「轟隆隆隆……」
山狩話未說完，眾人腳下的山體，猛烈地搖晃了一下。
「罷了，這麼下去，若是大陣出了岔子，我也愧對先人。接下來要說的話，幾位不得外傳……」
險些被晃倒的山狩,
粗長的白眉來回擠了擠，似乎下定了某種決心，緩緩開口道︰「上一任主祭神官過世前，告訴了我一個淺間神社口口相傳的辛秘。富士山，最初不叫富士山，而叫‘不死山’……」
「據說,
一千三百多年前,
文武天皇遣使者月岩笠帶人進山，布下「不死山神隱」，將不死靈藥藏于其中，不死山因此得名。」
「後因神隱擾亂地脈，導致山體年年拔高、火山頻頻噴發，導致附近生靈涂炭，特使月岩笠便在山腳修建了淺間大社本宮，布下陣法祭祀山中亡靈、鎮守神隱……」
「藏著不死靈藥的‘不死山神隱’？如此說來，若那神隱真的存在，要借火山地脈運轉千年，只可能設在山體內部。」
沉吟半晌，時本一郎才開口問道︰「淺間神社守護此地逾千年，應該知道進入那神隱的方法吧？」
「只在此山中，雲深不知處……這傳說中的‘不死山神隱’和‘不死靈藥’存于何處，甚至是否真的存在，根本無人知曉。」
面對這個問題，山狩搖了搖頭，眼眸里閃過一絲自嘲︰「按淺間神社的傳統，歷任主祭神官在退位後,
須在山頂奧宮隱居,
鎮守山中陣法直至辭世。但是，我們的職責，只是維護大陣外圍運轉如常……」
「枉一代代神官在此渡過余生，卻連自己在守護什麼都不知道，哈哈哈哈哈！」
被白雪覆蓋的山頂平台，回蕩起了這位主祭神官滄桑的笑聲。
「總而言之，那個虜走望月氏和竹取繪卷的家伙，很可能就在火山口里面對吧？」
不知何時，荒木宗介已上半身撅臀探入直升機艙內，似乎在翻找著什麼︰「那還等什麼，我們直接下去不就好了？」
「直接下去，又談何容易？天以氣為靈，王以術為神，術以神隱成妙，法以明斷為工，若找到方位就能直接進入，就不叫神隱了……咳咳……」
時本一郎話未說完，忽然想起眼前這位可是連「地獄之門」都能自在進出的存在，隨即話鋒一轉︰「荒木君，即便世間神隱在你眼前無所遁形，但火山口內地勢陡峭、環境險惡，也不是說去就能去的。不如讓老夫仗著這副不死銅尸，先御劍下去一探……」
「喔喔，找到了，飛機上果然都有這玩意兒……」
自機艙內鑽出，荒木宗介手中多出了一個白色的事物。
「那個是？」
「荒木君，你難不成是想……」
在觀景台上的眾人呆滯的目光中，荒木宗介已大大咧咧地將那東西背到身後︰「放心好了，別的不敢說……」
「跳富士山口什麼的，我最有經驗……喔啊啊啊啊啊啊！」
接著，他如獵豹般伏身、助跑、跳躍，劃出一道銷魂的弧線，消失在了景觀台外圍的風雪雲霧中。
……
富士山內，某處。
一汪結冰的寒潭，靜靜地被冰雪擁在懷中。
「 里啪啦……」
突然，數根有著昆蟲和軟體動物特征的觸手，仿佛鋒利的長矛，自寒潭冰面下方穿刺而出……
接著，一名全身濕透的黑袍人，頂開破碎的冰面，緩緩爬起。
隨著觸手如海草般蠕動著褪回他的衣袍下方，露出了其背部一具破舊厚重的木箱。
「這里，就是‘不死山神隱’內部嗎？」
掀起的兜帽下方，露出一張皺紋層疊的滄桑老臉。
谷錫「誰能想到，在這休眠了三百多年的活火山內，還隱藏著這般冰雪秘境。」
此人，正是躍下赤湖後，銷聲匿跡的望月康司。
「而且，居然只能通過數百里外‘赤湖’，從水路進入內部……」
任憑黑袍上的水珠化作白霜，望月康司目光迷離地打量起了四周的景象。
被雪白陡峭的山壁環繞其中的，是積雪盈滿、寸草不生的平坦山谷。
最為詭異的是，山谷中央，靜靜地陳列著一尊尊「冰雕」……
「這些生物，是在這千年內，意外被困入神隱的嗎？」
仔細看去，那些「冰雕」內部，赫然冰封著大大小小各種動物和昆蟲的尸體。
「那……那是……」
望月康司的目光自那些「冰雕」上越過，停在了山谷正中心出，一塊布滿注連繩和符紙的橢圓形巨石上。
「御神體？不對，這是不死靈藥……是不死靈藥！」
他踉踉蹌蹌地擠開身前的「冰雕」，在一地碎冰之中，朝著那塊巨石而去……
「我知道了，小竹子，一定被封印在了這里面……」
來到那兩人高的石塊面前，望月康司急切地伸出手，又半途收了回來。
將覆體的冰晶抖落，撫順潮濕凌亂的黑袍，他才表情激動地重新向面前的石塊遞出了手。
「這一千多年，久等了，小竹子。」
瘋狂撕扯著石塊表面的符紙和注連繩，望月康司的思緒漸漸飄回時光深處，某個似曾相識、永生難忘的場景。
「……阿爹，來接你了。」
……
「嘿咻……嘿咻……」
嬌翠欲滴的竹海中，身穿粗布的中年男子，正小心翼翼地砍伐著一根翠綠的巨竹。
「我就說剛才沒看錯，這竹筒里，果然在發光！難道，是有那些大人藏了寶物？」
隨著那巨竹倒下，一抹金芒自斷裂的竹筒中滿溢而出。
「竹、竹筒里，怎麼可能會有嬰兒？！」
光芒散去，只見一名巴掌大的嬌女敕女嬰，正躺在搖籃般的半截竹筒中。
「這……這是何等美麗純潔的公主……」
湊近端詳著那純潔無瑕的睡臉，男子壯著膽子，將這過分嬌小的女嬰捧入掌心。
「我知道了！你一定是上天憐我贊岐造麻呂夫婦膝下無子，特別賜下的寶物……從今天起，你就叫小竹子了。」
仿佛捧著世界上最貴重的寶物，他亦步亦趨、小心翼翼地朝著家的方向走去。
…….
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