斯波義銀收回心緒，溫和得對伊奈忠次說道。
「利家姬在信中對你夸贊有加，讓我都有些不敢信了。
既然是她派來為我奉公的陪臣，那我就來考考你。」
武家的統治結構是封建制度，家臣的家臣並不是主君的家臣，中間隔著一層隸屬關系。
主君派遣家臣協助麾下武家，稱為與力，如織田信長派遣給羽柴秀吉的竹中重治。
家臣派遣臣子奉公主君，稱為陪臣，如前田利家派來為義銀效力的伊奈忠次。
伊奈忠次屏息以待，見到威名遠播的斯波謙信公，看著他比傳說中更俊美的容貌，她緊張得有些手腳冰涼。
但這往上爬的梯子，前田利家已經幫她搭好，她可不想在關鍵時刻掉鏈子。
于是，認真回答。
「請御台所訓示。」
義銀擺擺手，笑道。
「放松一些，我又不會吃人。
利家姬說你精通水利，對這越後平原的耕作，你有什麼看法？」
自古耕種水利不分家，水利專家如果不懂種田，淹死了禾苗豈不是笑話？
伊奈忠次見義銀問起她的老本行，精神一振，說道。
「回御台所，很糟糕。」
義銀見她普通的外貌忽然好似綻放出光芒，這是對自己本事的自信嗎？
「哦？怎麼個不好法？」
伊奈忠次肅然道。
「我在三河時候就听說越後平原遼闊，土地肥沃，堪稱關東平原之下，東國第二。
雖然這次路過，只是粗略看幾眼，但地力的確被浪費了不少。」
義銀坐直身子，面色正經，問道。
「怎麼講？」
伊奈忠次說道。
「越後平原被山脈阻隔在關東平原之外，冬季海風凜冽無法進入內陸，只好在越後平原打轉。這導致大雪紛飛，寒苦似北方奧羽之地。
我一路走來只看到大雪覆蓋田地，卻少見用于引流的溝渠。
敢問御台所，春天化雪是否土地泥濘，寸步難行？」
義銀點頭道。
「瑞雪照豐年，這點壞處還是能容忍的吧？」
伊奈忠次搖頭道。
「御台所只知其一，不知其二。
大雪未化保暖田地，雪水能溫養地力，也可殺蟲害。如若化作水利可以大用，但需要人力引導。
越後靠海，春寒料峭不下嚴冬。如果田地里的雪水不做引導，結果就是凍在地里，妨礙春耕。
凍土難耕，不但磨損農具，而且耽誤農事，事倍功半。」
義銀點點頭，這事他倒也知道。越後平原雖說土地肥沃，但耕種不易，這才形成了奇特的彪悍民風。
一般土地肥沃的地方適宜生存，民眾性格相對溫和。如尾張美濃，武家足輕在六十六國中算不上強兵。
可越後國奇怪就奇怪在這里。
一方面土地肥沃，物產豐富，足夠建立強大的軍備。另一方面耕種不易，民風爭田爭水，彪悍異常，越後武勇在關東也很有名。
義銀感興趣得問道。
「如果好好整治水利，能夠改變越後被雪患困擾的開春農耕嗎？」
伊奈忠次搖頭道。
「人力豈可與天地抗衡。
我能做到的，就是利用溝渠引流蓄水，改善春寒導致的凍土，降低一點耕作的難度。」
義銀點頭認可。
這中古時代，可不是義銀前世那種能夠改造環境的工業時代，利用人力畜力農耕是非常辛苦的。
如果水利建設能改善一點春耕難度，亦是非常大的進步。
到了此時，義銀才對這個前田利家派遣來的伊奈忠次，有了一點興趣。
這個長相普通又充滿自信的女子侃侃而談，義銀決定給她一個表現的機會。
義銀鼓掌道。
「你的口才不錯，但不知道是否能做到你所說的。
越後有特殊的稅法，六公四民的稅負中有兩公錢糧返還地方，作為建造地方交通與水利的費用。
我有意送你去二公返稅評議，規劃中下越的越後平原水利建設。
你可願意去試試？」
伊奈忠次的能力，讓義銀看到了一個機會，可以潤色無聲得插手越後稅務，卻不受人忌憚。
從她的自述來看，越後平原的水利之事大有可為，完全可以進一步提高農耕質量。
而越後平原所在的中下越，正是義銀可以影響的範圍。
上越高田平原，是新上杉家的基本盤，那里的上杉家臣利益錯綜復雜。義銀不方便，也不願意插手其中。
但二公稅返當了次冤大頭，他心中耿耿于懷。
雖然他已經號召組建返稅評議眾，把鍋丟給了越後武家自己。但還是可以想辦法給直江景綱添添堵，讓分配更加激烈。
上中下越組成評議眾，絕不可能按照收到的稅負公平返還，新上杉家臣團必然要吃大頭。
說是二公稅返用在地方建設，但粗糙的武家們多半會直接分了錢糧拿回家用。姬武士打仗是把好手，又有多少人懂得搞建設？
義銀把伊奈忠次塞進二公返稅的評議眾，為中下越的越後平原規劃水利建設，來年可以提高耕種質量。
不說產量會不會提升，耕種難度下降，就足夠讓中下越武家躍躍欲試。
原本是上中下越分錢了事，上杉家臣團仗著主家的底氣，多吃多拿，大家忍忍也就算了。
可如果中下越水利有了明確規劃，真的需要用錢糧去建設，中下越武家還會忍忍算了嗎？牽扯到自家利益，武家從來都是翻臉無情。
特別是中越還有齋藤朝信為首的上杉側近旗本眾，上杉景信為首的兩長尾家，她們也是水利建設的受益者。
義銀放了一條鯰魚進去稅返評議眾中攪和，上杉家臣們別想輕易拿大頭，有得好鬧了。
這次二公稅返出事，義銀被迫出錢平事，心里憋著一口惡氣。
當時沒想明白，還覺得直江景綱明事理，會辦事。回頭仔細琢磨，感覺不對啊。
這混蛋是一步步逼著他退讓，最後義銀不得不捏著鼻子掏錢平事，還得念著她的好。
特麼的老狐狸！
二公稅返之事已經過去，義銀現在回過神來，也無濟于事。
伊奈忠次表現出的能力，讓義銀決定派她去稅返評議眾試試。
一方面看看伊奈忠次的成色，她是不是真有能耐。另一方面也好出一口惡氣，給上杉家臣團找點麻煩。