從大丸組建空戰部隊，並大力推行傀儡術平民化政策後，砂隱村的忍者數量，開始急劇上升，尤其是我愛羅擔任風影五代目，不到三年的時間里，整個村子發生了翻天覆地的變化。
「木葉崩潰計劃」失敗後, 砂忍數量一度跌破萬人，連草之國和雨之國這等二流勢力都不如，也不怪它們蠢蠢欲動，想要挑戰砂隱村的地位。
好在當初投降比較干脆，上忍和中忍大多保全下來了，多年的窮兵黷武, 孤注一擲，即便大敗虧輸，也沒有完全崩潰。
如今，整個砂隱村的在籍忍者，比當初翻了近十五倍，其中超過七成是下忍，在扣除中忍和上忍中的二線輔助忍者，一線戰力其實還沒有恢復到砂隱村歷史上的巔峰狀態。
如果再將這些主力一部分放在淡路村和鳴門村駐防，砂隱村本部的中忍和上忍數量，其實也嚴重不足。
臃腫的下忍規模、馬馬虎虎的中忍戰力、略顯拉胯的上忍數量，就是砂隱村的現狀。
如果不是空戰部隊的出現，徹底改變了忍軍征戰的模式，以砂忍現在的底蘊，根本沒法控制風之國這麼大的地盤。
現在下定決心開啟戰爭機器，不好的一面就是會拖慢風之國發展的勢頭，好的地方就是可以直接啟動戰時模式，名正言順地執行管控，真是施行配給制。
飛速發展了兩三年後，砂隱村內部還勉強撐得住, 偌大的風之國就有點失控的征兆了，還不如趁此機會踩一腳剎車, 別讓風馳電掣的大車直接翻了。
除此之外，風之國大名麾下的保守勢力，也需要定點打壓清除。
即便掛著「大御所」的名頭，也不是所有人都服氣的，明面上打不過砂忍，背地里使壞的還是有不少的。
這個時候，樹立一個外部敵人，緩解一下內部壓力，也是應有之意。
「曉」組織出現的正是時候，即便沒有它，可能第四次忍界大戰也迫在眉睫了，幾年前的「木葉崩潰計劃」其實就是一次預演，大蛇丸的目的，也有挑起忍界大戰之意，只是砂忍比想象中還要弱，不等其它忍村反應過來，就徹底輸了。
在砂隱村治下，還有香燐這樣新加入不久的外來歸化忍者，以及諸如紅蓮等被俘虜後的二五仔。
還有鳴門村和淡路村等忠誠之心不用太期待的移民。
這些人好歹也是一股強大的力量, 用肯定是要用的, 但不能太過信任，誰知道里面有沒有其他忍村的間諜？
這其中，歸順比較早，稍微靠譜一點的香燐，就成為這些魚龍混雜的「國際縱隊」的典範，理所當然地成為了榮耀的「砂隱村聯合戰隊總統帥」。
在履職半天後，被那些來自五湖四海的「兄弟姐妹」鬧得差點神經衰弱的紅發女孩，終于還是遭不住了，連忙去找引薦自己進入砂隱村的前輩，赫赫有名的「赤之沙塵」大爺取經。
滿滿地喝了一口溫潤的香茶，大丸十分平和地說道︰
「你得這樣想，那些烏合之眾，是沒法成為戰場主力的，打一打順風仗還成，搖旗吶喊，壯壯聲勢，可以將他們算上，指望他們成為中流砥柱，甚至力挽狂瀾，那是白日做夢！」
這世界上，最信不過的就是二五仔，既然能拋棄原來的立場站到己方這一邊，也會因為某些理由背叛。
「那……為什麼要征兆他們？」
紅蓮不解地詢問，大丸白了腦子有些反應不過來的女孩一眼︰
「咱們砂忍的主力都上戰場了，留下的都是老弱婦孺，以及一批趕不上趟的新手下忍，彈壓錯綜復雜的局勢都夠嗆，要是這些心思駁雜的人中，出一個有野心的鬧事，那可就麻煩了！」
前線打得火熱，後面被人偷家，那可就丟死人了。
在砂忍比較強，有實力的時候，他們是忠誠可靠的附庸，一旦自顧不暇，讓他們認為有了可乘之機，又會變成不可測的隱患。
「以往，他們不是叫囂我們歧視他們，和砂忍干一樣的活，工資待遇卻遠遠不如麼？現在給一個證明他們忠誠的機會，只要從戰場上回來，就是血濃于水的同胞了……」
「這可真是……」
略有所得的香燐，硬生生將「炮灰」這個詞咽了下去。
大丸不以為意地笑了笑︰
「你別覺得咱們心狠，既然是戰爭，總要死人的，與其讓抬頭不見低頭見的左鄰右舍流血，還是讓不知道是不是可靠的‘臨時工’擋刀比較妥當！況且又不是不給好處……」
平時的酬勞沒有短過，上了戰場，就是刀口舌忝血的勾當，富貴險中求，想要安穩地搭上砂隱村這輛大車，不付出點什麼是不行的。
砂忍是缺人，尤其缺人才，但是不要意志不堅定、隨時會跑的苟且之徒。
「那……您是不是該多配幾個助手給我？那些人太不好教了……」
「沒有！」
大丸嚴詞拒絕，現在能派得上用場的人才，大家都在搶，哪里有可能去幫助香燐管理一堆烏合之眾？
「發揮你的聰明才智，實在不行，用拳頭教他們如何對上司保持敬畏！我記得你在大蛇丸麾下，也管理過一段時間的‘垃圾桶’，對付那斜實驗失敗的倒霉蛋也是挺順手的嘛……」
所謂「垃圾桶」，就是將一些大蛇丸實驗室中沒什麼價值的目標，集中在遠海的一座人煙隔絕的小島上關押的地方，雖然大概率是任其自生自滅，但也不排除某個時候會派上用場。
比如幻幽丸，原本就是個即將被扔掉的劣等試驗品，結果因為「木葉崩潰計劃」後大蛇丸重傷，宇智波佐助遲遲沒有到，輝夜君麻呂的身體也不行了，居然還意外成了禁術‧不尸轉生的容器。
還有幾年前的中忍考試中出現的音忍三人組，多斯砧、薩克鐙和琴槌也是廢物利用而已。
香燐和紅蓮算是大蛇丸麾下的佼佼者，都干過管理那些被拋棄而不自知的倒霉蛋，是有一定的領導力的。
「可是，使用暴力是不是不太好？」
以往的紅蓮，在大蛇丸、宇智波佐助和藥師兜面前唯唯諾諾，遇到其它地位更低的，也是重拳出擊的。
「他們又沒有犯什麼大錯，而且是自己人……」
「他們算什麼自己人？」
大丸嗤笑一聲，
「一紙文書和身份卡片就讓你覺得他們是砂忍了？別天真了……」
頓了頓之後，大丸認真地對面前的紅發女孩說道︰
「我們砂忍願意給他們在風之國提供一個家，但他們有沒有把這里當做第二家鄉，那就是另外一回事了！就比如你，如果不是我引薦做保，還去擔任過風之國大名護衛，日常耍了不少好感，立下了功勛，誰會給你這個陌生人好臉色？不會是剛剛過了幾天好日子，就忘了你和你的母親在草之國的往事了吧？」
不止是香燐，還有紅蓮，沒有大丸保護，拷問室就是她的歸宿，幽鬼丸更是沒有資格進入預科班學習，甚至有機會進入砂隱村正式忍者的培養序列。
「我……明白了！」
直到現在，香燐才明白，「赤之沙塵」這個根正苗紅的前代理風影的庇護，到底意味著什麼。
不管是曾經的草忍身份，還是大蛇丸的余孽，這樣的身份，無論哪個大忍村都玩不轉，壞事做盡，還能理所當然的洗白，那是真正的主角和有極大價值的人才以及過硬的關系的人才有的待遇。
香燐的標準，頂多算半個！所謂漩渦血脈和天賦秘術，確實有價值，但也就那麼回事！
見香燐臉色有些不好看，大丸放下手里的茶杯，慢條斯理地勸慰道︰
「你是個很有天賦的女孩，到哪里都不會吃大虧，再加上你神樂心眼的天賦，遲早能混得風生水起，我的照顧，只是幫你省了這個過程！現在的已經算是勉強融入砂隱村這個集體了，過後的路，要靠你自己走。你患得患失的心態我也明白，想要誰都不得罪，順順利利地完成任務，但是，有些時候，也不必在意鋒芒畢露而得罪什麼人。你是我挑選的馬仔，該怎麼辦就怎麼辦，征兆預備役，組建忍界聯軍是大勢所趨，誰敢推三阻四，自然有人收拾……」
「好吧！最後，能不能讓紅蓮來幫我？好歹是個熟人……」
「不行，她另有任務！」
「誒？」
大丸似笑非笑地解釋道︰
「你好歹統領的是名義上的‘自己人’，紅蓮的任務是收拾那幫見錢眼開的‘雇佣兵’……」
臨戰時征兆那些戰爭鬣狗，不是砂隱村首創，其實「曉」組織本質上就是一個販賣戰爭的叛忍組織，除了這個，還有其他大大小小的勢力，哪怕經過「快援隊」和「狙擊隊」輪番圍剿，依然沒法徹底清除它們。
砂隱村花錢將這些由賞金獵人、流浪武士等組成的隊伍征兆過來，就是存了將他們派往最危險的戰場的主意，比如去填五影穢土體的坑，當肉盾，正面硬扛忍刀七人眾等等。
最理想的結果，就是堪堪完成任務，也死得差不多了的程度，還能省下來不少佣金。
很快明白了大丸心思的紅蓮，不由得為那些見錢眼開的蠢貨默哀。
「那……我去準備準備！」
先前受了不少氣，也是時候給一些人小鞋穿了，定下心來的香燐躍躍欲試，卻被大丸叫住了。
「你最近，還在練習吸收控制自然能量？」
「嗯！感覺已經很熟練了，離仙人模式只有一線之隔，但就是沒法修成……」
「很正常！」
大丸點點頭。
理論上有修行仙人模式資質的人雖然少，但也不是絕無僅有。
香燐身上的困難，我愛羅也遇到了。
不是他們有問題，而是仙人模式修行法有問題。
基于風遁和陰遁特長開發的仙人模式，宇智波佐助勉強還算契合，香燐和我愛羅就差得有點遠了。
這就跟漩渦鳴人在修行妙木山蛤蟆仙術的時候，十分順利，但是要他去龍地洞或者濕骨林冒險，成功的可能性無疑要小很多。
屬性不合，並不代表完成不行，但是難度肯定要提升很多。
如果沒有外力干涉，香燐和我愛羅修行大丸教授的仙人模式，最後的結果估計是經年累月地嘗試，在十幾二十年後，達到壯年期巔峰，勉強習成，但是實戰能力比較差的那種。
不過，即便還沒修成仙人模式，但是經常修行，接觸自然能量，也能起到滋養身體，提高資質，加強實力的作用。
「過些時，我讓小山吹給你送一套測試版的殖裝，你看能不能彌補修行上的缺陷！」
大丸修行仙人模式的過程，也借用了傀儡術，現在增加精近了，自然也會在傀儡術上想辦法。
指望有多少人的資質和大丸的仙人模式修行法契合，是不可能的，但是將它作為一個小眾流傳的秘法，大丸又有點不甘心。
「我知道了！」
「還有，你最近怎麼沒關心宇智波佐助？」
大丸的問題，讓香燐略有些尷尬。
「感覺，距離越來越遠，有點生疏了！」
曾經的復仇少年，現在可是大人物，大蛇丸和火影六代目‧志村團藏都栽在他手里，已經是忍界數一數二的叛忍了。
不要說幫忙，現在的香燐連仰望都有些夠不著。
空間上的距離還能拉近，地位上的天差地遠，不知道如何彌補。
香燐這邊有打退堂鼓的念頭了，不知道春野櫻還能堅持多久！
少男少女轟轟烈烈的戀情，確實不容易淡忘，但也沒想象中的那麼堅不可摧。
已經偏離了的命運，未來還不知道會往哪個方向發展。
十幾分鐘後，香燐離去，小山吹對著大丸說出了自己的疑問。
「父親大人，你準備如何安排香燐？漩渦血脈，確實很有價值，她本人的價值也很可觀，是不是上點手段？」
「不要了吧！」
大丸笑著要要頭，
「對待敵人，怎麼編排都不為過，對待自己人，不能全憑功利行事！已經通過篩選的人才，要好好留住。此心安處是吾鄉！陰謀詭計到底不是正途，她又不傻，體會得到的……」