一場深夜的雨落了下來，芸京中學的校門不遠處，一輛拉面推車店中，蒼羽橋終于等來了他的三位老友。
「真是難得有機會我們又能聚一聚啊。」一名和藹可親的老人舉起了酒杯。
「你們這群人可真是會玩，我平日里的飲酒場所都在松屋或者黑青料理這些地方，我百忙之中抽空和你們聚一聚，結果你們就請我吃拉面？」
「齋藤九段，可別這麼說啊，學校門口的拉面店可是青春啊。」
蒼羽橋听著三位老友的交談，感慨萬千。
蒼羽橋其實也就40多歲，而這三個老家伙的年齡分別是66歲，60歲，56歲。
而這三個老家伙的名號更是響亮。
66歲，齋藤算道，職業九段，多次贏得三大頭餃之一的龍座，享有極高的榮譽，至今仍未退役，是個風一樣的瀟灑男人。
60歲，直板藏之介，職業八段，也曾拿過許多杯賽冠軍，前不久的HNK快棋比賽他屈居亞軍，同樣是個走出去會有很多人請客吃飯的名人，現在已經是半退役的狀態。
56歲，林英未覺，業余7段，在業余中這是最頂尖的段位，他曾有一段時間橫掃業界的各個業余賽事，但現在也已經隱退了，在杉並區的某個舊商業區開一間圍棋室，還教教小朋友下棋，過著隱居一樣的生活。
跟他們的經歷相比，蒼羽橋覺得自己像是弟弟，都不敢大聲呼吸。
但由于師出同門，他們彼此間也的確是朋友關系，而且挺要好。
「蒼羽啊，一直被你視為掌上明珠的那個白夢音羽，最近怎樣了啊？」齋藤算道借著酒勁開口問。
「和平常一樣，我堅信只要她下出自己的水平，就能取得優異的名次。」蒼羽橋說。
直板藏之介扶著斯文的眼鏡，為自己斟了一杯烈度最低的清酒，問︰「齋藤，你不是從來不關心什麼高中生棋手嗎，你說人一旦超過12歲，就沒有培養的價值，意思是女高中生除外？」
齋藤發出老氣橫秋的訕笑︰「白夢音羽將來是要考東大的，像這種能夠上名校的業余棋手，可一直都是棋院的重點關注對象，職業棋手是在舞台上表演的人，而有閑錢的業余棋手才是買票進場的觀眾，你說說，哪個更重要？」
直板藏之介听完哈哈笑了兩聲︰「在理在理，確實如此，對于我們這種真正靠比拼棋藝的人來說，自然是精通圍棋的強敵越少越少，而懂圍棋又不至于精通的人越多越好。」
听著兩位大佬談笑風生，蒼羽橋聲都不敢吱一下。
直板藏之介繼續說︰「不過話說回來，最近的年輕人可是真厲害啊，下棋又快又狠，我就是這麼被竹刀鍛擊敗的，他是個很有前途的棋士，真希望他日後能摘下御城棋的頭餃，重新延續我們的棋運啊。」
「棋運啊，這東西真的存在嗎？」蒼羽橋插了句嘴。
結果其余三人都沒回應。
仿佛他問了一個廢話問題。
啥意思啊，意思是我一開口就立刻冷場了？
「要說年輕人，我也有些體會，最近我就在一個年輕人手上栽了一把。」齋藤算道說。
「你最近不是都沒比賽嗎？」直阪問。
「不是比賽，是我的一套還沒出版的題目，被一個高中生給做出來了。」齋藤回憶起了黑青料理的事。
這家店他經常去，和員工們關系不錯，他索性將一套還未出版的題目寄存在了這里，讓他們搞搞活動的，刁難一下路人。
但沒想到轉手就被他天天黑的高中生群體解答了出來，而且用時很短。
「高中生方面，我最近也遇到了一個很有趣的高中生，連晴島也對他很感興趣，抽空和他下棋，天天盼著他來圍棋室。」一直沒開口的林英店長說話了，轉悠著手中的一小杯酒。
「連晴島公主都感興趣啊，那還確實挺想見見的，在我的印象中，晴島公主是那種二十九歲之前都不會對戀愛感興趣的類型。」齋藤算道說。
「二十九歲，這個特定年齡有什麼講究嗎？」蒼羽橋抓緊說話機會問，這下總不能冷場吧？
結果場還是冷了。
「女人一旦奔往三十歲還沒結婚，就會產生焦慮傾向，就會變得饑不擇食起來，所以說能讓現在年僅15歲的晴島公主動心男人，應該很厲害吧？」齋藤點燃了一根香煙，徐徐解釋道。
「我可沒說晴島動心了啊好吧，雖然她的一系列行為確實挺迷惑，挺讓人著急就是了。」林英店長想了想，還是打住了，作為一個上了年紀的人，他委實不太理解晴島鹿的各種蹭得累。
「各位，其實我最近也遇到了一個很特別的高中生！」蒼羽橋終于捕捉到了參與話題的機會，要是再這麼冷場下去，他感覺自己就要變成同學外出聚餐中的那個邊緣人物了。
「哦，那他做了些什麼呢？」齋藤問。
「進步特別神速，從兩個星期前的只掌握基礎到了現在已經能分先贏過我了。」
「就這？」
「這」
啥意思啊？
意思是贏下我算不上新聞？
好吧，蒼羽橋也承認他這番描述很蒼白，那個男人的神棍有趣之處。
直板一邊吃著面，一邊說︰「雖然我最近沒遇上什麼神秘高中生，但我听你們三個人的描述，我好像發現了一個問題。」
「什麼問題？」
「你們難道就不覺得，你們口中的這個高中生，是同一個人嗎？」直阪以旁觀者清的角度發問。
三人面面相覷地對視了一眼。
好像還真有點共同之處。
「要不你們三個人，同時說出這個高中生的名字，看看能不能對上？」直阪提議。
「可以，剛好我也知道他的名字。」齋藤說，他也是從那位經理的口中得知這個名字。
「一、二、三，科執光。」
三人異口同聲，完美地合上了。
驚詫的對視之後，是哈哈大笑，時間仿佛又倒轉了好幾年，幾個老家伙變成了小伙子。
忽然，隔著薄薄的雨幕，一個陰森的笑眯眯聲音從暖簾外飄入︰「齋藤前輩，好久不見啊。」
蒼羽橋的筷子杵了杵，仿佛被這聲音麻到了。
齋藤也皺起了眉頭，起身離席︰「不好意思了，老朋友們，其實我今晚還約了其他人，是工作上的事。」
「誰啊，那個人？」蒼羽橋下意識地問。
「無關緊要的小人物，是個像沼澤一樣的家伙，你們最好不要與他認識，不然會走霉運的。」
蒼羽橋愣了愣。
沼澤
科執光問過他知不知道一個綽號是沼澤之主的下棋人士。
莫非就是這個人？
蒼羽橋將頭探出了暖簾外，看到了對方。
那個男人站在街道對面的路燈下，渾身散發著讓人不安的氣息，個子不高，穿著傳統的木屐和綠色浴衣，還戴著一頂舊時的小禮帽，像是從大正時代走出的人。
但他的發型挺超前，像海帶一樣在額前分開。
一股陰暗潮濕的氣息從他身上散出，連雨水都不想飄在他身上。
沼澤之主，這個綽號確實很復合他。