聆在尋找鈴聲的出處。這聲音打很遠的地方就讓她給察覺到了，但沒想到會這樣越來越近，還停在自己身後。她一眼就看到這位女子的系帶繡花鞋，荷葉綠色，兩邊掛了金色小鈴鐺，這便是聲音的來源了。
是個漂亮姑娘，和自己差不多大。往上看，深色的裙擺到小腿處，綴了梨花兒。腰間別著一個素色香囊，再往上看就能拼湊出來，這是件兒淡綠的小振袖。至少從現在的打扮和體型來看，她不像是缺衣少食的人，還戴著精致的三弦耳墜。可她的發質要另說︰深色及背發的末梢微卷起來，挽到右邊去。有撮頭發不知什麼原因太淺，褪成金棕色，被額外編好從後面繞過來，有白色的簪子固定住。那是玉嗎？不對，是象牙，末梢被雕成銀杏葉的樣子。
她至少有一段時間的身體營養不好，所以落下了後遺癥。聆知道，因為她見過情況相似的親戚。但是，聆無法確定她手中的那把樂器究竟是什麼。那也是……三弦嗎？好像不太一樣，至少和她見過的不一樣。木頭是紅木，蒙的是獸皮？至少不是蛇皮。
「您是……是這家的親戚嗎？」聆和依然都看著她。
她不說話，但搖了搖頭，好像只是路過。可就在這時，葉聆听到人們的驚叫聲，便扭頭看了過去。她驚恐地發現有幾個步履蹣跚的活尸走了過來，一個個面目潰爛，散發惡臭，可怖極了。惶恐的路人一個兩個都跑遠了，活尸似乎沒有追向他們，只是朝著這邊緩緩移動。聆清晰地感覺到，依然小小的身軀在不斷地發抖，帶著她的胳膊也抖起來——或者其實她自己也在發抖。她終于體會到「被嚇得走不動路」是什麼感覺了。到了這種時候，她完全沒辦法挪動一步，張開的嘴也發不出一個音來。
那個與自己同齡的女子回過頭，好像並不像其他人那麼害怕。
「喔……它們為什麼還跟著我？」
她開口了，聲音很輕很輕，像微風吹過草地。
她將樂器捧在手里，沒有彈奏，只是用某種白色撥片劃過三根絲線。那也是象牙嗎？活尸忽然就定在那里，一動也不動了。葉聆心中暗想，她是什麼人？為何能操縱這些怪物的行為？這看上去很危險，該不會……
「娘！！」
沈依然終于繃不住大喊出聲，像琴弦斷裂的一瞬發出的聲音一樣刺耳。之後，她便嚎啕大哭起來。聆嚇壞了，那些原本站住的活尸忽然也重新動起來，朝著她們前進。就在這時，有人翻牆而出，速度快到讓聆只覺得，方才仿佛有個飛鳥的影子掠過頭頂。但下一刻，沈聞錚就橫著棍子，擋在兩人面前。緊接著，謝轍與寒觴也奪門而出。
兩個人出來的一瞬，只看到棍影在視線里掃過。長棍劃破空氣的聲音不絕于耳，她一招一式都直擊要害。這絕妙的棍法一看就是練過的，忽上忽下，讓人眼花繚亂。撥、撩、勾、繞、讓、挑，每個動作都干淨利落，絕無多余。他們愣了一下才想起幫忙。
謝轍抽出劍的時候，恰逢風起，他使劍刃順著風，借力行招。寒觴知道此刻不宜使用妖術，不然會連帶傷到別人。他便拔出那把短劍，與活尸周旋。那些尸體再怎麼說只是死人，比不上人的動作靈活。三下五除二，這幾個活尸就讓他們仨打得趴在地上。聆注意到了，他們的兵器都不沾血——都是好鐵，做工也精細，而且劍法棍法都極快，快到血污都來不及掛在上面。即使是稍微黏稠些的，也很快被下一招甩開了。
「捅穿心髒不能‘殺死’它們……」
謝轍腳下踩著一個活尸的腰，它奮力掙扎著，即使被他的劍釘在地上也不斷地亂動，簡直像個被按住的螃蟹。他抽出劍，準備將其斬首的時候，寒觴突然彎腰用力將短劍刺入它的腦袋。它立刻便不動了。謝轍挪開了腳，帶著疑慮看向寒觴。
「砍頭也沒用，」他說，「我剛將尸體的腳斬下來時，看它們還是能跑，腳也像蛆似的蹦。我就想起沈夫人是直接刺穿腦袋的。若是你直接砍下頭，恐怕身體還能動。」
糟了。
謝轍回過頭，發現果真有一具被他剛剛斬首的無頭活尸沖向聆和依然。謝轍箭步上前快刀斬亂麻，它身體的經脈瞬間斷裂，立刻倒在地上。砍手筋的時候他用力過猛，將尸體的一只左手剁了下來。這是個才死沒多久的女人，手還比較完整，除了有幾枚尸斑。手掉在地上，幾根指頭自己卻支稜起來，飛速奔向沈依然。聆沒多想，右手發力將孩子推向一旁，左手一揮試圖抵擋它的襲擊，卻被死死扼住腕部。她已經沒法兒去想這玩意兒為什麼會動，又為什麼能這麼有勁了。她用右手使勁拽它，怎麼也扯不下來。盡管只是這樣一只縴細的手，卻有力得要命，一點兒也不像它主人生前能使出的力道。
幾人驚恐萬分，不知該從何下手。生拉硬拽恐怕會讓聆受傷。可再不幫忙，她就要被那死人手插斷前臂了！然而正是在這個時候，那一聲琴弦被撥撩的聲音再度響起。原來那個女子沒有跑，而是坐在路邊的石頭上，奏起了那把琴。方才只是讓琴發出聲音，恐怕是因為琴沒有背帶，所以無法直接演奏。
那手忽然自己松開了。它的速度放慢許多，朝著音樂傳來的地方爬去。那些已經被制服的尸體，甚至尸塊，也利用自己的活動方式，以不同姿勢、不同速度朝著她移動。這場面若是讓隨便一個路人看了去，恐怕要做好幾宿的噩夢。
他們都驚呆了。
「……看來我猜得沒錯，它們不是靠耳朵去听的。」
「你拿我們做實驗？」寒觴有些不可思議。
「此乃無奈之舉，我也只是一時念起，絕無刻意害人之意。先去幫那位姑娘吧。你們快點逃走，這里還能拖延一陣。」
沈聞錚厲聲說道︰「你這是什麼妖術？！竟能役使此等妖物听命于你，你意欲何為！」
「我若想害你們，早就在暗地里驅使它們偷襲了。你們先去東邊那家茶樓——開著的唯一一家。我從那邊路過。稍後，我會解釋給你們听。再不找藥，那姑娘的傷會更糟。」
沈聞錚如此憤怒自然能夠理解。她的女兒剛剛可差點被妖物襲擊，多虧了聆姑娘人美心善，當下一擊。沒能保護好女兒也是自己的責任，她怪不得誰。何況為了聆和自己女兒的安全，她不得不撤離此地了。謝轍與寒觴何嘗不是這麼想的？就此離開實屬無奈，但別無他法。雖說他們人多，可以留個誰與這位女子對峙，但不論誰都不想放著聆不管，去和這位來路不明的女人計較。萬一她真會什麼可怕的妖術？
他們很快離開了，去往東邊的那個茶館。女子沒有騙他們，的確僅有一家正在營業。里面只坐了兩桌人，加起來和他們一樣多。他們跑到二樓去，隨便點了茶，寒觴又向小二打听到最近的醫館去抓藥。所幸目前為止，聆似乎還沒感到不適。她只是破了一點點皮，都沒怎麼見血，只是被掐得很痛，留下了一道印子。沈聞錚看著真不是滋味。
「實在是對不住葉姑娘，您要是出什麼問題，我可真是……這般大恩大德，依然怎麼受得起呢。快，給姐姐磕個響頭。」
這等江湖女子恐怕絕不輕易做出此等舉動。俗話說男兒膝下有黃金，女兒又何嘗不是如此。依然知道是誰救了自己，利落地跪下來。聆立馬站起來拉扯她，慌忙地說︰
「使不得！我這不也沒什麼大事兒，又不是給尸體咬了。真是那樣，再到我墳前去磕頭吧，何必行此大禮。也是我太自信了，覺得能把它給推開，傻傻地迎上去，沒想到剛好就給它逮住了，哈哈哈……」
「你還笑。」謝轍不知是幾度嘆氣，「唉，你下次不要再搞這種事情。」
後來，寒觴抓了藥回來，先交給後廚去煮，給聆敷上。他留了個心眼，沒說是干什麼用的，回來給謝轍他們解釋說，不能讓旁人知道此事。他抓藥的時候，藥房的人就問東問西的，因為他們幾個外鄉人，若有人感染可沒誰護著。現在人心惶惶，但凡敢出什麼問題恐怕他們立馬要被舉報給官府。寒觴只說是有備無患，先準備上，那些人才按照之前祛毒退熱的方子來抓，說這個之前也能用來外敷傷口的，但真被咬爛了，其實沒多大用。
敷好藥，聆把袖子小心翼翼拉回去覆蓋住紗布，免得有人看出什麼異狀。幾人坐了一陣，說了會話，喝了點茶，開始疑心那女子到底會不會來。
「我猜只是支走我們，怎麼會來？」沈聞錚沒好氣地說，「估計和我們一樣是外面來的，不然鎮子上早就傳得沸沸揚揚了。」
「她如今這樣聲張，讓官府的人看見，也不見得是好事。我覺得，她應該不會冒那麼大的風險做這種事。但會不會來見我們，真得另算，估計也怕咱們訛她錢財。」
寒觴冷笑一聲︰「哼，誰說不是呢。那琴聲雖然有股靈氣，但我听不出端倪，不知是什麼法術。那三味線看著倒是只是一把普通的琴。不過……她說‘不是靠耳朵听’，莫非是指其他的什麼共鳴？」
聆暗想，原來這就是三味線啊。她沒說出來，有點兒怕大家笑話她。