在胡萊回到錦城開始力量訓練之後沒多久，王光偉听說胡萊回來了，也跟著搬了過來，還正好方便他學車，因為他學車的駕校基地正是在柳城區。
在王光偉過來住沒幾天之後，這個時空的2022年卡塔爾世界杯正式開打了。
其實之前世界杯的氛圍在中國就很濃了，電視報紙這樣的傳統媒體，以及網絡、移動互聯網這樣的新興媒體上，早一個月就開始對世界杯進行熱身宣傳了。
隨著世界杯開幕的臨近，宣傳攻勢更是愈發猛烈。
猛烈到能讓一個球盲以為中國隊打進世界杯了呢——當然，如果中國隊真的打進了世界杯，那麼球盲會發現那陣仗遠比他現在所看到的熱烈一百倍。
胡萊發現雖然變換了時空，可有些東西還真是根深蒂固，不知道是不是多元宇宙的基礎規則之一。
那就是盡管並未參賽，但中國對于世界杯的熱情，可能比那些參加了世界杯的國家都還高漲……
在他穿越來的時空如此，在他現在所身處的時空依然如此。
甚至在這個時空更加瘋狂。
畢竟在這個時空里，中國隊連一次世界杯都沒參加過。而那個時空，好歹還是有過一次參賽經歷的。
當初殺進世界杯的時候，說的是「四十四年的等待」。擱現在這個時空，媒體在2022年世界杯預選賽時宣傳的是「一個甲子的等待」，足足六十年啊……
胡萊有時候想想都覺得可怕。
六十年，中國這個國家從改革開放之初發展成了如今這個樣子，都還沒用到六十年呢。
中國足球卻始終沒能沖出亞洲。
也難怪在足協改革之前，中國足球的形象臭不可聞，真是到了不得不改革的地步。
當然，一到世界杯，國內媒體宣傳的時候，胡萊的恩師趙康明就不得不一次次被翻出來「鞭尸」——媒體上大談特談當初中國隊是怎麼在2005年世界杯預選賽上連十強賽都沒打上的，就和趙康明的那張紅牌有關。
于是可憐的趙指導，明明在一個月前還是東川閃星的名帥，大家都希望他能帶領閃星在新賽季中甲聯賽中取得好成績，成功沖超……現在在媒體上就變成了「中國足球的罪人」。
這屆世界杯預選賽，中國隊比之前幾屆表現的好，打進了最終階段十二強賽。但也還是沒能殺入世界杯，最終以小組第五的成績結束了十二強賽。
當初2019年年初亞洲杯上，中國隊還打進了四強的，讓不少中國球迷們看到了希望。
結果後來不少人才知道，原來亞洲足球水平最高的足球賽事壓根兒不是什麼亞洲杯，而是世界杯亞洲區預選賽十二強賽。
那些中國隊可以在亞洲杯上擊敗的對手，到了十二強賽，卻打的格外艱難。就連亞洲杯冠軍，在十二強賽中也一樣可能陰溝翻船，輸給「弱旅」。
打完這屆十二強賽，中國國家隊在三條線上都有老將退出，他們哪一個不是中國足壇赫赫有名的人物？在各自俱樂部也是一等一的大佬，是胡萊、王光偉這種需要仰望的明星球員。
但他們拼盡全力也僅僅是讓中國隊時隔二十年重新參加了一次十二強賽而已。
至于秦林這樣的大佬，更是壓根兒沒參加本屆世界杯預選賽。
一代又一代中國球員，奉獻了全部的青春，卻依然連世界杯的門檻都模不著。
王小軍、趙康明、秦林……
中國足球歷史上那麼多的名將、傳奇，就因為沒能帶領國家隊打進世界杯，說起自己的職業生涯都是只有遺憾和淚水。
秦林更是在退出國家隊的時候，哽咽著向球迷們道歉，因為他沒能完成大家的心願，沒能實現那個讓他追逐半生的理想。
但其實，該道歉的不是他。
※※※
沒有中國隊的世界杯依然熱鬧非凡，對于胡萊來說，這是個進一步了解這個全新足球世界的絕好機會。
雖說和他所熟悉的那個足球世界比起來是個全新版本，但其實有些大方向的東西是差不多一致的。
比如中國足球實力依然很弱。
畢竟俱樂部之間的變化可能會很大，但國家隊的水平總是有跡可循的。一個國家的足球水平和自身經濟發展水平，開展足球運動的水平直接相關。
而這些都是固定的，很難發生巨變的。
世界歷史沒有發生改變，世界格局和那個時空一模一樣，各個國家的足球發展水平那自然是有據可依。
否則胡萊一穿越過來，發現當今世界足壇第一強國竟然是印度，估計他會完全失去代入感……
現代足球的發源地依然是英國，然後隨著英國和歐洲其他國家的殖民行為，足球被帶向了全世界，從而成為了世界第一運動。
如果在這個時空英國人發明的是籃球，那可能現在世界第一運動就是籃球了。
因為殖民擴張對足球運動的推廣影響深遠。
也因此世界足球版圖差別不大。
巴西、阿根廷、英格蘭、法國、德國、意大利和西班牙是足球世界的傳統強國，有著延續多年的輝煌傳統。而這幾個國家也恰好都是迄今為止獲得過世界杯冠軍的國家。
荷蘭、比利時、葡萄牙、烏拉圭、巴拉圭、墨西哥、克羅地亞、捷克、波蘭這樣的國家完全靠人才井噴，出一批「黃金一代」就能在世界足壇青史留名一次，如果不出，就會淪為平庸之輩。
日本、韓國、伊朗這樣的球隊在亞洲足壇地位舉足輕重，澳大利亞和新西蘭也都先後加入了亞洲足聯，大洋洲足聯就只剩下一些太平洋島國了，幾乎可以忽略不計。
美國足球經過多年發展，也有了長足進步，早就不是所謂的「足球荒漠」了。
非洲各國因為盛產足球人才，在世界足壇擁有一席之地。
卡塔爾、阿聯酋這樣的國家當初鑽空子搞了一批歸化球員，水平也相應提升。
就連越南、泰國這樣的國家也大力發展青訓，從而取得了長足進步。
中國球迷總拿以前亞洲足壇實力對比來說事兒，覺得中國隊連越南、泰國都踢不贏，簡直丟人現眼，但實際上以現如今的足球實力對比來說，中國隊能夠踢贏越南泰國都已經是一件很不容易的事情了……
也還好這幾年中國足球經過了大刀闊斧的改革，尤其是重視校園足球，重視青訓人才培養，才讓中國足球逐漸又找到了感覺。
胡萊自己正是這種政策的受益者之一，他和陳星佚、羅凱、王光偉他們也成為了中國足球改革之後的第一批代表。
只不過這種改革是否真的有效果，中國足球是不是真的因此就走上了正軌，目前誰也不知道。
就像鄰國日本一樣，直到他們的國家隊每屆世界杯都能穩定參加了，大家也才能說他們的足球改革計劃取得了成功。
中國足球的改革是不是成功的，最起碼也要等中國隊能夠打進世界杯決賽圈了再說。
※※※
世界足壇版圖和胡萊所熟悉的那個世界差不多，但具體到球員個人身上，那可就天差地別了……
之前他剛剛穿越過來，就听說的第一個本世界原生球星中鋒塞留斯‧凱撒，在今年的世界杯上，正是而立的年紀——三十歲，一個職業球員最黃金的年齡，身體素質還沒有開始下滑，但經驗技術都正值巔峰，他自然雄心壯志，想要帶領意大利國家隊捧起世界杯。
張清歡的模板路易‧弗朗西斯，法國國腳，今年三十四歲，職業生涯已經不可避免地步入晚期。但因為球風特點等原因，狀態保持的依然很好，作為法國國家隊的「大指揮官」。他一樣肩負著法國球迷們的殷切希望，希望他能夠帶領法國隊在本屆世界杯上重新奪回高盧雄雞失去了十二年的冠軍榮耀。
十二年前法國隊獲得世界杯冠軍的時候，弗朗西斯二十二歲，還不是那支法國隊的主力球員，算是躺贏世界杯。作為當今足壇的第一組織中場，沒能憑借自己的本事拿到世界杯冠軍，一直都是讓弗朗西斯耿耿于懷的事情。
格瑞曼德‧艾爾默，德國足球巨星，今年三十二歲，司職後腰，攻防俱佳。綽號「太陽」，因為艾爾默是「B2B」的中場球員，從本方禁區到對方禁區，全都在他的覆蓋範圍內，就像是天上的太陽一樣，將陽光灑滿大地。不過胡萊在看到艾爾默照片的時候，對他的綽號有了更深層次的理解——「太陽」這個綽號應該是比喻他的光頭在球場上反射著陽光，就像是球場上的小太陽，時時刻刻晃瞎對手的狗眼……
但據說其實艾爾默剛剛出道時是有著一頭飄逸的金色頭發的，長相俊美再加上一頭金發，就像是太陽神阿波羅，或許「太陽」這個綽號最開始是源自于此。
德國隊是本屆世界杯的衛冕冠軍，艾爾默則是這支球隊核心中的核心。上一屆世界杯，正是他率領德國戰車橫掃對手，最終七戰七勝，捧起了世界杯。他本人也獲得了那屆世界杯的金球獎。
這一次他和德國隊的目標自然是成功衛冕，打破自1982年世界杯巴西隊衛冕成功之後四十年來再也沒有球隊能夠成功衛冕世界杯的魔咒。作為一個球員，三十二歲也依然還算是在巔峰期。但他的對手們卻也不是泛泛之輩。
意大利的凱撒，法國的弗朗西斯，哪個不是沖著冠軍來的？
還有來自西班牙的亞歷山德拉‧塞拉多斯，這位將速度與技巧完美結合一身的西班牙前鋒，今年二十八歲，是四個人里最年輕的，綽號「王子」。他率領著西班牙「黃金一代」，本屆世界杯的唯一目標自然是奪冠。
以上四人，在世界足壇有一個統一的稱謂︰「四大天王」。
他們是大家公認的當今足壇最頂尖的四個人，在俱樂部榮譽方面，也個個都是大滿貫球員。唯獨國家隊榮譽上，有些區別，也是他們唯一可以分出高下的領域。
艾爾默和弗朗西斯都拿過世界杯冠軍，但艾爾默是作為球隊核心拿的冠軍，弗朗西斯則是躺贏，所以這方面艾爾默要更勝一籌。
在歐洲杯榮譽上，艾爾默就有些英雄氣短了，他一次歐洲杯冠軍都沒有，而弗朗西斯和凱撒都有一座歐洲杯。
「王子」塞拉多斯是四個人里最年輕的，出道最晚的，但崛起速度很快，俱樂部方面已經大滿貫，國內聯賽、杯賽冠軍都拿了，歐冠冠軍也拿到了，個人榮譽方面也收獲了世界足球先生和歐洲金球獎。只有國家隊榮譽，因為年紀最小，所以還是一片空白。
而對他來說，本屆世界杯是他實現零的突破的最好機會。因為二十八歲的他正值壯年。四年之後的世界杯他卻已經三十二歲，靠速度吃飯的他狀態恐怕會不如現在。
除此之外，西班牙國家隊也有一批球員和他一樣到了成熟的階段，這群配合默契的「黃金一代」從世青賽開始嶄露頭角，到如今征戰多年，也到了該出成績的時候。
今年世界杯的奪冠熱門也都是這四個人所在的球隊。
除了這「四大天王」之外，世界足壇還有多名巨星，他們中有人正是當打之年，有人開始日薄西山，還有人才剛剛嶄露頭角，未來不可限量。
比如南美雙雄在沉寂多年之後，冒出來的兩個年輕人，最近兩年就風頭正勁。
一個是綽號「雛鷹」的阿根廷年輕球員，年僅十九歲的梅利‧巴內加，他被阿根廷媒體和球迷普遍看好，認為他是阿根廷足壇傳奇人物「潘帕斯鷹王」費奧里霍‧伊戈瓦拉的最佳接班人。
「鷹王」退役之後，阿根廷足壇每隔幾年就會冒出來一個所謂接班人，但也不知道是大家看走了眼，還是作為伊戈瓦拉的接班人給那些年輕人帶來了太大的壓力，總之一個達到了人們期望值的都沒有。
目前來看，只有這個叫做梅利‧巴內加的年輕人，最有希望成為伊戈瓦拉接班人。
最開始胡萊知道這個人的時候，腦子里蹦出來的第一個念頭就是梅西，畢竟有著相似的背景，很難不讓他往那個人身上想。
但再仔細一看，這位阿根廷超級天才，效力于西班牙豪門馬德里國王隊……
頓時讓胡萊有一種難以名狀的違和感——梅西去了皇家馬德里？
他這就沒辦法在把巴內加當梅西了。
單說個人能力的話，巴內加和梅西確實有那麼點相似，速度快，擅盤帶，突破犀利，前場全能。但也僅僅是相似而已，胡萊很清楚巴內加並不是梅西在這個世界的投影，梅西是梅西，巴內加是巴內加。
除了這位阿根廷天才之外，巴西也出了一個少年天才，名叫肯多爾‧卡邦卡。
別看名字里帶了兩張卡，但和那個世界的「卡卡」沒有相似之處。卡卡「公子世無雙，陌上人如玉」，長得帥是最大特點，但這個卡邦卡和帥沾不到邊，是黑人和印第安人的混血兒，長相不算丑，但也絕對不帥，一頭髒辮發型更有野性氣息。
球風和卡卡那種大步帶球直線突擊的歐式風格也完全不同。他更像是一個桑巴足球舞者，但又和胡萊所知道的內馬爾不一樣，內馬爾是前鋒，而卡邦卡是前腰。他的身體也要比內馬爾強壯得多，腳下倒是一樣的花，像羅納爾迪尼奧都更勝于像內馬爾，綽號都很像，他叫「精靈」。
「精靈」卡邦卡只有二十歲，比巴內加大一歲，兩個人都是南美足球年輕一代中的佼佼者，被認為是可以在未來帶領各自國家隊重新崛起的領軍人物。
除了這兩位少年天才之外，還有多名大名鼎鼎的球星們，比如俄羅斯的伊萬‧羅曼諾夫，一名身高接近兩米的高中鋒，身體強壯，在球場上的沖擊力就像是一枚核彈一樣，所以得了個綽號「恐怖伊萬」。
西班牙「黃金一代」另外一名代表人物，門將羅德里格斯‧巴克爾。
英格蘭國家隊中後衛組合喬治‧比爾克斯和蒂姆‧馬丁，他們兩個人在同一家俱樂部效力，在一起配合超過了十年，無比默契。有媒體曾經認為兩個後衛都不轉會實在是可惜，否則一定會創造世界足壇後衛球員轉會費紀錄。
以及他們倆在英格蘭國家隊的隊友，全能中場「硬漢」哈里‧伯加德，腳下技術不夠出色，卻用永遠旺盛的斗志和頑強的作風彌補了這一缺憾，不惜體力的奔跑和一腳轟天炮遠射，讓他成為了英格蘭國家隊的中場核心。
荷蘭前鋒馬克西‧凱里，偽九號，技術全面，世界公認的任意球大師，球風瀟灑。
……
還有很多有名有姓的世界級球星，無法在這里一一列出。
總之，和胡萊穿越來的那個時空有些不太一樣，這里沒有絕代雙驕，卻有「四大天王」，而且就算是「四大天王」，也沒辦法完全壓制住其他那些巨星們，不會出現某一個人連續包攬好幾年金球獎這樣的事情。
這個世界的足壇並沒有變成「梅西、C羅和其他」的版本。
如今的世界杯就是這些英雄明星們盡情展示自己的舞台，他們不是某一個人的陪襯，也不是誰誰誰的隊友，他們就是他們。
他們有自己的夢想和堅持，也有自己的尊嚴，不會為了奪冠就抱團去抱大腿，也不會爭相做「某某吹」或者「群主」。
他們也會稱贊「四大天王」，但他們不會跪在地上五體投地地稱贊「四大天王」。
就算是「四大天王」的球迷粉絲們也不會說些什麼「強行四大天王」的傻話。
對于這麼一個沒玩過的全新版本，胡萊心向往之。