「早稻田文學部的高橋教授。」
「啊，」清水徹終于反應過來，「認識，我現在正跟隨高橋老師學習，劇本也請他提出過意見。」
桐原點點頭，道了聲難怪。又捏著頁腳前後看了幾眼，才再次對上清水徹的視線，拿出了點笑容，卻是使得臉上的皺紋明顯了幾分。
「如果沒猜錯的話，我應該有資格讓你喊聲前輩。」
內心的猜測得到肯定，清水徹松了口氣的同時，也沒忘記躬身行禮。
「說回劇本，」桐原轉回正題，整個人恢復了眉頭緊擰的狀態，言語間充滿了制片人的凌厲氣勢，「總體而言，問題很多。分鏡做的不行，鏡頭間的轉換不夠流暢，部分鏡頭成本太高，拍攝角度也很難控制…」
清水徹也不由屏住呼吸，感覺剛放松下的心情又懸在半空。
「…不過，整體框架不錯，故事看起來像那麼回事。至于那些問題，回去再改改，離開拍還有半年時間，到時候務必拿出個像樣的劇本。」
前半段話讓清水徹已經做好了落選的準備，然而後面听起來又不像那麼回事。為了確認，只能試探著再問一句。畢竟這關系著兩個月的房租，不容馬虎。
「桐原桑，您的意思是？」
「沒錯，恭喜你你獲選了。」
也許是最關鍵的工作已經解決，在清水徹眼中，他身為制作人的氣勢漸漸散開，神情柔和起來。
「也不用太擔心，這些都是新手常見的問題，回去認真修改就好。可以多請教高橋老師。」
感受到他拍在自己肩頭的力道，清水徹微微點頭，繼而又想起件事，「對了，關于酬勞…」
「之前說的是二十萬日元吧？改天你來簽合同的時候可以先領一半，剩下的等拍攝結束後結清。還有什麼嗎？」
默默記下他的說法，清水徹又提起了個來之前就盤旋在心中的念頭。
「桐原桑，不知道能不能讓我見見主演？有直觀印象的話，改出來的劇本多少也能和她更貼合些。」
「這個倒沒問題，她也正好在這邊，我先問問情況。」
桐原痛快答應後就起身撥出電話，溝通了幾句，坐回沙發上，道︰「稍等一會，經紀人馬上帶她過來。」
「麻煩您了。」
有了校友和前後輩這層關系，等待時間在閑談中倒是過得飛快。
在茶杯見底好幾次之後，會客室的敲門聲再次響起。
「抱歉，打擾了。」
一道細微的聲音吸引著清水徹向門邊看過去。那里立著個縴細瘦小的身影，男孩子氣的短發下，一張清秀的小臉緊繃著，卻也絲毫沒掩蓋住成長為美人的潛質。
「我是東寶藝能的藝人，濱邊美波…」
緊張到發顫的聲音到這里就戛然而止，望著會客室中的兩人，她臉上浮現出些許茫然，繼而求助似地看向身邊的女性經紀人。
經紀人看上去四十歲左右，面容溫和。看過經紀人的提示口型，她才回過頭來，結結巴巴地問好。
「桐原桑。」
注意到她的目光移到自己身上，清水徹已經做好了回禮的準備，又發現她的表情又迷茫起來。
還好在場的人都沒有為難一個小孩子的打算，桐原主動開口了。
「這位是編劇清水桑，他負責電影中你那部分的劇本。只是找你隨便聊聊，不用太緊張，先坐下吧。」
她微微點頭，又看了眼經紀人，才緩步挪到了張空的沙發前，小心坐在邊緣處，勉強觸踫到地面的腳尖輕點著。一副戰戰兢兢的表情，配上她的可愛面龐，看上去活像只不知道該不該踏入兩只食肉動物領地的松鼠。
不用這麼緊張吧？從參加東寶灰姑娘甄選算起來，她成為藝人也有好幾個月了。反倒是自己，當上編劇才一個小時不到，算是個比她更新的新手。
更何況，自己的親和力應該也沒差到這種地步。清水徹在心底吐槽著，那邊的桐原又繼續介紹了。
「清水桑會根據談話的情況，結合你自身的形象對劇本進行修改，就當成是普通的聊天就好。」
話音未落，清水徹就注意到，濱邊美波原本筆直的腰背又繃緊了些。
瞥了眼他左手上有些年頭的戒指。
桐原桑，在家里和子女交流很困難吧？
沒敢真的問出口，清水徹只是轉向濱邊美波，微微躬身。
「我是清水徹，請多指教。」
「請多指教。」
細微的聲音，配上如同機器人般的僵硬動作，她內心的顫抖已經快要在空氣中凝結出來。
面對這種情況，清水徹也只能抬起手輕咳一聲，強行開始話題。
「還是要先恭喜濱邊桑在這次‘東寶灰姑娘’甄選中獲得新世代獎。」
「謝謝。」
「說起來，濱邊桑為什麼會想起報名參加這次甄選呢？」
濱邊美波沒有直接回答問題，只是有些疑惑地歪了下小小的腦袋，充滿怯意的眼神中閃著疑問。
「抱歉，我也是最近才知道甄選的消息，當時沒有關注。」清水徹補充一句，算是解開了她的疑惑。
「是媽媽幫我報名的。」
「這樣啊。那甄選結束已經有三個月了，最近在做什麼？」
「和上白石桑她們一起上課。」
「課程很辛苦吧？」
濱邊美波條件反射般點點頭，回過神來，才小心翼翼地瞄了眼桐原以及經紀人的目光，用右手拇指在食指尖上掐出些許距離，垂下眼楮比劃著。
「…只有一點點…」
清水徹忍住笑意，卻是裝作剛想到什麼般，拍了下手掌，從內側口袋中取出了早就想拿出來的筆記本，沒忘記望向桐原真司。
「可以嗎？」
這點事情談不上有什麼反對意見，那位經紀人也頷首同意。
接下來的對話還是延續了之前的節奏，這邊清水徹絞盡腦汁地想出各種問題，那邊濱邊美波則以最簡短的話語回應著。只是當清水徹握著筆頭在紙上寫寫畫畫時，她似乎總會有意無意地瞥上一眼。
終于，當她不自覺探著脖子，想將紙上的內容看得更清楚時，清水測突然提問到︰「這個，想看一下嗎？」
「欸？」
相較于之前的沉悶反應，這聲驚訝讓她整個人看上去鮮活起來。
「沒事的。」
不由分說，清水徹已經將記事本推到了過去。
「…謝謝。」
她猶豫幾秒，還是將記事本撿起捧在手中，從後往前一頁頁翻著，目光被上面的內容吸引住了。
「忘了說，我的主業…算是小說家吧，雖然也只出過一本書。這是我用來記錄寫作素材的本子，每當遇到有趣的人或者事，就會記在這上面。」
「也就是說…」
普通大小的記事本將她的表情和細微的話語一同遮掩住了。清水徹什麼也沒察覺到，只是繼續說下去。
「對了，你們學校里有想成為小說家的人嗎？」
「沒有，」她將自己藏在紙頁後，微微搖頭，稍微思索片刻，繼續輕聲道，「大部分人是想成為偶像和棒球選手…之類的…」
一個有最近如日中天的AKB加成，另一個則有可稱為無人數夢想的甲子園。和這兩個比起來，清水徹自己也覺得，小說家這種听起來就古板無趣的職業實在是缺乏吸引力。
之後的談話總算順暢了些，至少濱邊美波不再試圖用最簡短的話語進行回應，甚至有時也能就記事本上自己感興趣的部分怯生生地提出點疑問。
「…這個人啊，是我在烤肉店遇到的，」清水徹口中說著，注意到桐原抬起手腕看了眼時間，也順勢道︰「至于細節，下次再告訴你吧。就先到這里好了。」
濱邊美波稍稍鼓了下臉，失望之情浮現在空氣中，但還是默默把記事本放在桌子上，還了回來。
清水徹將它收起，先行起身行禮，「今天真是麻煩各位了。」
「哪里，是我們麻煩清水桑。」
在這樣的社會中生活多年，表面上的客套快要成了某種習慣。
「我和美波也先告辭了」，那位經紀人也微微躬身。
看著從沙發上跳下，又恢復沉悶狀態的濱邊美波，清水徹又突然想到什麼。
「請等一下。」
說著又從包中取出了份劇本。
「今天來的時候多帶了一份，不如就交給濱邊桑。她作為主演，能提出些想法，或者能對這個故事更熟悉，也對電影拍攝有幫助吧。」
最後一句是對著桐原和經紀人說的。
又是件沒有拒絕價值的小事，桐原點頭後，經紀人就輕輕拍了拍濱邊美波的背，讓她上前一些。
清水徹雙手拿著劇本遞給她。
「濱邊桑是第一次出演角色，我也是第一次做編劇。雖然都是新人，但如果可能的話，一起努力吧。」
濱邊美波仰望著身前這道能夠將她整個套進去的高大身影，兩只小手捏住了劇本的邊角，視線漸漸落在了劇本表面由石墨噴成的黑色字體上。
「嗯…」
清水徹的手松開了。濱邊美波將那份劇本抱在懷中，緩緩垂下的目光順著地板的紋路移開，聲音卻全然沒了剛才交談時的自然，反而像初次見面一般緊張起來，身體也輕輕晃動著，如同是顫抖的鳥羽。
「…如果清水桑願意的話…直接叫我美波好了…」