一想到這樣的事情，今後會層出不窮地發生，讓自己決斷，我愛羅的心都不由得升起了一陣乏力感。
『恐怕這也是大丸不想自己親自來當風影的緣故吧！』
真以為高高在上的大人物，每天都日理萬機，處理驚天動地的大事？
或許，在某些層面上是那麼回事，但到了我愛羅這個層面，大多數時候，處理的都是一些並不太緊急，但是很有象征意義的瑣事。
就比如空戰部隊和民間組織爭奪空域使用權，過程和結果對大丸和我愛羅來說，並不是很關注，關鍵是要為以前從來沒有踫到過的事情，樹立一個標桿。
有了先例，很多事情才有大面積鋪開，讓下面的人參考的意義。
大丸前世那種分門別類，列出條條框框的法條，在忍界是相當少見的，一般都是上面發下範例，尤其是刑事領域，裁決者的自由量裁權很大，可如果是有先例的桉件，又極少會超出已有的成例。
「成文法」是在過去已有的條紋上修修改改得來的，「判例法」借助的就是先祖的智慧。
風之國如今正處在百廢待興，萬象更新的劇變中，很多問題，都是以前的砂忍從來沒有見到過的，這些瑣事看似並不大，但是影響很深遠，很多都需要身為風影五代目的我愛羅親自裁決，才能在「判例法」的固有框架里，建立第一個判例。
「五代目，還有關于官員拔擢以及考核晉升的討論會，需要您去旁听，顧問團那邊詢問，是否要推遲到後天？」
可洛比略有些猶豫地詢問著，我愛羅臉色一肅。
「為什麼推遲？」
「似乎是原大名麾下的奉行官、探題以及守護代，選出了幾個代表，想要參與討論，還有管領下的問注所、侍所、政所、引付眾、評定眾，也有意見要陳述……」
「這是要和我們砂忍爭奪話語權麼？」
我愛羅不以為意地輕笑著，
「別理他們，按照計劃進行，不用等他們……」
所謂奉行官、探題以及守護代，就是大名以下可以獨當一面的家臣、執行官等干將，管領下的五個部門，是輔左大名，以備資訊，在文書、莊園等直屬領地、軍事、刑事、財政、民事訴訟、政治資訊以及外交活動提供建議的顧問機構，以上兩大舊有官員，就是原來掌握風之國大權的貴族宗親，大權在握的舊官僚。
如今砂忍事實上奪走了風之國大權，這些人依然清貴，但是實權沒了，肯定有些不甘心。
第四次忍界大戰都結束了，自然會有人蠢蠢欲動，想要試探我愛羅的想法。
恐怕在他們看來，一個不到二十歲的小孩子掌握偌大的國家，而且越來越繁榮富庶，牽涉到這麼大的利益，正好是他們趁機撈好處的天賜良機。
「可是……」
可洛比有些踟躕，太過強硬，是否會惹出不必要的麻煩。
「去準備吧，這些……你就別管了，我自有打算！」
砂忍付出了這麼大的代價，才艱難撈到的好處，怎麼可能因為一些過去的老頑固而拱手讓出去？
沒有經過英雄先輩的鮮血澆灌的土壤，長不出美麗的花朵，結不出豐碩的果實，因為意外或者別人施舍建立的國度，也會因為莫名其妙的理由而煙消雲散。
砂忍付出了無數血淚和汗水才建成的美麗家園，是絕對不會讓莫名其妙的人竊取的。
「玉」既然已經拱手讓出，再想要奪回去，就沒那麼容易了。
只是，忍者到底不是名正言順的統治者，我愛羅對風之國的「宣稱」，也並非無懈可擊，一旦有人拿大名公家做文章，喊出「大政奉還」的口號，說不得真能迷惑不少人，甚至本村的忍者，都有些心虛，就比如眼前的可洛比，還是風影五代目我愛羅的跟班，都認為和公家鬧翻，不是什麼好事。
待可洛比退出去之後，我愛羅才長長地嘆了一口氣。
「任重道遠啊！」
江山可易，人心難移。
風之國的崛起之路，還有許許多多的攔路虎，等著我愛羅去消滅。
就在此時，身後不遠處的陰影中，壯碩的貼身保鏢勘九郎甕聲甕氣地說道︰
「要不要和大丸商量一下，也許他有什麼妥善的方法，讓那些貪婪的家伙知難而退……」
「不！」
我愛羅斬釘截鐵地回應道，
「那不是我想要的，不如說，鬧出一些風波，反而更合乎心意。擺在明面上的問題，好解決，隱藏起來的爛瘡，更加難以治愈。我也想看看，到底有多少人站在我們這一邊，有多少人想要推翻我們……」
「你……好吧！」
勘九郎微微搖頭，不再勸，也許真正看得高遠的大人物，早就知道有這麼一天，既然沒有人勸阻，肯定是默認了我愛羅的做法。
「畢竟，你才是風影，受大名托付國家的‘大御所’，眾望所歸！」
哪怕是大丸，也只是「前代理風影」，有些事情，也不好出面，其他人，就更沒有立場說三道四了。
忍者畢竟不是名正言順的治政官員，除了頂著「大御所」名頭的我愛羅，在和那些心高氣傲的貴人們同處一室，天然就矮一頭。
砂隱村的實力明顯超過了大名公家，但是地位上還沒有得到廣泛的認可。
這個時候，就需要我愛羅好好努力了。
……
因為第四次忍界大戰的爆發，受到影響的不僅僅是春播，還有忍者學校的入學考核以及畢業生評定。
砂隱村經過修繕擴建的新校區，再也不是以前那種低矮的平房搭配黃砂校場的寒酸模樣了。
整個新校區，規劃面積超過了五百平方公里，目前使用的只是初等部，也就是原來的忍者學校改制，包含大概小學到初中的基礎課程和忍者教學，高等部就是分門別類的精英教育了，其中有關傀儡師的培養以及傀儡的設計與制造，就佔了近一半的資源。
設想是美好的，想要達到理想的狀態，還需要很長的一段路要走。
現在，除了忍者學校的主校區，以及幾個大得沒邊的訓練場，大部分都是縱橫交錯的規劃綠植種植區，出產蔬果和牲畜等，為學校提供資源，以及實驗材料。
教育興國的道理，不止大丸懂，忍界這些土著更是體會頗深。
當上忍者就能改換門庭的理念深入人心，和大丸前世那種學歷貶值到無人問津的社會相差甚遠，僅比讀書做官，光耀門楣的古代科舉差一線。
每當有小孩子調皮不想上學，總會有人拿大丸說事，當年那個調皮到除了給人添麻煩，幾乎沒什麼亮點的普通壞小孩，已經是忍界舉足輕重的大人物了，住高樓大廈，吃香的喝辣的，漂亮的女朋友換了一個又一個，緋聞都不帶重樣的。
只有當忍者，才有希望成為「赤之沙塵」大爺那麼威風的高級干部。
某種意義上說，大丸也算是現身說法的正面教材，只是話說得不是很好听罷了，大部分充斥著普羅大眾的願景、希冀以及嫉妒的臆想。
正因為如此，忍者學校這兩年的招生，當真是相當火爆。
彩旗飄揚的大門口，充斥著喧鬧的孩子以及護送入學的家長。
這里不僅有砂隱村本部嫡系，也有南邊的澹路村、鳴門村等地的推薦，還有做出了重大貢獻，受到了嘉獎的外地移民，適齡孩子都能進入忍者學校學習，有希望成為前途無量的忍者。
明顯比新入學的孩子大一截的幽鬼丸，在紅蓮的護送下，辦理了入學手續。
像幽鬼丸這樣明顯超齡，因為意外剛入學的孩子，雖然不多，但也不是一個兩個，所以他也不是很突兀。
「紅蓮姐姐，你回去吧，我有認識的學徒朋友，也是一個年級的，還有今天新認識的同學，大家都挺友好……」
「那……你小心吧，別和同學發生矛盾，也別頂撞老師！」
經過一段時間的學習，幽鬼丸也比先前開朗了不少，人際交往也有說有笑，總算是像一個正常的小孩子了。
原本砂隱村給他的選擇是推薦進入官方的工坊繼續實習深造，只是幽鬼丸自己選擇進入忍者學校進行系統的學習。
雖然年紀大了一點，倒也不是特別夸張，以幽鬼丸進入砂隱村後，縷立功勛，在第四次忍界大戰中的表現也可圈可點，雖然是在大丸的控制下，才能發揮出自己的實力，但也算是很努力了。
有鑒于此，砂隱村才給了他更多的自由度。
既然幽鬼丸願意走正統之路，成為一名砂忍，大丸也是樂見其成。
望著和同伴有說有笑的幽鬼丸，紅蓮略安心地回頭，轉過街角小巷後，一頭紅發的香正等著自己。
「忙完了？有任務，趕緊出發……」
「又怎麼了？」
「北方鳥之國的女大名，請求我們砂忍剿滅盤踞在水泊中的盜匪……」
「還真是直接的任務，是流浪忍者作亂？」
香搖搖頭︰
「一處走私團伙建立的聚集地，穿梭在土之國、鳥之國、鬼之國、風之國和草之國邊境，運輸違禁品牟利的不法商人，佔據了一塊風水寶地，開闢成了幾乎無任何官方背書及管束的不法之地。那里充斥著財富和貪婪，很多走南闖北的行商，在那落腳之後，放浪形骸，留下了不少不知道父親是誰，母親也無力養育的私生子……」
「名副其實的情婦天堂？」
見多識廣的紅蓮忍不住促狹地吹了一聲口哨，揶揄地調笑著。
那種鬼地方，道德水平低下到令人發指，雖然也有著較為嚴明的秩序，但都是朝著有錢人傾斜的。
硬要說那里有多壞也不至于，算是約定俗成的煙花柳巷之所，為遠道而來的商旅們提供解乏的消遣之地，順便也起到大宗貨物中轉的作用。
某種程度上來說，鳥之國這種夾在兩個大國之間的小國，需要這些游走在灰色地帶的行商，提供必要的物資，真要完全走正軌渠道，國小力弱的他們，會被敲骨吸髓，榨取最後一滴血，吃干抹淨，連渣都不剩。
「現在不行了，因為風之國的劇變，整個西部夾縫地帶的小國，商旅環境大不一樣，整體的經貿中心，已經轉移到了風之國境內，原本的‘情婦天堂’就失去了外來資源注入，漸漸地沒落了。所謂起勢艱難，衰落更是痛徹心扉，原本還有些規矩的灰色地帶，漸漸淪落到了被不法分子利用的境地……」
「這樣啊！」
紅蓮不置可否地應了一聲。
再不公平的規矩，也是規矩，總比沒有規矩，完全靠拳頭大小，誰更能打來決定一切要強。
雖說弱肉強食一直都是不會過時的規則，可真要退化到完全的叢林法則，其中的殘忍與邪惡，一定會讓人大吃一驚。
不能提供資源，還不斷溢出暴力犯罪的不法之地，已經成為鳥之國的毒瘤。
不動聲色地跟上香的腳步，向著北方的國度而去，不知道過了多久，似乎想起了什麼的紅蓮突然問道︰
「上個月，是不是在熊之國也發生了類似的事情？」
「嗯！」
香頭也不回地說道，
「我知道你的想法，是不是覺得這都是巧合，是砂隱村精心布置的陷阱，讓小國大名求援，最後間接施加影響力，控制這些小勢力？」
「不是嗎？」
「你多慮了，我可以確定，並不是砂忍有意促成或者推動的，只是……」
香意味深長地笑道，
「滾滾向前的車輪，有怎麼會在乎攔在路中間的螻蟻？要怪就怪他們太弱小了，在忍界洶涌的浪潮中，保護不了自己吧……」
「和我們當年的經歷有些相似，顛沛流離，只有在大蛇丸大人麾下，才有片刻的安寧……」
「那是因為我們有才能，我們的腳下，又有多少同樣努力，卻無奈被拋棄的倒霉蛋？」
香略微偏過頭，看向了紅蓮的側臉，
「還有，我們現在不再是靠出賣自己的身體當試驗品，才能苟延殘喘的弱勢者，而是砂忍……」