「荒木前輩，麻煩等我一下……」
小鳥游真弓有些吃力地將自行車推上人行道，朝著專門的停放區域走去。
「交給我吧……半夜外出除靈、還得自己騎車，真是辛苦呢。」
還沒來得及反應，那輛紅色自行車已經騰空而起，被荒木宗介輕松扛在了肩上，在路人驚悚的目光中放入了自行車專用停放區域。
日本的自行車和汽車一樣，都有很難去除的鋼印條碼。
隨意停放的話，會有警察抄牌，不但會扣分和繳納罰款，還有可能直接拖走。
但是這樣的好處，就是不會有人費時費力去偷自行車。
一來抹去鋼鐵成本太高，二來因為自行車過戶手續復雜、被盜條碼全國聯網、不小心買到贓車或者被臨檢到還會被沒收、沒有二手車市場等因素，小偷寧可偷汽車也不願意偷自行車。
「啊，謝謝……因為晚上公共交通都停了，我還沒考到駕駛免許、暫時也沒有買車的預算，所以有自行車已經幫了大忙了。」
幫助小鳥游真弓在車位上鎖好自行車、背起包裹後，兩人便搭乘扶梯進入了地鐵站。
「倒也是呢，計程車的話，也不是隨時隨地都有，還貴得要死……除靈者，就不能白天行動嗎？」
看著身旁一如既往巫女打扮的小鳥游真弓，荒木宗介不禁想起了幾個月前，在荒川區便利店里，與她初遇的一幕。
此時此刻，兩人的身份卻不再是店員和顧客，而是一同除靈的同伴。
「那也是沒辦法的事情，夜晚的怨氣更加濃郁，靈體的活動也會隨之活躍、更容易發現，同時也能輕易避開民眾的視線……」
小鳥游真弓點了點頭，認真地向他講解了起來。
荒木老師雖然實力深不可測，可是由于常年「非法除靈」的關系，對于「合法除靈」的相關常識比較匱乏。
這也正是協會安排她一同行動的原因。
若是不遵循《民眾保密條例》等一系列規章流程，鬧出什麼大場面的話，反而會助長民眾心中的恐懼，滋養某些存在的成長。
「荒木老師，這邊地鐵站旁邊有個地方，在協會新增的委托任務清單里，任務難度等級是零，雖然不在羽生姐規劃的路線上，順路過去看一下可以嗎？」
看了一眼手機上的信息，小鳥游真弓謹慎地征求荒木宗介的意見。
「等級零嗎？哼，來個開胃菜熟悉熟悉也不錯……」
似乎想起了自己的免許等級同樣為零，某人額頭不禁冒出青筋。
見荒木宗介表示沒意見之後，小鳥游真弓便打開導航軟件，朝著地鐵站某處進發了。
沒錯，在出口高達200多個、一日平均上下車人次約326萬人、包括16條地鐵線、迷宮一樣的新宿地鐵站，最快到達某個特定地點的方法，就是用導航軟件。
當然，是在手機有信號的區域，同時使用者也必須能準確分辨自己所在的樓層。
由于新宿線最晚一班是0點22從新宿站發車，所以此刻地鐵里依舊有不少等著搭乘末班車的人群。
「根據東京都交通局的情報，從一個月前開始，新宿站地鐵有一處通道內時常出現類似燈泡碎裂、發現奇怪的黑色手腳印、有嬰兒的啼哭聲等異常情況……」
沿著一段連接通道前行五分鐘後，人流便逐漸稀少了起來。
「不過，由于盂蘭盆節後，怨靈活動越見頻繁，除靈者協會人手緊缺，也無暇關注這種危險程度極低的委托……直到上前天，早班的清潔人員發現廢棄的寄存櫃里滲出了鮮血。」
一邊走著，小鳥游真弓一邊對荒木宗介說明起了她剛剛接取的委托資料。
「工作人員叫來警方、一起打開那處通道內的臨時寄存櫃，在每一格里面都發現了大量被肢解的新鮮血肉……」
「所幸警視廳第一時間封鎖了那處通道，才沒有讓案件進一步擴散、造成更大的恐慌。」
「嘖嘖，听起來，和當年的井之頭公園碎尸案很像呢。」
听見少女鎮靜自若地述說著鮮血淋灕的案情，荒木宗介有些心悸地模了模鼻子。
「不過，這種似是而非的案件，也歸除靈者負責嗎？」
井之頭恩賜公園碎尸案，可是曾經轟動日本一時的「完全犯罪案件」。
1994年，在三鷹市井之頭公園的七個垃圾箱里，分別發現二十七個尸塊，由手腳的指紋都被削掉，最後通過DNA和殘留指紋才判斷出了死者的身份。
該案件因為缺乏動機和決定性證據，直至超過10年追訴期都沒能找到凶手，至今仍是一起懸案。
「確實是很類似，這樁案件的受害者，身份被確認為54歲家庭主婦堀見真理。警方在現場勘查和調取地鐵通道內部的監控後，並沒有發現除了受害者本人之外、其他人留下的痕跡，也不知道為何受害者會在地鐵末班時間進入到這處通道內……」
「這種事情，就和名偵探小學生里的密室殺人一樣，肯定有凶手存在的！總不可能是受害者自己把自己分尸、放進了寄存櫃里面吧，哈、哈哈……」
「沒錯，所以警視廳的委托，也只是請除靈者過來確認是否有怨靈活動的痕跡，判斷一下可能性。」
幽靜、整潔而昏暗的地鐵通道內，不知何時已經變得空無一人，只剩下小鳥游真弓肅穆的聲音和荒木宗介驚悚的干笑。
盂蘭盆節後，由于地獄之門「突然關閉」，許多回歸人間的怨靈並沒能來得及搭車返回。
隨著怨靈活動日漸平凡，類似這種懸案，第九課都會代表警視廳在第一時間發布委托，請除靈者協會派人確認，以明朗案情的偵破方向。
這種等級零的任務，理論上只需要執行者有靈感，同時具備一定的自保能力避免「踩雷」即可。
見通道四下無人，荒木宗介索性揭開了眼罩。
「哇喔，雖然來之前就听健吾說過，幾乎將東京都整個地面挖空的地鐵和下水道里，有著很多的都市傳說和癖好古怪的怨靈……」
映入眼簾的，是地鐵通道內，密密麻麻的各種靈體活動的手腳印、拖痕以及隨著空氣緩緩流動，朝著他背部涌入的一絲絲怨氣。
「……可是，沒想到這麼夸張呢。」