科爾波深山的樹林小屋前，傳來砰砰砰的打斗聲……
說是「打斗」未必準確，因為只是其中一個人在對另一個單方面地「毆打」而已。
砰！
破水管染血，狠狠地抽打在香克斯臉上。
砰！砰！砰……
鮮血飛濺，香克斯被憤恨的艾斯一棍子一棍子，打得頭破血流，鮮血淋灕。
香克斯不是林奇，並沒有將鐵塊練成筋骨的本能，幾乎化作了被動技能……在他沒有使用武裝色，放棄所有防御的時候，面對艾斯這樣一個，雖然年僅十歲，但一直在科爾波山進行「趕路修行」，甚至能夠與猛獸搏斗的少年，發了狂一般的攻擊，香克斯也是會被打得鼻青臉腫的。
路飛看得很生氣，緊緊握著拳頭。
咦？郁金香發現，兒子雖然生氣，但卻只是怒瞪著暴揍香克斯的艾斯，克制著想上前去阻止艾斯的沖動。
呵呵呵……郁金香嘴角勾起一點笑容。
倒也談不上欣慰不欣慰，畢竟不同性格的人有不同的選擇。不去阻止艾斯，也未必顯得比跑過去阻止暴揍香克斯的艾斯，就更偉大；但她確實對兒子刮目相看了。
山賊達旦一伙驚愕又不知所措地站在木屋門口，望著眼前發生的一切，「艾斯這小子也太嚇人了……」「不愧是‘魔鬼的血脈’啊。」「還好打的不是我！」
「……」卡普只是抱著雙臂，站在旁邊看著，听著，沒有出聲，也沒有阻止。
「呼哧……呼哧……呼哧……」
打了很久，艾斯終于打累了，站在原地握著水管，不停地喘著粗氣，恨恨地望著大字躺在血泊中，鼻青臉腫的香克斯，冷冷道︰「那個拋棄了妻子的混賬……不是我的父親。別給我提起他！」
他手微顫，鮮血沿著水管一點一點垂滴在草地上，淌入血泊中。
啪，一雙皮鞋踩在血泊中，卡普抱著雙臂走來，垂眸望著血泊中大字躺著的香克斯，後者早已經滿身、滿臉的傷痕，堪稱面目全非的臉上帶著一絲傷感、憐憫的郁色。
卡普淡淡道︰「羅杰自首，在獄中，將艾斯托付給了我。」
呼哧……呼哧……艾斯雙眼被陰影覆蓋，喘著氣，顫抖地握緊沾滿鮮血的水管。
「後來，我在南海找到了當時還懷著艾斯的他母親。」卡普緩緩說著多年前的往事，「為了不被世界政府搜捕，殺死羅杰的血脈，露玖強撐著一直懷孕了二十個月，才分娩誕生了艾斯……」
听到卡普說的這些話後，艾斯抿緊嘴唇，轉身就走。
「你要逃跑嗎？」
忽然一個聲音讓艾斯眼瞳一縮，「砰」地踩住腳步。
「……」艾斯猛回頭，「你說誰會逃跑啊？！」
他狠狠地瞪著那個比自己小幾歲的家伙，「不過是個軟弱的膽小鬼。」
「你才軟弱呢！」路飛做了個鬼臉，「我覺得被人潑酒也可以笑得出來的人才厲害！你根本不知道香克斯有多厲害，他要是想打你的話，一百個，不對，一千個，一萬個你也不是他的對手啦！」他吐舌嫌棄道，「可他情願被你打成了這樣誒！現在你卻要離開，這不是很奇怪嗎？！」
路飛的話，讓卡普、郁金香、艾斯都看向他，香克斯仍然躺在血泊中。
「……」卡普輕嘆，「仿佛是燃盡了自己的一切，順利生下艾斯後，露玖死掉了。後來，我把艾斯帶到這個東海的偏僻國家……」
艾斯終于是沒有轉身離開，他釘在原地，倔強地抱著那根沾滿血的水管，神色陰郁。
「……」
躺在地上頭破血流、面目全非的香克斯听著，沉默著，忽然抬起自己沾滿血的手，抓向樹林縫隙外昏暗的天空，「我……曾經問過羅杰船長一個問題︰我被生下來，真的好嗎？」
「……？！」艾斯怎麼也沒有想到，這個被自己揍得滿身血的人，會說這樣一句話。
簡單的一句話，卻讓艾斯假裝堅強的心狠狠地一顫。
雀斑少年微張嘴，看向了那個在血泊中舉著血手的人，後者自言自語一般地說著︰「我是羅杰船長的敵人的兒子……我的父親，是當時全世界最大的惡棍……後來，他被消滅了。……羅杰船長將我收養在船上……有一段時間，我很困惑，背負著這樣血脈的人，真的有人會希望我活著嗎？」
「船長是這麼回答我的……」
血泊中，香克斯慢慢坐了起來，在青腫堆積的縫隙里，依稀能看到他勾起的嘴角，和眼中泛起的淚花，「‘說什麼傻話呢，你已經出生在這個世界上了’……」
呼哧……呼哧……
艾斯的呼吸又粗重了起來。
他一點也不想哭，但眼眶卻不爭氣地涌現熱意和酸楚，便只好拼命地咬牙切齒，擺出惡狠狠的樣子，從心血中擠出字來，「我說了……別提，那個，混賬！」
「‘管其他人做什麼……’」
香克斯望著艾斯，緩緩地自語道，「‘既然還活著，哪怕只剩一天，也昂首挺胸地活下去吧。’」
像是擊穿心房的最後一擊，艾斯徹底發狂了。
「我讓你別說了！！！」
雀斑少年緊閉眼，大吼著揮動染血的水管，朝香克斯砸去。
砰！
卡普一把抓住沾滿血的破水管。水管砸下來的力道……根本就沒有多少，很容易就被他握住。
艾斯仍然緊握著破水管不肯松，他低著頭，雙肩顫抖。不敢抬頭，不敢說話，不敢發出一絲聲音。
「……」
望著這個死倔死倔，又特別喜歡鑽牛角尖的小子，卡普眼角有一抹淚花。
他輕聲一嘆，拽過水管，蹲下後將艾斯壓在懷里。
「……」
路飛呆呆地看著這一切。郁金香蹲下，攬住兒子靠在肩膀上，輕撫他的腦袋。
「這到底是什麼情況啊……」
山賊達旦一家已經徹底暈了，總感覺听到了很多雖然听不懂但好像很厲害的大事的樣子啊。
咕嚕嚕，突然一陣肚子響的聲音，打破了氣氛。
眾人看向路飛，路飛模模肚皮，看向了艾斯最初坐著的那頭野豬，嘴角流著口水，笑著指過去，「我能吃它嗎？」
卡普微笑，回頭道︰「達旦，今天艾斯請客，在外面吃。」
「哦，好的，那我們——」達旦一家點頭，他們也眼饞艾斯獵回來的野豬很久了，可卻听卡普道︰「哦，不包括你們啦。今晚我們一起在外面吃烤野豬。」
肉沒了，達旦怒道︰「憑什麼不包括我們啊？！」
卡普掏了掏鼻子，不在意道︰「哦，這是你們的獵物嗎？」
達旦他們不說話了。確實，艾斯住在這里，他們每天提供給艾斯的，只有一碗粗米飯和一杯水，以及一塊能夠躺著睡覺的地板而已。和艾斯每天獵回來的肉食相比，顯得有些不值一提……但是帳不是這麼算的吧？他們收留艾斯，可是擔了很大的風險的誒！！
很顯然，卡普不是會去理會他們怎麼算賬的人，他笑著對低頭的艾斯說︰「你沒拒絕，我就當你小子同意請客啦。」
「……」鼻青臉腫的香克斯微微一笑。
「喔！吃肉咯！！！」只有路飛最興奮，流著口水沖向野豬，被郁金香一只手拎住，兩條短腿在空中踢騰。
…………………………
「誒？！！！！！！艾斯的老爸是海賊王？！！！！！！！！！」
入夜，山林中燃起一堆篝火，野豬在烤架上，金黃的油脂不斷淌落，滴在柴堆的火舌上。
路飛啃著野豬烤肉，滿嘴流油，震驚地眼珠子都要蹦出來。
艾斯坐在對面，篝火跳動的焰浪搖曳著，看不清他昏暗的神情。
「你之前根本就沒仔細听嗎？」郁金香無語了，自己這兒子是不是笨了點？她抽出手帕，在路飛嘴邊擦了擦油脂，又在野豬烤肉上切下一大塊上好的肉遞給路飛，「香克斯說他是艾斯父親收養在海賊船上的……」
「誒？！！！！！！！」
路飛一口啃住老媽切來的噴香烤肉，聞言再度震驚得眼珠子都要跳了出來，「香克斯是海賊王的船員？！！！！！」
嗶啵，嗶啵，篝火中時不時傳來爆響，路飛的一驚一乍就像是背景板……
望著跳動的火焰，香克斯忽然道︰「十五年前，羅杰船長他染上了不治之癥。」
這突然的話，不只是瞬間讓艾斯瞳孔緊縮，猛抬頭看向香克斯，也令卡普以及對面的郁金香吃驚，都看了過來。
郁金香當然是沒有听過這種事的；其實就連卡普，也從未听說過。
卡普喃喃道︰「原來如此……難怪那家伙會選擇主動自首……」
如果能夠活著見證時代，羅杰那樣的家伙，怎麼可能樂意用什麼自己臨死前的一句話開闢什麼狗屁的「大海賊時代」？
在所謂「大海賊時代」之前，就沒有在大海上追逐、爭霸的海賊們了嗎？
如果還有壽命，羅杰當然更願意親眼見證他眼中所預見的某種未來吧……卡普扶額，沒有說話。
香克斯撿起一根樹枝撥動篝火，望著火焰自語道︰「卡普雖然曾經追捕羅杰船長很久，是雖然名為敵人實為朋友的關系，但他畢竟是海軍，很多事情知道的也有限。」
他扭頭看向艾斯，「對于艾斯你的人生，我知道我沒有權利說三道四。但是……讓我給你講一講，關于羅杰船長，關于曾經那個海賊團的經歷吧。」
艾斯死死抿著唇，一言不發。
「就算你最後仍然選擇怨恨他，也起碼應該多了解一點……」香克斯緩緩道，「你所憎恨的，那個名為‘哥爾.D.羅杰’的男人的故事。」
艾斯微垂著頭，眼中倒影著躍動的火光，耳邊是香克斯娓娓道來的一段關于海賊王和他的海賊團的回憶……
……
香克斯當然也沒有從最初開始講起，畢竟很多事連他也不知道。
他從羅杰海賊團第一次走完偉大航路，抵達水先星島卻發現前路已斷的十三年後，船長羅杰被診斷出罹患絕癥的時候開始講起。
……
「醫生說羅杰船長只剩下一兩年可活了的時候……」
香克斯追憶著多年前的往事，雖然只是十五年前，但卻好像已經是上輩子的事情了。「雷利副船長，還有賈巴、斯賓塞……大家都很難以接受，可船長卻說……」
「哈哈，只剩一兩年了啊，」羅杰望著手中咳出的鮮血，爽朗地笑道，「伙計們，那接下來我的每一天都很珍貴啊！哈哈哈……走吧，先去找個更厲害的醫生！」
他一抖海賊船長的大風衣披在身上，推門而出，回頭笑道，「干嘛這副表情？別看我這樣，如果可以的話，我也想多活幾年啊，嘿嘿嘿嘿……」
……
「我們在偉大航路入口的雙子岬找到了庫洛卡斯醫生，邀請他加入我們，後來他也陪大家一起走完了全程……」
路飛吃飽喝足，已經趴在郁金香的雙膝上呼呼大睡了。而香克斯還在緩緩講述著積澱在他記憶深處的往事。
「從現在開始的每一天，都不回頭啦！」
偉大航路的入口，滿頭傷痕的島鯨魚昂首高吟，像是在為他們送別，羅杰站在船頭按住船長帽，神采飛揚地對著前方的大海放聲大笑。
「伙計們，起航了——！！！」
「喔喔喔喔喔喔喔！！」眾海賊歡呼，載歌載舞地奔向偉大航路。
……
「……在船長一籌莫展，還以為無法找到大秘寶就要病死了的時候，我們踫到了當時的白胡子海賊團，幸運地得到了一個關鍵人物，所以才能抵達那個最終之島。」
「御田，有你加入真棒啊！哈哈哈……」
羅杰站在船頭望著風高浪急的大海，望著雷雲密布的天空，翹著胡子揚起一個笑容，「命運啊，你奪走了我的余生，但卻在最後關頭送來了御田，對老子還不賴嘛！」
艾斯怔怔地望著變小了許多的篝火，撿起一根樹枝撥動，讓火焰重燃更盛。
……
「……我們又一次來到魚人島，得到了對未來的某種預言……」
「快要出生了！」「我們的王快要出生了……」
深海一萬米，巨型海王類們用它們的語言交流著，「遠處的那片海洋……也要出生了！」
「鯨魚們也在高興，期待著兩位王即將相遇的那一天。」
「距離出生，還有十年。」
「距離長大，又有十五。」
潛海的海賊船上，羅杰納悶地望著深海，「是誰在說話？！」
……
「……我因為要照顧生病的同伴，所以沒有跟船長他們一起去最終之島，不知道他們到底見到了什麼。」
香克斯望著烤架上的野豬干干淨淨的白骨，「船長回來後就宣布，羅杰海賊團……要解散了。」
時隔多年，當再度念出這句話的時候，香克斯仍然有些悵然，「雖然早知道船長的生命不剩下幾年，但當從船長口中听到解散兩個字……我從未像那天那樣哭得那麼慘。」
「……」艾斯听著他講述的羅杰海賊團一路走來的故事，久久地沒有說話。
香克斯繼續道︰「船長掉頭回航，一路經過我們曾走過的地方，也一路有一個個伙伴下了船……在告別之夜，船長聯想到我們在魚人島听到的那個預言，他恍然大悟，看來是我們抵達最終之島實在太早了……對這樣的現實，他很遺憾，但也沒什麼辦法。他的生命所剩無幾，肯定是無法親眼見到那個未來了。但船長卻一點也不傷心……」
說到這里，香克斯看了一眼垂首不語的艾斯，「未來的某一天，將會是誰能真正得到大秘寶呢？船長很得意地說——‘一定是我的兒子啦’！」
撥動篝火的艾斯手一頓，被火苗燒到了手指也恍然不覺。