「呼……那麼，動機呢？」
听著兩名探員哽咽的話語，荒木宗介貪婪地將嘴角的煙一口吸盡，將煙頭在面前的煙灰缸里不緊不慢地磨蹭著︰「我有什麼理由，要殺死一位德高望重、對我寄予厚望、甚至剛剛為我‘升職加薪’的頂頭上司？」
「這麼說，你對進出過時本會長辦公室這件事，並不否認對吧？」
「嗯。」
見荒木宗介點頭確認，其中一名探員在筆記本電腦屏幕上展示出一張照片。
「那麼，對于原本存放在時本會長辦公室的、價值數十億日元的國寶級怨物《竹取繪卷》，在時本會長尸體被發現時已經不見了蹤影這件事，你有什麼想說的嗎？」
「《竹取繪卷》不見了？！」
照片上，赫然是荒木宗介無比熟悉的某根粗壯的繪卷，下方還寫著「東京國立博物館藏」的小字。
「話說，我離開辦公室的時候，那玩意兒還好好地放在書架上呢……等等，這豈不是龍國修仙里流行的殺人奪寶情節……」
『而且，為什麼從頭到尾沒人告訴過我，那東西價值幾十億日元……害我背著這種蹭到皮都賠不起的玩意兒，上躥下跳了幾個晚上？！』
听聞價值不菲、關系到望月綾乃蘇醒的《竹取繪卷》消失無蹤，細密的汗珠開始從荒木宗介額頭不斷涌出。
「接下來，能不能請你解釋一下，你帶回協會的手提箱里，那一千萬日元不連號現鈔，是從哪里來的？」
一個裝滿了「福澤諭吉」的黑色手提箱出現在電腦屏幕上。
「那、那筆錢是……咳咳，因為某種保密約定，我無權告知你們詳情，想要了解的話，自己去問廣志……」
看見這個東西，荒木宗介頓時如同被人抓住了命根一樣，整張臉可憐兮兮地皺成一團︰「總之，那是我不惜掏空身體賺的血汗錢，你們不能沒收！」
「抱歉，你剛才提到的協會副會長、同時也是尸體第一發現人的常田廣志，在你被我們帶離協會兩小時後，便處于行蹤不明、無法聯絡的狀態，有監控攝像頭拍攝到他喬裝打扮後搭乘了地鐵離開……」
「因為這疑似‘畏罪潛逃’的舉動，他現在被警方懷疑是協助你謀殺和銷贓的同謀！」
『什麼，這個地中海，居然在關鍵時候行蹤不明？！還有同謀什麼的，我自己怎麼不知道……』
連珠炮一般的勁爆消息，讓荒木宗介下巴根本無暇合攏，整個人也隨之化作灰白石像。
「結合你那來歷不明的一千萬日元，不排除你們兩有團伙盜竊、銷售那件國寶級怨物，被時本會長發現以後殺人滅口的嫌疑……」
那兩名如同名偵探般發起義正言辭指正的探員，語氣突然一弱︰「當然，以上的一切都是建立在常規案件基礎上的推理……考慮到受害者、嫌疑人和失竊物品的超自然因素，暫時不能妄下判斷。」
「嘖，有話早說啊，害得我以為自己酒後亂性失憶、差點俯首認罪了……」
「我到現在都還沒法接受，時本老頭的身體明明看起來比我硬朗多了，居然說沒就沒了……而且，之後那通電話，明明是他……」
「電話？」
「沒什麼……」
說到這里，荒木宗介聲音忽然變小，欲言又止地揉了揉緊皺的眉頭，似乎想要將宿醉的頭疼趕出大腦︰「話說回來，我要是知道那破繪卷那麼值錢，一早就背去橫濱賣了，根本不用等到上交回協會再去‘殺人奪寶’……」
「而且，沒有凶手會傻到留在案發現場樓下睡大覺吧？！」
「正是因為案情疑點重重、錯綜復雜，我們才沒有立案指控，只是以前兩個輕罪的名義，將你取保候審、協助調查。」
對荒木宗介提出的質疑，兩名探員也並不否認。
「第九課向除靈者協會的各位保證過，要查出殺害時本會長的真凶，不冤枉任何一個好人。所以，把你知道的情況都告訴我們吧……」
他們松開領帶、往嘴里塞上了香煙，也沒忘了給荒木宗介遞過去一支煙、替他點上火。
「啊，謝了……時本老頭子這一次，還真是給我留了好大一道難題呢。」
升騰的煙霧之中，低下頭的荒木宗介，金黑各異的雙眼中，涌動著復雜的神色︰「有句話怎麼說的來著……」
「有些真相，注定是要小心翼翼深埋心底的，因為答案揭曉的那一刻，也是灰飛煙滅的開始。」
「砰！」
審訊室的大門被人一把推開，面色低沉如水的岩田武，風風火火地走了進來。
「即便灰飛煙滅，也不能讓凶手逍遙法外！你們下去，接下來交給我吧……」
「可是，按規定審訊必須由兩個人……」
「這件案子，已經屬于‘超規格’的狀況了，不必講究那些死規矩。」
揮退了兩名探員，岩田武一坐到了荒木宗介對面，給自己點上了一支煙︰「我們就省略掉這只會浪費時間、對找到真凶沒有任何幫助的‘例行問詢流程’吧。」
「時本會長的遺體，已經送去尸檢，估計三天之內就會有結果。」
他深深的黑眼圈和緊緊鎖在一起的眉頭，帶著無盡的悲傷與疲憊。
「經CSI小組初步取證，無論是現場還是時本會長的遺體上，都沒有偵測到怨氣反應。」
從「吉原炎上」神隱開啟直到到現在，面對一樁樁紛至沓來的緊急事件，他沒有連續睡眠超過三小時。
「走廊上的監控，也沒有拍攝到任何人帶走《竹取繪卷》的影像……」
「經過信息組和厚海君的交叉查驗，監控錄像也沒有被篡改的痕跡。」
「總之，荒木君，目前的證據對你很不利。」
完全不像是在審訊犯人，岩田武直接將手頭掌握的案情全盤托出。
「涉及到國寶級除靈者的非自然死亡和國寶級怨物失竊，內務省已經代表皇室要求成立聯合辦案小組、單獨立案督辦，等到專案組插手的話，無論是協會還是第九課，都保不住你了！」
他那對虎目，始終目光炯炯地直視著荒木宗介︰「我們唯一的機會，是趁現在回顧一切線索，順藤模瓜找出真凶和《竹取繪卷》！」