「有怨氣……」
「這是？」
荒木宗介眼神一凝，低頭看清那道身影的模樣，驚得下吧都快掉了下來︰「婆……婆婆？！」
那體型和速度與老鼠極為相似的，赫然是一名手持牙簽般的小刀，身穿粗布麻衣、白發血瞳滿臉皺紋的，老婆婆。
「荒木老師，小心！」
在小鳥游真弓的驚呼聲中，那體型小到幾乎難以察覺的婆婆，舉起小刀、如同發動自殺式沖鋒一般，迅捷地向著荒木宗介兩腿之間高高躍起……
同一時間，荒木宗介修煉多年的臀部條件反射地往後閃電一抬，差之毫厘地避開了那道細小如電芒的刀光。
「這些煩死人的婆婆……」
若不是身體自動閃避，「小宗介」差點葬身刀下，荒木宗介惱羞成怒地伸手，如同打蒼蠅一般將那半空中的婆婆當成籃球往下一拍……
「一路跟到東京來，未免也騎人太深！！」
「啪。」
那拳頭大小的婆婆，被他無情大手拍到地面，雙手沒來得及合十便碎成了一地白光。
「啊哈哈哈，不用擔心，我之前遇到的那幾位比這個大多了……」
處理完面前這個體型迷你、不知所謂的婆婆，荒木宗介轉過頭，卻發現小鳥游真弓不知為何已經捂住臉背過身去了。
「荒木老師……」
「剛才那個，應該是協會里有記錄的，怪異等級1的，一寸婆婆。」
「據說，她會在夜深人靜的時候發動突襲，將目標的肉一寸、一寸地挖下來……因為體型太小，藏身地下比老鼠還要難纏，所以一直沒能捕捉到她的活動痕跡……」
「原來如此……可是，為什麼你要背對著我說明這些？」
模著下巴，荒木宗介煞有其事地點了點頭，用好奇的眼神欣賞著少女曲線姣好的背影。
「那是因為……你的褲子……」
「恩？」
荒木宗介低下頭，才注意到自己雙腿之間，不知何時被那犀利刀光斬出一條細長的縫隙。
「糟糕，我、我不是故意的，是那婆婆……」
打滿馬賽克的小宗介，已經若隱若現地從其中探出了頭、呼吸著清晨新鮮的空氣。
「沒事，你看我已經收起來了，用外面的特攻服扣起來擋一下的話，免許辦法儀式也可以應付過去……」
「……變態！」
「嘖嘖……大清早就一臉曖昧地堵在成人用品店門口、做這種風衣暴露的事情，日本果然是開放的國度呢！」
就在荒木宗介手忙腳亂遮掩的時候，一名女子揶揄的聲音，打破了場間的氛圍。
「說什麼呢，你這下流梗修女，他們居然也讓你合格了？！」
根本不用回頭，荒木宗介就從那異國腔調的日語之中滿滿的下流，听出了來人的身份。
「嘿，你這家伙，居然搶了本小姐指名的台詞。」
站在玻璃門外，饒有興致地打量著兩人的，正是來自梵蒂岡教廷異端審判所的「惡德修女」，尼雅。
……
二十分鐘後，m's大樓頂層，除靈者協會總部。
「此世，如行在地獄之上，凝視繁花……」
「縱身形俱滅，務退治諸邪……」
「至魂滅身死之日，除靈之道亦不朽……」
寬大的會議室內，幾名被通知前來的合格者，面色肅然地站立成一排。
他們和站在上首那銀發婆娑的時本一郎一起，默念著除靈者協會的入會誓詞。
這其中，一名身穿寫滿中二台詞暴走族特攻服、瞪著卡姿蘭大眼、面色肅然的金發男子，看起來與四周宗教打扮的眾人格格不入。
「荒木老師……快醒醒……」
會議室後方，小鳥游真弓站在觀禮的工作人員之中，面色擔憂地看著那名男子，發出了無力的呼喊。
「接過這張免許的同時，各位便是賭上生命、與吾等同往地獄而行的戰友，請接受鄙人最誠摯的敬意……」
誓詞吟誦完畢，時本一郎向眾人微微鞠躬，接過工作人員遞來的一張張免許，開始逐一頒發。
「山口正人，除靈免許等級判定，1。」
「圓川千裕，除靈免許等級判定，1。」
「阿賈爾耶‧辛格，除靈免許等級判定，1。」
「尼雅‧聖‧凱瑟琳娜，除靈免許等級判定，貳。」
當听見修女尼雅首次判定便罕見地獲得了貳的等級時，眾人都向她投去了敬畏的目光。
不過，對于知曉她在歐洲的「獵魔免許」等級的人來說，這只是意料之中的事情。
「荒木宗介……」
拿著最後一張除靈免許，時本一郎走到了某個身穿特攻服的金發男子身旁。
對于來到身前的除靈者協會會長，男子並沒有做出任何反應，依舊昂首挺胸地站著，圓瞪的雙眼越過對方頭頂、凝視著未知的遠方。
「？」
時本一郎好奇地湊近了一步。
「呼嚕……呼嚕……」
回應他的，是男子跌宕起伏的鼾聲。
『這家伙，竟然在神聖的免許頒發儀式上，用這種高中生下三濫的招式，睡著了？』
『不是吧，難得遇到有‘除靈活化石‘之稱的時本會長親手頒發免許……』
『不過，我們能獲得時本會長親手頒發免許，似乎也要歸功于荒木君那天晚上把常田副會長送進了醫院？』
之前眾人齊聲吟誦誓詞時還好，此刻場間一安靜下來，這微弱的鼾聲在空蕩的會議室里顯得無比明顯。
對于除靈者來說，一手創辦除靈者協會，經歷了百目鬼之亂、地獄之門等多項大型除靈事件的時本一郎，平日里極少出現在協會里、神龍見首不見尾的傳說級人物。
若是以活躍在除靈前線的存活時間換算戰力的話，這一位便是空海大師圓寂之後的最強存在。
「喔，站著也可以嗎？看來，昨晚和那些婆婆們，運動得確實夠激烈啊……」
『給老頭子我留了一大堆擦的事情，自己睡得倒是夠香……』
抬頭看了看男子眼皮上畫得惟妙惟肖的卡通大眼，保持著肅穆神情的時本一郎，忍不住嘴角微抽。
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