「對了，我這是在哪里呢？都快早上了嗎……」
深陷酒意之中，狂笑結束的荒木宗介，站在空蕩無人的秋葉原街頭，有些迷惑地左顧右盼，似乎一時間沒找到前進的方向。
「不如去厚海那里蹭一覺，下午直接找宮行那小子一起去看車吧。」
『可惜太早了還沒開門，不然上樓的時候還可以順便‘重金采購’一點學習資料。』
從內褲里掏出手機看了一眼時間，他在本能驅使下，朝著整棟樓都涼著各種老師的海報，極度顯眼的「M'S百貨'」、「大人世界」走去。
「喔呵呵呵，這不是荒木君嗎，今天怎麼這麼早就來協會了，除靈者和非戰斗人員不一樣，不用每天準點上班打卡的……」
就在荒木宗介來到那曾經被「針孔婆婆」自殺式襲雞的電動推拉門前時，一道蒼老的聲音從後方叫住了他。
「時、時本老頭？」
看清來人，荒木宗介不著痕跡地將手提箱放到身後，繃出了淡定的神色。
『穩住，荒木宗介，處男，23歲……』
站在他身後的清瘦老者，正是平日里神龍見首不見尾的除靈者協會會長、羽生舞和厚海陸斗的親叔叔，時本一郎。
「喔呵呵呵，手里還提著什麼呢？」
「沒、沒什麼，一點隨身衣物罷了！昨晚正好在附近喝多了，就過來休息下……」
『要是被這老頭發現我違反與‘真理研究所’簽訂的協議、擅自和廣志‘非法交易’的事情，那就死定了！』
此刻，時本一郎平日里那套黃色道袍和桃木劍不知為何不見了蹤影，反而穿著一身極有龍國特色的黑色立領裝，整個人透出一股子肅穆莊嚴的「領導氣息」。
「喝多了嗎，難怪一身酒氣，年輕真好啊……」
聞到荒木宗介身上那濃郁的酒味，時本一郎露出了然的神色。
『泡沫時代那會，老夫也時常在事後受委托人招待，日日流連居酒屋和煙花地，每天都腰酸腿軟、精疲力盡、醉意朦朧地離開……不像現在老了，小酌一杯就站不起來了。』
「哈、哈哈哈，我沒事，只不過晚上在居酒屋多喝了幾杯……啊，突然頭好暈、口好渴，既然沒什麼事我就先……」
略微浮夸地撫住額頭，荒木宗介故作自然地朝著電梯間退去，想要帶著贓款「戰略性轉移」。
「老夫辦公室有珍藏了二十年的龍國上等武夷山母樹大紅袍，用來解酒正好，不如上去喝一壺吧……」
可是，時本一郎那看似顫顫巍巍的細手，不知何時已經拽住了他的衣角︰「擇日不如撞日，一直想和你聊一聊，卻沒有合適的機會。」
「喝一壺就大可不、不必了……大紅袍很貴的吧，我去厚海冰箱里拿瓶‘少女聖水’、沙發上睡一覺就好……」
『要是讓這喜歡揣著明白裝糊涂的老頭看出點端倪，在羽生姐那里可就不是‘喝一壺’這麼簡單了……喂喂，這老頭，好大的力氣。』
荒木宗介輕輕扭動身體，想要將衣角帶出，卻發現對方拽得比自己想象得牢多了。
距離極近之下，他甚至能聞到，對方身上那股似乎剛剛沐浴更衣完的濃烈肥皂味。
以及肥皂味之下，掩蓋不住的一絲土腥和血腥味。
「我前幾日，去了月影君的墳前祭拜。」
接下來，時本一郎只用了一句話，便讓他安靜地跟在了身後。
「月、月影……」
「現在，想喝茶了嗎？」
……
十分鐘後，時本一郎辦公室。
「比想象中的會長辦公室，要破舊很多嘛，裝修居然還是這種八十年代龍國風格的……」
站在紅木茶桌旁，荒木宗介好奇地打量著這間充滿著歲月氣息的辦公室。
「哇喔，這些都是古董吧？看看這把桃木劍，雕工真精細……」
伸手逐一撫過古樸典雅的家具和茶桌，又拿起書架上的龍國書籍和道教風格的收藏品把玩了幾下，他不禁想起曾經去過的怒羅拳會長汪楠的辦公室。
「咦，這個玩意兒被放到這里來了嗎？」
書架的最下面一格，放著他昨天「喂飽」之後上繳回「真理研究所」的《竹取繪卷》。
「這《竹取繪卷》暫時沒有出現新的線索，又擔心里面那半截可以燒掉東京都的振袖會不會突然冒出來，所以這期間先放在我這里保管。」
坐在他對面的時本一郎，不緊不慢地點燃了爐子里的炭火，將造型古樸、花紋別致的老舊鐵壺放了上去。
「為什麼不問問望月所長，這東西不是他們家世代相傳的嗎？等等，你居然在辦公室用炭火燒水……」
看著時本一郎這毫無「安全防火意識」的舉動，荒木宗介忍不住翻了翻白眼。
要是讓這老頭子去「吉原炎上」神隱接受那身臨其境的「消防安全教育」，想必回來就會把這個炭爐丟掉。
「《竹取繪卷》這東西，早在明治天皇大政奉還時期便已經被望月一族進貢給了皇室，就連望月康司也只是以‘民俗研究’的名義長期借閱罷了……」
「之所以舍得交給我們試試，證明他自己對這東西，也不是那麼了解。」
「原來如此……言歸正傳，你剛才說的月影……」
「喂，五點幾了，飲茶先啦。」
時本一郎高深莫測地閉目端坐、搖頭不語。
「飲茶之前，需焚香靜氣，活煮甘泉。「
「故弄玄虛……」
見他這副模樣，荒木宗介也只得忍著胸中的一大堆問題，老老實實先坐下。
「噗噗噗……」
不一會，炭火爐上的老式鐵壺微微顫抖著，涌出了沸騰的蒸汽。
坐在桌旁的時本一郎，伸手拿過鐵壺、將桌上的茶具溫熱一遍之後，拿出了一個鐵罐。
「大彬沐淋，烏龍入宮……」
他口中念念有詞，手腳麻利地將鐵罐內的茶葉放入紫砂壺、懸壺高沖、淋壺升溫、一泡溫杯……
「高山流水，春風拂面……烏龍入海，重洗仙顏……」
一時間，滿屋綻放出武夷岩茶獨有的沁鼻清香。