夢見了一個陌生人的面孔。
對她而言這不是常見的事，因為除了那紅色的夢之外，她鮮少夢到特定的人或場景。大多數時候她都只是作為一名看客，默默地觀望那些現實中能找出來的、找不出來的景象。但這次不太相同。當下，她正與一位女性相對而坐，前面的桌上擺著琳瑯滿目的糕點。這些都是她過去吃過的，有桂花糕、海棠穌、青團、鳳梨酥、雲片糕……
吟幾乎要聞到那熟悉的香甜味了。
但她的目光沒有停留在桌面，而是向上移動，定格在對面那位女性的臉上。她看上去和自己差不多大吧？或許再年長些。她面容姣好，標致的鵝蛋臉上掛著神秘莫測的笑。她穿著一身色彩漸變的齊胸襦裙，布料層層堆疊，設計繁復且精妙。從肩上的雪白至中段的妃色，又巧妙地過渡到魚尾草似的紫，自然而然。女人端正地坐在她面前，回應她的注視。
「這是哪兒……？」
「你猜猜看？」
她的聲音很輕柔，像是漫天飄蕩的柳絮。吟四下看了看，她竟然身處一片林中，有柳樹、槐樹、杏樹、楊樹，什麼樹都有。但有些樹的花朵並不應在此時綻放，她很快反應過來。
「我在做夢？」
「不用我多做解釋真是太好了。」那名女子雙手合十，貼在臉頰上，「很多人總是糾結于自己如何來到這里，要反應老半天呢。」
「你是……唔，我見過你麼？」
「你夢中出現的所有人，都是在這江湖中存在的面孔，哪怕只見到一瞬。那些被你忘記的碎片，就會構成虛假的路人，從你的夢中走過。畢竟人永遠也無法想象出沒見過的東西，永遠也無法制作月兌離現實的造物。」
「你……」
吟看著她，覺得她的面孔發生了變化。現在，這位姑娘成了瓜子臉，有些尖削，眼楮顯得好像比剛才大了些，臉蛋兒上泛著剛才沒有的紅潤色澤。她補粉了麼？不應該，自己不過是看了一眼周圍的環境，時間可不夠。但這是夢里，誰說得準呢？
「但我可以告訴你，我們是不曾見過的。」
女子笑了笑，她的聲音比起之前也不太一樣，現在顯得更成熟些，一听就知道和剛才不是同一人。她將手背從臉頰上挪開，為她斟了一杯茶。她的身段依然婀娜，沒什麼變化，不過手挪開的時候吟看到她那側臉上多了幾枚雀斑，不明顯。這張臉比起剛才確乎不同，但一樣好看。吟不明白為什麼，也沒听懂她在說什麼。
「我們沒有見過？」她皺起眉，「可你不是……唔，不是我想出來的嗎？」
「說什麼呢，我們可是第一次見面。」
這到底是為什麼？吟皺起眉，陷入了短暫的沉思，忽然面露驚訝。
「等、等等！我可以，可以——」
「可以說話了？你當然可以，只要你想，什麼時候都可以。」
吟吃驚地模上自己的嘴，又順著喉嚨捋下去。在夢中，也就是自己的腦袋里，听到自己的聲音當然不會覺得突兀。誰會因為心中默念一首詩，就被腦海里忽然出現的聲音嚇到？這再也自然不過了，以致于她現在才發覺有什麼不對。
「好了，言歸正傳，再逗你可要天亮了。」女子停頓一陣，抿嘴笑起來，打量她的眼神有些古怪，但吟說不出個所以然。「我是一位六道無常。寐時夢見‧鶯月君。」
「鶯月君……」她重復了一遍，「您能通過夢境與人談話麼？」
「與其說是能，不如說是——只能。」女子聳肩道，「我是黃泉十二月中唯一不存在實體的無常鬼，只能在虛幻的世界里穿行。我的真身是一幅畫，在一個草長鶯飛的陽春三月被毀了……但我的靈魂永遠留了下來。」
「听上去是個很特別的畫……一定是很厲害的大師畫的吧？」
「嗯！」鶯月君欣然點頭，「的確。我是這位大師與一位六道無常同台出展的作品呢。而且畫布上沾染了蛾妖的磷粉，能輕易魅惑他人。」
女子說罷，端起茶輕抿了一口。放下杯子時，她忽然又化作了另一位美人的樣子。她有一對兒漂亮的狐狸眼，透著些小小的狡黠，唇色比方才要淺，鼻梁也更高挺。吟說不上到底哪張面孔是最美麗的，因為她們都很漂亮。
「可既然只有一幅畫，為何您……」
「有張千變萬化的臉？那是自然了，我本就是一幅千變萬化的畫作。不論誰看到我的本體，都只會浮現出自己心中最美的女性的模樣。不過，我一開始確實只是張普通的畫作，是在歿影閣中與一些異常之物一起貯藏，吸收了特別的靈氣，才有如今的萬般變幻。你可曾听說過一個妖怪，名為鬼女千面？」
她聲音又變了。吟回想了一下，然後點了點頭。這是來自幾百年前的故事，左衽門在那時在江湖上就混得風生水起。雖然在這個刺客組織中，殺手們都是成對出沒，好給搭檔收尸，但有位很特別的人一直是獨來獨往的。他被人稱作笑面狼，因為他總是戴著一張狼的能面，掩蓋自己本來的面目。能面之下，他的臉如干燥皸裂的大地，泛著蓮花似的可怖的裂紋——這也是另一個名字，「面郎」的由來。在話本戲曲中，人們極盡所能地描述他的丑陋，至今吟想起那些形容，還覺得是個童年陰影。笑面狼原本生了一張俊俏的臉，卻恃顏自傲，覺得天底下誰都配不上他，更是認為美人們的內在都比不上臉龐，于是不論人還是妖魔，只要足夠好看，他都要設法將對方的臉皮扒下來，經過處理後永久收藏。最終，他因行惡多端被六道無常追查。懲戒的業火燒毀了他的臉，他所收藏的美麗的臉也被憤怒的人們付之一炬。從此，他嫉恨世間所有美麗的人，尤其是女人，專門將他們的臉毀得一塌糊涂才肯罷休，加入左衽門後更是肆無忌憚。
他在被毀容前，佯裝與一位美人相愛，實則想剝下她的臉皮。奸計本要得逞，卻在他剝了一半時被無常鬼阻撓。那個美人清醒過來，從因亂斗而失火的現場生還，卻永遠失去了自己的半邊臉，從此不得不戴上半張面具。那面具上有一只鬼的角，系了救命恩人在現場掛下來的衣料。多年後，她再度遇到毀容後的笑面狼。可一介弱女子，怎麼敵得過習武的殺手？姑娘死後，那些被焚燒的面孔聚成妖靈，注入她的能面，變成了被人稱作「鬼女千面」的妖魔，將他吃得只剩森森白骨，一點肉渣都不剩。這一段兒總是大快人心的。後來，在凜天師與友人的幫助下，鬼女千面也被水無君以身鑄成的劍所超度，這就是故事最後的結局。
「但人們的故事總會美化現實。」鶯月君吃吃地笑起來，「笑面狼才不是這麼簡單就死掉。當時的事，與過去的鶯月君，還有如今的霜月君都有關系……嗯，不過這不重要。實際上那位美人死得很可憐，她得知朽月君當時是故意沒在她毀容前救她，只是為了間接摧毀她的人生，以此取樂時，她整個人失了魂一樣。」
「朽月君？是當時救她的走無常嗎？可是他怎麼會……」
「不是所有的六道無常都是以幫助人們為初衷來執行任務哦。就連上一位鶯月君，也是個混世小魔王呢。那時候，美人的面具跌入山谷，被焚燒的人面怨靈也並未被超度，而是被剝離了鬼性。殘余的部分本該消散，但它們寄宿到有著同類氣息的面具之中，被歿影閣收藏。面具與畫作是放在一起的——‘我’便由此誕生。」
吟的表情驚異萬分。
「不……雖然很亂，但嚇到我的是——這故事竟然是真實的、有原型的？我還一直以為是夸大了凜天師的善行，杜撰出來的……」
「不是說了嗎？人類永遠無法想象出沒見過的事物。就連故事，也必然有原型可依。」
「那、那你又是什麼？」
「我可以是任何人，但我終歸是我自己，可別換了張臉就不認識了？在漫長的歲月里，‘我們’花了很久，才達成了一種共識……唉，既然我主動地講了這麼多，也該說說你的事了。你今夜本會夢到一個特別的人，因為你白天想起來過。多虧了你，我才能追蹤到這里來。我在找他。」
「你是說，那個男人？」吟憂郁地皺起眉，「可我也不認得他……」
「沒關系，沒關系。我可以來回答你，為何會短暫地被他吸引。」
「這不是緣分的事麼？」
「世間從不存在無因之緣。」鶯月君又變成另一個人的模樣了，「你已經知道了，你是迦陵頻伽的轉世。約模五年前，你遇到的那名男子身上揣著一件東西，是獨屬迦樓羅的如意珠的碎片。你實際上，是被那如意寶珠所吸引。」
「如意……珠？」
吟不知該做出什麼表情了。不如說，整場對話都令她覺得跟不上思路。難道在夢里一切就是這樣模糊的嗎？她不明白。鶯月君似是給了她一個答案，卻帶來了更多新的問題。看著葉吟疑惑不解的神情，鶯月君長長地嘆了口氣。
「唉——要為你從頭一一解釋，可是很麻煩的。事到如今，那人已不再是人，而是一個妖怪，還是很可怕的妖怪呢。你可曾听過，世有十惡？」
「嗯，這個我听過。」
吟點了點頭。她和葉聆一樣，從老一輩那里听來許多佛教相關的知識，只是從未想到有朝一日會真的用到。
「那個男人，如今是十惡的使徒——妄語。我奉那位大人的命令，需要找到他。我身處夢境，只得依賴你行事。小姑娘，你可願幫我？」
聆皺起了眉。現在的她，自己的事都處理不好，還說什麼幫助別人？
「我會指引你，你只需見到他，之後的事都不用管。如意珠曾被神無君破壞，但在妄語手中，收集了許多碎片。即使是碎片，多少也有些迦樓羅殘余的力量，可以令人實現心願。」
「實現心願？」
「任何心願。」