「魔之沙漠」中央高塔，我愛羅站在最頂端的露台上看著遠方快要落山的夕陽。
明天下午，本年度聯合中忍考試第二試即將結束，隨著時間的推移，越到關鍵時刻，主考官和負責監視考生表現的工作人員越發繁忙。
正午的熱浪漸漸散去，因為上升氣流而激起的風沙也稍微平息了一點。
截止到剛才匯報的監視者記錄，「魔之沙漠」中還沒有被淘汰的考生小隊只有十一組，過半的下忍已經因為各種原因喪失了考試資格。
幸運的是，這些倒霉的失敗者中，沒有人死亡，只有四個人傷勢較重，需要長時間靜養。
其中一半是因為實力不濟，無法經受蟲災、巨獸、惡劣天氣的考驗，小部分被「圈外」自律傀儡和其他考生擊敗，極少數在昨晚突如其來的沙塵暴襲擊下，喪失了信心，主動放棄了考試並發出了求救信號。
令人遺憾的是，某些被淘汰者，實力並不弱，卻在和其他考生小隊的互動交流中，處置適當而出局。
此類現象中，又以同村考生結盟後因為背叛、內訌被下黑手的，又佔了很大比例。
真正天賦異稟的忍者，其實並不需要一次中忍考試的表現來證明自己，但對某些家境一般，資質普通的下忍來說，每一次表現的機會都彌足珍貴，此次中忍考試的評價，很可能決定了自己的未來，說是「一考定終身」一點也不夸張。
就如大丸，要是沒有參加兩年前的中忍考試，未來的前途就是另一個截然不同的故事了。
所謂的同村之誼，在現實的逼迫下，真的經不起考驗。
接下來的大半天，剩下的考生，將會進行最後的較量，此時此刻，原本對眾多考生影響不是很大的「天譴圈」，已經足夠小了。
隨著考試進程繼續推進，越來越多的考生小隊不得不開始近距離接觸，矛盾也必然會爆發。
對剩下的考生來說，最艱險的時刻來臨了。
就在我愛羅想著什麼的時候，一個透明的身影從天而降，後顯出了大丸的樣貌。
「總算是回來了！」
我愛羅轉過身來，
「我還以為你遇到什麼麻煩了……」
約定好了定期情報交流，已經過了時間，大丸卻沒有音訊，讓人不得不擔憂。
「發生了一點不好的事情……」
大丸輕嘆道，
「暫且和我們砂忍關系不大，但……」
隨手將被擊毀的修羅道丟在地上，長舒了一口氣後繼續說道︰
「岩隱村的五尾人柱力，被抓走了，估計凶多吉少！我和大野木聯手都挽回不了……」
「是‘曉’組織？居然如此強大……」
五尾人柱力漢可不是什麼浪得虛名之輩，在忍界戰爭中，多次出場，立下了赫赫戰功，即便是我愛羅，也不敢輕言能勝得過他，更何況這幾個月被大丸操刀，「大卸八塊」了好幾次，沒有恢復到最佳狀態，更是沒有把握。
就是這樣的高手，在大野木和大丸的護佑下都保不住。
大野木可是幾乎以一己之力撐起一個大忍村的傳奇人物，塵遁的威力不需多言；大丸常規戰力稍弱，可開啟了仙人模式後，也是不讓人忌憚的高手。
即便這樣，也以落敗收場。
「對方人很多？」
大丸搖搖頭︰
「主力就只有一個，另一個輔助！不過，對方能操縱威力強大的傀儡，能力詭異，還能互相配合，彌補弱點，當真是讓人無可奈何……」
自從晉升中忍以來，大丸還沒遇到過這樣讓人無能為力的對手，明明還有余力，就是使不出來，不僅是打不贏，輪回眼的擁有者那種陰陽遁的力量對普通遁術的壓制，實在是太棘手了。
兩人正閑聊，我愛羅走近，看了看傷痕累累的修羅道那詭異的樣子。
「輪回眼？果然是……」
「這只是擁有輪回眼部分力量的化身傀儡，即便如此，想要贏也不容易，看到身上那些奇怪的黑棒嗎？那是陰陽遁的產物，無堅不摧，又堅硬非常，除了仙術和體術，完全拿它沒辦法……」
「陰陽遁麼……」
我愛羅沉吟了片刻，後抬起頭來端詳著修羅道的身影，
「這個人，我有點印象，應該是在哪見過……」
「不可能這麼巧吧？」
大丸一驚，被輪回眼的力量改造而成的佩恩六道的身體來源，其實無關緊要，他們都是已經死掉的人。
只有天道的身體，生前是「曉」組織的首領彌彥，其它的似乎都不是什麼大人物。
「如果我沒猜錯的話，這個人生前應該是傀儡師……」
我愛羅有些肯定地說道。
「咦？」
還真是如此，修羅道的力量，確實和傀儡息息相關，其本體是渾身裝滿武器的傀儡，還可以變換成許多威力強大的戰斗形態，遠攻近戰實力都不弱。
召喚出各種火箭彈，激光炮等也沒有月兌離傀儡術的範疇。
佩恩六道的力量載體，並不是什麼人都行，生前的力量和輪回眼的力量屬性越契合，改造效果越好。
其緣由，大概和其控制所消耗的生命力息息相關。
本質上，佩恩六道，只是長門本體無法完全承受輪回眼的力量而采取的變通之法，雙腿殘疾，差點被外道魔像系成人干的長門，根本無法發揮出輪回眼的全部力量，和同樣擁有輪回眼的宇智波斑和宇智波佐助相差太遠了。
即便如此，能夠使用輪回眼某一部分力量的噴恩六道，其強大依然讓絕大部分忍者無法企及，不說別的，他們手握的黑棒，就是莫大的威脅。
不過，我愛羅說他認識修羅道，就有點太巧合了吧！
大丸依稀記得，修羅道的本體，確實是一名和自來也有過交集的流浪傀儡師，可這也不代表他就是砂忍。
似乎意識到大丸的驚訝，我愛羅繼續解釋道︰
「砂隱村中，曾經有一個父母雙亡的孤兒，被分福收養教導，後來因故還俗，當過一陣子的傀儡實驗志願者，如果不是翻閱曾經的絕密資料，印象比較深刻，還真認不出來……」