被藥師兜耍得團團轉的紅蓮，並不以聰明見長，不過，在事關自己性命關鍵大事上，還是有點急智的。
正如大丸所說，幽鬼丸其實是被紅蓮連累的，想要為自己爭取更好的待遇，得下定決心付出點代價，才能讓大丸高抬貴手。
身為俘虜，就得有認清現實的覺悟。
想了好久都沒發現身上有什麼值得大丸惦記的東西，紅蓮不得不將思路轉向另一個領域。
第二天上午，多次求見的紅蓮，終于見到了忙碌的大丸。
被封印了所有的查克拉，完全無法使用忍術後，有些局促地等著大丸詢問。
將最後一份文件蓋上戳記，大丸神了個懶腰，舒展一體，給自己倒了一杯茶後，才慢條斯理地問道︰
「想清楚了？我得提醒你，機會只有一次，我的時間很寶貴，不能浪費在你和幽鬼丸身上，如果不能給我想要的答案，你就不需要再考慮什麼了……」
深吸一口氣的紅蓮，苦澀地說道︰
「我以血繼限界‧晶遁、大蛇丸和藥師兜的情報、以及我自己的投靠，換取砂隱村庇護幽鬼丸和我本人……」
「嗯？這些……對你來說，也算下了血本！」
大丸哂笑道，
「雖然我有辦法剝離你身上的血繼限界，但是，有本人配合，總歸是一件好事！大蛇丸和藥師兜的情報，如果是早兩年……不對，哪怕是早一年，都很有價值，現在嘛……」
那些連名字都不配有的炮灰不提也罷，所謂的情報，也就大蛇丸和藥師兜，以及宇智波佐助有價值，連鬼燈水月和重吾，大丸都不怎麼看重，也用不著紅蓮那不知道準不準確的情報。
在紅蓮希冀的眼神中，大丸勉強點頭同意︰
「最後一條，看似虛無縹緲，絲毫沒有落在實處，其實最有價值！生命是世界的奇跡，擁有極其廣闊的想象力……」
紅蓮能夠說服大丸，還在于大丸有辦法讓那些泛泛而談的許諾，化作實質性的約束。
「從今天開始，你明面上的身份，就是空戰部隊的外聘實習教官，偶爾去公開課指點一下學徒做做樣子的就行了。暗地里，你的職責是在需要的時候，前往指定的地點……」
「就這些？」
原本還準備拋棄尊嚴與自由，換取幽鬼丸不受傷害的紅蓮，不由得問道。
「你想要做更多，我也信不過你，不是我沒有手段控制，而是沒有必要！」
已經布下了太多暗棋的大丸，沒有必要太過關注一個實力尚可，但缺點很明顯的忍者。
大蛇丸麾下的人，連香燐都不能完全相信，更何況是紅蓮？
「這個世界沒有平白無故的好處，寬容之外，在你不知道的地方，肯定付出了必要的代價……」
「這些代價……我連知道的資格都沒有麼！」
意識到大丸什麼意思的紅蓮，不由得心中黯然，看得見模得著的束縛，並不可怕，不知道什麼地方的弱點被別人拽在手里的控制，更加難以擺月兌。
「我甚至覺得，就算解釋，你也听不懂！」
聳聳肩的大丸，揮了揮手，讓部下將幽鬼丸送來，遞過去兩份契約，讓他們分別簽署。
戰戰兢兢地在一看就不是什麼正經契約的卷軸上寫上自己的名字，然後按上血手印，紅蓮將幽鬼丸摟在懷里，對大丸說道︰
「這樣就可以了嗎？」
「差不多吧！」
收好契約卷軸，大丸心情尚好，忍不住多問了幾句，
「看你也不像是要背叛大蛇丸的樣子，為什麼這麼干脆地為砂忍賣命？」
「大蛇丸大人麾下，許多都是受過他恩惠的人，我也不例外，可是，除了大部分狂熱的崇拜者，少數活得夠久的，也是比較惜命的……」
「就像你？」
「我依然敬畏著大蛇丸大人，但是，被拋棄過兩次的我，可能不再信任曾經的恩主了……」
尤其是現在，傷勢恢復之後，潛心研究禁術‧穢土轉生等各種秘術的大蛇丸，對炮灰的需求越來越少，也只有迪達拉和藥師兜以及宇智波佐助這種人才，才會被另眼相看，紅蓮到底還是差了點。
「為砂忍賣命，也沒什麼不好，多少流浪忍者想要加入五大忍村都找不到門路，背後有個大勢力庇護，總比在忍界居無定所要好得多！」
「你這麼一說……」
大丸似笑非笑地歪著腦袋，拖著下巴想了一會。
這可是以前沒有發現的現象，自小在砂隱村中長大的大丸，極少和其他村子的忍者、以及流浪忍者打交道，還真不明白他們的想法。
將目標定在超越木葉村，放眼全忍界的大丸，倒是忽視了，砂隱村哪怕再窘迫，對其它小國家、忍者村和流浪忍者來說，還是很有吸引力的。
五大忍村的虎皮還在，架子不倒，還是相當唬人的。
一直打不贏木葉忍者，還真不是什麼大問題，忍界都被木葉村輪番揍了個遍，砂忍戰場表現也還可圈可點。
不是砂隱村太差，而是木葉村太強，這也是全世界的忍者共同的認知。
「倒也有點意思！」
大丸琢磨著，是不是給我愛羅提一提，放少量「歸化」砂忍的名額試試水，說不定能吸引一些外部優秀忍者，補充一下砂隱村的人才荒。
忍村層面的「閉關鎖國」不可取，砂忍要是更加大氣一點，香燐和她母親也輪不到草忍那種貨色來收留。
不過，想想以前砂隱村的條件，大丸也忍不住嘆息，自己人都過得緊巴巴，實在沒有條件接濟外人。
而且，忍者是一種嚴重依賴情報的職業，各種間諜防不勝防，連讀心術都不敢保證萬無一失。藥師兜、由良之流，只是幾個典型，水面之下的線人還不知道有多少。
收容外部忍者的風險太高，各大忍村趨于保守也不是不能理解。
但是，今後很長一段時間，各大忍村的關系趨于和睦，而且砂隱村的條件也改善也不少，似乎可以嘗試一下。
招收外部天才兒童培養，見效太慢了。
『第四次忍界大戰就要來了，有外部人手補充，也許是好事！』
每一點增加同胞存活率的手段，都值得考慮。
就在大丸神游物外的時候，等候進一步安排的紅蓮提醒道︰
「還要我們做什麼？」
「嗯？就這麼將你們留在鳴門村，似乎也不太好！」
大丸回過神來，想了想之後，揮舞著星辰傀儡線將紅蓮和幽鬼丸制服，暫時迷惑他們的意志後，將兩枚再生核放入體內，又施展秘術‧潛腦操砂，封印一部分「不必要」的記憶後，放開了禁制。
對這兩個幾乎沒有太多糾葛的人，大丸的期待並不是太高，但好歹也是有血繼限界和天生才能的人，說不定什麼時候就用上了。
至于大蛇丸，除了研究忍術和關注宇智波佐助之外，估計也不會將其它事情放在心上了。
紅蓮和幽鬼丸對他來說，如雞肋一般，哪怕會找大丸的麻煩，也不會是想要奪回兩名部下，而是其它緣由。
想想他掌握的那一大堆穢土體，實力一個比一個強橫，一旦找上門來，還真不好對付。
『所以，還是得給大蛇丸找點事情做！』
將紅蓮和幽鬼丸打發走，讓部下們安排之後，大丸迅速聯系在木葉村中的部下，兩天後，「快援隊」的飛行忍者，「無意中」發現了宇智波佐助和藥師兜活動的痕跡，將情報迅速傳給了上司。
而某個「根」忍者的納米毒蟲，「巧合」探查到了這個秘密，于是將消息上報給志村團藏。
很快，「根」所屬的秘密暗殺部隊就出動了。
……
做了點微不足道的小事的大丸，一邊處理一些公務，一邊等著宇智波佐助做出決定。
就在這時，木葉村中，日向家族內部氣氛越來越緊張，即便是身為族長的日向日足，也快要彈壓不住分家長老的壓力了。
有時候，人情和道理是講不通的，那麼多分家族人，這麼多年都這麼過來了，憑什麼日向寧次就能例外？
就因為他是天才？
近千年的傳承，家族不知道出了多少驚才絕艷的大人物，日向寧次並不是最出挑的那一個，所謂天才，在真正兌現潛力之前，對這種家大業大的豪門，意義並不是很大。
每天待在族長府邸，給日向雛田和日向花火姐妹當陪練的日向寧次，從伯父越來越陰沉的臉上，感受到了些許不祥。
由此帶來的壓力，讓原本不太擔心的少年，也開始患得患失。
一時沖動，在大庭廣眾之下，試探家族的禁忌，關鍵是比賽還沒贏下來，感覺虧大了。
不過，心智變得更加成熟的少年，也並沒有後悔，哪怕再來一次，極有可能會做出相同的選擇。
結束了一天的修行後，日向寧次回到自己的房間，稍加洗漱整理，就準備休息。
就在閉眼假寐，即將進入夢想的時候，一股奇怪的精神波動，連接上了其腦海。
半夢半醒之間，來到一處奇怪所在的少年，懵懵懂懂之間，看到了那個曾經將自己擊敗的女孩。
「是你？」
稍微定了定神的日向寧次，看向了四周，一片看不到盡頭的漆黑世界，只有兩人所在之地有照亮身軀的光芒，
「是你的幻術，把我帶到這里來的？」
「只是一縷微不足道的精神罷了！」
鞍馬八雲笑盈盈地說道，
「我確實在你身上留下了一道隱晦的精神力！並沒有什麼惡意，如果你不需要，時間長了，那股烙印會慢慢被磨滅，對你不產生任何影響，可一旦你的思想觸發了某種機制，就會將你帶到這里……」
「這麼說，不是你找我，而是我潛意識中覺得需要見你……」
「和聰明人說話就是輕松，沒錯，你心底的那股茫然無措以及希望得到幫助的想法，在我眼中一目了然。別誤會，我沒有翻看你的記憶，只是粗淺的情緒波動……」
哪怕是簡單的解釋，也听得不大懂的日向寧次，卻也稍微了解了一點自己的內心。
「原來我並沒有自己想象中的那麼堅強！」
「誰都有陷入困境而不能自拔的時候，至少你還有退路……」
鞍馬八雲嘆道，
「這也怪我，日向家族的那點門道，鞍馬家族也知之甚詳，以為如今忍界的大變，會讓日向分家變得寬容一點，所以沒有替你遮掩……」
幾乎掌控全場的鞍馬八雲，將關鍵信息隱藏，並不是太難。
「是我自己的問題，與你無關！」
在沒有強大到有自保能力之前，貿然觸踫禁忌，其後果可想而知。
「為什麼不求助于村子？那個疤臉考官說得很清楚，哪怕是日向家族，也得考慮村子的看法……」
「還不是徹底撕破臉皮的時候，只是……」
原本寄希望于身為族長的日向日足轉圜，現在看來有點困難。
現實的變革近在眼前，但到底還沒撼動傳統的力量，卡在關鍵點上的日向寧次，反而成為了兩派人爭奪的焦點。
身不由己的日向寧次，心中暗自思考著對策，無意中激活鞍馬八雲留下的印記，也是有可能的。
「所謂家族，既是助力，也是桎梏，日向家族已經墮落了啊！」
走火入魔的分家，連一個已經種上了籠中鳥的少年都容不下。
當初定下這個傳統，是為了防止白眼外流，並維持家族的凝聚力，可是後來，漸漸變了樣，目的不再被提及，反而是手段越來越嚴苛。
「他們在害怕！哪怕是對幻術不怎麼擅長的我，也看得出來，那些色厲內荏的驚怒面孔，是如何對族長大人施壓的！」
排斥與害怕變化，幾乎是所有現有秩序維護者的本能。哪怕日向寧次本質上並不是要解開籠中鳥咒印，依然會被他們視作異端。
額頭的籠中鳥掌控生死，心中的籠中鳥圈禁靈魂，暴力反抗只會讓日向寧次和家族徹底割裂，對整個日向家族來說，也只是死水微瀾。
「雖說咱們沒什麼交情，可一點舉手之勞還是能做的，要不要我拉你一把？」