巷道上方懸掛著布滿污跡的帆布，交錯之間，遮擋住了來自懸燈藤的大部分光線。
身披土黃色大衣，頭戴同色禮帽的男人走進陰暗處，微微低頭，看著手腕上的表式電話蟲。
「知道了。」
兩秒後，電話蟲另一邊傳來一道深沉的男聲。
隨後，通訊掛斷。
大衣男合上表式電話蟲的蓋子，拉下衣袖，掩去表式電話蟲的存在。
「以惡魔果實作為大賽獎品……」
巷道內響起大衣男的低語聲。
那聲音听著很是沙啞，夾雜著一絲偏向于女性化的尖銳。
「要熱鬧起來了啊。」
大衣男抬手輕壓帽檐，回頭看向酒館的方向。
僅有少數人知道，迪克城斗獸場的幕後之人，其實就是那個身在鯨魚頭頂上的王都之內，很少會下來迪克城的國王。
不過，每逢一月一次的斗獸大賽，那位國王必然不會缺席。
而這一次，為了讓大賽變得更加熱鬧，那位國王甚至不惜將一顆惡魔果實當做大賽獎品。
除此之外，還設立了五千萬貝利的獎金池。
如此豐厚的獎品，也確實引來不少外人。
僅是一周左右的時間，專為島外人準備的碼頭，幾乎停滿了船只。
要知道，在利維坦島的那張敞開的鯨魚嘴內，要說面積最大的，也就是那「U」字型的港口了。
即便如此，這麼大的港口還是無法負荷陸續而來的外來船只。
陸續涌進來的外人，相對也讓迪克城內那些店鋪的營業額直線上升。
其後，會給亞哈國庫奉獻多少稅金，就不得而知了。
大衣男注視著酒館方向，片刻後收回目光，走進陰影之中。
酒館內。
莫德所帶來的影響力漸漸消退。
逐漸放開的海賊們，又開始大口喝酒，大聲聊天。
不一會，人聲再次鼎沸起來。
他們所聊之事，大多都是半個月後的斗獸大賽。
能讓他們如此熱衷上心，不僅是那顆類型不明的惡魔果實，還有底價以五千萬貝利起步的獎金。
要是能奪得冠軍，等于是一下子擁有了力量和財富。
此時，亞瑟心很累。
在此之前，他無論如何也想不到莫德會這般輕描淡寫黑掉去往小花園的永久指針。
他嚴重低估了莫德的臉皮。
而這種情況，缺乏掀桌子能力的他，只能含淚吞下這個苦果。
可他還是不甘心啊。
本想找一個靠譜的合作對象，誰曾想會被黑掉永久指針。
「那永久指針是我傾家蕩產買來的……」
亞瑟開始賣慘。
「唉，我懂，這頓飯我請你。」
莫德語重心長，隨即又給亞瑟倒了一杯酒。
「……」
亞瑟怔怔看著神色如常的莫德。
認栽了。
「算你狠。」
他苦笑著。
莫德眨了眨眼楮，一臉疑惑。
亞瑟心中苦悶，舉杯飲盡，斜眼瞥向正在專心吃肉的貝利。
「莫德，你打算用這只鼬去參加十三天後的斗獸大賽？」
「嗯。」
莫德點頭。
其實他壓根就不了解斗獸大會，來到利維坦島也是直奔造船廠。
在此之前，更不知道大賽冠軍獎品是一顆惡魔果實。
盡管如此，他也能無礙接下亞瑟的話。
聊天這一塊，忽悠也好，裝懂也罷，他從來就不擔心會將天聊死。
而且為了感謝亞瑟傾情奉送了一個永久指針，他又是拿起酒瓶為亞瑟再次倒滿酒。
「它……能行嗎？」
亞瑟看著貝利，後者裝成了一只萌萌噠的寵物，吃起肉時，甚至變得斯文許多。
「行不行，也要試了才知道。」
莫德給貝利面前的盤子里添了幾塊切得均勻的肉排，臉上流露出慈父笑容。
亞瑟見狀欲言又止。
他這幾年，滿月復心思就是為了得到一顆惡魔果實。
而近期在利維坦島听到疑似動物系古代種惡魔果實的消息時，讓他驚喜若狂。
然而，他對斗獸一竅不通，哪有能力去拿到冠軍。
一條路行不通後，他轉而想到了小花園島上的兩個懸賞過億的巨人海賊。
只要能順利拿到賞金……
屆時，就能去地下世界的黑市里放價懸賞惡魔果實。
可現在……
唉。
另一條路也被眼前這個混蛋給堵死了。
想到這里，亞瑟苦悶之極，也懶得跟莫德透露斗獸場的情報，繼續喝著苦酒。
他喝得勤快，莫德倒得也勤快。
酒桌上和樂融融，散發著一股歡快的氣息。
酒館角落，巴法羅吃飽喝足，緩緩起身，向著大門走去。
臨行前，他不著痕跡看了眼莫德所在的酒桌。
嘎吱。
巴法羅推開大門走了出去，絲毫沒有注意到從身後望過來的一道意味不明的目光。
離開酒館後，巴法羅徑直往著賭場方向走去。
「也不知道那顆惡魔果實究竟是不是古代種……」
巴法羅行走時，眼露思索之色。
「哎呀，不管是不是，按照少主的意思，但凡有一絲可能性，就要將那顆惡魔果實拿到手。」
巴法羅的扇葉發型情不自禁轉動起來。
「畢竟……古代種果實是百獸凱……哎呀呀，先去玩幾把再說。」
巴法羅咧嘴一笑，當街露出了堂吉訶德的家族標記。
「咦？好像忘了什麼事，算了，之後再說吧！」
巴法羅加快了去往賭場的步伐。
賭癮犯了的他，渾然將求援之事拋在了腦後。
………………
迪克城，內海灣。
靠近碼頭的波光粼粼的海面上突兀浮起一連串的氣泡。
不一會後，一艘規模不大的黃色潛水艇浮出了水面，震起片片水花。
潛水艇甲板上，濕潤的木質艙門被人打開。
一個身材高挑，環抱長刀的男人從船艙內走了出來。
男人身後跟著一只穿著衣服，能夠直立而站的白熊。
「哇，上面那些就是懸燈藤了吧！」
白熊仰頭看著倒懸在洞頂下方的發光植物，卻是口吐人言。
站在他面前的男人也是仰頭打量著懸燈藤。
「沒錯，的確是懸燈藤，听說還是亞哈王國的國寶……不過，國寶又如何？為了解決那場‘瘟疫’，懸燈藤的劇毒根須……我拿定了。」
男人嘴角露出一抹冷冽。
「好帥啊！」
白熊雙眼亮晶晶，用一種崇拜的目光看著男人。
噠。
男人卻不領情，用刀柄輕輕敲了下白熊的腦袋。
隨即，男人看向船艙內的數道身影。
「夏奇，你們留下看船。」
「沒問題！」
「貝波，上岸。」
男人喚了一聲白熊的名字，輕身跳上碼頭。
被喚作貝波的白熊先是對著船艙內的同伴們賊笑一下，然後頭也不回的跑掉，跟著那男人登上碼頭。
「貝波那家伙……」
同伴們一臉無奈。
隨後，黃色潛水艇重新潛入海底。
抱刀男人領著白熊走向城鎮內。
若是巴法羅在這里看到抱刀男人，多半會情不自禁喊出抱刀男人的名字——特拉法爾加.羅！