日落黃昏，對戰城堡首日的排位戰落下帷幕。
受封爵位的訓練家們，結伴走在城堡中，仍在津津樂道。
「幼基拉斯的地震，竟然將查克洛館主的怪顎龍秒殺了！」
「畢竟是陸老師的幼基拉斯……」
「陸老師的實力，從培育功底就可見一二。」
余暉將對戰城堡鍍上一層金色，噴泉的水面漾開美麗的漣漪，女僕從回廊經行而過。
陸野在二層陽台瞭望庭院，回憶起卡洛斯地區的文化，並不意外。
寶可夢世界本就有諸如歐路德朗城、米季納等小型王國，國王AZ更是卡洛斯家喻戶曉的畫冊人物。
凝望花園中飛舞的花葉蒂，陸野微微出神。
據說國王AZ試圖用終極兵器喚回他心愛的逝去的花葉蒂，但因為終極兵器導致的戰爭毀滅了一切，復活的花葉蒂失望地離開了國王AZ，國王AZ因此痛苦萬分。因為終極兵器的輻射，國王AZ獲得了永恆的生命無法求死，從古代一直流浪至今，從國王淪為了卡洛斯街頭的流浪漢。
「真是浪漫而悲傷的故事。」
陸野同耿鬼一同瞭望城堡的花園，仙子伊布伸出緞帶纏繞著他的手臂，分擔黃昏時的傷懷。
後方傳來腳步聲，管家毅空佩戴著單片眼鏡，恭聲道︰
「陸野侯爵，請問您是否還要繼續參加明日的排名對戰。」
陸野平復心情，好奇道︰「排位戰一共持續幾天？」
「排位戰每月一次，持續三天，明天還會有其他的訓練家造訪對戰城堡。」
管家說︰「您可以暫住在城堡當中，一切都已經處置妥當。」
陸野有想問他們這個對戰城堡，到底靠什麼來盈利。
想來有冠軍、四天王等級別的訓練家造訪，自然不會缺少效益。
陸野點點頭，道︰
「我明天還是隨機匹配，麻煩您了。」
「誠惶誠恐。在下會為您安排同爵位的挑戰者。」管家鞠躬道︰「會有專人帶您前往房間，在下先失陪了。」
在維多利亞風格的女僕帶領下，陸野在對戰城堡的房間落腳。
室內的裝修風格，契合對戰城堡的氛圍。
陸野在柔軟的沙發躺靠下來，撥通了希羅娜的聯絡。
接通後，那頭響起柔和磁性的嗓音，微笑道︰
「對戰城堡的感覺如何？」
「我不大習慣。」陸野說，「不過姑且贏了一場晉級戰。」
「大概還需要待幾天時間？」
「順利的話，晉級到「公爵」，我就趕往合眾地區了。」
陸野看了眼正在旁觀波克比打游戲的幼基拉斯，說道︰
「還有一件事。」
「什麼事？」
「幼基拉斯，快要進化了。」
電話那頭沉默了片刻，希羅娜柔聲說︰「不管進化與否，與寶可夢的羈絆都不會改變。」
陸野不由浮現一絲微笑，道︰「和我的說法差不多。」
閑聊了許久。
希羅娜提及最近嘉德麗雅一直悶悶不樂，超能力險些暴走了好幾回。
「游戲主機又炸了好幾台。」希羅娜頭疼道。
「呵。」陸野撇嘴一笑。
金毛敗犬的哀嚎罷了！
掛斷電話後，陸野看向幼基拉斯，正好和它的目光匯聚在一塊。
「呦嘰？」幼基拉斯茫然眨眼。
陸野取出提前準備好的不變石，認真地看向幼基拉斯︰
「有個決定，需要你親自來做。」
似乎覺察到了陸老師嚴肅的神情，室內安靜，小家伙們偷偷打量過來。
「不管進化與否，我的態度都不會改變。所以，讓我更多了解你的心意，幼基拉斯。」
「呦嘰…」幼基拉斯打量著陸野的神色。
明明出生還不到幾個月，幼基拉斯卻格外懂事，戰績也極為驚艷，擁有幼崽期單殺Mega勾魂眼的記錄。（食物鏈壓制）
但僅僅如此，還不夠。
幼基拉斯還想更多地保護大家，成長為隊伍中可靠的戰斗力。
「呦嘰！」幼基拉斯的眼神逐漸堅定，搖了搖頭，向不變石後退了半步。
要不斷變強啊，幼基拉斯！
陸野微微一愣，感知到「超克之力」傳遞來的心意，心情微妙。
明明背後發涼，知道拆家的風險又呈幾何倍的上升——
不過居然有種莫名的開心！
這或許是因為，幼基拉斯是為了自己和小家伙們而考慮。
盡管理解出現了偏差，壓根沒有人需要它來保護。
不過幼基拉斯的出發點和強烈的心願，依舊將陸老師深深打動。
「口桀~~??(;??ˋ??)」耿鬼叼著小手帕，淚眼汪汪，表情動容。
後輩們也都長大了啊~
「嘎！！(????????)σ」蔥游兵淚流滿面。
不愧是我孵出來的破殼萌，做的好呀，幼基拉斯！
「卡咩…(??■_■)」水箭龜推扶墨鏡，看向幼基拉斯。
雖然初階段能更好地麻痹對手，不過…算了，我尊重你的選擇！
洛托姆圖鑒亮起‘淚目’的表情。
「嗶嗶…理解萬歲，洛托~o(TTo)」
「布咿…」
仙子伊布湛藍色的眼楮閃爍，盯著渴望變強的幼基拉斯，仿佛見到了當初那只在流星雨下的伊布……
見到幼基拉斯做出了自己的選擇。
陸野微微一笑，道︰
「明天的比賽，要加油啊，幼基拉斯。」
幼基拉斯用力點頭，雙目凜然，身為準神的氣勢彰顯無疑。
「呦嘰！(▼▼)」
**
卡洛斯，對戰城堡。
暮色漸濃，遠端的曠野芒草吹拂，低伏一群坐騎小羊。
紫羅蘭興之所至地舉起單反相機，畫面左上角突兀地浮現人影，抬頭望去，不由嚇了一跳。
「查克洛？你爬到那麼高的地方去干什麼！」
「攀岩。」查克洛毫無防護措施，聲音沉穩地回道。
紫羅蘭神色復雜，道︰「真是服了你……」
同為對戰城堡的「伯爵」，紫羅蘭與查克洛曾交戰數次，對彼此的脾氣相對了解。
按理來說，攀岩不光是查克洛的興趣愛好，也是為了對戰作預熱準備。
「你的排位戰不是已經結束了嗎？」紫羅蘭問。
查克洛從牆壁躍下，拍了拍手掌，無奈道︰「其實是另一件事——」
他將想要將徽章交給陸老師，卻又無從下手的事，轉述了一遍，道︰
「我沒有恰當的理由，將徽章交給陸老師。」
「換句話說，他倘若當面和我提出全面對戰的邀請，那就糟糕了……」
僅僅一只幼基拉斯，就能零封自己的兩只主力。
查克洛雖然不了解自己和陸老師在全面對戰上的差距，但大受震撼。
直接將徽章交給他，也好過被寶可夢上門踢館，亦或在全面對戰中被零封抬走……
「大概就是這麼個情況。」查克洛嘆聲道。
紫羅蘭思忖片刻，說道︰「我倒是有個主意。」
「什麼？」
「你把徽章快遞到密阿雷市的咖啡店，不就可以了嗎？」
紫羅蘭說，「陸老師尚未開業的那間咖啡店……在密阿雷市已經有了些名聲呢。」
「原來如此。」
查克洛恍然，取出懷中‘牆壁’造型的「岩壁徽章」，道︰
「這倒不失為一個好主意！」
……
6月28日，周一。
排位戰的次日。
由于是工作日，城堡中的訓練家相較昨天少了許多，但仍有不少人抵達城堡。
其中，可爾妮尚未離開城堡。
對戰城堡，自助餐廳。
可爾妮長長的黃發束成馬尾，掩嘴打著哈欠︰
「早啊，師傅。」
「沒睡好？」
「想到今天要和紫羅蘭小姐對戰，興奮得一宿沒睡。」
可爾妮在陸野身前的位置坐下，說道。
「這也太夸張了。」陸野飲著咖啡，道。
「一點也不！據說強大的波導使者，可以用冥想來代替睡覺！」
可爾妮瞪大眼楮分辨，可以見到她嚴肅的神色，眼白中的血絲。
「我倒是頭一次听說。」陸野道，「回去後我試試看。」
可爾妮愣了一下。
對喔……陸老師還是一位波導使者——
試著用自己微弱的波導，可爾妮向眼前的陸老師探查，表情頓時一滯。
差距太大，打擊自信了！
可爾妮悶悶不樂地嚼著面包。
陸野道︰「可以讓我看看你的路卡利歐嗎？」
「當然。」可爾妮爽快答應，摁下精靈球，一束白光登時飛出，輪廓呈現路卡利歐。
「路卡！」路卡利歐神色高冷，宛若忠誠的護衛，雙目鮮紅。
陸野試著用「超克之力」感知，無奈道︰
「物攻向的路卡利歐，沒必要用冥想來刷特攻努力值…下回試試用「健美」和「磨礪」吧。」
「誒？」可爾妮一怔，意識到自己的路卡利歐，的確和爺爺的路卡利歐是兩種風格。
按照師傅的說法，沒準真的可行……
可爾妮沉思的同時，陸野順手給路卡利歐刷了一發「波導之力」，後者受用地眯起雙眼。
可爾妮呼喚道︰「路卡利歐？」
「路卡！」路卡利歐頓時繃起臉龐，恢復嚴肅。
源于世界初始之樹的波導，對絕大多數的寶可夢而言，都是相當純淨且具有善意的能量。
至于用「波導之力」的使者，純不純淨就不好說了……
陸野輕咳道︰「今天還有其他的道館主過來嗎？」
昨天一整天，僅僅收獲了一枚徽章。
陸老師暗自竊喜。
看來不用擔心紫羅蘭和查克洛，「蟲子徽章」和「岩壁徽章」的問題了！
可爾妮想了想，道︰「嗯……好像有一位遠道而來的館主，是映雪市的得撫先生呢。」
各個世代，幾乎都有一座被冰雪覆蓋的城鎮與道館。
而在卡洛斯地區，映雪市是一座常年降雪的小鎮，館主為年邁而矍鑠的得撫老爺子。
可爾妮崇敬的說︰「得撫先生是卡洛斯的第八位館主…是一位擅于指導新人，激發他們實力的熱血訓練家！」
「他是不是有只暴雪王？」陸野問道。
得到可爾妮肯定的答復，陸野恍然。
這是在動畫中，用Mega暴雪王迎戰小智版甲賀忍蛙的那位冰系館主。
外表剛強、內心柔和，得撫被譽為「炙熱而厚實的堅冰」。相較于柳伯近乎不近人情的嚴苛指導，得撫更能得到訓練家的青睞。
盡管冰系弱點眾多，但它卻也是打擊面極為廣闊的屬性，堪稱一把鋒利的雙刃劍。
「自古冰系出強者啊。」陸野想到柳伯和科拿阿姨的‘冰人偶’，不由感慨。
「對了，師傅。」
可爾妮小聲地說︰「得撫先生也是「侯爵」，你和他很可能會匹配到呢。」
陸野微微一怔，沉吟道︰
「這倒是無所謂，別把「冰山徽章」給我就行……」
「怎麼可能！面對青睞的訓練家，館主當然會贈出徽章啊，這可是傳統~」可爾妮笑道。
陸野︰「……」
陸野︰「我記起來了…彩豆的輩分高你一輩，你得管她叫師姐。」
可爾妮︰？？？
那可是我的宿敵…居然要叫她師姐？
可爾妮漲紅臉頰，一時間不知作何感想。
一位女僕走至陸野身側，低聲道︰
「陸野侯爵，您隨機對戰的對手，已經準備就緒了。」
「哪位訓練家？」
「是映雪市的得撫先生。」
腰側的暗黑球晃動起來，陸野能感受到小家伙強烈的戰意。
閉目回憶起小家伙那決絕凜冽、宛若君王般睥睨的眼神。
陸野輕輕點頭，回道︰
「我也準備好了。」
……