「所以，這場‘風波’是你一手促成的？為的就是想得到一顆夢寐以求的惡魔果實？」
莫德看著一臉惴惴不安的亞瑟。
經過亞瑟的解釋，他才知道負責帶頭號召的那個叫什麼黑袍的海賊，就是亞瑟牽的線。
「沒錯……」
亞瑟苦澀一笑，低頭死死盯著雙手，不甘道︰
「為了一顆惡魔果實，我奔波了十年有余，從未懈怠過……但不管我多麼努力，就是無法得到一顆惡魔果實……」
「有時候，我實在想不通，為什麼別人的運氣那麼好，拉泡屎都能找著一顆惡魔果實，而我……連一單幾萬利潤的生意都不想放過，累死累活終于存夠錢，卻還是買不到一顆惡魔果實！」
莫德好奇問道︰「既然你已經存夠了錢，又為什麼想得到龍宮城里的財寶？」
「唉。」
亞瑟深深一嘆，從兜里拿出一個精致的小酒瓶，扒開瓶塞，狠狠灌了一口。
苦酒入喉，不知是酒精所帶來的辛辣感，還是想起了悲慘的回憶，這個已經老大不小的男人的眼角處，忍不住泛出了淚花。
「錢是存夠了，賣家也找到了，但在去往交貨地點的途中，我遇到了一場風暴，雖然僥幸活了下來，但船卻翻了，連帶著我好不容易存夠的錢，沉入海中。」
說到這里，亞瑟又狠狠灌了一口酒，哽咽道︰「如果是一次兩次這樣，我自認倒霉，可他媽的算上最近的這次，老子已經是第九次‘翻’船了！！」
「老子就是想不通啊，每次好不容易存夠錢，可等到交貨的時候，就總是會發生意外！」
莫德听得詫異不已，忍不住再次問道︰「既然發生了那麼多次意外，那你為什麼不待在一個地方，然後等賣家將貨物送到你面前？」
「我也想啊，唉。」
亞瑟苦笑道︰「可地下世界的那群家伙，在賣貨之前，總是非得臨時定個交易地點，然後一手交錢一手交貨，還說這是儀式感。」
「……」
莫德無語。
「嗚嗚，這也太心酸了吧？」
佩羅娜、貝利、布魯克三人听得在一旁抹淚。
貝利用力擠出一把鼻涕，反手抹在布魯克的褲管上，提議道︰「臭胸妹，你給他來一發消極幽靈吧。」
「為什麼？」
佩羅娜抹了抹淚，疑惑問道。
貝利嘆道︰「只要他消極到了極致，這種悲傷的經歷，就會變成一件微不足道的小事。」
「原來如此，真沒想到你這頭臭鼬也有機靈的時候。」
佩羅娜一邊抹淚，一邊召出消極幽靈。
布魯克看著出謀劃策的貝利和準備付諸行動的佩羅娜，感動道︰「你們兩個真是太善良了，能替他想得這麼周到！」
「那是！」
佩羅娜微微仰頭，揮手甩去一道消極幽靈。
白色的靈體，毫無阻礙的穿過亞瑟的身體。
「我來世想做一坨澆在惡魔果實上的屎。」
被消極幽靈穿過去的亞瑟，一臉生無可戀的跪倒在地。
「……」
莫德憐憫看著亞瑟。
難以想象這個同是從瘋帽鎮走出來的家伙，會有這麼悲催的經歷。
待消極時間結束後，恢復了正常的亞瑟，婉拒了佩羅娜再來一發消極幽靈的提議。
他好不容易緩過來，當即咬牙切齒道︰「如果能得到一顆惡魔果實，別說進攻龍宮城，就是進攻聖地瑪麗喬亞，我也會去做！」
「執念太深可不是一件好事。」
莫德隨口說了一句。
在拉斐特處理完尾巴之前，就在這里听著亞瑟親口敘述悲慘經歷，也算是消磨了一些時間。
亞瑟慢慢抬頭，看向莫德，嘆道︰「你是不會懂的」
「嗯，確實不懂。」
莫德點了點，抬起右手，影波在掌心上流淌不止，旋即緩緩浮出三顆外觀不一的惡魔果實。
「畢竟我根本不缺惡魔果實這種東西，而且還挺佔空間的。」
「？？？！！！」
亞瑟仿佛是受到了一萬點暴擊傷害，目瞪口呆看著莫德隨手拿出來的三顆惡魔果實，差點沒能一口氣背過去。
自己所夢寐以求的東西，在別人手中，竟然只是一個太佔空間的東西？
直到此刻，
他終于明白，人的悲歡，從來都是不相通的。
莫德收起惡魔果實。
也在這時，拉斐特從廣場邊緣處走來。
在他的身後，跟著幾個驚慌失措的海賊。
海賊的肩膀上，各自扛著一個年輕女性人魚，此外還有一個章魚魚人。
「怎麼回事？」
看著拉斐特領過來的人，莫德有些訝異。
拉斐特 一笑，眼楮微微眯起，認真道︰「是一群‘人販子’，正好被我逮到了。」
說話時，拉斐特有意放大聲音，在提及人販子這三個字時，甚至加重了語氣。
這般刻意為之的舉動，顯然是說給從四面八方逐漸聚集過來的魚人島居民听的。
他也並沒有說錯。
這群人雖是海賊，干的卻是人販子的勾當。
「是人販子！！！」
周圍的魚人或人魚，不約而同怒視著被拉斐特帶過來的海賊。
厭惡，憎恨，憤怒。
各種情緒摻雜交織，化作一道道落在這幾個海賊身上的鋒利目光。
魚人島居民的反應，被拉斐特悄然收入眼中，當即抿唇無聲一笑。
莫德卻沒拉斐特想那麼多，眉頭一蹙，看了眼面前顫顫巍巍的幾個海賊，隨後看向被海賊扛在肩上的人魚。
其中有一個挺眼熟的，像是在哪里見過。
還有另一個留有及腰紅色長發的人魚少女……
看著那個紅發人魚少女，莫德嘴角微微一抽，露出了和拉斐特當時差不多的反應。
「這女人……」
莫德真不知道該說什麼好了，微微搖頭，轉而看向傷勢嚴重的章魚魚人。
喇叭似的嘴巴，尖角發型，正是出身于惡龍海賊團的小八。
莫德不知道這其中發生了什麼，更沒興趣去深究。
「下次遇到這種人販子，直接殺了就是，用不著帶過來。」
莫德看向拉斐特，輕描淡寫般宣判了這幾個海賊的死刑。
「說得也是呢，畢竟船長一直都很痛恨人販子，又怎麼可能會將‘慈悲’留給他們。」
拉斐特緩緩拔出杖劍，微笑道︰「這是我的疏忽。」
話音剛落，拉斐特一劍斬出，干脆利落劃開這幾個剛有異動的海賊的喉嚨。
「咕……」
那幾個海賊捂著被劃開的脖頸，死死盯著拉斐特。
拉斐特卻是微笑著補上了一劍。
噗通——
幾個海賊倒地而亡。
莫德奇怪看著舉止稍顯怪異的拉斐特。
只是殺幾個人販子而已。
放在平時，拉斐特基本就是動手不動口，怎會特意說那麼多話。
而且也沒必要將這幾個人販子帶來廣場，直接在街道那里殺掉便是，更沒必要將人販子逮到的人魚一同帶來。
莫德奇怪之余，眼角余光瞥向廣場邊緣處一個個魚人島居民，頓時恍然。
拉斐特這家伙……
真是什麼「時機」也不放過啊。
莫德看著拉斐特，失笑一聲。
拉斐特沒有說話，而是踢踏了幾下地面，發出悅耳的聲響。
為了讓自家船長的影響力深入到魚人島任何一個角落，大事小事都好，絕不能錯過任何機會。
這也是他作為莫德引路人所應該盡到的職責。
不出意外的話……
廣場上以一敵萬的戰斗，以及和將星斯慕吉的戰斗，再加上大庭廣眾之下處決了人販子的舉動。
各種因素疊加下來。
親眼目睹了一切的魚人島居民，應當就會徹底放下對他們的敵視，甚至可能會將他們奉為拯救魚人島的英雄。
「之後，只要等魚人島的國王親自將船長迎入龍宮城……一切將會水到渠成。」
拉斐特在心中想著。
莫德並不會介意拉斐特的自作主張。
事實上，拉斐特的能力從未讓他失望過。
先前的廣場直播做法，其實也是拉斐特提出來的。
所有的出發點，都是為了將莫德營造成一個會對魚人島有利無弊的頂尖強者。
只有這樣，才能不費吹灰之力將魚人島劃入地盤中。
但對莫德而言，除了針對「奴隸現象」之外，他更加看重的，是擁有古代兵器身份的白星公主。
而他們在魚人島上所做的這些事，最終都會成為掌握古代兵器的關鍵因素。
「唔……」
忽然，紅發人魚少女悠悠醒來。
睜開眼楮後，她看到了莫德，不由一怔。
「我是不是在做夢……」
恍惚之間，紅發人魚少女只以為身在夢中。
不然的話，自己又怎會如此幸運，在遭遇到危險的時候，又得到了莫德的解救。
「你怎麼又被捉住了?」
莫德看著醒來的紅發人魚少女。
每次都以這種方式相遇，令莫德對這個人魚少女的印象愈發深刻。
雖然直到現在還不知道她叫什麼名字……
「啊？」
听到莫德的話，紅發人魚少女慢慢回過神來。
她呆了幾秒，忽的用力咬了一下舌頭，吃痛之下，才意識到眼前的一切並非夢境，而是現實。
「莫德……」
逃月兌的慶幸，重逢愛慕之人的喜悅，讓這個紅發人魚少女再也無法抑制住情緒，大哭出聲。
動情之下，紅發人魚少女伸出雙手，飛撲向莫德。
似乎是想環抱住莫德的脖子，然後依偎在莫德懷抱里盡情宣泄情緒。
面對紅發人魚少女的飛撲，莫德直接側身，任由紅發人魚少女從身前飛過，然後 的一聲，重重摔在地上。
場內頓時安靜了下來。
拉斐特他們，乃至于遠處的魚人島居民，皆是神情各異看著側身而立的莫德，以及摔在地上，好像有些懵逼的紅發人魚少女。
然後，只見紅發人魚少女哭得更大聲了。
小八和其他被綁架的人魚少女相繼醒來，茫然看著趴在地上哭得稀里嘩啦的紅發人魚少女。
一旁的佩羅娜實在是看不下去了，將紅發人魚少女扶起來。
莫德見狀，抬指撓了撓臉頰。
剛才那種飛撲像是襲擊一樣，是正常人都會第一時間躲開吧。
眼角余光，忽然注意到拉菲特將杖劍推出了些許，而吉姆已經舉起了拳頭。
「你們這是在干嘛？」
莫德驚了。
「 。」
拉斐特抿唇一笑，未作解釋，而是緩緩將杖劍推回鞘內。
「船長，我以為那個人魚要襲擊你。」
吉姆放下砂鍋大的拳頭，悶聲解釋了一句。
要不是在最後看清了紅發人魚少女無害的動作，吉姆估計已經將拳頭糊在紅發人魚少女的臉龐上了。
「……」
莫德突然覺得，身旁這兩個同伴，估計要注孤生了。
「小八，你身上的傷……！」
蘇醒的人魚中，有一個留著淺綠色短發的人魚，又是緊張又是擔憂看著滿身是傷的小八。
「凱米，沒事的，不用擔心我。」
小八艱難起身，每做一個動作，鮮血就從繃帶里滲出來，滴落在地面上。
看著不停從小八身體淌落的血，叫做凱米的人魚，捂著嘴巴，臉色微微蒼白。
「莫德，是你救了她們嗎？」
小八抬頭看著比自己高出不少的莫德，眼神頗為復雜。
兩年多前，莫德摧毀惡龍領地的畫面，對小八而言，仍是歷歷在目。
當時，小八深刻覺得莫德就是一個徹頭徹尾的怪物。
直至今日，這個被他認為是怪物的存在，如今已經超出了他的認知。
「算是吧。」
莫德隨口道。
小八聞言，又是惘然又是感激。
噗通——！
不知該如何表示謝意的他，拖著重傷之軀，毫無征兆之間跪下來，腦門重重磕在地上。
「謝謝……當時……紐……我沒有能力救下她們……只能眼睜睜看著她們被人販子帶走……紐……如果不是你們……我一輩子都不會原諒自己……」
小八的額頭死死抵在地上，隱約可見淚跡。
他痛恨著自己的無能為力。
「小八……」
凱米她們不知所措看著小八。
莫德平靜看著跪地磕頭不起的小八。
類似的畫面，似乎已經遇到過不少。
而這些經歷的共同點，都跟「人販子」、「拐賣」、「奴隸」等現象有關。
分明就只是舉手之勞罷了，對于這些人而言，卻猶如再造之恩。
「桑妮以前……也有這樣的經歷嗎？」
莫德突然想起了桑妮。
答應過她的許多事，都還沒完成呢……
廣場邊緣。
越聚越多的魚人島居民，沉默看著場內正在發生的一切。
如果沒有這個實力強大的人類在……
聚集在廣場上的數不清的海賊，就會攻入龍宮城！
那幾個被人販子趁亂拐走的人魚，就會成為下一個慘遭人類毒手迫害的受害者。
毫無疑問，正是這個人類強者拯救了陷入危機之中的魚人島！！！
忽然。
有人注意到乘著泡泡膜從空中落下來的尼普頓。
「快看，是尼普頓陛下！」
魚人島居民們紛紛抬頭看向從空中落下的尼普頓。
迎著眾人的目光，尼普頓緩緩落在莫德面前。
他一眼掠過現場的情況，對于人類罪行很是熟悉的他，一下子就猜到了是怎麼回事。
「莫德先生，請到龍宮城里一敘。」
尼普頓很是恭敬的對莫德發出了邀請。
這一幕被周圍的魚人島居民看在眼里，心中對于莫德的認可，已經達到了無可改變的程度。
人，一旦接受了親眼所看到的事實……就會深信不疑！
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