忘年會的地點選在了赤阪附近的料亭。
早已定好的寬闊包間內，早見書房和清水藝能事務所的眾人圍繞著中間的長桌，在榻榻米上依次入座。
早見勝社長自然是坐在上首，其他人則按照年齡和資歷的順序排列下來。所以最年輕的清水徹坐在門旁，左手邊是七見奈奈美，對面是剛加入不久的石井修哉。右手邊更靠門的位置還空著，那是留給能年玲奈的。
到了時間，晚宴開始，先是早見社長的祝辭︰「諸位，我們在過去的一年里能夠絕處逢生，完全是靠著大家的努力，尤其是清水君…」
也許是發生的事情確實令人感慨，又或許是上了年紀，早見勝一開始這個話題就絮絮叨叨停不下來。
坐在離他最遠的地方，清水徹已經分心打量起了房間內的裝飾，忍不住輕聲贊嘆︰「早見社長今年倒是大方，這次忘年會的花費怕是不低于一百萬日元了吧？」
「當然啊，」小聲回話的是上井彩，她坐在七見奈奈美的另一邊，「這家料亭在東京的算是很有名的那種，索尼之類的大公司也喜歡在這里舉辦活動。能預定到年底的包間，少說也要一百萬日元才行。」
清水徹注意到她又對著自己擠了擠眼楮，眼中含笑。
「不過清水君你也不用幫早見社長擔心。靠著你那本書，出版社今年的利潤是去年的兩倍多，拿出這點錢完全不是問題。」
「這點錢」，真不愧是電通出身的大小姐。清水徹在心中默默吐槽一句，早見社長冗長的講話也終于來到盡頭。
「…以上。各位，干杯！」
「干杯！」
在一片含著解月兌意味的回應聲中，清水徹拿起手旁的啤酒，跟著眾人一飲而盡後，興致勃勃地朝著早就盯上的美食下手。
隨著食物下肚，包間內的談話聲也熱烈起來，多了忘年會該有的熱鬧氣氛。
听不懂旁邊七見奈奈美和上井彩討論的化妝技巧，清水徹隔著桌子，和對面的石井修哉有一搭沒一搭地聊著。
「石井，你把久慈方言的材料整理出來了嗎？」
「還差不少，怎麼也得等到一月底才行，」石井為自己倒上入江送來的清酒，「說起來，我前兩天收到了入江桑的信。」
「哦？寫了什麼？」
「主要是寫編寫釋義時應該注意的地方。」
又想起了他將那幾頁紙張扔進爐火的舉動，清水徹笑了一聲，「看來他還是沒完全放下…」
正說著，清水徹注意到旁邊的典雅扇門被推開了一條縫隙，在素色和服打扮的女侍應身後，身穿杏黃色外套的能年玲奈鑽了進來。
「啊，清水桑，抱歉我遲到了…」
「沒事。你是因為有演技課吧？所以算不上遲到，這段時間能年你也辛苦了。」
「沒有沒有，不算太辛苦…」
垂頭看著女侍應在自己面前擺上餐具，添上果汁後離開，能年玲奈抬起眼楮，悄悄打量起桌上的情況。
上首處的幾人已經開始推杯換盞，其他地方還沉浸在美食中，只是在品嘗間隙與身邊的人閑聊幾句。至于清水徹，他又和對面的人談起了辭典方面的話題。
見沒有人注意到自己，能年玲奈握了握藏在桌下的拳頭。
其實今天的遲到，演技課只是一小部分原因，更多的時間則是花在了事前準備上。
拿出包中的小鏡子，能年玲奈進行著最後的確認。
服裝，合格。
妝容，完美。
敵情…裝作被桌上的美食所吸引，能年玲奈隔著清水徹，瞥到了七見奈奈美的情況。她一邊處理著手上的螃蟹，一邊同上井彩聊著模特工作中的見聞，完全沒有看向這里。
正是出擊的時機！
能年玲奈抿了抿嘴，感受到唇彩的味道在口中擴散開來，下定了決心。
恰巧清水徹面前的餐盤空了下來。
用公筷夾起一小塊碳烤魚肉，能年玲奈正要開口︰「清水桑…」
「啊，我吃不下了，這個給清水你吧。」
「謝謝，」隨口道謝後，清水徹又轉向石井修哉，「‘島’這個詞要解釋起來也很有意思…」
看著盤子中突然多出的蟹肉，以及依舊沒看向自己的七見奈奈美，能年玲奈安慰自己這不過是個巧合，把目標換成了不遠處的壽司。
「清…」
剛張開嘴，還沒來得及下筷，眼前的壽司忽然被另一雙筷子捷足先登。順著拿筷的縴長手指看過去，只瞥到了一個轉瞬即逝的淡漠眼神。
「嗯，上井小姐，這里的壽司味道很不錯呢。」
「是嗎？我也嘗一下吧。」
糟糕，被發現了！
在空中懸了幾秒，能年玲奈只好隨手夾起一塊天婦羅以掩飾內心的緊張。將它放回面前，又換上自己的筷子，目光躲閃。
嗚哇，現在該怎麼辦？
苦苦思索之下還是沒想出能避開她的方法，自身的異狀反倒被另一個人發現。
「能年，你是有些不舒服嗎？」
「啊，清水桑…我沒事的，」突然察覺到這是個開啟話題的好機會，能年玲奈繼續道，「對了，清水桑新年的時候會留在東京嗎？」
雖然有些奇怪她剛剛一臉苦惱的表情，不過既然她自己說沒事，清水徹也不打算深究下去。
「今年的話…我應該會回京都吧，能年你要留下來？」
「那我也回兵庫好了…啊，清水桑是京都人嗎？」
「怎麼，不像？」清水徹板起臉。
「沒有沒有，」能年玲奈縮著脖子連連搖頭後，才反應過來這是他的玩笑，感受著臉上的溫度，又握了握拳頭，稍稍鼓起了將話題繼續下去的勇氣，「不過兵庫和京都正好相鄰，交通上很方便呢。」
「從神戶到京都，坐新干線大概半小時吧。」
「欸？這麼近嗎…」
剛有了點聊天的氣氛，一道突兀的聲音卻橫插其中。
「清水，新年你要回家嗎？」七見奈奈美的聲音不大，但剛好在一片嘈雜中將她蓋過。
「怎麼？七見你要是不回去的話，不如和我…」
清水徹轉了過去，看到了七見奈奈美微微泛紅的臉頰。
「嗯…今年還是回去好了，等到明年再…」
「也是，畢竟這是你來到東京的第一年…」
聊天的氣氛轉移到了那邊。
好不容易開啟的話題被輕易奪走，能年玲奈忍不住有些喪氣︰難道只能用在戀愛雜志上看到的那一招了嗎？
其實雜志上還有很多更加直白和露骨的招式，只不過…莫名涌起的羞恥心阻止了能年玲奈繼續回想下去。
那就用這一招吧，吸引他的注意力。
用眼角余光打量著清水徹茶杯在桌上的位置，能年玲奈思索著該怎麼踫倒它才能讓茶水同時濺到他和自己，又怎麼才能顯得不那麼刻意呢？
裝作夾菜嗎？動作好像有些奇怪。
用添水作掩飾嗎？不過水壺離自己很遠。
思前想後，還是沒能拿定主意。
正盯著那只茶杯細細思量，突然間，杯壁上多了一只干淨到透明的手，抬頭看去，又是七見奈奈美。
「清水，你的杯子離邊緣太近，別不小心踫倒了。」
「哦？我沒注意，多謝了。」
眼睜睜看著最後的機會從眼前溜走，能年玲奈張了張嘴，卻沒能說出什麼。緩緩垂下的視野中，眼中的世界已經開始模糊。
「欸…」
一聲輕嘆中，有人站了起來。
「上井小姐？」這是七見奈奈美的聲音。
「沒事，一不小心多喝了點梅酒，我出去走走就好。」
腳步聲來到身後，能年玲奈突然感覺到有只手放在自己肩上，隨之傳來聲音︰「小能年，和我一起出去吧，我要是醉了的話，一定要記得把我扶回來哦~」