這一次參加聯合中忍考試的下忍，總共有153人，砂忍派出了十個小隊，算是中規中矩的人數。
木葉村參加中忍考試的下忍有72人，比砂忍多一倍還有余，盡顯忍界第一大忍村的實力。
其余如雨忍村、草忍村和瀧忍村分別派出了21人、15人和12人，這三個村子是火之國、風之國和土之國緩沖地帶最重要的勢力。
剛加入盟約的音忍村象征性地派出了一個小隊，基本沒有誰把這個新建立的村子放在心上。
除了沒什麼瓜葛的瀧忍村以及有秘密盟約的音忍村，砂忍和其他忍者村的關系都不怎麼好，木葉為了調和桀驁不馴的眾多盟友之間的關系，也是煞費苦心。
實力最強的砂忍單獨佔據了最好的旅館，其他村子都被分散安排，免得見面後又鬧出什麼事端。
隨著預定的考試日期臨近，有些浮躁的下忍考生們，也漸漸安分下來，做著最後的準備。
千在研磨著秘藥，檢查忍具袋里的瓶瓶罐罐；大丸分揀著面前桌子上的一堆成品半成品材料，用銼刀和砂紙小心翼翼地打磨著。
站在窗邊的夜目，查克拉聚集雙眼，瞳孔不時地擴散與收縮，調整著焦距，觀察著所有可能成為對手的下忍。
「夜目，可以了，馬上就要開始了，不要浪費查克拉。」
听到大丸的吩咐，夜目的雙眼回復正常，遺憾地搖搖頭︰
「時間還是太短了，有些人的情報還是不夠詳細。」
「已經夠好了，你的眼楮這一次中忍考試說不定能派上大用場。」
雖說對戰斗的加持能力，遠遠比不上寫輪眼和白眼這樣的瞳術，但夜目的眼楮，在超遠距離觀察上，甚至超過了油女志乃的寄壞蟲的偵查範圍，這就很厲害了。
在環境允許的情況下，夜目可以通過空氣中懸浮的小水珠的倒影中繼，觀察到幾十公里外的動靜，理論上，只要找準方位，整個死亡深林都在其觀察之下。
哪怕沒有復制、模仿、動態觀察以及看透查克拉等特殊能力，也很讓人期待了。
相比之下，千的綜合實力更強，但卻沒有夜目這麼突出的特長。
「再檢查一遍，休息一會，就去吃午餐，然後出發！」
木葉下忍的考前截止時間的下午三點，其它村子要提前到一點到達，免得到時候確認資格太過浪費時間。
「最後，記住我說的話，團隊賽，無論踫到什麼，不要輕舉妄動，听我指揮！」
大丸鄭重地說道，
「不要高估了在場的考生，如果我們踫到解決不了的困難，別人多半也解決不了。我們不需要做到最好，只要比絕大部分競爭對手表現更好就行了。」
「知道了！」
千收好秘藥，笑著說道，
「終于等到這一天，有點迫不及待了！」
夜目揉了揉有些酸澀的雙眼，漫不經心地說道︰
「最近幾天，看了不少其它村子的下忍，感覺許多也不過如此……」
厲害的家伙還是有的，遠遠地看著，散發出來的氣勢就讓人心生忌憚，
「你讓我特別關注的日向寧次，確實很厲害，下忍里面，也就我愛羅感覺比他更可怕；眉毛非常濃的洛克李和紫羅有點像，弱點也大同小異，直線攻擊太多，變化不足……」
「知道個大概就行了。」
大丸點點頭。
在宇智波佐助接受旗木卡卡西的特訓，學會千鳥之前，還不是日向寧次的對手，漩渦鳴人也差不多，沒有自來也教導，也只是個會用影分身之術的莽夫，不足為慮。
洛克李的八門遁甲已經開啟到了第五門，下忍這個層次，基本沒人能夠承受他的全力一擊。
日向寧次和洛克李是硬實力明顯高出一籌，大丸最不想面對。
死亡森林里中了咒印的宇智波佐助，狀態不在，大丸毫不畏懼。
剩下的那幾個下忍新人明顯差了一籌，針對性的安排已經做好了，大丸自覺勝算不小。
心中有數的大丸，已經做好準備，剩下的，就看自己的運氣是不是如以往那麼壞了。
「大丸，你怎麼沒有讓夜目收集其它砂忍的情報？他們也是我們的競爭對手吧！」
已經迷惑了好幾天的千，還是說出了自己的問題。
大丸笑了笑︰
「用不著，到時候你就知道了。」
每一次中忍聯合考試，不是木葉村唱獨角戲，就是砂忍和木葉忍者爭鋒，其它忍村都是陪太子讀書的過客。
而今年的焦點，就是上一屆新人王日向寧次，本屆的新人王宇智波佐助和風影四代目家的三個孩子。
慕名而來的貴人們，來觀看中忍考試，可不是為了莫名其妙的小孩子打架，豪門興衰才是他們感興趣的重點。
聯合中忍考試的最終目的，並不是為了選拔什麼中忍，而是為了向金主大客戶們展示實力，以此獲得更多委托任務。
哪一年舉辦聯合中忍考試也是有講究的，木葉村人才井噴的時候，邀請盟友前來商業互吹是應有之意。
「你是臨時隊長，想清楚就好！」
千松了一口氣，
「我還以為你因為手鞠的緣故，下意識地漏掉了。」
「怎麼會？我可不是因私廢公的人。」
大丸早就想明白了，相比起打擊奈良鹿丸，擊敗更強者，甚至打敗手鞠，說不定更能討得歡心。
「你似乎比以前更有信心了！」
「有這麼明顯？」
大丸模了模快要長出了一截胡渣的下巴。
千笑而不語，夜目嘆了一口氣︰
「大丸，有時候我也覺得很奇怪，你似乎沒怎麼在意勘九郎和手鞠的身份，很隨意就和他們混熟了，我和手鞠認識很久了，依然很少能說得上話……」
和手鞠做了多年朋友的千還是略微明白一點的︰
「厚臉皮也算是優點吧，總比矯揉造作附庸風雅，看似文質彬彬，其實虛偽淺薄的家伙強多了。
手鞠和勘九郎在村子里基本沒什麼朋友。手鞠還好一點，勘九郎除了偶爾和大丸往來，就是待在房間里擺弄那堆傀儡！要不是這樣，大丸，你想接近手鞠，可能更加困難……」