「終于,等到這一天了……你應該,在看著吧,加奈子……」
隨著列車啟動,自車頭處舒展而出、鋪滿整個車廂頂部的《百鬼繪卷》,如同一卷用不完的廁紙一樣,沿著鐵軌悄然鋪出長長的畫卷!
「請看著我,用我的方式,成為全世界最偉大的醫生……一點、一點、一點地,拯救人類這種脆弱、原始和丑陋的生物……」
獨立車頭,展開雙臂擁抱著前方的黑暗與狂風,言峰次郎天狗面具後方的眼神無比寧靜。
「不管是荒木宗介、藤原拓海,還是那些除靈者……這一次,誰都休想阻止我!」
在他身後,由「祭品」組成的血肉狂龍依舊飛舞不停,源源不絕地消失在那《百鬼繪卷》表面。
……
十三年前,東京大學附屬醫院,腫瘤科住院部。
「打擾了……」
身穿白大褂、表情嚴肅的言峰次郎,手持厚厚一疊資料推門進入了某間病房。
「不對,言峰醫生,是我又來打擾啦!」
溫暖的晨曦透過落地窗灑落,讓床邊身穿病員服的少女,全身散發著太陽般的氣息。
「看,這次給你帶的,是向日葵喲!」
即便是滿屋的陽光,以及手中遞出的一大捧金黃向日葵,在這明眸皓齒、元氣滿滿的少女面前,也全都相形見絀。
若不是她那過于縴瘦的身形和毫無血色的臉龐,恐怕言峰次郎會忘記自己的身份,誤以為對方才是上門探病的客人。
畢竟,和她相比,熬了一個通宵、臉上掛著黑眼圈的自己,更像是病人。
「咳……請別忘記,向日葵是你的過敏原之一。以你目前的身體狀況,一次小小的過敏都有可能讓病情加劇。」
「啊咧,過敏原?我都忘記這回事了,言峰醫生居然還記得,不愧是東大畢業的……沒辦法,人家就是喜歡向日葵嘛……」
和滿臉笑容的少女對視了一秒,冷著臉的言峰次郎眉頭微挑,伸手接過那捧向日葵,在對方不舍的目光中方到了走廊外的長凳上。
「你的檢查報告,我全都已經看過了。」
回到房間,言峰次郎目光筆直地盯著手中的報告,沒頭沒尾地說了一句。
「嗯。」
坐在對面的少女,安靜地點了點頭。
「……」
談話戛然而止,沐浴在陽光中的白色病房,一時間安靜了下來。
「你……就沒什麼想問的嗎?」
過了半晌,眉頭低垂的言峰次郎,打破了沉默。
「沒有疑問!言峰醫生可是全日本最優秀、最年輕、最帥氣的腫瘤外科醫生,相當值得信賴呢……」
「而且,總有一天,你一定會成為全世界最偉大的醫生!」
似乎對自己的病情一點不擔心,少女縴細白膩的雙腳在病床邊緣搖晃著,用大大咧咧的語氣讓話題漸行漸遠︰「半年前,不也是多虧了你的切除手術,我才撿回了一條小命嘛!」
似乎想起了什麼開心的事,她索性拿過床頭的背包,在里面翻找了起來。
「對了對了,平時給你發的短信和在景點你寄的明信片,都有好好看嘛?我最近‘人生清單’上的事情劃掉了不少呢,除了好好去學校,周末還和朋友去了京都旅游!還有這個……」
「高田加奈子,請你認真一點。」
「哎呀,都說了叫加奈子就好。要不是‘次郎’這個名字普通到在街上念出來會有十個人回頭,我也直接叫你名字了……」
低垂著頭,用發白的骨節捏著手中的報告,言峰次郎開口打斷了少女的碎碎念︰「身為主治醫生,原本不應該和患者直接溝通治療方案,但是……」
在全日本最好的腫瘤外科兩年多時間,他見過形形色色的病人,可唯有眼前這一位,樂觀得讓人覺得她只是來治療痛經的。
「但是,因為我已經沒有了任何‘家屬’,所以言峰醫生你只能來和我商量了。」
一張深紅色的面具,突然遮蔽了言峰次郎的視線。
「言峰醫生……我這次,好不起來了,對吧?」
「你、你在說什麼……這檢查報告和治療方案,到現在只有我看過……」
沒有理會眼前突然出現的面具,言峰次郎只是用詫異的目光、透過眼洞看向面前一臉平靜的少女。
「雖然不清楚檢查結果,但是每天晚上那越來越不讓人睡的月復痛,加上定期復檢突然被留下來住院……我早就有心理準備了。」
手持著面具,少女從床上一步站起,貼到了言峰次郎胸前。
「……沒關系的喲。」
她踮起腳尖,若擁抱一般伸手繞到對方腦後,一邊將那面具的細繩戴上、一邊喃喃著︰「言峰醫生對我來說,就和家人一樣可靠……」
「所、所以……」
突然近距離地和少女貼在一起、聞著鼻尖涌入的向日葵芬芳,感受著耳旁的熱浪,言峰次郎全身被冰凍一般僵硬,任憑對方將那面具系在自己頭上。
「所以……什麼都不用告訴我,也可以的……」
調了調面具的角度,少女拉開距離,滿意地歪頭一笑︰「治療方案,就拜托你了。」
「……」
听著少女的話語,言峰次郎沉默不語,若有所失地看向對面的玻璃落地窗……
那里,站著一名身穿白大褂、紅面獠牙、鼻尖粗長的怪人。
「這是大天狗哦……據說,源義經的父親因為戰敗被平氏抓走後,在鞍馬寺內日夜教導他劍術、幫助他最終戰勝平氏的,就是隱居在鞍馬山里的大天狗呢!」
看著撫模粗長鼻尖的言峰次郎,少女有些羞赫地一笑︰「在鞍馬寺听了這個傳說,又看到那副面具,就覺得很像言峰先生,忍不住買下來了呢。」
「我……像天狗?」
「不,不是什麼不好的意思!因為言峰醫生剛來醫院的時候,總是一本正經、不苟言笑的樣子,給人很難接近的樣子。」
「但我知道,你對每一位病人都是那麼地認真,總是為了研究治療方案加班到很晚……還有,半年前大家歡送我出院那天,偷偷回頭的時候,有看到你在偷擦眼角!」
「不,我不是,我沒有,那天只是沙子吹進了風!」
「在醫院斷斷續續兩年多的日子里,對我來說,言峰醫生就是大天狗……」
似乎回憶起了某些斑駁而珍貴的時光,少女蒼白的臉上,浮現出一抹紅暈︰「……面冷心熱,能夠讓我變得強大、戰勝病魔的大天狗。」