斯波義銀腦海中，浮現關東平原核心區的地圖。
古河領的田晴助獻上效忠誓書，館林城將被忠于上杉家的長尾當長攻下，再加上駐扎佐野城的色部勝長。
上杉輝虎不單單在整頓上杉家內部，也趁機拿捏住了上野，下野，下總三國，面向關東平原核心區的門戶。
她看似是懲罰佐野昌綱，其實暗中擔心斯波義銀不肯答應。
隨著上杉輝虎對關東侍所的警惕，這次佐野領合戰中關東侍所武家的耀眼軍功，成了她的心病。
斯波義銀心中明白，但面上並無表露，他也不想過分刺激上杉輝虎。
如何緩和關東侍所與上杉家的矛盾，如何敷衍上杉輝虎咄咄逼人的追求，讓斯波義銀越來越為難。
他已經有點自暴自棄的情緒，混一天是一天，現在先兩頭安撫好，別炸了就行。至于以後？歲月靜好，去你麻痹。
佐野領合戰立功最大的真田信繁，義銀已經許諾給她吾妻郡，相信上杉輝虎也不在意這個上野西北的邊緣地帶。
能用這個雞肋把關東侍所的最大功臣打發掉，說不定上杉輝虎還會很高興。
至于其他功臣的好處，剛才上杉輝虎也說了。廄橋領，大胡領，那波領，這些上野東南的富裕平原，足夠恩賞上杉家與關東侍所。
對于上杉輝虎暗搓搓起心思，想要獨自掌控關東平原核心區的三國門戶，斯波義銀決定裝傻。
他裝作不在意，說道。
「佐野昌綱的確該受些懲罰，色部勝長這次功勞不小，佐野城代就給她吧。」
上杉輝虎一愣，她沒想到斯波義銀這麼好說話。仔細觀察他的表情，心頭起了一絲明悟。
斯波義銀這麼聰明，他肯定清楚佐野城，館林城，古河城的重要性。但他風輕雲淡就把這些好處讓給了自己，這說明什麼？
這就是愛！
上杉輝虎心花怒放，笑顏綻開。他一定是理解我的苦心，他也是想和我在一起的，所以才不計較這些。畢竟，我的就是他的。
室內兩人相視一笑，又是其樂融融的一天。
雙方在錯誤的默契中越行越遠，不知道哪一天，就會被現實無情撕開真相，那血淋淋的真相。
———
佐野昌綱一臉黯然，從佐野城回到唐澤山城。
她剛才在議事廳坐下，等候已久的小野寺景綱急不可耐問道。
「主上，御台所不肯見您嗎？」
佐野昌綱嘆息道。
「見上了。不但見到了御台所，上杉殿下也見到了。」
小野寺景綱看她興致不高，謹慎說道。
「兩位殿下還在生氣？」
佐野昌綱恨恨說道。
「生氣？呵，不生氣。拿走了我的佐野城，當然是已經消氣。」
「什麼！」
小野寺景綱大驚失色，難以置信看向佐野昌綱。佐野家統治佐野領，依靠的是兩座城池。
其一，堅固的唐山城。其二，富庶的佐野城。前者是軍事上的依仗，後者是經濟上的支撐。
佐野昌綱折眉怒道。
「喊什麼！你以為我願意嗎！」
她的心在流血，但回想起上杉輝虎那凶狠的眼神，即便到現在都感心有余悸，升不起拒絕的念頭。
佐野昌綱也不想讓出佐野城，但她不讓行嗎？越後大軍如今就駐扎在山下，上杉輝虎與斯波義銀就在佐野城里住著。
上杉輝虎不是在和她商量，這是命令！北條大軍潰敗，佐野領已經沒有其他選擇，唯有緊跟越後。
佐野昌綱自己出兵猶豫，起了保存實力的心思，被上杉輝虎抓住把柄懲戒。要麼主動認慫，要麼被人弄死，傻子都知道該怎麼選。
小野寺景綱自知失言，伏地請罪，但面上還是淒淒涼涼，難以接受這個結果。
佐野領是富庶之地，北部擁有足尾山地的礦產，南部依靠渡良瀨川岸邊的沖擊平原。
如今佐野城被拿走，越後武家不可能只取孤城。一定會以駐軍守備的軍需為由，給予安堵狀，知行當地以為賦稅。
如果只是要些土地錢糧勞役，那忍忍算了，就當佐野家給出的保護費。小野寺景綱是害怕越後武家貪婪無度，索取更多。
她小心問道。
「主上，上杉殿下有沒有提及礦產稅負之類的想法？」
佐野領屬于足利山地南麓一段，最有名的礦產是當地銅礦。古代的銅，那就是錢。
要是駐扎的越後武家盯上了銅礦，把手伸過來撈錢，佐野家以後的日子可不好過。
佐野昌綱焦躁道。
「壓根就沒提。
現在越後大軍的第一目標是北條家，攻略相模國比什麼都重要。
在冬歇停戰之前，上杉殿下沒空理會這些政務雜事。即便日後會有摩擦，那也是明年的事。」
佐野昌綱心里已經後悔，她為了貪圖越後一方給的三千石糧食，當了出頭鳥。
現在倒好，領地被打得稀巴爛，損失遠遠超過三千石。更被上杉輝虎找理由在當地安插越後武家，日後還不知道會被怎麼盤剝。
緊跟一家不如兩邊投機，小武家就應該當好自己的牆頭草，少動歪腦筋。
佐野昌綱後悔得甚至開始祈禱北條氏康撐住，讓自家有個盼頭。要是越後武家真的逼人太甚，老娘就反了再投北條家去。
小野寺景綱不知道自家主上已經起了其他心思，只是跟著長吁短嘆，這就是小武家的無奈。
哪方都得罪不起，哪方都得小心伺候，偷奸耍滑是必備技能。一旦決策失誤，就是萬劫不復。
———
正當佐野昌綱愁眉不展，起了異心之時。斯波義銀在佐野城中，請足利義氏觀藝飲茶。
大戰紛亂，文化人早就四散逃逸險地，哪里有什麼好茶人。
臨時找來的茶人戰戰兢兢，磨茶的聲響刺耳，煮水四濺，手忙腳亂到連斯波義銀這個門外漢，都能感覺非常糟糕。
足利義氏自小受鐮倉足利家精心培養，禮儀不缺。此時，她裝作大義凜然，威武不屈的政治貞女，當然要借機諷刺。
「御台所的這位茶人，手法可圈可點，真乃生平僅見。
若是照著我平日里的脾氣，此時已經讓人拖下去斬首，這就是對足利家不敬的下場。」
茶人听得心思大亂，手中器具跌落，嚇得磕頭如搗蒜。義銀嘆了口氣，揮揮手讓她下去。茶人如蒙大赦，趕緊行禮離開。
看見足利義氏一副扛著貞節牌坊，不屈脅迫的做派。義銀不禁想起合戰那天，她被自己的鞭子抽得滿地打滾，不敢還嘴的模樣。
此時足利義氏的眉間，還有那第一鞭留下的痕跡。一張不算難看的臉上，長鞭留下的傷痕實在有些顯眼。
難怪足利義氏雙目仇恨盯著自己，斯波義銀嘆了口氣。他微微一笑，柔聲說道。
「關東大戰，正是姬武士稱雌之時，哪有茶人們的立錐之地。一時尋不來好茶人，倒是讓足利義氏大人見笑了。
我為您斟一杯清水，以水代茶，就當做謝罪吧。」
義銀示意足利義氏拿起茶杯，自己將被炭火燒得滾燙的水壺舉起，朝茶杯中倒水。
足利義氏哼了一聲。
人在屋檐下，不得不低頭。雖然她裝得無所畏懼，但與斯波義銀孤男寡女獨處一室，心中亦是打鼓不止。
這位斯波謙信公威名遠播，自己更是嘗過他鞭子的味道。忠貞要裝，但皮肉之苦足利義氏也是不想再受了。
所以她看似神色不屑一顧，但還是乖乖拿起茶杯，不敢不給斯波義銀面子。
義銀笑呵呵給她斟茶遞水，一腔熱水從壺嘴倒入茶杯。
滿滿的熱水從茶杯溢出，還不見斯波義銀停手。足利義氏趕緊撒開，茶杯砸在桌上，熱水四濺，燙得她那叫一個狼狽。
義銀悠哉悠哉將茶壺放回炭火上，壺嘴的熱氣又開始騰雲駕霧。他看向一臉畏懼不敢發怒的足利義氏，微笑道。
「足利義氏大人的手是怎麼回事？連一杯水都拿不穩了嗎？」
足利義氏的嚴肅臉已經垮了下來，眉間鞭痕的疼痛讓她恨，更讓她怕。
斯波義銀擺明了不給她面子，她還裝什麼正氣凜然？兩人獨處室內，裝給鬼看嗎？
足利義氏懊惱道。
「御台所，你我都是足利一門，做事總該留個顏面吧。」
義銀橫了她一眼，說道。
「鐮倉足利家什麼時候想起自己是足利家的一份子了？說起來，足利將軍早就把鐮倉足利家踢出守護體系了吧？」
足利義氏喘著粗氣，面色漲得通紅，一字一頓說道。
「御台所，您待我如何都可以，但請您給鐮倉足利家留個體面。否則，我只能切月復明志。」
足利義氏不是不怕死，但如果斯波義銀的條件是讓她否定鐮倉足利家，那還是去死來得干淨痛快。
武家重家名，這不單單是一家一姓的榮譽，更是這個家名下，整個武家集團的共同利益。
足利義氏認栽求饒，被嘲笑的不過是她一人。但如果她辱沒了鐮倉足利家名，那結果會比死還慘。
鐮倉足利家是衰敗了，但各地掛著這塊牌子的關東武家還在，她們還要指望這牌坊吃飯。
旁人不說，古河領的田晴助就要和足利義氏拼命。
沒有了鐮倉足利家這塊招牌，田晴助這個武家奏者的價值何在？她還有什麼資格和上杉輝虎討價還價？
大家都指望這桌面吃飯，你足利義氏被恭維一聲老大請上座，並不代表你有資格掀桌。
斯波義銀並不是要逼死足利義氏，只是嚇唬嚇唬她。談判之道，無非是進二退一。模清對方的底線，才能獲取最大利益。
用手巾將足利義氏案前的熱水吸干，幫她把茶杯重新放好。義銀又滿上一杯茶，輕輕推到她面前。
「一筆寫不出兩個足利，血畢竟濃于水。
天下紛亂百年，不論是近幾的足利將軍，還是關東將軍，聲望都已經大不如前。
形勢越是惡劣，我們越要精誠團結。同為足利一門，家業衰敗一損俱損的道理，你應該明白。」
足利義氏左手模了模眉間的鞭痕，右手轉動茶杯，沉默不語。
斯波義銀為自己也滿上一杯，又說道。
「越後大軍在佐野領合戰，擊潰北條精銳。
你在北條家呆的久，應該很清楚這場敗仗對北條家傷害有多大，而你對戰敗負有不可推卸的責任。」
足利義氏嘆道。
「北條氏康不會殺我。」
義銀點點頭，說道。
「不錯。
北條氏康雌才大略，她肯定會忍下這口氣，北條家還需要你這位關東將軍在政治上為她們站台。
但未來呢？如果有一天，北條家羽翼豐滿，用不上你了呢？
北條氏康歲數不小，到那時候她可能已經過世，北條氏政成為真正的北條之主。
听說你與北條氏政關系不錯，你說她會不會為了你這個好友，阻攔那些北條一門眾，北條重臣翻舊賬？
又或者，她會為了洗清自己在佐野領合戰的錯誤，把這一戰的責任全部推到你的身上？」
足利義氏的心往下沉。
她知道斯波義銀是在挑撥，但以武家政治的尿性，足利義氏一旦失去了利用價值，未來很可能被當做替罪羊丟出來泄憤。
北條氏政在佐野領損失北條家大半精銳，有力一門眾，譜代重臣死傷無數。
這個足以炸裂北條家內部的巨大矛盾，暫時被越後大軍的外部威脅所掩蓋。但如果北條家能順利過關，這個雷遲早是會炸出來。
因為北條氏政是下一代北條家督，家督與家臣團的關系是相互扶持，又相互制約。
如果有需要，家臣團絕對會重提舊事，把這次敗仗當作籌碼來掣肘北條氏政。
想想那些為北條家戰死的先人，北條氏政怎麼可以對她們的後人刻薄呢？要好好厚待才對！
北條氏政會吞下這個死耗子，向家臣團妥協嗎？又或者，把責任全部推到足利義氏身上，來洗清自己的污點，卸下擔子方便做事。
兩選一，北條氏政會怎麼選？
足利義氏相信，北條氏政一定會選擇讓自己替她去死。死道友不死貧道，玩政治的就沒有好人。