「我覺得老頭兒有點過于緊張了吧？一個中國隊而已，至于嗎？這場比賽我們只要打平就能出線了……」
散會之後，阿根廷國奧隊的球員們三三兩兩走回自己的房間，在遠離了主教練羅德里赫‧羅薩斯之後，他們迫不及待地議論起來。
「不能只滿足于小組出線啊！」梅利‧巴內說道，「如果比利時能夠擊敗尼日利亞，我們就是小組第二。小組第二出現的話，不出意外應該會遇上東道主西班牙，那可不是一個好對付的對手。所以我們不光要贏，還要大比分贏。」
梅利都這麼說了，其他人自然也不好再說其他。
各自回到房間之後，與梅利同住一屋的拉蒙‧坎特羅好奇地問道︰「梅利，你真的沒有在九分鐘里連進五球過嗎？」
梅利搖頭︰「沒有。」
「在青少年比賽里都沒有？」
「應該沒有……」這次梅利‧巴內加稍微考慮一下，還是搖頭，「最起碼我不記得有這樣的事情。」
「真有人能夠在這麼短時間里進這麼多球嗎？」坎特羅皺起眉頭說道。「會不會是騙人的？」
梅利看著自己的這位好友，笑著搖頭︰「我也听說過這回事兒，說是那個球員在奧運會預選賽中九分鐘進了五個球。我想既然是奧運會預選賽，應該是不存在造假的可能，比賽的含金量也有保證，他是實打實有這實力的……」
坎特羅卻搖頭打斷了梅利的話︰「我不同意，梅利。我不同意他是有實力的這個說法。他只是一個運氣好的混蛋而已。從老頭兒給我們看的比賽錄像中，我完全沒看出這個人有什麼能耐，可以做到你都沒做到的事。」
梅利不打算繼續這個話題了，他搖頭︰「他有沒有實力，等到我們和他們比賽的時候，不就知道了嗎？」
「也是。到時候我會睜大眼楮好好看著的。」坎特羅說起來還很不服氣，似乎是為一個不知道從哪兒冒出來的無名小卒竟然搶了他好朋友的風頭，而感到不爽。
「那你可別忘了比賽。」梅利開玩笑道。
「當然不會忘，我們會痛宰他們，不僅要贏，還要大勝！」
※※※
球員們已經離開了會議室，現在屋子里就只剩下國奧隊的教練組成員，沒有外人。
助理教練李志飛問施無垠︰「你覺得我們有多大的把握擊敗阿根廷？」
施無垠伸出一根手指頭︰「百分之一？」
李志飛嘆了口氣︰「還好我們一早就把小組出線設定成了目標，否則這最後一場比賽真是完全就走個過場了。現在嘛……好歹還能讓球員們努力去拼一拼，不至于輸得太難看。」
「是啊，年輕人，就得用那一口氣吊著。」
「棍子上的胡蘿卜？」
施無垠听見李志飛這麼說笑了起來，然後嘆了口氣︰「其實我對他們在本屆奧運會上的表現已經非常滿意了。第一場能夠逼平尼日利亞算是個驚喜，第二場輸給比利時，輸是很正常的，但只輸一個球就已經很了不起了。這些年輕人已經做的超出了我們的想象。你沒見現在國內媒體對國奧隊的氛圍空前的寬松……以前可很少見球隊在輸了球之後，還能有這種待遇的。」
他說的是國內媒體和網絡上的那些聲音。
在中國國奧隊輸給比利時國奧隊之後，國內媒體並沒有批評球隊的表現，球迷們在網上也都紛紛表示了遺憾，但極少有人會罵這支球隊。
畢竟雙方實力差距在那兒擺著，中國國奧隊比賽中的表現在那兒擺著，只要眼楮不瞎，腦子沒壞，都應該知道，中國國奧隊只輸給比利時國奧隊一個球，是多麼了不起的成績。
當然了，這麼寬松的輿論環境，和中國國奧隊第一場比賽在兩次落後的情況下，還兩次扳平，最終逼平尼日利亞的表現也有莫大關系。
接著施無垠又正色道︰「但正因為我們有這樣的表現，最後一場比賽才一定要保持住，千萬不能晚節不保。最後這場比賽，無論勝負，我們都要打出我們的風采來。這樣才能不負全國人民的重托！」
他這話說得有些重，會議室里的每一個教練都感受到了些許壓力。
※※※
奧運會已經開始了一個星期，各個單項角逐都在火熱進行中，有些項目也已經決出了金牌。
奧運健兒為國爭光也成為了中國國內網絡上的熱門話題，各種社交平台上，「奧運會」成了最熱的熱搜詞。
在這樣的背景下，國奧隊的熱度也一點都不弱于那些世界冠軍。
以往的奧運會，和中國男足基本上都沒有什麼關系，熱鬧是別人的熱鬧，中國足球這個時候別出來給人添堵就行了，還想要成為大家追捧的寵兒……做什麼春秋大夢呢？
但這屆奧運會上，關于中國國奧隊話題的熱度卻始終居高不下，伴隨著最後一場小組賽的來臨，更是沖上了各種熱門話題榜的榜首，甚至超越了那些娛樂明星的八卦，壓過了某些綜藝節目花錢買的熱搜。
之前當中國足球陷入泥潭低谷的時候，很多人都奇怪足球憑什麼能算世界第一運動。他們覺得最起碼在中國國內，足球的影響力早就已經不行了，在體育運動項目方面，被籃球甩了十條街。
不過現在看看網絡上的盛況，就知道不是足球不行了，而是以前的中國足球不行……
中國足球能夠在奧運會上成為主角，不知道讓多少中國球迷們老淚縱橫。以前奧運會的時候，他們連聲都不敢出，生怕男足又被抓住來鞭尸，但凡有個什麼事情，男足總能成為被諷刺的對象。
雖然說男足確實臭，可要是被人這麼肆無忌憚的嘲諷，大多數球迷心里也還是很在意的。
現在，他們有了一種揚眉吐氣之感——翻身農奴把歌唱啊！
看著電視里、網絡上大家都在關心國奧隊和阿根廷的比賽，他們受寵若驚。
其實對于中國國奧隊和阿根廷國奧隊的比賽究竟會打成什麼樣，他們都很釋然。有這一幕，便足夠他們吹很久的牛逼了。
畢竟阿根廷國奧隊實力很強，又有一個公認天下第一的天才球員梅利‧巴內加，國奧隊能只輸三個球，都算是他們厲害。
※※※
馬特‧道恩已經很久沒有接到東尼‧克拉克的電話了。
自從後者從哈蒙德城堡離職之後，就跟消失了一樣，沒有聯絡。他在新聞上也找不到克拉克的消息。
但是此時此刻，馬特又重新接到了東尼打來的電話。
「我以為你已經把我忘了呢，東尼。」馬特抱怨道。
「抱歉，馬特。我本來想直接去哈蒙德城堡找你，但我也是剛剛才知道原來你已經離職了。」電話那頭響起了東尼‧克拉克充滿歉意的聲音。
「俱樂部換了很多人，新的主教練並不怎麼重視我的工作，我待在那里也沒什麼意思。于是就辭職了。」馬特簡單解釋了一下他辭職的原因就問道，「你呢？你這半年去哪兒了？」
「我去參加了一個足總舉辦的教練進修班，給自己充了充電。」東尼笑道，「以前不是很明白的現在明白了，以前憑直覺的現在形成了理論，裝進了我的腦子。」
「那真是恭喜你了，東尼。你現在升級了。」
「是的，我不光自己升級了，我的工作也升級了！」
「工作？你找到工作了？」
「這就是我給你打電話的原因，馬特。利茲（注1）找我，希望我能去做他們的主教練。」
馬特‧道恩愣了一下︰「利茲？利茲城？」
「還能有哪個，整個利茲只有這麼一支職業球隊！」
「但可是英超球隊！」馬特大叫道。
「要不然我為什麼說工作升級了呢？我已經和他們簽約了，從現在開始，請叫我英超教練，馬特。哈哈！」東尼‧克拉克很開心。
「他們為什麼會找你？」
「當年他們在英冠的時候，我曾經率領球隊痛揍了他們，可能因此反而讓他們愛上了我吧……上賽季他們成功保級，留在了英超，于是就請我去做他們的主教練了！」
「等等，東尼。不是我瞧不起你啊……我就是覺得奇怪，勞倫‧加利在利茲城干得好好的，還帶領球隊保級成功，怎麼就輪到你去做主教練了？」馬特發現了其中的盲點。
「咳……這個，加利在保級之後，和俱樂部就新合同沒有達成一致，就直接辭職走人了……」
「啊？什麼時候的事兒？」
「就五天前……」
馬特‧道恩拍了拍腦門。他來西班牙看奧運會比賽，並沒有怎麼關注英格蘭國內足壇的消息，沒想到現在听東尼說起來，竟然有些和世界月兌節感。
「我听你這麼說，感覺這個主教練的工作可不好干啊，東尼……你要接替的可是一個率領球隊升超，又率領球隊保級的功勛教練。」
「我當然知道，這就是我給你打電話的原因，馬特。本來我還擔心你在哈蒙德城堡不好走，但現在既然你已經是自由身了，我就想問問……你願不願意還來做我的視頻分析員？就像我們在哈蒙德城堡那樣繼續合作。」
英超俱樂部的視頻分析員？
馬特‧道恩感到自己的心髒猛地快速跳動了幾下。
「我需要你幫我，馬特……我一個人可搞不定那麼多事情……」
似乎是見馬特沉默，以為他猶豫不決，東尼連忙苦苦相求。
「可是東尼，我現在沒辦法去和利茲城簽合同。」馬特回過神來說道。
「為什麼？」
「因為我現在人在西班牙！」
「西班牙？你去西班牙干什麼？」
「我來看Lai Hu的比賽啊。」
「Lai Hu？」電話那頭的東尼‧克拉克愣了一下，「那是誰？」
「九分鐘五球。」馬特說出了關鍵詞。
東尼瞬間醒悟過來︰「噢——是他！等等，他參加奧運會？中國隊打進奧運會了？」
馬特嘆了口氣︰「東尼，我懷疑你去的不是足總的進修班，而是避世瑜伽。」
「呃……」東尼有些不好意思，「我只是不太關心中國足球而已……那麼你關心的那個Lai Hu他在奧運會上表現如何？」
「一個進球一次助攻，幫助球隊戰平了尼日利亞。」
「听上去不錯。」
「是相當不錯……等等，我想到了一個主意，東尼。我現在確實沒辦法回英格蘭找你簽約，因為我必須要留在西班牙，等待去看明天的第三場小組賽，中國隊和阿根廷的比賽。如果你有興趣，為什麼不帶著合同來一趟巴倫西亞，我們一起看場比賽，再把合同簽了呢？」馬特‧道恩說道。「你以前听我說過很多次Lai Hu的事情，但卻從來沒有在現場親自看他踢球吧？這是一個絕好的機會，也可能是最後的機會。」
「還有球票嗎？」
「當然還有，每場比賽球場看台都沒有坐滿的。如果你確定，我現在就可以幫你把球票買了。」
「當然，我來，我來看看你這麼喜歡的球員在現實中究竟是什麼樣的！」
※※※
注1︰因為現實中英國很多球隊都是直接用所在地的地名命名的，我又沒有虛構外國的地名，所以在虛構書中國外俱樂部的時候，很多時候那些大家都熟悉的球隊的名字實在是繞不開。
比如利物浦足球俱樂部，人家所在地就是利物浦市。我總不能在設定的時候為了避免和利物浦足球俱樂部沖突，就故意繞開利物浦這座城市，說堂堂英國八大核心城市之一，連頂級職業球隊都沒有吧？
還有簡稱也是如此，利茲聯、紐卡斯爾聯，我們統統會簡稱利茲、紐卡斯爾，而不是像曼徹斯特聯隊那樣簡稱曼聯。
所以有些俱樂部的名字或者簡稱或許和這個世界的真實俱樂部是一樣的，但這並不代表書中的俱樂部就是現實中的俱樂部，請大家千萬不要看成一樣的。
書中的利茲城和利茲聯並不是相同的，以後如果還有遇到類似的情況，就不多做解釋了，請大家默認這個規則就是了——哪怕名字都一樣，也不是一樣的球隊。