羊蹄山和幌尻岳之間，是一片叢林密布的廣袤峽谷。
「嘿咻……是這邊嗎？」
此刻，荒木宗介正腳步如飛地在雪白的林間小路疾馳著。
「嗯，換了個方向？」
他手中拿著手電筒一樣光禿禿的刀柄，時不時朝著雪地里如棄敝履地一丟……
那破舊的刀柄之下，仿佛延伸出某種銳利的無形之物，悄然地破開風雪，讓其懸停在離地半米高的地方。
每次插入雪中，那「懸浮」的刀柄在索然無味地抖動兩下後，就會意猶未盡地跌落地面……
「喔，這次略微偏右了嗎？」
下一秒，荒木宗介就會快速地撿起刀柄，朝著刀頭指示的方向繼續前進一段距離，再重復「丟刀」的舉動。
「宗介，等等我們……」
跟在不斷「丟刀前進」的荒木宗介身後的，則是由愛奴犬和戰國武士共同拉著的木制雪橇，上面坐著市助和藤原拓海。
「你這家伙是鹿嗎，這麼深的積雪，跑得比雪橇犬還快。」
那一腳下去半米多深、尋常人根本難以拔足的積雪，對荒木宗介來說就像是不存在一樣。
幾只愛奴犬跟在他身後，在大雪封山的峽谷中奔襲了快一個小時，此時正呆萌地吐著長舌，噴出熱騰騰的白氣。
「休息一下吧……再這麼跑下去，小家伙們可撐不了太久……咻！」
手持韁繩的市助吹了聲口哨，將雪橇停下。
「嚕嚕嚕……」
他將一旁的積雪捂化放入隨身的木碗中捂化，招呼幾只愛奴犬過來喝水，順手抓起積雪在它們身上摩擦起來。
阿伊努族世代培育的愛奴犬體力充沛、身形矯健、極耐嚴寒，哪怕沒有戰國武士幫忙拉車，也可以在雪原上連續奔襲幾個小時。
但眼下荒木宗介行進的速度太快，雪橇上又載著兩個大男人，導致愛奴犬的體溫急劇升高，必須停下來降溫。
「方向應該沒錯，七月雨的抖動，更明顯了……」
站在一旁的荒木宗介，透過墨鏡環顧著四周蒼白耀眼的雪山，神暗自握緊了拳頭︰「小鳥游氏他們，一定離我們越來越近了！」
「可是，宗介……我們過來這條路，怎麼看也不像是大巴能通行的。」
站在他身旁不斷跺著腳的藤原拓海，有些猶豫地看向來時的方向。
「而且，按你之前感應到的，那輛大巴應該是在一處黑暗無光的地方……」
跟著化身「尋人手杖」的七月雨埋頭狂奔了一個小時，他們現在已經越過峽谷，來到了兩座高山延伸交匯的一處山巒。
「你看，這附近雪光明媚的，也不像有類似的地方？」
環顧左右，入目的分別是數公里外「雄山」和「雌山」那高聳入雲的挺拔主峰。
自這處兩山之間的低矮山巒往下看去，除了令人心曠神怡、一望無際的雪坡之外，只有積雪越發厚重的密林。
「說得也是……」
荒木宗介迷惑地抓了抓後腦勺，自腰間拔出七月雨，以非法投擲垃圾的熟練手法，再次朝著雪地丟去︰「別說繼續往上，就我們現在的位置，大巴車應該也沒辦法開上來吧？」
「嗡嗡……」
在藤原拓海眼中，那被無形之物撐在半空中「拒絕落地」的七月雨，在微微顫抖之後，如同演了幾十年尸體的專業龍套一樣，熟練地軟倒在雪地上。
「羊蹄山上面？！我說，這玩意兒指的方向真的科學嗎……」
兩人順著刀柄的方向抬頭看去，入目的是通體雪白、高聳入雲、形狀和富士山一般無二的「蝦夷富士」羊蹄山。
「大巴車怎麼會到那種直升機都不一定能上去的地方？」
「不對，雖然方向是這邊，但假設他們不在山頂上的話……難道，是在山體內部？！」
從那海拔1898米的羊蹄山上收回發酸的脖子，荒木宗介突然恍然大悟地看向腳下的雪地︰「市助，這羊蹄山附近，有什麼地穴、溶洞之類的嗎，能夠開進一輛車那種？」
「山里熊窩不少，但那種尺寸的溶洞，我從未听過……」
正在喂食愛奴犬肉干的市助搖了搖頭，突然又想起了什麼︰「不過，你們和族人在一百五十多年前，搞什麼‘北海道大開發’的時候，倒是在山里陸續修了不少的隧道。」
「隧道……」
仔細回憶了一下曾在腦海中一閃而過的畫面，荒木宗介猛地一拍手︰「沒錯，我看到的那個地方，說不定就是山里的隧道！」
「隧道嗎……市助，我們現在是在哪里？」
受到啟發，藤原拓海從背包中拿出一卷北海道地圖，在雪地上攤開，認真地查看起來。
「這里嗎？那附近最近的隧道，應該是在……等等……」
可是，在確定自身位置之後，他發現了一件極為尷尬的事情︰「最近的一處隧道，也在二十公里開外？！」
「從地圖上看倒是這樣……但我听族長說過，‘雄山’和‘雌山’接壤的地方，一百年前曾經修過一條隧道，不過沒用幾十年就被棄掉了……」
「當時，我們有一處分支村落在山腳下，後來因為道路規劃的問題，才被迫遷回了湖中心，所以不會記錯。」
蹲在他身側仔細看著地圖的市助，粗糙的手指在地圖上不斷游走著︰「大概是在這個區域，不過，現在大雪封山、那條隧道和連接的道路也早就廢棄了幾十年，我沒法確定具體位置。」
「這個位置附近嗎？看起來確實很近嘛，翻過這座雪坡之後，應該就到了才對……」
荒木宗介仔細核對，發現市助指示的位置，似乎自己三人所在不遠。
「天真，望山跑死馬這句話沒听說過嗎？牽涉到山體內部結構的話，可不能只看平面地形……」
「哈？」
一旁的藤原拓海不知何時單手插袋、帥氣地側對二人，冷然一笑︰「如果說，把七月雨當成游戲里某些反人類的‘任務指針’，只會直接指向身在隧道內部的小鳥游巫女的話，我們跟著指示方向不到無法找到隧道入口，還會在外面胡亂打轉，疲于奔命……」
「那你的意思是？」
輕扶墨鏡，他的面容在雪地反射之下，綻放出讓人無法直視的耀眼光芒︰「哼，外行退場，接下來，就交給專家吧……」