來人大丸一個都不認識，不過，手鞠貌似有點印象，湊在大丸耳邊小聲提醒道︰
「有點像是風影衛隊？」
「四代目的衛隊？」
手鞠輕輕點點頭。
「這還真是……少見！」
每個忍者村都有直屬于首領的嫡系部隊。
木葉村的暗殺戰術特別部隊，簡稱暗部，始于二代目火影千手扉間，後來又有了培養暗部的「根」。
霧隱村模仿木葉村也建立了暗殺部隊，主要任務是追殺數量冠絕忍界的叛忍。
雲隱村和土隱村也有直屬于影的部隊，但是不是叫做暗部，大丸也不清楚，畢竟是敵對忍村，重要情報以大丸的層次也打听不到。
砂隱村直屬于首領的部隊，有時候叫影衛隊，有時候叫暗部，看每一代影的喜好，實質都差不多。
羅砂死後，風影衛隊結局如何，恐怕只有極少數高層清楚。
「他們為什麼會出現在這里？」
「我也不清楚！」
手鞠和羅砂掌控的風影衛隊打過交道，年紀太小的勘九郎沒什麼印象，我愛羅更是不怎麼關系這些。
影衛隊只可能听從影的命令，羅砂死後，那些長老顧問們絕對沒有威望讓他們臣服，就算是絕對心月復馬基也調動不了他們。
唯一能讓影衛隊出動的，只有千代和海老藏。
大丸揮了揮手，讓沙漠巨蠍停下，靜靜等著來人靠近。
少頃，六名帶著露出鼻尖和下巴的半截面具忍者來到面前。
為首的人臉上和脖子上有比較明顯的面紋，看樣子似乎是傀儡師。
「我的代號是蝮蛇！接下來，你們安全了……」
說著的頭領將手指放入口中，長長的哨音響起，頭頂的偵查鷹附和著，將約定好暗號的情報傳達給附近的同胞。
有這樣強力的忍者保護，當然比大丸他們戰戰兢兢地警戒要靠譜得多。
「如此我們也放心了！」
大丸看向了我愛羅的方向。
看樣子，大家都要受惠于村子對我愛羅的重視了，享受了一次大人物的待遇。
除了人柱力，哪有必要讓影衛隊這樣的頂尖戰力來保護？
其中一名影衛隊成員施展通靈術，召喚出一只巨大的猛禽，看著像是白頭海雕的近親。
這名成員跳上通靈獸，在頭領的示意下離開，消失在視線的盡頭。
看方向，應該是砂隱村，是提前回去匯報的吧。
「大丸……」
首領蝮蛇銳利的眼神看向了面帶微笑的少年，
「你報告中提到，遇到了施展秘術‧地怨虞的角都，有證據嗎？」
大丸點點頭，取出了一截還帶著少許活力的漆黑血管。
「就是這個？」
蝮蛇接過來，仔細地打量了一下，除了出類拔萃的韌性，以及古怪的色澤，貌似沒什麼特別。
自從角都叛逃，秘術‧地怨虞已經有好幾十年沒有出現在忍界了，不要說年輕忍者，許多上了年紀的老家伙都不知道這個秘術了。
「千真萬確，這只是其秘術的極小一部分殘片；而且他的同伴也確實稱呼他為角都……」
「我會上報核實的！」
蝮蛇取出一個試管，將漆黑血管裝好收起來，
「如果真是角都，你們能活著回來，還真是幸運……」
不要被百公里之外投擲苦無刺殺忍者之神的笑話給蒙蔽了。
一村一國的體系初立，瀧忍能夠分到一只尾獸，即便是相對較弱的七尾重明，也能從側面反映瀧忍村的實力了。
角都能被派去刺殺千手柱間，實力絕對不弱，以往也是活躍在忍界赫赫有名的強者。只是在那個年代，被千手柱間和宇智波斑的光芒壓制的豪杰們絕對不是一個兩個，角都就是其中的佼佼者。
如果不是大丸傳回去的情報中提到了角都，村子說不定都不會派出太強的接應隊伍。
不過，出動影衛隊，也著實讓大丸吃驚。
「畢竟，招惹他們的是木葉忍者，我們只是恰好適逢其會，只要跑得快一點，敵人也不會窮追不舍……」
「這件事情的前因後果我們會徹查，你們就不要參與了，村子還沒有到需要下忍和新晉中忍來操心這種大事的地步……」
任務途中出現意外偶爾會發生，臨時提高任務等級也不是不能接受，不過，隨意和那個「忍界之暗」合作，還把砂隱村僅存的底牌一尾人柱力我愛羅派去為志村團藏火中取栗，這絕對不是正常的操作。
總之，有人要為這次任務倒大霉。
另外，能在危險時刻將隊伍毫發無損地帶回來，不管最後任務評定如何，只要我愛羅沒事，大丸就算立了大功。
……
兩天之後，一行人有驚無險地回到了砂隱村，大丸將任務報告交上去之後，當晚，風影之家的辦公樓燈火徹夜未熄。
沙漠寒夜中凜冽的北風照例呼嘯著穿街過巷，馬基和由良並排坐在右手邊，看了看周圍忐忑的同胞們。
將大丸詳盡得有些過分的報告書看完之後，略微有些紅著眼楮的村子高層們也不知道該從何說起。
由良咳嗽了幾聲，吸引注意力之後，沉著地說道︰
「如果不是真的遇到過，一個中忍編不出這樣的記錄來，所以，這份報告應該是沒有大問題的，至于細節，以後再慢慢核實！現在棘手的問題是，是誰讓我愛羅去川之國的……」
由良掌管著砂隱村的核心防務，以及一大批中下級忍者的調動權利，但手握任務分發的負責人是龍砂。
「我不可能事無巨細地核查每個任務細節，實際上，當天負責分配我愛羅任務的兩名中忍，全都死了……」
「死了？」
其他人瞬間皺起了眉頭，奇怪地看著龍砂。
「真不是我殺人滅口！」
龍砂有些無奈地辯解道，
「其中一人是木葉村釋放的戰俘，回來之後，通過審查，被安排了任務評級與發放的工作，已經快兩個月了，工作認真負責，且從來沒有出過差錯；另一個死了的中忍，是個沒多少經驗的新手。
到底是因為經驗不足而犯錯，還是有人策反，不得而知，我甚至是直到接到傳回來的示警報告，才知道有這麼一回事……」
為首的黃砂嚴肅地說道︰
「你的問題還要詳查，不管怎麼樣，一個御下不嚴，疏忽大意的過失是少不了的，你要有心理準備，龍砂……」
「我明白！」
事到如今，再辯解已經無濟于事了。
「追究責任的事情，等請示過兩位長老再做定論……」
馬基說道，
「關于報告中提到的，那名和角都一起的咒術忍者，還有黑底紅雲御神袍的組織，我們怎麼處置，要發懸賞令嗎？」
黃砂搖搖頭︰
「這個組織的情報，有人比我們更加關心，將情報轉給木葉村，看看他們怎麼做……」
同樣裝束的宇智波鼬和干柿鬼鮫襲擊了木葉村，試圖抓走九尾人柱力的情報，砂隱村是知道的。
這次招惹事端的也是木葉村，砂忍既然沒什麼損失，就交給盟友去頭疼好了。
「木葉忍者死光了，砂忍完好無損地逃回來，說出去是不是不太好？」
砂上有些擔憂，木葉村會不會因面子上過不去，而對砂忍心存怨念。
馬基擺擺手，不屑地說道︰
「志村團藏手下的精英都死光了，指望砂隱村中忍和下忍給他們掙面子？反正我們只是協助者，又不知道他們到底因為什麼而招惹強敵，跟我們無關！將情報告訴他們，已經盡到了盟友的責任……」
相比高層擔憂的問題，大丸提出的任務評定方面的建議，在場諸人根本就不甚在意，龍砂大手一揮就同意了。
至于大丸交上來的一截漆黑血管，誰也不知道這是不是地怨虞的殘片。
就算是千代，瀧忍威風八面的時候，她也只是個十來歲的小姑娘，根本就沒見過地怨虞是什麼樣。