站在早見書房樓下，清水徹通過玻璃窗打量著咖啡館內的顧客，腦海里卻不由自主地想起了那天烤肉店的事情。
雖然一開始決定回絕，但為了擋住長谷川的詢問，反而主動套取了不少關于這次劇本征集的消息，以至于最後真的冒出了試一試的念頭。
反正對于作為大學生的自己來說，最不缺的就是所謂的空閑時間。
看著路過的上班族，清水徹在心里吐槽一句。下一刻卻莫名想起了那天遇到的女孩子。
是在烤肉店打工嗎？雖然只是巧合，但在東京上千萬人中，兩個素不相識的在短短幾天能夠踫到兩次，這種感覺還是讓人覺得有些奇妙。
如果以這種奇妙感寫個故事的話…
思路還沒來得及展開，清水徹的想法就被身後的哈欠聲打斷。
「接近中午才來啊，怎麼不上去等？」
回頭看過去，岸田正明已經從樓梯上下來，正要把手中皺巴巴的西裝外套披在身上。
「早上有課」，清水徹搖搖頭，「上去肯定會被彩姐叫住，然後又會有新的拍攝工作。」
見岸田隨手拍了幾下衣服就算是整理妥當，便接著開口，「那現在走嗎？去講談社的路線，岸田桑你應該知道吧？」
「沒那個必要，我叫了出租車。」
「哦？」
似是察覺到他的想法，岸田正明轉過眼楮來，拍了拍他的肩膀，「既然是工作的話就該好好利用交通費啊。」又回頭去捕捉車輛接近的聲音，「就算是考慮到出版社費財務，想辦法多賣幾本書這點錢也就回來了。」
既然他這麼說了，清水徹也聳聳肩，沒再提出什麼意見。
在車上搖晃了半小時，到達講談社樓下時已經有個身著深色西裝的人等在那里。岸田正明剛從車里探出身體，那人就已經注意到，快步迎了上來。
「岸田，沒想到這次是你來啊。」
來人的熱情態度讓岸田正明遲疑了下，片刻後才挑起眉毛，一副恍然大悟的表情，「哦，是入江啊，你現在還在辭典局？」
「那件事之後，我也只能在辭典局等到退休了。」
「嘛，不論如何，這次的事算是好辦了。」
清水徹站在一旁，打量著那人。他戴著副細邊眼鏡，臉上的皺紋雖然不明顯，但也沒法忽視，身形微微前彎，袖口有著些許磨損痕跡，顯然是長時間從事文案工作。總體而言，一幅背負著各種壓力的普通中年上班族標準模樣。
應該也是編輯吧。在心里暫定個結論，清水徹又暗自推測起兩人的關系，沒注意到下一刻他們同時看了過來。
「介紹一下，這位是我現在負責的新人作家，清水徹。」岸田又轉向對面，「這是…對了，入江你現在是什麼職務？」
「我現在是辭典局日語辭典課的課長」，他從口袋中取出名片，雙手遞過來，「清水先生，初次見面，還請多多關照。」
視線只是從入江平一四個字上一閃而過，還未習慣這個稱呼的清水徹錯愕之下連忙躬身回禮。
「不不，我還稱不上是‘先生’，接下來也是我要請入江桑多關照才是。」
岸田咧嘴笑了下，倒是沒忘記幫他解圍，「入江你沒必要這樣，這小子上個月才出了第一本書，等他拿到直木賞，你再稱呼他‘先生’也不遲。」
一番解釋之後算是熟絡，入江終于能坦然喊出「清水君」這個稱呼，也想起了今天的正事。
「見習的事情，早見社長和我們局長大概說過了，還有些細節一起去辦公室談吧。」
「讓這小子跟你去就行。至于進講談社的地方，」岸田頗為輕蔑地哼了一聲，「我這種人就算了。」
「已經過去十幾年了，岸田你也沒這個必要了吧？」
入江平一又勸了幾句，見他還是不願松口，總算改換策略。
「馬上到中午了，這樣，去附近的料理店談總可以吧？」
清水徹注意到岸田朝自己看了一眼，回過頭後才答應下來。
幾分鐘的路程，一家名叫「Mensho」的拉面店中，三人在櫃台前依次入座。距附近幾家公司的午休還有點時間，店內除了正在做準備的師傅也沒有其他人。岸田扯了扯領口處的領帶，從口袋中模出煙盒，看到牆上的標記又放了回去，咂了下嘴，道︰「既然要談待遇，那就說說吧。」
見他還是這幅做派，入江嘴角抽搐了下，搖搖頭，開口了︰「清水君現在還是學生？」
清水徹點頭。
「那時間上就不做要求了，任何時候都可以，不過還是推薦工作日，畢竟見習沒有加班費這一說。待遇的話，目前學生見習的時薪是一千，這一點沒問題吧？」
本來只抱著取材的想法，對于這份收入沒有太多的期待，見達到了東京打工的一般水平，清水徹本打算就這麼答應下來。然而在他之前，岸田卻將話搶了過去。
「不是還有更高的標準？」
「那是實習生的待遇了。」
「見習和實習還不是你來決定，反正只要你這個課長簽字了，財務那幫人才懶得區分。」
盯著岸田沒什麼表情的臉楞了幾秒，入江看起來有些吃驚，片刻後才像是放棄了什麼一般，回頭看向清水徹。
「那就一千五百，一會去財務的時候別說見習的事。」
沒有必要拒絕兩人的好意，清水徹直接點頭，「麻煩入江桑了。」
冒著熱氣的拉面端了上來，不大的店面開始被穿著各式白襯衫的上班族填滿。關于清水徹的話題也宣告結束，入江和岸田的談話又陷入之前的節奏︰一人試探問起這些年的情況，另一人則是變著角度搪塞。
碗里的湯汁終于見底，三人起身為排隊的人騰出位置。店外的人行道上，岸田叼著牙簽，眯眼瞧著不遠處講談社嶄新的大樓，嘆了口氣，「當時這棟樓剛開始建吧？」
「也就是剛填好地基的樣子。」
「可惜了。」
對于他們的話語不明所以，清水徹望著大樓，也沒看出什麼特別之處。再收回視線時，發現他們的目光已經落在身前了。
那里站著個身穿銀灰色西裝的男子，他緊盯著岸田，緩緩抽動著臉上的肌肉，開口道︰「呦，沒想到在廢品回收站待了十幾年的人，也有興致來我們講談社透透氣啊。」
清水徹注意到岸田忽然緊了緊拳頭。