犬神筋,乃是「憑物筋」的一種,指掌控犬神的家系祭司。
在高知、德島、四國土佐一帶,曾有著被稱為「犬神血統」的坊之宮一族,盛產「犬神筋」。
這一族的女人在年滿十五歲時,會將世代豢養的愛犬身體埋入土中、僅余一頭在外,將美食置一旁而不得。
在愛犬想要進食的執念最強的瞬間斬下其頭顱,祭祀之後帶到遠方拋棄,歸來的犬首便會成就「犬神」,寄住在主人掌控的靈甕中,供她們驅使。
這在愛恨交雜的執念中誕生、與人類世代共存的「犬神」,實質上是一種妖怪和詛咒的結合體,故而就連文車姬也一時不防,險些讓言峰次郎這位「代理人」在眼皮子底下喪命。
「罷了。現在,可不是計較這些的時候。」
幾句話的時間,言峰次郎身上的傷口,已在女子奮力舌忝動下結痂。
「眼前的問題是,按計劃應該在原宿和新宿下車,負責解決‘陰之陽’的那幾名鬼神,全都提前載在了那兩個小子手里。」
他吃力地坐起,腦海中飛速盤算著眼前的局勢,背部黑翼悄然舞動……
「從這里上去,應該快到新大久保了吧,還有兩站就到終點了嗎?得想辦法,先分散他們的注意力……」
車身之外,朝著地底不斷下鑽的龍卷風突然一分為六,朝著四面八方而去,留下了宛若迷宮般的復雜地道。
「嗚嗚嗚嗚……」
幽怨的哭泣聲中,無數影影綽綽的半透明身影,自車廂內紛涌而出,在空中匯聚成團……
一艘有著寬闊甲板、矗立著三層小樓的半透明日式樓船,出現在言峰次郎眼前。
這種甲板上有著精致小樓的船名曰「屋形船」,最早出現在平安時代,是供皇室和大名賞花、賞月、賞花火、開無遮大會用的奢華游船。
但眼前這「屋形船」,顯然不是什麼「觀賞用船」那麼簡單。
船頭上,浮現著一張幽怨猙獰的巨臉,船身下方劃動著船槳,仔細一看竟是密密麻麻的人腿。
甲板和樓閣內,除了一排排船員、軍人打扮的半透明人影,還人畜混雜地擠滿了各種半透明的動物。
「陰之陽,就交給吾幽靈一族吧!若是有幸,在終點再相見……」
船頭上那張巨臉,用冰冷低沉的聲音這麼說了一句之後,直接消失在了一旁堅實的土壁中。
「哼,說得好听,怕不是為腳底抹油找的借口……罷了,要論偷襲的話,無論是數量還是形體,幽靈倒是再適合不過的人選。」
自顧不暇的言峰次郎虛弱地點了點頭,伸手拍在身下的地板上。
那龍卷風包裹中的火車隨之調頭,沿著其中一條U型地道,朝著地面的方向攀爬而上。
「嗚嗚嗚嗚……會長大人,木染沒用,沒辦法恢復您的手臂。」
依偎在他身旁,一直不斷舌忝舐著那恐怖傷口的女子,啜泣著抬起了頭。
「咳咳咳,這里沒外人,你可以直接叫我的名字。」
看也不看自己那光禿禿的左半身,言峰次郎低垂著頭,用沙啞的聲音問道︰「春日木染……我們認識,有多久了?」
「從會長……從言峰醫生您到腫瘤外科實習那一天到現在,已經五千四百六十三天了。」
听他這麼問,那被喚作春日木染的女子,眼中頓時綻放出彩虹般的光澤。
「言峰醫生……啊哈哈哈哈,還真是久違了的稱呼呢……」
言峰次郎伸出僅存的右手,輕輕托起春日木染小巧的下巴,露出了和煦的微笑︰「那麼,春日護士長……」
「在。」
「你準備好和我一起,完成這最後一台,拯救全人類的手術了嗎?」
「當然……我化身人魚,不就是為了這一刻嗎?」
兩行清淚,自春日木染布滿紅暈的臉頰上滑落,她神情肅然地回應道:「言峰醫生,護士長春日木染,術前準備完畢,隨時可以開始。」
「了解,那就,開始吧……」
一如當年,配合默契的二人,在手術開始前「例行慣例」對話。
「 嚓。」
下一秒,言峰次郎狠狠地一口咬上她布滿鱗片的香肩,殷紅的血液隨之噴涌。
「沒錯,就是這樣……請讓木染,成為您的一部分!」
似乎完全察覺不到疼痛,春日木染緊緊擁上擇人而噬的言峰次郎,伸手探入他的衣袍。
「就像你當年,對她所做的一樣……」
七彩的淚滴和紛飛的血肉在她臉上融合,逐漸模糊了視線。
「……這一次,木染終于,贏了那個女人。」
……
十二年前,東京大學附屬醫院,太平間。
昏暗的燈光下,雙眼布滿血絲、神情冷漠的言峰次郎,正手持手術刀,在冰冷的不銹鋼台面前忙碌著什麼。
「找到了!」
深黑的血液四濺,一塊灰紅的肉團被他拿到眼前。
「加奈子,你說……人類這種生物,構造明明如藝術品般精細,卻又無比脆弱……」
如同欣賞寶石一般打量著手中的事物,一團病態的紅暈浮現在他臉上。
「只不過,因為腺管上皮的導管多了那麼一小團‘想要進化’的肉塊,就連兩年時間都撐不過。」
下一秒,那俊朗的面容,無聲地扭曲成了一團︰「對不起……是我太懦弱,最終還是沒有勇氣,試著為你再次切除它,只能眼睜睜看著你離去,什麼也做不了……」
一滴滴眼淚,悄然濺落在手術台上那慘白消瘦、閉目「沉睡」在血泊中的女子身上。
「對不起……歸根究底,我也只是一名低等、脆弱、無用、懦弱的人類!!!!」
伏在女子身上,全身顫抖著的言峰次郎似乎終于找到了情緒的宣泄口,無聲痛哭起來。
「我發誓……一定……會想到辦法,治愈人類的‘脆弱’,成為最偉大的醫生……成為,你所期待的,天狗……」
一陣莫名的吞咽咀嚼聲之後,言峰次郎緩緩起身,滿是血液的臉上,眼神無比的堅定︰「不管為此……咕咚……付出什麼樣的代價。」
「言峰……醫生……」
他不知道的是,此時此刻,身穿護士服、手持一張明信片的春日木染,正站在太平間那巨大鐵門後方……
「你……」
透過門縫窺見太平間里詭異的場面,她只是死死捂住嘴、淚流滿面地注視著那道悲傷而絕望的背影。
……