後，織田信長幾乎沒有再踫過自己的丈夫，濃君。
為此，織田信長內院中，還曾發生過一次大清洗，侍奉她母親土田御前的侍男被換了一批。
織田信長望著一臉赤誠的前田利家，不禁感嘆。當初跟在自己身後擤鼻涕的那個小女孩，終究是長大了。
前田利家背叛了她，以織田信長的脾氣，絕不會再相信這叛徒。
這家伙就是扮豬吃老虎，讓自己以為她屈服了。沒想到，她對斯波義銀的感情竟然這麼深，甘願為他犧牲自己的前途。
前田利家的名分是斯波義銀給的，但她除了名分之外的一切，都是織田信長給的。忤逆織田信長，她將會一無所有。
即便知道是這個下場，她還是義無反顧得干了。