「抱歉，會長大人，在下剛才失禮了！可是，您怎麼會一個人在這里？」
沒錯，站在石上面前這身負道袍和木劍、似乎準備前去公園晨練的白發老者，正是他的最高上司，除靈者協會會長、免許等級「參」的國寶級除靈者，時本一郎。
「哦呵呵呵，年紀大了本來就睡眠不好，加上今晚又鬧出這麼大的事情，就想著干脆早點過來、順便當晨跑了。」
時本一郎和藹地笑著，親切拍了拍石上的手臂︰「辛苦了，石上君，你也不容易啊。」
「時本會長言重了，和用生命在一線拼搏的除靈者們相比，我們這些只有微弱靈感、沒有修煉天賦、只用負責後勤事務的非戰斗人員，多加點班根本算不了什麼。」
看著面前這德高望重、和藹可親的老者，石上君謙遜地向對方深深一鞠躬，暗中用心虛的眼神在巷道周圍四處掃視著。
「不，我的意思，石上君你不但把協會的工作完成得很好，還要忙著將情報傳遞給「奧姆真理會」，確實是很不容易的事情……」
下一秒，時本一郎語調慈祥、如同晨間寒暄的話語，卻讓保持著九十度鞠躬的石上，直接石化在了原地。
最怕，空氣突然安靜。
「時本會長，您一定是听錯了什麼，剛才那通電話其實是我在和朋友開玩笑呢。」
過了幾秒，石上才驚慌失措地直起身，似乎想要解釋……
「這里面，一定有什麼……」
然後，他猛地從西裝內襯里掏出一件微微反光的事物，抵上了時本一郎的額頭。
「……誤會！」
那赫然，是一柄銀白色的消音手槍。
「時本會長，我勸您不要有任何可疑的舉動……畢竟再強大的除靈者，在這個距離也是無法抵擋子彈的。」
見面前的老者從頭到尾如同嚇呆了一樣沒有任何動作，石上才心神大定地呼出一口濁氣。
「您那只‘百戰銅尸’，似乎還在台東區附近，趕過來的速度總不能比子彈還快吧？」
「從除靈免許考試那次開始，協會除靈者們的動向，似乎就被人掌控得一清二楚。蹲了這麼久，結果沒想到內鬼居然是石上君你……」
似乎對眼前的狀況並不意外，時本一郎無視了額頭上黑洞洞的槍口，只是靜靜地凝視著對方︰「我只想知道，為什麼？」
「嘿，為什麼……當然，是為了交換‘奧姆真理會’降下的神跡，獲得保護自己的力量！」
听見這個問題，素來謙遜斯文的石上，此時嘴角卻浮現出一抹自嘲的獰笑︰「若是能夠有所選擇，我寧願沒有遇見這些所謂的‘超凡事件’、看見這個世界最真實、可怖和絕望的模樣！」
「那樣，我就可以繼續‘名牌大學畢業、成為職場精英、結婚生子、退休拿年金、老婆卷款和牛郎跑路、八十歲在泡泡浴店因為馬上風死去’的平凡人生軌跡！」
似乎這些話在內心壓抑已久，他原本白淨的面容，逐漸變得癲狂而扭曲。
「可是，既已知道世界的真相，我又怎麼可能在接受那破培訓之後、繼續裝聾作啞地活下去？！」
「我天真地以為，加入了協會，就能夠獲得對抗那些東西的能力。可是，我越是認真工作，反而越發真切地認識到，在‘超凡’這個世界里，人和人之間那不可逾越、名為‘天賦’的鴻溝！」
這些年累積的辛酸與無助，仿佛都在這一刻爆發。
「嘿，我和你說這些又有什麼用……你們這些天賦秉異、高高在上的除靈者，又怎麼會懂得我們這些只有微弱靈感的小人物，有多麼的煎熬與無力？」
「曾經，協會的創始會員里，有一位比你還不如、連微弱靈感都沒有的普通人……」
看著眼前的徹底扭曲的石上君，時本一郎微微一嘆。
「面對這些未知的存在，他並沒有退縮過，反而一次次用自己的專業知識解決了不少問題。」
「不但如此，他還獨創性地提出了制作‘普通人也能用的除靈道具’的思路……廣志現在，傳承的正是他的想法。」
「抱歉，時本會長，我想問一下，您口中的這位創始會員，現在身在何方、又是死是活呢？」
石上不屑地冷笑一聲，打斷了對方的話。
「這……我不知道……」
「這不就對了，我只是一個想要自保的小人物，可沒有您那種偉大情懷。」
看著默默搖頭的時本一郎，石上自嘲一笑，扣在扳機上的手指微微顫抖起來︰「既然身份已經暴露，在下只能用閣下的命，作為回歸會里的‘伴手禮’了。反正這兩年，我也累積了足以成為神眷者的‘神物’……」
這麼說著，他猛地扣下了指尖的扳機︰「最終之戰即將打響，在‘神怒’之下無人能幸免于難，您也只是比其他人先走一步罷了！」
「要怪，就怪這個已經徹底扭曲、即將崩塌的世界吧！」
「 擦。」
清脆的扳機聲響起，卻沒有任何子彈從槍口中射出。
最怕，空氣突然安靜x2。
「這……是什麼時候……」
微微一愣，石上君才發現，自己手中的槍，不知何時已經被人拆了彈匣。
「嗖。」
緊接著，一根粗長圓潤的桃木劍，在他眼前不斷放大……
「嘿，老夫雖然年事已高、體力大不如前，但唯有這偷天換日、移花接木的手藝，還日夜勤練不綴。」
收回手中木劍，時本一郎將數道符紙貼上了昏迷不醒、臉上帶著一道寬大紅印的石上君……
「溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。」
回首看向頭頂越發敞亮的天空，時本一郎皺紋密布的雙眼中，滿是決然之意︰「晴人、奇諾、輝二，枉我虛度了這麼多年光陰，蹉跎到年事已高、時日無多，也沒能查出當年那些事背後的主謀……」
「這一次，不管這海面下藏著多少猛獸，哪怕棄了這把老骨頭，我也要潛下去看一眼‘那個組織’的真面目！」