日常熱情如火的木葉村，今天明顯顯得有些冷清。
並不是村民們都不出門，而是很大一部分人都集中在中忍考試的大會場。
為了觀看這一次難得的盛會，不少人都提早低到，就怕到時候找不到自己的位置。
北到雪之國，南到茶之國，西邊的鬼之國，甚至遠離大陸的海之國，都有人千里迢迢前來木葉村，就為了見識一下傳說中當年最強年輕忍者到底是什麼樣的。
隨著少數大名以及貴族隨從的入場，原本熙熙攘攘的場面頓時更加熱鬧了。
與此同時，明面上的警衛也開始現身維持秩序，暗地里喬裝的暗部也已經就位。
趁著還不是太熱的時候，早點開始，免得讓貴人們久等，也是理所當然。
稍後不久，火影五代目綱手和風影五代目我愛羅聯袂出現在對面的觀禮台就坐。
因為兩年前大蛇丸的突襲，今年的木葉村明顯更加謹慎，不僅下方有更多護衛駐守，還布下了好幾層或明或暗的結界，防止襲殺火影的事情再次發生。
即便看起來有些稚女敕的我愛羅很可能不是老辣的綱手的對手，可也到底是「影」，威脅還是不小的。
雖然沒有被刻意針對，不過若有若無的視線，總在身上掃過，也讓人有些不舒服。
用手模了模背後的風影三代目的人傀儡，勘九郎稍微有了點底氣。
另一邊的手鞠瞪了勘九郎一點，讓他別做多余的動作。
成千上萬只眼楮盯著這邊，要是失禮，丟的可是砂隱村的臉面。
相比之下，我愛羅倒是沉穩多了，一副淡然處之的態度，完全不像是十幾歲的少年。
不遠處，和我愛羅並排坐著的綱手扭頭看了看我愛羅，笑著說道︰
「每次看到風影這張年輕得過分的臉，都忍不住心生時不我待之感，不由得想起來，我們都老了！」
「前輩可是我們學習的典範，不用如此自謙！」
我愛羅嫻熟地寒暄道，
「坐在這里，讓我想起了兩年前自己還在場下！物是人非，砂隱村和木葉村的友誼，依然如故，真是可喜可賀！」
「可惜當時我不在，錯過了好多故事！」
對所謂兩村「牢不可破」的聯盟的評價，綱手不置可否，輕笑著搖搖頭，
「就讓我們看看今年的下忍的表現吧！」
我愛羅也沒有意見，旋即，正領著十一名考生在場下接受觀眾喝彩的森乃伊比喜就得到了消息。
今年第三試的主考官，不再是叼著千本的不知火玄間，而是冷峻的森乃伊比喜，讓一名擅長審問和揣摩人心的特別上忍拋頭露面，也不知道木葉村是出于什麼考慮。
「到了這里，你們已經算是成功邁出了關鍵的一步，可最強下忍，終究只有一個，接下來，該為自己，為所在村子的名譽戰斗了……」
森乃伊比喜說完，讓第一場對決的油女志乃和奈良鹿丸留下，其他人暫且去看台等待。
「去年的我，就因為被盯上而多賽一場，最後被淘汰，今年倒霉的我又簽運不佳……」
松弛著一張臉的奈良鹿丸抱怨著，但雙眼中銳利的目光，卻沒有一絲懈怠。
油女志乃冷靜地回應道︰
「我還好，很少踫到倒霉事，只是這次大概好運氣用光了……」
提前賽直接晉級，不知道羨煞多少人。
主考官看了看兩人沒表示出什麼異議，直接宣布開始。
在此起彼伏的助威聲中，兩人開始斗智斗勇。
場邊看台最後的角落，大丸雙臂抱胸，陡然回頭，看到姍姍來遲的犬冢牙順著樓梯走了過來。
「喲，少年，為隊友加油怎麼能遲到？對了，你臉上的傷是怎麼回事，一個月時間，應該足夠痊愈了吧！」
此時此刻，臉上略有淤青，還貼著醫用膠布的犬冢牙，和精神有些不佳的赤丸緩緩靠近。
「這不是中忍考試的時候的傷勢，而是被母親大人‘失手’打的……」
有些不好意思的遛狗少年，含糊其辭地回答。
「家庭暴力啊！那還真是辛苦……」
大丸同情地看著犬冢牙。
這個擅長訓犬的獸醫忍族，脾氣貌似都不怎麼好的樣子，犬冢牙就是在母親犬冢爪從小到大「愛的鞭策」下長大的，也不知道倒霉的他又是怎麼惹到動手比動腦還快的母親大人的。
「才不是你想的那樣……」
似乎想要辯解兩句，卻又不知道從哪說起的犬冢牙，有些不樂意地說道，
「反正跟你沒什麼關系！」
「是嘛！算我多事！」
大丸聳聳肩，隨口一說罷了，誰耐心管那些雞毛蒜皮的家庭瑣事，
「你的隊友，似乎有點被影子束縛術克制啊，體術有點差，反應能力比奈良鹿丸差了一點，體力遜色一截，甚至控蟲秘術的查克拉消耗都要更大。」
「我會看！」
掃視了幾下，找到自己位置的犬冢牙，不耐煩地擺擺手，走開了。
真是沒禮貌，不過心胸寬闊的「赤之沙塵」大爺不會和小屁孩一般見識。
場下，勢均力敵的戰斗還是很精彩的，大部分觀眾還是有起碼的欣賞能力的，鋪天蓋地的蟲群和影之秘術的較量，已經能滿足不少人的胃口了。
正如大丸所說，油女家族的操蟲秘術，比影子束縛術還不適合擂台格斗，當然了，奈良鹿丸想要贏得勝利也不輕松，即便影子秘術控制住油女志乃，寄壞蟲依然可以自如行動並發動攻擊。
如何頂住肆虐的蟲群的攻擊，將油女志乃擊倒可不是一件容易的事情。
在這樣露天的環境中，飛舞的寄壞蟲提供了無數的小陰影供奈良鹿丸利用，油女志乃也確實被控制住了，可然後呢？
影首縛頸術效果不佳，因為油女志乃的寄壞蟲時刻啃噬著侵襲身體的陰遁查克拉，讓奈良鹿丸的消耗大增。
影縫、影子模仿手里劍、影聚之術攻擊力太小，連蟲壁術都突破不了。
忍術直接傷害能力較差，是奈良鹿丸難以避過的弱點。