北方大陸上正值夏末秋初，最熱的日子已經過去了。
大丸正在忙于修行，偶爾抽空「種田」，時不時借著「綠化沙漠」的機會，熟悉一下木遁的特性。
我愛羅還在砂隱村中當「吉祥物」，但處境比以前稍微好了一點。
借著勘九郎的幫助，不動聲色地將影衛隊掌控在手里後，暗中綢繆著提升在忍者學校的影響力，意圖收攏一些有天分的孩子，為將來掌權打基礎。
手鞠在「預備隊」中威望漸盛，依靠強大的實力，完成任務的成功率極高，正在尋找晉升上忍的機會。
姐弟三人，默默地扭轉著不利的態勢。
至于被赤砂之蠍牽累的人，蜈蚣已經無聲無息地消失在砂隱村，同時失蹤卻無人問津、被當做不存在的砂忍的，有近二十人之多。
隱藏最深的由良，雖然嫌疑不小，但確實沒有找到決定性的證據，所以，被關押審訊了一段時間後，又被釋放了。
當然，這樣的人是不可能官復原職的。
調離了關鍵崗位之後，被塞到北境要塞，戴罪立功也好、疑罪考驗期也罷，有面甲看顧，應該翻不起大浪來。
接到我愛羅傳來的處置結果後，大丸心中倒是有些疑惑。
被揪出來的那些人自然不會被冤枉，但由良居然逃過一劫，就有些奇怪了。
『難道說，赤砂之蠍死了，秘術‧潛腦操砂並沒有被解除？』
也只有這個解釋，才能說得通，否則怎麼可能逃得過山中亥一精神秘術的探查？
稍微有一絲破綻，就會被察覺，也只有真心認定自己是無辜的，毫無愧疚之心，才能騙過讀心之術。
這種情況，大丸是可以接受的。
如「根」組織成員身上的舌禍根絕之印，即便志村團藏死了，也不會解除，但部下們卻從此沒了限制，獲得了自由。
『隨他去吧！』
將這一頁輕巧地揭過，大丸想起了另外一個被赤砂之蠍控制的間諜——藥師兜。
照理來說，現在的藥師兜腦袋中依然存在潛腦操砂的痕跡，兩年之後，第七班追捕大蛇丸，在天地橋之戰前，才會被大蛇丸解除。
繼承了赤砂之蠍大部分遺產的大丸，能夠接手那些還沒被發現的間諜嗎？
尤其是藥師兜，不說殺死或者控制，只要能順利找到他和大蛇丸的位置就行了。
『潛腦操砂，封印記憶，也許有大用！』
隱匿部分記憶，解開秘術這個過程，在關鍵時刻說不定能創造奇跡，比如，抓住宇智波佐助，將宇智波鼬屠戮全族的記憶封鎖，也許忍界的未來就變了。
當然，這些都是妄想，具體如何用，還需要琢磨，如果能和藥師兜取得聯系就再好不過了，大蛇丸手里那麼多禁術遺產，隨便撈一點就賺大了。
只是，研究了一段時間之後，大丸略有些失望。
繼承赤砂之蠍的部下是沒希望了，潛腦操砂需要特殊的查克拉激活，除非大丸能夠近距離接觸，解除赤砂之蠍的秘術，再用自己的查克拉施展禁錮記憶才能成功。
可惜，赤砂之蠍已經死了。
……
與此同時，被大丸惦記的白發青年，在南方據點中，頗有興趣地看著試驗台上的杰作。
沒有打理的金發，比以前長多了，也更加凌亂。健康的膚色呈現出異樣的蒼白，被齊根斬斷的右手腕，接上了一只慘敗到如同死人的義手。
原本被重創的胸月復之間，更是填充著不知道從哪里移植過來的髒器，那橫七豎八的傷痕，顯示著為了救活這個少年，不知道動了多少次手術。
勉強被藥師兜從鬼門關前拉回來的金發少年，正是重傷墜海的迪達拉。
移植的那些奇奇怪怪的器官和細胞都是次要的，最讓人驚訝的，是迪達拉的左胸口處，天之咒印散發出一條條紅黑色雲紋，緩慢地侵蝕著迪達拉的身軀。
「宇智波佐助之後，又一個天之咒印的適格者誕生……」
實力強一點，承受咒印的能力更強，可天之咒印是特殊的。
心情大好的大蛇丸為死里逃生的迪達拉種上咒印，藥師兜其實不以為然，天之咒印的死亡率太高了，好不容易救活迪達拉，又將其推入另一條幾乎必死之路，也太浪費了。
更何況，天之咒印可不是隨隨便便就有的，用一次，大蛇丸的消耗也不小，甚至有可能讓不尸轉生奪取的身體與靈魂產生更劇烈的排斥反應。
即便如此，藥師兜依然盡心盡力地維持著迪達拉的生機。
讓人意外的是，迪達拉對咒印查克拉的適應性相當好，甚至在瀕死的昏迷中，直接跳過了服用醒心丸假死的階段，一舉進入了咒印二狀態。
對于這樣的結果，不要說藥師兜，連大蛇丸都有些驚訝。
「可惜，我已經有了更好的選擇……」
下一個必須奪取的身體，是宇智波佐助，迪達拉雖然也不錯，可爆遁到底還是遠不如寫輪眼強大，綢繆了這麼多年，大蛇丸也不可能因為一個意外而更換目標了。
頂頭上司兼崇拜對象的感慨，藥師兜也深以為然。
「大蛇丸大人，下一步怎麼辦？這個驕傲的少年，和那些容易被控制的家伙不同……」
實力強大的爆遁忍者，是個脾氣火爆的驕傲家伙，連自己的老師大野木都不放在心上，怎麼可能屈從于大蛇丸？
大蛇丸稍微想了想之後說道︰
「先用藥物和幻術控制，當佐助的陪練吧！時間久了，咒印會慢慢侵蝕其意志……」
「確實，被種下天之咒印的人，是逃不過大蛇丸大人您的手掌心的……」
「就這樣吧！」
心滿意足地帶著笑容離開的大蛇丸吩咐道，
「將迪達拉的細胞樣本多保留一點，試試克隆效果！爆遁雖然有局限性，但也是威力很大的血繼限界，有點研究價值……」
「如您所願！」
跟隨大蛇丸這麼久，學到了不少東西的藥師兜，一點簡單的生物實驗還是能做的。
迪達拉很重要，其強大的實力將來肯定會派上用場，但研究其身上的秘密，也是不可忽略的！