查理‧波特正在更衣室里和隊友們講段子，把大家逗得哈哈大笑，就在這時他感覺自己的右肩被人拍了一下，但當他扭頭去看時，卻沒看到人。
反而是左邊傳來了一個聲音︰「你往哪兒看，查理？」
「皮特！」波特還沒扭頭，只是听見這個聲音就叫了出來。
隨後他驚訝地看到笑眯眯的皮特‧威廉姆斯，後者對他笑道︰「上午好，查理。」
隨後他又向更衣室里的其他人打招呼︰「早上好啊，隊長。」
「早上好，米凱。」
「嗨，法雷克。」
……
當他看見胡萊的時候，他嘴角勾了起來︰「你好，胡。」
他就這樣挨個打招呼，直到走到自己的更衣櫃面前。
在他身後，原本熱鬧的更衣室里逐漸安靜下來，包括查理‧波特、隊長等人在內的大家都有些驚訝地看著他的背影。
胡萊也挺驚訝的——自從他來了利茲城，看到皮特‧威廉姆斯就總是微皺著眉頭，一副心事重重的樣子，臉上幾乎不見笑容，話也不多。又因為听說這人是利茲城難得一見的天才球員，搞得他都聯想到了「置之死地而後生」之前的歡哥身上，心說是不是天才都這個屌樣……不是，都這麼冷酷？
結果沒想到今天來了訓練基地之後，發現以前對他總是不冷不淡的皮特‧威廉姆斯竟然能笑著和自己打招呼了……
真是活見鬼。
他昨天晚上受什麼刺激了嗎？
胡萊忍不住在心里揣測。
其他隊友同樣驚訝于皮特‧威廉姆斯的變化，他們和威廉姆斯接觸的時間比胡萊更長，自然也比胡萊更了解威廉姆斯的前後變化意味著什麼。
隊長洛倫佐看了看大家，然後詢問道︰「皮特，你的續約……搞定了？」
威廉姆斯轉過身來看著關切地大家，搖頭︰「我和俱樂部說好了，現在保級才是最重要的，所以在賽季結束之前不談續約。」
其他球員們面面相覷。
威廉姆斯攤開手對他們說︰「抱歉這段時間我的發揮不好……我確實受到了一些球場外的影響。但接下來不會了，我向大家保證，我會全力以赴幫助球隊保級。我不希望我的家鄉球隊從英超消失。」
洛倫佐走上去拍了拍他的肩膀︰「沒人責怪你，皮特，大家都能理解你所承受的壓力。我們誰也不希望球隊真的降級。」
查理‧波特也上去和威廉姆斯擊掌︰「嘿，皮特，以後有什麼煩心事兒你找我，我帶去玩一玩，保證你的煩惱全都一掃光！你知道的，和我在一起你會更容易受到女孩子們的青睞，除了比埃拉……」
「fuck，查理！」西班牙球員何塞‧比埃拉用他說得最溜的英語單詞親切問候了波特。
更衣室里響起了一陣哄笑聲。
笑聲中，威廉姆斯瞥了一眼胡萊，發現他也在跟著大家伙兒一起笑。
笑著笑著他似乎發現了有人在看著他，便向威廉姆斯投來目光。
見狀威廉姆斯連忙移開視線，低頭開始繼續換衣服。
※※※
當胡萊把目光投向威廉姆斯的時候，他只看到對方低頭的那個動作。
他剛才在看自己？
這個問題也僅僅只是在胡萊的腦海中一閃而過，他並未放在心上。
比起來他更在意威廉姆斯今天的反常表現意味著什麼。
不，不是反常。對自己是反常，但從隊長和查理，以及其他隊友們的表現來看，球隊內的頭號天才似乎恢復了正常。
這應該是一個好消息吧……
球隊的中場核心表示要集中精力在保級中，對利茲城的保級肯定是一個重大利好。
胡萊當然也不希望他剛踢了半個賽季及的英超，就只能去參加英冠了。
再說了他還有一個任務呢，保級這事兒也不是他一個人說了算的，多一個人幫忙就多一分成功的幾率。
到時候任務完成，二十萬積分和一瓶強效魅力精華乳液到手，不香嗎？
※※※
結束了一天訓練之後，胡萊被東尼‧克拉克留了下來，兩個人在更衣室外面單獨聊天。
「雖然現在距離下一場比賽還有幾天，但我還是想要提前通知你，胡。」克拉克說道，「我打算在下場我們主場對西德納姆的比賽中，把你放進大名單。」
胡萊看著他，他也看著胡萊︰「你好像一點也不驚訝的樣子。」
胡萊這才說道︰「啊？那我現在做驚訝的表情還來得及嗎，老板？」
克拉克有些無語地擺擺手︰「算了，我也不是為了看你驚訝的。我只是好奇你為什麼會不驚訝。」
「我想老板你簽我來肯定也不是為了只讓我訓練的吧？」胡萊解釋道。「所以肯定會出場，只是早晚而已。放心老板，我心態好得很。」
听見胡萊的解釋，克拉克笑道︰「你知道嗎，胡。馬特曾經給我說過，他當初在《冠軍教父》游戲里簽下你之後，你經歷了大約六個月的適應期。季前熱身賽他讓你上場，結果你表現糟糕。直到聯賽開始三個月之後，你才收獲了自己的第一個正式比賽進球……」
胡萊瞪大眼楮，這次他是真驚訝了︰「這麼慘的嗎？」
「但實際上在我和他眼里，你這樣的表現已經堪稱奇跡了。哦，我忘了說，這個表現是2023年的事。」
2023年？胡萊皺眉想了一下，那是他職業生涯的第二個年頭。前一年的七月份，他從海神青年隊轉會去閃星一線隊，接著就在閃星踢了半個賽季的中甲，打進十一球。
難怪老板會說這個表現堪稱奇跡——按照游戲時間的話，自己等于才剛剛在閃星踢了一年球就去了一支英冠球隊。一個基本上毫無職業比賽經驗的球員，轉頭就能在英冠僅用六個月便取得處子進球，確實很了不起。
「我之前和薩姆聊起你，我覺得你能夠在本賽季剩下的比賽中打進五個球，而薩姆卻覺得我太樂觀。我拿你在游戲里的表現出來作證據，卻被薩姆嘲笑了，他說那只是游戲，游戲里的表現怎麼能當真呢？真是好笑，當初我也用同樣的理由來面對給我推薦你的馬特，結果最後我還是把你簽了下來……」克拉克說著。
「我確實沒辦法用游戲數據來說服薩姆，所以我和他打了個賭。我賭你能夠進五個球，他賭你不能。你怎麼看這個賭局，胡？」
胡萊先問︰「老板，你們有什麼賭注嗎？」
「二十英鎊。」
「老板你要是贏了，能分我一半嗎？」
克拉克很驚訝︰「十英鎊你都要？你進五個球的獎金都遠不止這個數了……」
胡萊轉會利茲城，和俱樂部簽了四年半的合同，第一年的年薪是兩百萬英鎊，折合成周薪大約是三萬八千英鎊，這個周薪水平放眼整個英超根本不夠看，在利茲城也是中游偏上。
但合同規定肖像權收益全部屬于胡萊個人，這意味著除了俱樂部要用他的肖像都還要另外給錢之外，他在外面接下的所有代言廣告收入都不用再和俱樂部分成。
此外除了基本薪水，還有各種名目的獎金，比如進球獎這個胡萊堅持一定要的獎金，雍軍給談下來的是一個進球五萬英鎊。
所以難怪克拉克會這麼說。
胡萊進五個球就是二十五萬英鎊，哪還應該看得上二十英鎊呢？
此外雍軍還幫他談了一些和進度有關的獎金。
比如合同里規定如果胡萊在利茲城制造的進球數——進球數與助攻數之和——達到了三十個，他就將獲得兩百萬英鎊的獎金。
還有，如果胡萊在利茲城拿到了英超金靴，他還將額外獲得一百萬英鎊的獎勵。
當初內文‧鮑爾在和雍軍談這個合同條款的時候，怎麼都不能理解這個經紀人的底氣是怎麼來的——給一個從來沒有在歐洲踢過球的球員談這樣的條件，他是真覺得胡萊可以拿英超金靴嗎？
他哪里知道這些條款其實都是胡萊給雍軍提出的，希望雍軍無論如何一定要加到合同里去的。
胡萊的想法是——你先別管我現在能不能做到，寫進去就是。萬一我做到了，但卻沒有獎勵，我不是虧了嗎？
雍軍已經很了解胡萊的想法了，自然是沒二話，盡量幫他把這樣的要求加入合同。
利茲城這邊也覺得無所謂，反正這個錢是胡萊拿到金靴才會給出去的，拿不到的話俱樂部一分錢不損失，他們也樂得加入合同，彰顯自己求賢若渴。
所以單看年薪，胡萊賺的不多，可要是把各種獎金加上的話，其實胡萊的收入還是非常可觀的，畢竟這些數字的單位可都是英鎊，折合成人民幣來算的話，都得乘以十。以他們家目前樸素的生活觀來說，早就已經財富自由了。
胡萊听了教練的話之後，說道︰「老板，在我們中國有句俗話，叫做蚊子大小的肉，那也是肉。再說了，這個十英鎊最重要的是有紀念意義啊，那畢竟是我用五個英超進球換來的呢……」
克拉克大笑起來︰「行了，錢我就不給你了。要是你能在本賽季打進五個球，我就允許你放縱一把，請你去‘紅辣椒’吃頓中餐。你看怎麼樣？」
在來到球隊的第一天，胡萊就被克拉克告誡過，讓他盡量遠離中餐，嚴格按照施密特女士制定的營養餐食譜吃飯。
不得不說，雖然施密特女士的食譜非常健康營養，符合職業運動員的身體需求，但以一個中國人的口味來說，難吃也是真難吃……
盡管雍叔這個大廚已經想盡一切辦法變著花樣盡量按照食譜把那些菜做的好入口一些，每次吃飯對胡萊來說也還是煎熬。
現在听到主教練竟然要請自己去吃一頓中餐，胡萊眼楮都亮了。
在來到利茲之後，他就听說「紅辣椒」是在利茲有名的中餐館，那里的中餐味道不錯，尤其是胡萊的家鄉菜安東菜系，更是正宗，連配料都是從錦城買來的。
「老板你說真的？」胡萊瞪大了眼楮看著克拉克。
「當然是真的，我說話算話。只要你進了五個球，就請你吃頓‘紅辣椒’！」克拉克說的很肯定。
※※※
東尼‧克拉克再回自己辦公室的路上，還在回想剛才胡萊開心的樣子。
看起來他編的這個打賭的故事起到了作用，成功鼓舞起了年輕人的斗志。
他所付出的代價僅僅是請吃一頓「紅辣椒」中餐而已……
而多胡萊這五個球，或許就能夠讓球隊保級的希望更大一分。
如果一頓飯就能換來球隊的保級，那簡直就是一本萬利，天底下沒有比這更劃算的交易了。
年輕人就是好啊，給點甜頭就能上天。
克拉克喜滋滋地走回自己的辦公室，然後在門口遇見了助理教練薩姆‧蘭迪爾。
「你把選他進大名單的事情告訴胡了，東尼？」蘭迪爾問道。
「是的，薩姆。」
「他听了是什麼反應？有沒有緊張？」
提前把這個決定告訴胡萊也是兩個人商量過的。就是怕年輕人沉不住氣，所以先給他幾天時間讓他消化消化這個決定，這樣等真到了比賽日，心態估計也能放平和了。
克拉克想到胡萊在知道這個消息之後的表現，這時候才突然意識到那小子對于進入比賽大名單這件事情，還不如听說我要請他吃中餐更激動……
「薩姆……」
「怎麼？」
「我覺得……我們之前想太多了。馬特說過，他之所以認為胡能夠成為一名頂級前鋒，是因為胡的鎮定屬性高……」見薩姆有些迷茫，他換了種說法，「呃，簡單來說，就是這小子有一顆大心髒。只是把他放進比賽大名單這種事情，是不可能讓他感到緊張的。」
薩姆‧蘭迪爾不玩《冠軍教父》，但在克拉克換了種說法之後，他也明白過來。
「那就好，希望在讓他上場的時候，他的大心髒也能發揮作用。」
頂點